Ένα σφιχτό πλαστικό καπάκι δεν είναι μια ελκυστική επιλογή για προστατευτικά καλύμματα κεφαλής σε θερμότητα 30C (86F). Ωστόσο, 22.141 άτομα επέλεξαν ακριβώς αυτό – μαζί με ένα λευκό πουκάμισο, μαύρη γραβάτα και γυαλιά ηλίου αεροπορίας – στο Hyde Park του Λονδίνου, το απόγευμα της Παρασκευής. Ήταν τόσο ένας φόρος τιμής στον ράπερ Pitbull, ο πρωταγωνιστής της βραδιάς στο φεστιβάλ BST, όσο και μέρος της δημιουργίας ενός παγκόσμιου ρεκόρ Γκίνες για τη «μεγαλύτερη συγκέντρωση ανθρώπων που φορούσαν φαλακρά καπέλα».
«Είμαι άφωνος. Ποιος θα πίστευε ότι ένας Κουβανός πρώτης γενιάς θα έσπασε ρεκόρ και θα έκανε ρεκόρ;» είπε ο ράπερ, αποδεχόμενος το βραβείο με ένα ολόμαυρο κοστούμι.
Ο Pitbull, ένας φαλακρός άνδρας, έπρεπε να βάλει ένα καπάκι για να μετρήσει ο ίδιος στον δίσκο. Σύμφωνα με τον Will Munford, επίσημο κριτή για τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες, δεν ήταν ρεκόρ για τη «μεγαλύτερη συγκέντρωση φαλακρών ανθρώπων», οπότε για να μετρηθεί ο Mr Worldwide (το παρατσούκλι του ράπερ) έπρεπε «να φορέσει ένα φαλακρό καπέλο για να είναι στον αριθμό ρεκόρ».
Προκειμένου να διασφαλιστεί ένα ακριβές αποτέλεσμα, ο Munford είπε ότι υπήρχαν «400 εθελοντές για να ελέγξουν ατομικά τους ανθρώπους» στην είσοδο και στο χώρο του ξενοδοχείου, και «πληροφορίες από drone με 42 γκισέ στα παρασκήνια».
Ήταν τέτοια η ζήτηση για τις τάπες πριν από τη συναυλία που πολλοί έμειναν να αγωνίζονται την τελευταία στιγμή. «Πήγα σε τρία διαφορετικά καταστήματα με φανταχτερά φορέματα αυτή την εβδομάδα και ήταν όλα sold out», είπε η Lucy, 30 ετών, η οποία ήρθε με την καλύτερή της φίλη, Hannah, για να δει τον Pitbull για τρίτη φορά.
Είχε ανησυχήσει ότι «θα έβγαιναν έξω σαν πονηρός αντίχειρας» αν ήταν «οι μόνοι άνθρωποι σε μια θάλασσα από φαλακρά καπέλα χωρίς ένα. Αισθάνεται σαν ένα εσωτερικό αστείο με 60.000 άτομα.â€
Η ιδέα για την απόπειρα παγκοσμίου ρεκόρ δεν προήλθε από το Pitbull, το BST ή το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες. Ξεκίνησε με έναν ανεμιστήρα.
«Όλο αυτό το πράγμα συμβαίνει εξαιτίας μου», αστειεύτηκε ο Jack Remmington, παρουσιαστής podcast και σχολιαστής πολιτισμού. Όταν το BST ανακοίνωσε την απόδοση του Pitbull πέρυσι, ο Remmington δημοσίευσε ένα βίντεο TikTok με τίτλο «γλώσσα στα μάγουλα» υποδεικνύοντας ότι η χωρητικότητα 65.000 ατόμων του BST ήταν «αρκετά εύκολα για να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ ανθρώπων που παίζουν cosplay ως Pitbull».
Το βίντεο έγινε viral και σύντομα ο Ρέμινγκτον ήρθε σε επαφή με τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες και στο BBC Radio 1 με τον Γκρεγκ Τζέιμς καθώς έστελναν μήνυμα στον Πίτμπουλ για να τον ρωτήσουν αν θα ήταν έτοιμος για την πρόκληση. Ο Mr Worldwide απάντησε παιχνιδιάρικα: “Dale!†(στα ισπανικά για “hit itâ€ ή â€œgo ahead†, και ο τίτλος ενός από τα άλμπουμ του).
Ο δίσκος «δεν είναι καινοτομία», είπε ο Munford. Η απόφαση να διευθύνει την προσπάθεια πάρθηκε εν μέρει λόγω του τεράστιου αριθμού των ανθρώπων που συμμετείχαν για να πραγματοποιηθεί, αλλά και επειδή «πολλοί άνθρωποι μπορούν να συμμετάσχουν στην κατάρριψη ρεκόρ που δεν θα είχαν την ευκαιρία να το κάνουν στο παρελθόν». Βοήθησε επίσης το γεγονός ότι υπήρχε μια προϋπάρχουσα διαδικτυακή κοινότητα βάσης που δεσμεύτηκε να ντύνεται σαν τον Pitbull.
Η τάση της μίμησης Pitbull ξεκίνησε το 2021 με λίγους θαυμαστές να εμφανίζονται ως παιχνιδιάρικοι. Χάρη σε μερικά viral βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γρήγορα εξερράγη σε ένα τεράστιο κίνημα θαυμαστών, με το οποίο είναι πλέον απλώς ισοδύναμο για την πορεία να εμφανιστείς στο σόου του Mr Worldwide ντυμένος όπως εκείνος.
Ο Κουβανο-Αμερικανός ράπερ αγκάλιασε το φαινόμενο ονομάζοντας τους θαυμαστές του «φαλακρούς» και πουλώντας ένα επίσημο σετ Mr Worldwide και φαλακρά καπέλα στον ιστότοπό του, για £40 και £10 αντίστοιχα. Και τα δύο είναι sold out.
Η Shawna, με ένα φαλακρό καπέλο, και ο Jack, που είναι φαλακρός, δύο 33χρονοι φίλοι, δεν είναι σκληροί θαυμαστές του Pitbull, αλλά ήρθαν γιατί νόμιζαν ότι θα ήταν μια νοσταλγική νύχτα ξέγνοιαστης ευφορίας.
«Είναι το λιγότερο επιτηδευμένο πλήθος στο οποίο έχω πάει ποτέ σε μια συναυλία», είπε η Shawna. «Ο κόσμος κυριολεκτικά καίγεται, οπότε γιατί να μην κολλήσω ένα φαλακρό καπέλο και να χορέψω με μερικούς ποπ μπαντέρ που λάτρεψα στο πανεπιστήμιο για να νιώσω κάτι καλό;»
Καθώς ο ήλιος δύει και ο ράπερ ανέβηκε στη σκηνή, έμεινε εμφανώς έκπληκτος από τον αριθμό των μιμητών που του φώναζαν κάθε στίχο. Καθώς αναγνώρισε την ιστορική στιγμή, είπε: «Είναι ευλογία και τιμή να βλέπεις τους φαλακρούς στο Λονδίνο».
