Έχοντας βάλει τον εαυτό του εκεί έξω με τον τρόπο που έκανε, ο Τζος Κερ δεν άφησε πουθενά αλλού να πάει. Έπρεπε να παραδώσει το Σάββατο. Φωνάζεις τη βολή σου, την παίρνεις. Έτσι έκανε. Και αγόρι, ήταν θεαματικό.
Για πρώτη φορά μετά από 27 χρόνια υπάρχει νέος κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ ενός μιλίου. Το πρωί αυτής της συνάντησης του London Diamond League, ο Sebastian Coe –κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ τριών μιλίων– περιέγραψε τον Μαρόκο Hicham El Guerrouj, τον υφιστάμενο, ως τον μεγαλύτερο miler στην ιστορία. Αν αυτό το γεγονός παραμένει αδιαμφισβήτητο, τα βιβλία ρεκόρ θα δείχνουν τώρα το όνομα του Kerr πάνω από το El Guerrouj ως τον άνθρωπο που έτρεξε ένα μίλι σε 3 λεπτά 42,66 δευτερόλεπτα. Ακριβώς όπως είπε ότι θα έκανε.
Ο 28χρονος δεν έχει ασχοληθεί ποτέ με τα πράγματα με τον συμβατικό τρόπο. Σπάνια αγωνίζεται στην παγκόσμια πίστα, με τις νίκες του Diamond League να έχουν λίγη γοητεία εκτός και αν εξυπηρετούν έναν μεγαλύτερο στόχο. Ήταν λοιπόν τον Μάρτιο, πριν ξεκινήσει η σεζόν στην ύπαιθρο, που ανακοίνωσε με τόλμη την προσφορά του για το παγκόσμιο ρεκόρ εδώ στο Λονδίνο, προσανατολίζοντας δεόντως ολόκληρη τη χρονιά του γύρω από αυτόν τον αγώνα.
Οι προσπάθειές του να παρουσιάσει το ρεκόρ στην ύπαρξη τον οδήγησαν να γράψει τις λέξεις: «Έτρεξα 3,42 στο London Diamond League. 18 Ιουλίου 2026, στο σημειωματάριό του κάθε μέρα. Ακόμη και τα λουτρά πάγου του είχαν χρονομετρηθεί ώστε να διαρκούν ακριβώς τρία λεπτά και 42 δευτερόλεπτα.
Πριν από λίγα χρόνια, αφού κέρδισε το πρώτο από τα δύο ολυμπιακά μετάλλια στα 1500 μέτρα, εξήγησε γιατί ήταν ικανοποιημένος να αποφεύγει τις εμπορικές συμφωνίες και να εξαφανιστεί πίσω στη μοναστική του ύπαρξη σε υψόμετρο στο Αλμπουκέρκη, δηλώνοντας ωμά: «Δεν είμαι εδώ για να γίνω διάσημος, είμαι εδώ για να αγωνιστώ». Η φήμη μπορεί να είναι λίγο πιο δύσκολο να αποφευχθεί τώρα.
«Είναι ανόητο να το αποκαλούμε τόσο νωρίς γιατί υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να πάνε στραβά», είπε. “Αλλά είμαι περιτριγυρισμένος από καταπληκτικούς ανθρώπους και μπόρεσα να παραμείνω συνεπής, να βάλω τη δουλειά και ήξερα ότι είχα 3:42 μέσα μου.
«Αν θέλω να αφήσω το στίγμα μου σε αυτό το άθλημα ως βρετανικός θρύλος, έχοντας τους θρύλους πίσω μου και ακολουθώντας τα βήματά τους, πρέπει να βάλω σε αυτές τις παραστάσεις».
Ο αγώνας πήγε σχεδόν τέλεια σύμφωνα με το σχέδιο, με τον Kerr να αποτίει φόρο τιμής στον χορηγό του Brooks που δημιούργησε προσαρμοσμένες αιχμές και ένα αεροδυναμικό κιτ αγώνα για την περίσταση, και τους δύο βηματοδότες που περιλάμβαναν τον προπονητικό του συνεργάτη, Brannon Kidder, ο οποίος είχε θυσιάσει ουσιαστικά τη σεζόν του για να γίνει ένα κουνέλι παγκόσμιου ρεκόρ.
Όταν το ζεύγος βηματοδότησης έπεσε έξω μετά από περίπου ένα χιλιόμετρο, ο Kerr φάνηκε να είναι είτε σχεδόν πάνω είτε λίγο πιο πίσω από τον απαιτούμενο ρυθμό. Μετά εξαπολύθηκε.
Με τον Αμερικανό Ολυμπιονίκη Yared Nuguse να προσπαθεί να κολλήσει στη φτέρνα του, ο Kerr έσκισε το δρόμο του προς το σπίτι, επιταχύνοντας καθώς πήγαινε. Όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στο σημάδι του El Guerrouj στα 3:43.13, καθώς ο κόσμος χωρητικότητας 60.000 ατόμων στο Στάδιο του Λονδίνου τον βρυχήθηκε κατευθείαν στην έδρα του. Ο Nuguse τερμάτισε περισσότερο από τρία δευτερόλεπτα πίσω, με το μοίρασμα των 1500 μέτρων του Kerr σε 3:27.62 να βελτιώνει το δικό του βρετανικό ρεκόρ για την απόσταση.
Ο Kerr είναι ο έβδομος Βρετανός που κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ του ενός μιλίου, μετά από σπουδαίους όπως ο Roger Bannister, ο Lord Coe και ο Steve Ovett.
«Απολύτως απίστευτο», ήταν η ετυμηγορία του Coe, του προέδρου του World Athletics. «Τέλειο πόδι. Να πάω εκεί με τέτοιου είδους ψυχική ανθεκτικότητα, όχι από τόσους πολλούς αγώνες φέτος. Το εκτέλεσε έξοχα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
“Αυτό θα έχει καταρρίψει τον τοίχο. Θα συνεχίσει να κάνει απίστευτα πράγματα. Είναι απλά ωραίο να το βλέπεις ξανά στα χέρια ενός Βρετανού. Είχαμε μερικά, αλλά είναι τόσο καλός όσο κάνουν.â€
Αρχικά υπήρχαν ελπίδες για διπλό βρετανικό παγκόσμιο ρεκόρ, αλλά αυτές εξασθένησαν τις τελευταίες εβδομάδες καθώς η Keely Hodgkinson αντιμετώπισε έναν σφιχτό οπίσθιο μηριαίο και μια φρικτή πτώση που προκάλεσε βαθιά κοψίματα και στα δύο γόνατα.
Η Ολυμπιονίκης στα 800 μέτρα κατάφερε να κερδίσει τον αγώνα της παρ’ όλα αυτά, απορρίπτοντας την πρόκληση της Femke Breoders-Bol, για μια αθλήτρια με τις άφθονες δυνατότητές της, ένα όχι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο 1 λεπτό 56,21 δευτερόλεπτα.
«Υπάρχουν ανάμεικτα συναισθήματα σήμερα», είπε. “Θα πάρω τα θετικά γιατί ήταν δύο δύσκολες εβδομάδες. Δεν πάνε όλα πάντα σύμφωνα με το σχέδιο, αλλά είμαι περήφανος για το πώς το αντιμετώπισα.
â€œΗ ζωή είναι μερικές φορές σκληρή, και δεν πηγαίνει πάντα όπως θέλετε. Ονειρεύομαι μεγάλα, αλλά ζω στο παρόν.â€
Ο Αμερικανός προπονητικός συνεργάτης του Kerr, Brandon Miller, ήταν ένας νικητής στα 800μ ανδρών, ενώ ο Julien Alfred της Saint Lucia κέρδισε στα 200m και ο Kanyinsola Ajayi της Νιγηρίας στα 100m. Ένα μήνα πριν από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Μπέρμιγχαμ, ο Σουηδός σούπερ σταρ του άλματος επί κοντώ, Mondo Duplantis, αποσύρθηκε από τη μέση του αγώνα μετά από τραυματισμό στον μηρό.
