Ο επικεφαλής του Smithsonian αμφισβητεί την καυστική έκθεση του Λευκού Οίκου που κατηγορεί το μουσείο για «ριζοσπαστικό» ακτιβισμό

Η γραμματέας της Smithsonian Lonnie Bunch αμφισβήτησε την καυστική έκθεση της 4ης Ιουλίου που κυκλοφόρησε από τον Λευκό Οίκο, η οποία κατηγόρησε το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας και τους ηγέτες του ότι παρουσίασαν μια «ριζοσπαστική άποψη» της αμερικανικής ιστορίας.

Ο Bunch δεν έχει αναφερθεί δημόσια στην έκθεση. Σε μια εσωτερική επιστολή προς το προσωπικό που έλαβε το ABC News, έγραψε ότι η ηγεσία της Smithsonian εξετάζει “προσεκτικά” τα ευρήματα της έκθεσης.

«Αν και θα υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης, αυτή η έκθεση δεν είναι ένας δίκαιος χαρακτηρισμός του έργου και του συνόλου του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας», ανέφερε ο Μπουνκ στην επιστολή. «Στο Smithsonian, η δουλειά μας καθοδηγείται από τη γνώση, την ακρίβεια και την ασυμβίβαστη δέσμευση να αφηγηθούμε την πληρότητα της ιστορίας της Αμερικής».

«Ως δημόσιοι υπάλληλοι και φύλακες αυτού του ιδρύματος, είμαστε επιφορτισμένοι να βοηθήσουμε ένα έθνος να βρει κατανόηση, ελπίδα και σαφήνεια και ως μέρος αυτού του καθήκοντος, είμαστε αφοσιωμένοι στην αριστεία, τον προβληματισμό και την ανάπτυξη», πρόσθεσε ο Bunch.

Στην επιστολή, ο Bunch ευχαρίστησε τα μέλη του προσωπικού για την «αφοσίωση» στο έργο τους και την «πίστη» τους στην αποστολή του ιδρύματος.

“Καθημερινά, μας τιμά να λέμε τις ιστορίες της Αμερικής και να αναλαμβάνουμε αυτήν την ευθύνη με ύψιστο σεβασμό, σεβασμό και πίστη. Παραμένουμε προσηλωμένοι στην εκπλήρωση της αποστολής μας για τις επόμενες γενιές”, είπε.

Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του ABC News για σχόλιο.

Η επιστολή του Bunch έρχεται λίγες μέρες αφότου το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου δημοσίευσε μια καυστική έκθεση 162 σελίδων που κατηγορεί το Ίδρυμα Smithsonian ότι εμπλέκεται σε «ακραίο πολιτικό ακτιβισμό» και παρουσιάζει «μια ριζοσπαστική άποψη της αμερικανικής ιστορίας».

Η έκθεση, η οποία δημοσιεύθηκε το Σάββατο 4 Ιουλίου, στόχευε ιδιαίτερα το Smithsonian’s National Museum of American History (NMAH), κατηγορώντας την ηγεσία του ότι υιοθέτησε «ένα ιδεολογικό πλαίσιο που δεν αντιμετωπίζει πλέον την αμερικανική ιστορία ως κοινή εθνική κληρονομιά που πρέπει να διδαχθεί ή να γιορταστεί, αλλά ως πολιτικό εργαλείο για να διχάζει, να αποθαρρύνει και να αποθαρρύνει τους πολίτες μας».

Η έκθεση κατηγορεί το μουσείο για «ακτιβισμό κατά των λευκών», «παράνομο ακτιβισμό εξωγήινων» και «διαφυλικό ακτιβισμό». Περιλαμβάνει επίσης πολλές φωτογραφίες από υλικά που ο Λευκός Οίκος προσδιόρισε ως προβληματικό.

Ερωτηθείς για την έκθεση, ένας εκπρόσωπος του Smithsonian, που εποπτεύει 21 μουσεία, γκαλερί και τον εθνικό ζωολογικό κήπο, είπε στο ABC News σε μια δήλωση την Κυριακή ότι το ίδρυμα παραμένει προσηλωμένο στην αμερόληπτη μάθηση.

«Για περισσότερα από 180 χρόνια, το Smithsonian υπηρετεί το αμερικανικό κοινό με ακομμάτιστη και ανεξάρτητη υποτροφία και παραμένουμε δεσμευμένοι να το κάνουμε», είπε ο εκπρόσωπος.

Η έκθεση, η οποία δημοσιεύτηκε από το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου, έρχεται εν μέσω μιας συνεχιζόμενης επανεξέτασης του Smithsonian από τον Λευκό Οίκο καθώς και μιας ξεχωριστής εσωτερικής αναθεώρησης που ξεκίνησε από το Smithsonian στα δικά του εκθέματα και διαδικασίες. Ερωτηθείς για την κατάσταση της εσωτερικής αναθεώρησης, ένας εκπρόσωπος της Smithsonian δεν σχολίασε.

Η αναθεώρηση του Λευκού Οίκου ξεκίνησε ως απάντηση στο εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις 27 Μαρτίου 2025, «Αποκατάσταση της αλήθειας και της λογικής στην αμερικανική ιστορία».

Το εκτελεστικό διάταγμα έδωσε εντολή στον Αντιπρόεδρο JD Vance, σε συνεννόηση με τους συμβούλους του προέδρου για την εσωτερική πολιτική, «να αφαιρέσει την ακατάλληλη ιδεολογία» από τα ιδρύματα Smithsonian, υποστηρίζοντας ότι τα υλικά που ρίχνουν την Αμερική σε «αρνητικό φως» δεν έχουν θέση στα ομοσπονδιακά πολιτιστικά ιδρύματα.

«Οι σοβαρές ανησυχίες που εγείρονται σε αυτήν την έκθεση δεν αφορούν λίγα εκθέματα ή μερικές αμφιλεγόμενες ετικέτες», αναφέρει η έκθεση. «Όπως είναι σήμερα, θα ωφελούσε τους περισσότερους Αμερικανούς, ειδικά τους γονείς που φέρνουν τα παιδιά τους για μια περιοδεία, εάν το εμβληματικό μουσείο ιστορίας του Smithsonian είχε μια ετικέτα σε κάθε είσοδο που έγραφε: «Προσοχή: τα εκθέματα σε αυτό το μουσείο προετοιμάστηκαν από ανθρώπους που δεν θέλουν να αγαπήσεις τη χώρα σου».

Η Sarah Weicksel, εκτελεστική διευθύντρια της Αμερικανικής Ιστορικής Ένωσης, δήλωσε στο ABC News ότι ο Λευκός Οίκος επιδιώκει να δημιουργήσει «μια στενά απολυμανθείσα εκδοχή του αμερικανικού παρελθόντος» σε ομοσπονδιακά πολιτιστικά ιδρύματα «που να ταιριάζει άνετα» στο εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ.

Η Αμερικανική Ιστορική Ένωση (AHA), η οποία εκπροσωπεί 10.000 ιστορικούς σε διάφορα εκπαιδευτικά και πολιτιστικά ιδρύματα στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Smithsonian, υπερασπίστηκε δημοσίως το Smithsonian και προέτρεψε τον Λευκό Οίκο να «σεβαστεί και να εκτιμήσει την τεχνογνωσία των ιστορικών, των επιμελητών και άλλων επαγγελματιών του μουσείου που διεξάγουν την αναθεώρηση και την αναθεώρηση του ιστορικού περιεχομένου σύμφωνα με τα επαγγελματικά πρότυπα του κλάδου μας».

«Η ιστορία δέχεται επίθεση αυτή τη στιγμή και βλέπουμε την τεχνογνωσία μας να υποτιμάται στη δημόσια σφαίρα», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της AHA Σάρα Βάικσελ σε συνέντευξή της στο ABC News Live τη Δευτέρα. «Είναι πραγματικά αναστατωμένο να βλέπουμε την εκτελεστική εξουσία να παρεμβαίνει στο έργο μας».

Ο John Santucci του ABC News συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.