ΤΗ ιστορία της δημιουργίας της βρετανικής ταινίας Breakin’ the Cycle του 2005 είναι σίγουρα πιο συναρπαστική από την ίδια την ταινία. Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα, επειδή μια πρόχειρη κοπή κατασχέθηκε από την αστυνομία του Met και το ακατέργαστο υλικό θεωρήθηκε χαμένο. Αλλά η προέλευση της ταινίας και η μετέπειτα αποκάλυψη είναι εκπληκτική. Δύο από τους πιο διαβόητους εμπόρους ναρκωτικών του Hackney προσπαθούν να πάνε κατευθείαν και να γίνουν παραγωγοί ταινιών. Είναι ένας περίεργος συνδυασμός κωμικού χάους, ενός τυχαίου μαχαιρώματος, χρημάτων ναρκωτικών και πυροβολισμών, μεγάλων ονείρων να φτιάξεις μια διαφορετική ζωή μέσω της τέχνης και, τελικά, τραγωδίας. Οι κινηματογραφιστές έπρεπε να πλοηγηθούν στον πραγματικό πόλεμο συμμοριών και σε μια ελιτίστικη, ίσως ρατσιστική, κινηματογραφική βιομηχανία.
Το καστ περιελάμβανε τον ράπερ Lethal Bizzle και τον Bradley McIntosh από το ποπ συγκρότημα S Club 7. Αν ο McIntosh προσπαθούσε απεγνωσμένα να ξεφύγει από την καθαρή tween pop εικόνα του, δεν ήταν ο μόνος που προσπαθούσε να ξεφύγει από κάτι, αν και το στοίχημα ήταν πολύ μεγαλύτερο για τους άλλους. Ο Κόλιν Μπράουν, ο αρχηγός της συμμορίας Χάκνεϊ Love of Money, έγραψε την ταινία ενώ εξέτιε ποινή φυλάκισης για λαθρεμπόριο κοκαΐνης και τη σκηνοθέτησε. είχε σχέδια να το πάει στο φεστιβάλ των Καννών. Ο Μπράουν θα σκοτωθεί λίγο μετά το τέλος των γυρισμάτων.
Η ιστορία λέγεται σε ένα νέο podcast του BBC Radio 4, Shadow World: Breakin’ the Cycle, από τον Lewis Albrow, τον μοντέρ της ταινίας. Τα τελευταία 20 χρόνια, έμεινε σε επαφή με τον Ντ, το δεξί χέρι του Μπράουν που συμμετείχε επίσης στην ταινία, και ο οποίος θα εκτίει ποινή φυλάκισης για διακίνηση ναρκωτικών. «Περιστασιακά, επικοινωνούσε μαζί μου και έλεγε: «Μια μέρα θα τελειώσουμε αυτή την ταινία, τιμήσουμε την κληρονομιά του Κόλιν.» Μετά τη φυλακή, λέει ο Άλμπροου, «βγήκε αλλαγμένος άντρας. Ήταν η κατάλληλη στιγμή να επιστρέψουμε και να του κάνουμε ερωτήσεις – ήταν πραγματικά ειλικρινής που ήθελε να ξεφύγει από αυτό; Πώς νιώθει για τη ζημιά που έκανε; Πώς επεδίωξε ένα νέο μέλλον; Νομίζω ότι οι απαντήσεις του σε όλες αυτές τις ερωτήσεις είναι βαθιές, ειλικρινείς και συναρπαστικές. Είναι πραγματικά η κεντρική φωνή στο podcast.â€
Καθιερωμένος πλέον μοντέρ και σκηνοθέτης, το 2005 ο Άλμπροου προσπαθούσε να μπει στο μοντάζ όταν απάντησε σε μια διαδικτυακή αγγελία. Ένιωθε χαοτικό από την αρχή; «Επειδή ήμουν τόσο πράσινος, ούτε εγώ ήξερα τι να περιμένω», λέει ο Albrow. “Ήξερα ότι ήταν χαμηλός προϋπολογισμός, οπότε όλα είναι κάπως άχρηστα. Για παράδειγμα, ο ήχος ήταν παντού και μερικά από αυτά ήταν άχρηστα, αλλά αυτό βελτιωνόταν όσο βελτιωνόταν.
Ο Μπράντλεϊ ΜακΊντος είχε επιλεγεί ως έμπορος ναρκωτικών. Εκείνη την εποχή, το S Club 7 είχε φτάσει στο τέλος του και δούλευε σε σόλο έργα, «περισσότερο R&B, προσπαθώντας να βρει έναν τρόπο να ξεφύγει από αυτό το pop bubble και να τον πάρουν λίγο πιο σοβαρά». σκέφτηκα [the film role] ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία για μένα να διασχίσω.» Είχε παίξει στις τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες spin-off του S Club, αλλά αυτός ήταν ο πρώτος σοβαρός ρόλος του (ο Άλμπροου λέει «παραδίδει κάτι εκπληκτικό»).
Ο McIntosh ήταν πιο εξοικειωμένος με τον κόσμο του Browne απ’ όσο υποδήλωνε η εφηβική του ποπ εικόνα. “Μεγαλώνοντας γύρω από συγκεκριμένους ανθρώπους, γνώριζα συγκεκριμένους τρόπους ζωής. Βλέπεις εμπόρους ναρκωτικών και ανθρώπους που είναι μέλη συμμοριών και άλλα παρόμοια. Δεν ήξερε για τη ζωή του Browne και του D στην αρχή και πίστευε ότι η ταινία βασίστηκε σε ανθρώπους που, όπως εκείνος, είχαν μόλις δει γύρω τους. “Δεν νομίζω ότι έκανε κλικ μέχρι ίσως στα μισά του δρόμου στα γυρίσματα στα οποία βασίστηκε [their] αληθινή ιστορία», λέει.
Ήταν ένα διασκεδαστικό σετ. “Γίναμε οικογένεια, πολλά γέλια κάθε μέρα. Αλλά υπήρξαν κάποια περιστατικά που ήταν κάπως τρομακτικά.» Γυρίζοντας σε ένα κτήμα στο ανατολικό Λονδίνο με τους συμπαίκτες του, J-Rock και Randy, από το συγκρότημα χιπ-χοπ του νότιου Λονδίνου Big Brovaz, μερικοί νεαροί άντρες νόμιζαν ότι γύριζαν ένα μουσικό βίντεο στο patch τους. «Ήταν σαν: «Δεν μπορούν να έρθουν εδώ. Πρέπει να μετακινηθείτε, διαφορετικά θα αρχίσουμε να βομβαρδίζουμε με βενζίνη τα αυτοκίνητα.»» Ο ΜακΊντος χαμογελάει πάνω από το Zoom. «Έβλεπα ότι ο Κόλιν ήταν αρκετά ενοχλημένος, αλλά έκανε το σωστό.» Το καστ και το συνεργείο, λέει, «δεν ήταν συνδεδεμένα με αυτόν τον τρόπο ζωής. Νομίζω ότι στον κόσμο του Κόλιν, δεν θα ήθελε να δείξει κανένα σημάδι αδυναμίας, αλλά είπε, «Κοίτα, θα πάμε, αλλά θα επιστρέψουμε», και το κάναμε. Αλλά την επόμενη φορά, είχαν λίγη παρέα, εφεδρική.â€
Η δουλειά του Άλμπροου ήταν να παραδίδει [Browne's] όραμα. Ήταν η φωνή του, αλλά έπρεπε να το καταλάβω. Όταν αποκαλείς μια γκανγκστερική ταινία Breakin’ the Cycle, δημιουργείς το στασίδι σου – αυτό είναι ένα ελπιδοφόρο μήνυμα. Η κεντρική του φιλοσοφία, υποθέτω, ήταν να καταλάβει ότι στον κόσμο του είναι να προσπαθήσουν όλοι να δραπετεύσουν. Και αυτός δεν είναι ο κόσμος μου.» Είχε μεγάλες συζητήσεις με τον Browne για τη ζωή του. τριγύρω [west London suburb] Χάουνσλοου, είμαι ένας μαύρος που έχει μεγαλώσει στο Χάκνεϊ. Είχαμε πολύ διαφορετικές ζωές και βλέπουμε τον κόσμο με πολύ διαφορετικό τρόπο ». Ήταν όμως σε τροχιά. Ήταν η πρώτη του ταινία. Βγαίνει από τη φυλακή και τα καταφέρνει. Πήγε: «Θέλω να κάνω κάτι. Πρέπει να κάνω κάτι σωστά.”
Οι μεταβιβάσιμες δεξιότητες μεταξύ της διακίνησης ναρκωτικών και της δημιουργίας ταινιών είναι σίγουρα ένα επιχειρηματικό πνεύμα και μια άρνηση εκφοβισμού. «Συμβαίνει κάτι ασυμβίβαστο», λέει ο Albrow. «Ο Κόλιν ήταν επιχειρηματίας. Η επιχείρησή του ήταν μια κακή επιχείρηση που πλήγωσε τους ανθρώπους και έβλαψε την κοινότητα, αλλά [he had] δυνατότητες δημιουργίας ταινιών ως επιχειρηματίας και ως δημιουργικός. Πολλοί πρωτοεμφανιζόμενοι κινηματογραφιστές βυθίζονται χωρίς ιδιαίτερο φόβο, λέει ο Albrow, αλλά ο Browne και ο D ήταν επίσης σκληροί. “Δεν φοβόντουσαν πολύ. Η δουλειά τους στην εγκληματική τους επιχείρηση ήταν να τρομάζουν τους άλλους. Και οι δύο επέζησαν από χρόνια μέσα και έξω από τη φυλακή, επισημαίνει ο Albrow. “Είναι ένα δύσκολο μέρος να είσαι. Θα βγουν έξω και θα κάνουν μια ταινία και θα γκάνγκστεροποιήσουν τη βιομηχανία – όποια απώθηση έλαβαν από μια αρκετά ελιτίστικη, ελαφρώς κλειστή ομάδα της βιομηχανίας του κινηματογράφου και του τηλεοπτικού δράματος – Για παράδειγμα, όταν προσπάθησαν να νοικιάσουν μια ακριβή κάμερα για να τραβήξουν και τους αρνήθηκαν, απλά βγήκαν και αγόρασαν μια.
Ούτε ο McIntosh ούτε ο Albrow γνώριζαν ότι ο Browne και ο D συνέχισαν να διακινούν ναρκωτικά ενώ γύριζαν την ταινία. “Έκαναν καλή δουλειά που μας το κράτησαν. Νομίζω ότι αυτό λέγεται καλός επαγγελματισμός», λέει ο McIntosh. «Υποθέτω ότι είναι περίεργο, σωστά, που το λέμε επαγγελματισμό;» Ο Άλμπροου λέει: «Πίστεψα ότι ήταν πρώην γκάνγκστερ και ήταν εκτός αυτής της ζωής. Μέχρι τώρα, 20 χρόνια μετά, επιστρέφοντας και μιλώντας με τον D, καταλαβαίνω τι συνέβαινε. Διατηρούσαν δύο επιχειρήσεις ταυτόχρονα και η έξοδος δεν ήταν τόσο εύκολη όσο νόμιζαν. Έκαναν μια ταινία για την έξοδο από αυτή τη ζωή, την ίδια στιγμή που προσπαθούσαν ενεργά να βγουν από αυτή τη ζωή. Αυτό είναι που κάνει αυτή την ιστορία τόσο ενδιαφέρουσα και ένα τέτοιο τρενάκι.â€
Και οι δύο λένε ότι η ταινία δεν εξυμνεί τη βία των συμμοριών ή τον τρόπο ζωής. Ο αρχικός σκηνοθέτης είχε προέλθει από μουσικά βίντεο, αλλά άφησε το ένα τρίτο της διαδρομής και ανέλαβε ο Browne. Άλλαξε, λέει ο Άλμπροου, από το να είναι αρκετά σωματικό σε μια «εγκάρδια, τρυφερή ιστορία για τη φιλία και τις σχέσεις. Αφορά τις συνδέσεις μεταξύ αυτών των ανθρώπων, την πίστη τους, τις προδοσίες τους.â€
Ο θάνατος του Μπράουν σε ηλικία 38 ετών – πυροβολήθηκε και μαχαιρώθηκε αφού παρενέβη σε μια διαμάχη – ήταν συγκλονιστικός. Ο Albrow και το υπόλοιπο συνεργείο προσπάθησαν να συνεχίσουν, αλλά στη συνέχεια ο D συνελήφθη και πήγε στη φυλακή και η ταινία κατέρρευσε. Μέχρι τότε, λέει ο McIntosh: “Δεν πρόκειται πια για την ταινία – κάποιος έχασε τη ζωή του. Είναι για κάποιον, έναν μπαμπά, έναν αδερφό. Αλλά, εκ των υστέρων, θα ήταν ωραίο να είχαμε βγάλει αυτή την ταινία.” Μπορεί να είχε πάρει τη θέση της ανάμεσα σε αστυνομικά δράματα του Λονδίνου, όπως το Bullet Boy and Rollin που κυκλοφόρησε την ίδια στιγμή.
Ο Albrow θυμάται ότι ο D πήρε το βίντεο από αυτόν πριν τον στείλουν στη φυλακή και για χρόνια νόμιζε ότι ένα αντίγραφό του είχε πεθάνει σε έναν παλιό σκληρό δίσκο. Πριν από λίγο καιρό, ένας ειδικός κατάφερε να αναβιώσει την κίνηση – –ήταν μια υπέροχη μέρα†— και τώρα έχει πρόσβαση σε όλα όσα τραβήχτηκαν. Τους τελευταίους έξι μήνες, ο Albrow το επεξεργάζεται και ελπίζει να το βγάλει. Το κύριο μήνυμα της ταινίας, λέει ο Albrow, είναι «να αλλάξεις τη ζωή σου και πώς να ξεσπάσεις». Πρέπει να κάνετε έναν απολογισμό και πρέπει να επανορθώσετε. Νομίζω ότι ο Κόλιν ήταν έτοιμος.â€
