Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ πραγματοποίησαν έφοδο σε δύο βιβλιοπωλεία και συνέλαβαν πέντε άτομα ως ύποπτους ότι πουλούσαν φερόμενα ως στασιαστικά έντυπα, σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών ΜΜΕ, στο τελευταίο βήμα που στοχεύει ανεξάρτητους βιβλιοπώλες.
Βίντεο και φωτογραφίες από πολλά μέσα ενημέρωσης την Τετάρτη έδειξαν αστυνομικούς να φορούν γιλέκα με την ένδειξη «αστυνομία» να κατασχούν κουτιά από το κτίριο που στεγάζει το Have A Nice Stay, ένα βιβλιοπωλείο που ιδρύθηκε από πρώην δημοσιογράφους. Οι δημοσιογράφοι του AFP είδαν αστυνομικούς να οδηγούν επίσης μια γυναίκα με χειροπέδες σε ένα βαν.
Λίγους δρόμους πιο πέρα διαδραματίστηκε ένα παρόμοιο σκηνικό, με κουτιά από το κτίριο που στεγάζει το Greenfield Book Store, σύμφωνα με ένα βίντεο του διαδικτυακού ειδησεογραφικού πρακτορείου The Collective.
Η αστυνομία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι συνέλαβε δύο άνδρες και τρεις γυναίκες ως ύποπτους ότι παρουσίασαν και πρόσφεραν προς πώληση αντικείμενα με «εισοδαστική πρόθεση», παραβιάζοντας τον νόμο εθνικής ασφάλειας του 2024, μετά από έφοδο σε δύο καταστήματα στην περιοχή Mong Kok, χωρίς να προσδιορίσουν τις τοποθεσίες. Οι δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου παρακολούθησαν την επιδρομή στο Have A Nice Stay και τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, που επικαλούνται ανώνυμες πηγές, ανέφεραν ότι οι αστυνομικοί είχαν κάνει έρευνα στο Greenfield Book Store.
Είναι ο τρίτος γύρος συλλήψεων που συνδέονται με ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία μετά από παρόμοιες επιχειρήσεις τον Μάρτιο και τον Ιούνιο που θεωρήθηκαν ευρέως ως ασφυκτική διαφωνία στον ασιατικό οικονομικό κόμβο.
Το Χονγκ Κονγκ ήταν κάποτε γνωστό για την ελευθερία του στη δημοσίευση και την ελευθερία της έκφρασης. Μερικοί Κινέζοι κάτοικοι διέσχισαν τα σύνορα για να αγοράσουν βιβλία που θεωρούνται πολύ ευαίσθητα πολιτικά στην ηπειρωτική χώρα.
Η ανακοίνωση της αστυνομίας ανέφερε ότι μια έρευνα υποστήριξε ότι τα πέντε άτομα ήταν ύποπτα για επίδειξη ταραχοποιού υλικού και πώληση ταραχών στις εγκαταστάσεις. Το περιεχόμενο των δημοσιεύσεων περιελάμβανε υποκίνηση μίσους εναντίον της κυβέρνησης, της δικαιοσύνης και των υπηρεσιών επιβολής του νόμου της πόλης, ανέφερε.
Οι τελωνειακοί αξιωματούχοι παρέπεμψαν την υπόθεση μετά την ανακάλυψη φερόμενων στασιαστικών βιβλίων σε μια παρτίδα εμπορευμάτων που στάλθηκαν στο Χονγκ Κονγκ από το εξωτερικό, δήλωσε η αστυνομία, χωρίς να προσδιορίσει τίτλους.
Το βιβλιοπωλείο Have A Nice Stay είχε ήδη ανακοινώσει ότι θα κλείσει στις 30 Αυγούστου. Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανέφερε ότι οι οικονομικές δυσκολίες και μια άπιαστη κόκκινη γραμμή ήταν μεταξύ των παραγόντων.
Ο Lam Wing-kee, ιδιοκτήτης της Causeway Bay Books μέχρι τον θάνατό του, στις αρχές του μήνα, έγινε διεθνής πρωτοσέλιδο το 2016 όταν αποκάλυψε ότι κρατήθηκε από τις κινεζικές αρχές μετά τη διέλευση από το Χονγκ Κονγκ στην πόλη Shenzhen. Τέσσερις άλλοι συνδεδεμένοι με το βιβλιοπωλείο στο Χονγκ Κονγκ εξαφανίστηκαν στα τέλη του 2015.
Ο λογαριασμός του Λαμ συγκλόνισε πολλούς ανθρώπους στην πρώην βρετανική αποικία, για την οποία το Πεκίνο υποσχέθηκε ότι θα διατηρήσει τις δυτικού τύπου πολιτικές ελευθερίες του για 50 χρόνια μετά την επιστροφή της στην Κίνα το 1997.
Μετά τις πολιτικές αλλαγές μετά τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις το 2019, ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία λειτουργούν σε ένα ακόμη πιο δύσκολο περιβάλλον.
Οι αρχές λένε ότι οι νόμοι για την εθνική ασφάλεια είναι ζωτικής σημασίας για τη σταθερότητα της πόλης. Ο γραμματέας ασφαλείας του Χονγκ Κονγκ, Κρις Τανγκ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν θα καταρτίσει κατάλογο απαγορευμένων βιβλίων, λέγοντας ότι θα ήταν άσκοπο να εφαρμοστεί στην πραγματικότητα.
Τον Μάρτιο, η αστυνομία συνέλαβε τον ιδιοκτήτη και το προσωπικό του ανεξάρτητου καταστήματος Book Punch, φερόμενοι ως ύποπτοι για πώληση ταραχών. Περιλάμβαναν τη βιογραφία του πρώην μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης υπέρ της δημοκρατίας Τζίμι Λάι, ο οποίος καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση για την υπόθεση εθνικής ασφάλειας.
Τον Ιούνιο, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ συνέλαβε δύο βιβλιοπώλες με την υποψία ότι πουλούσαν στασιαστικά έντυπα και λάμβαναν χρήματα από ξένες πολιτικές οργανώσεις.
Όλοι αφέθηκαν ελεύθεροι αργότερα με εγγύηση.
Με το Associated Press και το Agence France-Presse
