Τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν τη νύχτα στο Κίεβο, δήλωσαν οι τοπικές αρχές, καθώς η Ρωσία εξαπέλυσε την τελευταία της μαζική επίθεση με drone και πυραύλους στην ουκρανική πρωτεύουσα.
Πυρκαγιές έκαιγαν τοποθεσίες σε όλη την πρωτεύουσα καθώς ξημέρωσε την Πέμπτη, με απεργίες ή συντρίμμια να χτυπούν κτίρια κατοικιών σε πολλές συνοικίες και ένα ξενοδοχείο σε μια από τις κεντρικές λεωφόρους του Κιέβου. Ο αριθμός των νεκρών ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς οι τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ανέφεραν ότι τραυματίστηκαν 86 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 70 διακομίστηκαν στο νοσοκομείο.
Ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την πρωτεύουσα για αρκετές ώρες καθώς κύματα drones καθώς και πυραύλους κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων ήρθαν προς την πρωτεύουσα και η ουκρανική αεράμυνα προσπάθησε να τα καταρρίψει. Ο δήμαρχος του Κιέβου, Vitali Klitschko, γράφοντας στο Telegram, είπε ότι σε μια τοποθεσία ο πρώτος έως τον έκτο όροφο μιας πολυκατοικίας «είχε κατέρρευσε μετά από ένα άμεσο χτύπημα. Σε άλλη τοποθεσία, άνθρωποι ανασύρθηκαν από τα ερείπια μετά την κατάρρευση τμήματος πολυκατοικίας.
Η Ρωσία εξαπολύει τακτικά συνδυασμένες επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στην ουκρανική πρωτεύουσα και εδώ και μερικές μέρες υπήρχαν εικασίες ότι μια άλλη μαζική επίθεση ήταν στα σκαριά. Ο Volodymyr Zelenskyy προειδοποίησε τους Ουκρανούς την Τετάρτη ότι θα μπορούσε να έρθει εκείνο το βράδυ. «Ζητώ από όλους τους ανθρώπους μας να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί, να φροντίζουν τον εαυτό σας και τα παιδιά σας και να χρησιμοποιούν καταφύγια, αυτό είναι πολύ σημαντικό», είπε ο πρόεδρος, μιλώντας σε επίσκεψή του στο Δουβλίνο.
Χιλιάδες άνθρωποι βρήκαν καταφύγιο σε σταθμούς του μετρό σε όλη την πρωτεύουσα, δίνοντας νέα προσοχή στις απεργίες μετά από περισσότερα από τέσσερα χρόνια πλήρους πολέμου, λόγω της σφοδρότητας των πρόσφατων μαζικών επιθέσεων. Στα τέλη Μαΐου, η Ρωσία προειδοποίησε τους ξένους διπλωμάτες να εγκαταλείψουν την πόλη, λέγοντας ότι σχεδιάζει να εντείνει τις απεργίες στα «κέντρα λήψης αποφάσεων» εκεί.
Τα τελευταία πλήγματα έρχονται καθώς η Ρωσία αντιμετωπίζει ελλείψεις καυσίμων μετά από μια ουκρανική εκστρατεία επιδρομών με drone μεγάλης εμβέλειας εναντίον διυλιστηρίων πετρελαίου στη χώρα. Πολλές ρωσικές περιοχές αναγκάστηκαν να εισαγάγουν δελτίο βενζίνης, ενώ στην κατεχόμενη Κριμαία, οι ρωσικές αρχές κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι σκοπεύουν να συνεχίσουν την πίεση στην Κριμαία, την οποία προσάρτησε η Ρωσία το 2014 και η οποία έχει χρησιμεύσει ως υλικοτεχνικός κόμβος για τη ρωσική κατοχή περιοχών της νοτιοανατολικής Ουκρανίας από το 2022. Το πρωί της Πέμπτης, ο κυβερνήτης της ρωσικής περιφέρειας Νίζνι Νόβγκοροντ είπε ότι ένα άτομο σκοτώθηκε σε επίθεση με drone σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας είπε ότι χρησιμοποίησε όπλα που εκτοξεύτηκαν από αέρα, ξηρά και θάλασσα κατά τις επιθέσεις της Πέμπτης στην Ουκρανία και ισχυρίστηκε ότι ήταν αντίποινα για τα ουκρανικά πλήγματα. Η Μόσχα είπε ότι είχε στοχεύσει στρατιωτικές εγκαταστάσεις και ενεργειακή υποδομή στις επιθέσεις, οι οποίες έπληξαν επίσης αρκετές περιοχές έξω από την πρωτεύουσα.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών, Andrii Sybiha, ο οποίος βρίσκεται σε επίσκεψη εργασίας στην Ιαπωνία, δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ότι ήταν «ανήθικο» να ισχυρίζεται κανείς ότι τα χτυπήματα ήταν αντίποινα για τις επιθέσεις της Ουκρανίας στη Ρωσία.
«Σε αυτόν τον πόλεμο υπάρχει ένας επιτιθέμενος και μια χώρα που αμύνεται», έγραψε στο X. «Η Ρωσία δεν έχει δικαίωμα να πραγματοποιήσει κανένα πλήγμα κατά της Ουκρανίας, ενώ η Ουκρανία έχει κάθε δικαίωμα να απαντήσει, να αμυνθεί από τον επιτιθέμενο και να χτυπήσει νόμιμους στρατιωτικούς στόχους στη Ρωσία. Μην ταυτίζετε έναν επιτιθέμενο και μια χώρα που αμύνεται από την επίθεση.â€
Η Sybiha επανέλαβε την επείγουσα έκκληση του Κιέβου προς τους συμμάχους της Ουκρανίας να παράσχουν περισσότερη αεροπορική άμυνα, λέγοντας ότι η πρωτεύουσα «έχει περάσει μια νύχτα φρίκης».
Ο Κλίτσκο ανακοίνωσε ότι η Παρασκευή θα είναι ημέρα πένθους στο Κίεβο. Είπε ότι καταγράφηκαν ζημιές σε ολόκληρη την πόλη περίπου 3 εκατομμυρίων κατοίκων, με μερικά κτίρια να καταστραφούν.
Η γειτονική Πολωνία της Ουκρανίας, μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, χρησιμοποίησε μαχητικά αεροσκάφη ως προληπτικό μέτρο. Η Φινλανδία εξέδωσε για λίγο μια προσωρινή ζώνη περιορισμού της αεροπορίας στον ανατολικό Κόλπο της Φινλανδίας, ανέφεραν οι αμυντικές δυνάμεις της στο X.
