Οι αρχαιολόγοι στην Αίγυπτο ανακάλυψαν μια καλοδιατηρημένη πόλη της βυζαντινής εποχής στη δυτική έρημο.
Οι συνοικίες του τέταρτου αιώνα είχαν οικιστικές και θρησκευτικές κατασκευές, συμπεριλαμβανομένης μιας εκκλησίας σε στυλ βασιλικής στην όαση Dakhla. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης νομίσματα, θραύσματα αγγείων και εργαλεία.
Ξεχωριστά, ανακαλύφθηκαν 18 αρχαίοι τάφοι στη Marina el-Alamein, κοντά στην Αλεξάνδρεια, που περιλαμβάνει λαξευτούς και ασβεστολιθικούς τάφους, κεραμική και μια σαρκοφάγο από γρανίτη.
Το υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων είπε ότι η πρώτη ανακάλυψη αποκαλύπτει λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, της αστικής ανάπτυξης και των οικονομικών δραστηριοτήτων όταν η Αίγυπτος ήταν μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Οι συνοικίες που αποκαλύφθηκαν περιελάμβαναν οδικούς άξονες βορρά-νότου που τέμνονται από δρόμους ανατολής-δυτικού, σχηματίζοντας ανοιχτές πλατείες και δημόσιους χώρους, δήλωσε ο Hisham el-Leithy, γενικός γραμματέας του ανώτατου συμβουλίου αρχαιοτήτων.
Μια βασιλική που χρονολογείται από τα μέσα του τέταρτου αιώνα βρίσκεται στην κεφαλή του οικισμού, με θέα στους κεντρικούς δρόμους του, μαζί με τα ερείπια δύο παρατηρητηρίων για την προστασία των περιχώρων, σύμφωνα με τον Mahmoud Massoud, ο οποίος προεδρεύει της αρχαιολογικής αποστολής.
Η όαση, που βρίσκεται στη δυτική επαρχία New Valley της Αιγύπτου, βρίσκεται στον δοκιμαστικό κατάλογο της Unesco, ένα βήμα μακριά από την προσθήκη στον κατάλογο παγκόσμιας κληρονομιάς του οργανισμού.
Μια βαριά οχυρωμένη κατασκευή με χοντρούς αμυντικούς τοίχους και πολλά σπίτια που αποτελούνταν από αίθουσες υποδοχής και θολωτές στέγες, βρέθηκαν στην περιοχή, πρόσθεσε ο Μασούντ.
Ανάμεσά τους ήταν το σπίτι του Τισούς, εκκλησιαστικού διακόνου, που χρονολογείται στο δεύτερο μισό του 14ου αιώνα. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χρησίμευε ως οικιακή εκκλησία πριν από την κατασκευή της βασιλικής της πόλης.
Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν επίσης φούρνους ψωμιού, κουζίνες, εργαλεία λείανσης και χάλκινα νομίσματα που έφεραν πορτρέτα βυζαντινών αυτοκρατόρων, λατινικές επιγραφές και χριστιανικά σύμβολα.
Μια ομάδα χρυσών νομισμάτων που ανακαλύφθηκαν χρονολογούνται στη βασιλεία του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κωνστάντιου Β’, ο οποίος κυβέρνησε μεταξύ 337 και 361, ανέφερε η ανακοίνωση του υπουργείου.
Η Diaa Zahran, επικεφαλής του τμήματος ισλαμικών, κοπτικών και εβραϊκών αρχαιοτήτων, είπε ότι βρήκαν μια συλλογή από περίπου 200 θραύσματα κεραμικής που θα είχαν χρησιμοποιηθεί ως υλικό γραφής. Τα θραύσματα, γνωστά ως ostraca, έχουν επιγραφές που περιγράφουν λεπτομερώς τις εμπορικές συναλλαγές, την αλληλογραφία και άλλες λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, σύμφωνα με τον Zahran.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης αρχαίους τάφους στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein, ο οποίος βρίσκεται περίπου 62 μίλια (100 χιλιόμετρα) δυτικά της μεσογειακής πόλης της Αλεξάνδρειας.
Τα ευρήματα περιελάμβαναν 11 λαξευτούς τάφους με μέσο βάθος οκτώ μέτρων και επτά επιφανειακούς ασβεστολιθικούς τάφους, ανέφερε το υπουργείο. Ανέβασε τους συνολικούς τάφους που βρέθηκαν στην τοποθεσία σε 48.
Στην τοποθεσία, οι αρχαιολόγοι βρήκαν αγγεία, αμφορείς, λάμπες, πλάκες, βωμούς και ασβεστολιθικές λεκάνες.
Ο αρχηγός της αποστολής, Eman Abdel-Khaliq, είπε ότι βρήκαν μια σαρκοφάγο από γρανίτη μήκους 2,5 μέτρων, με υπολείμματα σκελετού που μελετώνται. Κοντά στη σαρκοφάγο, βρήκαν τα υπολείμματα ενός γύψινου αγάλματος σφίγγας, είπε.
Τέσσερα κομμάτια χρυσού τοποθετήθηκαν μέσα στα στόματα ορισμένων από τους νεκρούς, γνωστά ως «η χρυσή γλώσσα», η οποία ήταν μια πρακτική που συνδέθηκε με ταφικές πεποιθήσεις εκείνης της εποχής, είπε ο Abdel-Khaliq.
Η Marina el-Alamein είναι ένας αρχαιολογικός χώρος κοντά στην πόλη Alamein στη βόρεια ακτή της Αιγύπτου, που ανακαλύφθηκε το 1986. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η τοποθεσία ήταν το αρχαίο ελληνορωμαϊκό λιμάνι Λευκάσπης στη Μεσόγειο, το οποίο χτίστηκε τον δεύτερο αιώνα και άκμασε μέχρι τον τέταρτο αιώνα.
