Ο Τραμπ πραγματοποιεί την 1η πτήση με το Air Force One που χάρισε το Κατάρ

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα κάνει την Τετάρτη την πρώτη βόλτα με το πρόσφατα ανακαινισμένο Air Force One 747, το οποίο δώρισε η βασιλική οικογένεια του Κατάρ.

Ο Τραμπ, μεταφέροντας το εκ των υστέρων τζετ στη Βόρεια Ντακότα, το διαφημίστηκε ως «ίσως το καλύτερο εμπορικό αεροπλάνο που κατασκευάστηκε ποτέ».

“Είπα στην Boeing, “Ποιο είναι το καλύτερο;” Είπαν ότι αυτό είναι το καλύτερο αεροπλάνο που κατασκευάστηκε ποτέ, και θα έχετε το προνόμιο να το πετάξετε, και εγώ έχω επίσης το προνόμιο να το πετάω», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους πριν επιβιβαστεί στο τζετ — το οποίο είναι περίπου 14 ετών — στην Κοινή Βάση Άντριους.

Η επικεφαλής ανταποκρίτρια του ABC News στον Λευκό Οίκο, Μαίρη Μπρους, η οποία ταξιδεύει με τον Τραμπ στο ταξίδι του, τον ρώτησε σχετικά με τη χρήση δολαρίων των φορολογουμένων για την τροποποίηση του πολυτελούς αεροπλάνου, το οποίο πιθανότατα θα χρησιμοποιηθεί μόνο από αυτόν.

«Λοιπόν, κόστιζε πολύ λίγο σε σχέση με αυτό που θα κόστιζε αν το κάναμε με διαφορετικό τρόπο», είπε ο Τραμπ.

Το προικισμένο από το Κατάρ τζετ αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων προκάλεσε ερωτήματα από ορισμένους νομοθέτες και ειδικούς σε θέματα δεοντολογίας σχετικά με το άνευ προηγουμένου ξένο δώρο. Όμως ο Τραμπ την Τετάρτη έδωσε τα εύσημα στην κυβέρνηση του Κατάρ.

“Ειλικρινά, δεν μπορούσαμε να κατασκευάσουμε ένα αεροπλάνο όπως αυτό γιατί δεν θα ήμασταν διατεθειμένοι να ξοδέψουμε το είδος των χρημάτων που χρειαζόμασταν. Ξόδεψαν ένα τεράστιο δολάριο”, είπε ο πρόεδρος.

Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει τροποποιήσει το τζετ στο Τέξας από τον Σεπτέμβριο για να καλύψει τις ανάγκες ασφάλειας, επικοινωνιών και άλλες ανάγκες για τη μεταφορά του προέδρου. Η Πολεμική Αεροπορία είχε υπολογίσει ότι θα κόστιζε λιγότερο από 400 εκατομμύρια δολάρια για να μετασκευαστεί το δώρο.

Το αεροπλάνο πρόκειται να χρησιμοποιηθεί ως νέο Air Force One μέχρι λίγο πριν ο Τραμπ αποχωρήσει από τα καθήκοντά του, οπότε η ιδιοκτησία του αεροπλάνου θα μεταβιβαστεί στο Ίδρυμα Προεδρικής Βιβλιοθήκης Donald J. Trump, είπαν στο ABC News πηγές που γνωρίζουν την προτεινόμενη ρύθμιση.

Η Boeing είχε ήδη συνάψει σύμβαση από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για την κατασκευή ενός νέου στόλου αεροσκαφών που θα χρησιμεύσει ως Air Force One επόμενης γενιάς, που αναμένεται να παραδοθεί το 2028 περίπου όταν ο Τραμπ αποχωρήσει από την εξουσία.

Ο Τραμπ είπε την Τετάρτη ότι το προικισμένο αεροπλάνο ήταν απαραίτητο, επικαλούμενος την ηλικία του προηγούμενου τζετ.ΕΝΑ

“Το Air Force One μας ήταν 35, 36 ετών και θα ήταν παρκαρισμένο δίπλα στα καινούργια έτσι, και πραγματικά δεν φαινόταν κατάλληλο για τη χώρα μας. Επομένως, είμαστε πολύ περήφανοι για αυτό”, είπε ο Τραμπ.ΕΝΑ

Ο Τραμπ ταξιδεύει στη Βόρεια Ντακότα για να συμμετάσχει σε μια τελετή καλωσορίσματος με το τρένο Freedom 250 και να περιηγηθεί στην Προεδρική Βιβλιοθήκη Theodore Roosevelt προτού μιλήσει στη Medora.

“Είμαι ενθουσιασμένος για την πρώτη πτήση. Είναι κάτι που κανείς δεν έχει δει ποτέ κάτι παρόμοιο, ακόμα και εσείς οι άνθρωποι, με όλη σας την εμπειρία και όλο το ταλέντο σας, δεν θα δείτε ποτέ κάτι τέτοιο”, είπε ο Τραμπ λίγο πριν την αναχώρησή του. “Λοιπόν, μόλις το ολοκλήρωσαν. Το έκαναν κατάλληλο για έναν πρόεδρο, αυτό σημαίνει την ασφάλεια και όλα τα διαφορετικά κουδούνια και σφυρίχτρες που έβαλαν. Πολύ περίπλοκα πράγματα, αλλά είναι πραγματικά κάτι, και αυτό είναι ένα αεροπλάνο που θα έπρεπε να έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.”