Στη λαμπρή ελβετική έρευνα που παραθέτει η Lenore Skenazy (Εάν θέλετε τα παιδιά σας να ευδοκιμήσουν αυτό το καλοκαίρι, μην κλείνετε απλώς τα τηλέφωνά τους – ανοίξτε και την εξώπορτά σας, 15 Ιουλίου), τα μικρά παιδιά που παίζουν χωρίς επίβλεψη ήταν πολιτιστικά αποδεκτό και φυσιολογικό. Τα παιδιά στην ελβετική μελέτη που δεν έπαιζαν έξω ανεξάρτητα, εμπόδισαν να το κάνουν λόγω της κυκλοφορίας.
Ναι, πρέπει να απαλλάξουμε τους γονείς από την τρομερή πίεση της πολιτιστικής προσδοκίας ότι τα παιδιά θα είναι πάντα υπό επίβλεψη, αλλά οι γονείς δεν μπορούν να ανοίξουν τις πόρτες τους για τα παιδιά να βγουν έξω και να παίξουν στην κίνηση. Οι πολιτικές αστικών μεταφορών και ο σχεδιασμός κατοικιών πρέπει να σέβονται το υπαίθριο παιχνίδι ως ζωτική ανάγκη για τα παιδιά.
Η ελβετική έρευνα απέδειξε ότι οι παιδικές χαρές δεν καλύπτουν τις ανάγκες των παιδιών για παιχνίδι. Στη μελέτη, οι γονείς των παιδιών που δεν μπορούσαν να παίξουν εκεί που ζούσαν τα πήγαιναν συχνά σε παιδικές χαρές. Ωστόσο, αυτά τα παιδιά ήταν σημαντικά περιορισμένα στην προσωπική τους αυτοπεποίθηση, τη γνωστική τους ανάπτυξη, τις κοινωνικές τους ικανότητες και τις λεπτές και αδρές κινητικές δεξιότητες, σε σύγκριση με τα παιδιά που έπαιζαν έξω από το σπίτι τους, όπου η ποσότητα και η ποιότητα του παιχνιδιού ήταν πολύ μεγαλύτερη.
Πρόσφατα αναφέρατε ότι τα παιδιά του Ηνωμένου Βασιλείου θα είναι μια από τις πιο ανθυγιεινές γενιές των τελευταίων δεκαετιών. Σε μεγάλο μέρος της υπόλοιπης Ευρώπης, εξακολουθεί να είναι φυσιολογικό τα παιδιά να πηγαίνουν μέρη χωρίς να τα παίρνει κάποιος ενήλικας. Τα παιδιά συναντιούνται με φίλους για να παίξουν σε δημόσιους χώρους χωρίς κανείς να καλέσει την αστυνομία — δεν είναι περίεργο που είναι πολύ πιο δραστήρια, με αυτοπεποίθηση και υγιή. Οι συνέπειες είναι καταστροφικές και εξαιρετικά δαπανηρές όταν εμποδίζουμε τα παιδιά να έχουν πρόσβαση σε επαρκές ελεύθερο παιχνίδι και ανεξαρτησία.
Οι εταιρείες τεχνολογίας πρέπει να αναγκαστούν να τερματίσουν το επιβλαβές, εθιστικό περιεχόμενο, αλλά δεν πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι τα παιδιά παίζουν ουσιαστικά όταν τόσο συχνά δεν μπορούν πραγματικά να παίξουν εκεί που ζουν. Ο Andy Burnham θα πρέπει να ενώσει τις κουκκίδες, να πάρει το παιχνίδι στα σοβαρά και να διορίσει έναν υπουργό για τα παιδιά.
Έλεν Γουίβερ
Χάρτλαντ, Ντέβον
