Ο Τρόι Τζάκσον είναι έτοιμος να προχωρήσει.
Σε λιγότερες από 100 ημέρες, ο νέος υποψήφιος των Δημοκρατικών πρέπει να πείσει τους ψηφοφόρους του Μέιν να τον στείλουν στη Γερουσία των ΗΠΑ – και προσπαθεί να το κάνει χωρίς να ασχοληθεί με τον Γκράχαμ Πλάτνερ, ο οποίος αποχώρησε από την κούρσα μετά από κατηγορίες για βιασμό, τους οποίους αρνείται.
«Το κίνημα που εκπροσωπείται σε αυτή την αίθουσα δεν ξεκίνησε μόλις πριν από δύο εβδομάδες», είπε ο Τζάκσον, ένας προοδευτικός ξυλοκόπος και πρώην νομοθέτης της πολιτείας που κέρδισε σχεδόν όλους τους αντιπροσώπους σε μια βιαστικά οργανωμένη ειδική συνέλευση το περασμένο Σάββατο. “Πάντα ήξερα ότι η εμπιστοσύνη σας πρέπει να κερδηθεί.â€
Στη σκηνή, κανείς δεν ανέφερε τον Πλάτνερ με το όνομά του, αλλά το αποτέλεσμα από την κατάρρευση της εκστρατείας του αγρότη στρειδιών κρέμονταν πάνω από το δωμάτιο. Είχε οδηγήσει ένα κύμα κατά του κατεστημένου προτού συντριβεί κάτω από μια σειρά σκανδάλων – που περιελάμβαναν προβληματικές αναρτήσεις στο διαδίκτυο, ένα τατουάζ που έμοιαζε με ναζιστικό σύμβολο και ισχυρισμούς για καταχρηστική συμπεριφορά σε προηγούμενες σχέσεις.
Ο Τζάκσον, ο οποίος προηγουμένως ξεκίνησε μια ανεπιτυχή προσφορά για κυβερνήτη φέτος, αντιμετωπίζει τώρα ένα συμπιεσμένο χρονοδιάγραμμα για να οικοδομήσει την ίδια δυναμική που δημιούργησε ο προκάτοχός του ενάντια στη Σούζαν Κόλινς, τη μετριοπαθή Ρεπουμπλικανό που έχει ξεπεράσει κάθε αμφισβητία κατά τη διάρκεια των τριών δεκαετιών της στη Γερουσία. Το Μέιν είναι κεντρικό στην προσπάθεια των Δημοκρατικών να πάρουν τις τέσσερις έδρες που χρειάζονται για να ανακτήσουν τον έλεγχο της άνω βουλής στις ενδιάμεσες εκλογές.
Αλλά κάποιοι στο πάρτι ανησυχούν ότι ο Τζάκσον αντιμετωπίζει μια απότομη ανάβαση σε ένα σύντομο παράθυρο. «Κέρδισε έναν διακομματικό αγώνα – που δεν μοιάζει σε τίποτα με τον αγώνα που έχει μπροστά του», είπε η Λιν Μπρόμλεϊ, πρώην γερουσιαστής των Δημοκρατικών. «Θα πρέπει να οικοδομήσει έναν συνασπισμό σε όλη την πολιτεία. Αυτή είναι μια εντελώς διαφορετική διαδικασία».
«Θα έλεγα ότι ο Τζάκσον έχει ορμή, αλλά θα έλεγα επίσης ότι η ορμή δεν είναι το ίδιο πράγμα με την εμπιστοσύνη», πρόσθεσε.
Ποιος χρειάζεται για να κερδίσει ο Τζάκσον
Ο Τζάκσον αναδείχθηκε γρήγορα ως ο φυσικός κληρονόμος του μηνύματος κατά της ολιγαρχίας του Πλάτνερ. Περισσότεροι από 17.000 ψηφοφόροι συμμετείχαν στις εκλογές αντιπροσώπων σε επίπεδο κομητείας και μέχρι τη στιγμή που οι περίπου 500 επιλεγμένοι εκπρόσωποι έφτασαν στο Μπάνγκορ, οι περισσότεροι είχαν ήδη δεσμευτεί να υποστηρίξουν τον Τζάκσον.
Σε μια συνέντευξη την Τρίτη στην πολιτική εκπομπή Morning Joe, ο Τζάκσον αναγνώρισε ότι ο Πλάτνερ ήταν ο πιο συναρπαστικός ρήτορας, αλλά είπε ότι τώρα εστίασε στο να διασφαλίσει ότι οι ψηφοφόροι καταλαβαίνουν ότι οι εκλογές αφορούν «το κίνημα» και όχι έναν υποψήφιο. Για να κερδίσει τον Νοέμβριο, πρέπει ακόμα να εδραιώσει την υποστήριξη των Δημοκρατικών και να προσεγγίσει ψηφοφόρους εκτός των βασικών υποστηρικτών του Platner.
Το πιο κρίσιμο δημογραφικό στοιχείο για τον Τζάκσον είναι οι χωριστές εισιτηρίων του 2020 στο Μέιν – αυτοί που υποστήριξαν τη Σούζαν Κόλινς για τη Γερουσία και τον Τζο Μπάιντεν για τον πρόεδρο. Τότε, ο Κόλινς κέρδισε τελικά με εννέα μονάδες, νικώντας τη Δημοκρατική Σάρα Γκίντεον, την πρώην πρόεδρος της πολιτείας, παρά το ότι υστερούσε στις περισσότερες δημόσιες δημοσκοπήσεις.
Μια ανασκόπηση του Guardian δείχνει ότι περισσότεροι δήμοι ψήφισαν τόσο τον Μπάιντεν όσο και τον Κόλινς από ό,τι για ένα ευθύ δημοκρατικό δελτίο εκείνη τη χρονιά.
Ένας από αυτούς τους ψηφοφόρους είναι η Wendy Tooth, φυσιοθεραπεύτρια στο Μάντσεστερ, η οποία είναι «απογοητευμένη» από την Collins από τότε που ψήφισε το 2020 για τον κατεστημένο, και ιδιαίτερα μετά την επανεκλογή του Donald Trump.
«Δεν ήμουν πραγματικά θαυμαστής του Graham Platner», είπε ο Tooth, 58 ετών. “[Collins] δεν φαίνεται τόσο κεντρώα όσο παλιά. Φαίνεται ότι συμβαδίζει με πολλές από τις πολιτικές του Τραμπ, με τις οποίες δεν συμφωνώ.»
Μέρος του μη εγγεγραμμένου μπλοκ που αποτελεί περίπου το ένα τρίτο των ψηφοφόρων στην πολιτεία Pine Tree, η Tooth λέει ότι πρέπει να δει τον Jackson «να εργάζεται πέρα από τις γραμμές του κόμματος» και την Collins να παίρνει πιο σταθερές θέσεις ενάντια στον πόλεμο στο Ιράν και τη θανατηφόρα ομοσπονδιακή καταστολή της μετανάστευσης σε ολόκληρη τη χώρα – πριν πάρει την απόφασή της.
Δημοκρατικοί όπως ο Άλαν Μπλέικ του Τόμαστον λένε ότι το κόμμα πρέπει τώρα να συσπειρωθεί πίσω από τον Τζάκσον, ανεξάρτητα από τυχόν ανησυχίες για το χάος που μαστίζει την κούρσα μέχρι τώρα. «Θα μεταφέρουμε τον Τζάκσον εκεί γιατί χρειαζόμαστε οπωσδήποτε τις πολιτικές που πρεσβεύει», πρόσθεσε ο Μπλέικ, 74 ετών. «Δεν είναι δραστικό να πούμε ότι προσπαθούμε να σώσουμε τη δημοκρατία εδώ».
Και η Ellie Gunnoe, 39, ψυχιατρική νοσοκόμα και εγγεγραμμένη Δημοκρατική στο New Gloucester, είπε ότι ο Jackson «ένας υλοτόμος πέμπτης γενιάς από την κομητεία Aroostook» μπορεί να προσεγγίσει ψηφοφόρους σε όλη την πολιτεία ως «εργάτης» τάξης Mainer.
«Χρειαζόμαστε απλώς κάποιον να παλεύει στη γωνία μας», πρόσθεσε ο Gunnoe, σημειώνοντας ότι ο θανατηφόρος πυροβολισμός της 26χρονης Joan Sebastian Durán Guerrero, από έναν πράκτορα του ICE στο Biddeford, είναι ένα από τα βασικά κίνητρα που την ωθούν στην κάλπη φέτος. «Ο σύζυγός μου είναι Μεξικανός Αμερικανός και είναι ακριβώς της ίδιας ηλικίας και καστανός, και έτσι απλά νιώθω όλο και πιο ανασφαλής για ανθρώπους σαν εμάς», πρόσθεσε.
Ένα κομμάτι μετριοπαθών Δημοκρατικών που ψήφισαν για την Τζάνετ Μιλς, την περιορισμένης θητείας κυβερνήτη του Μέιν, στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου – αφού ανέστειλε την εκστρατεία της αλλά παρέμεινε στο ψηφοδέλτιο – παίζουν επίσης. Μία από αυτές, η Brenda Garrand, 69 ετών, από το Rockland, είπε ότι σχεδιάζει να ψηφίσει τον Jackson, παρόλο που δεν θεωρεί τον εαυτό της προοδευτικό. «Δεν νομίζω ότι είναι ο καλύτερος και ο πιο έξυπνος, δεν νομίζω ότι είναι υλικό της Γερουσίας», είπε. «Αλλά πρέπει να έχουμε πλειοψηφία στη Γερουσία».
Η Mills, από την πλευρά της, είπε σε μια τοπική θυγατρική του ABC αυτή την εβδομάδα ότι η Collins είναι «ευάλωτη» και «πρέπει να νικηθεί», αλλά δεν ενέκρινε απευθείας τον Τζάκσον.
Η πορεία του Τζάκσον θα μπορούσε να ενισχυθεί από την εχθρότητα κατά του Τραμπ που έχει αναπτυχθεί μετά τις οικονομικές συνέπειες του συνεχιζόμενου πολέμου. Σύμφωνα με μια πρόσφατη δημοσκόπηση των New York Times/Portland Press Herald/Siena, μόνο το 39% των πιθανών ψηφοφόρων του Μέιν ενέκρινε την απόδοση της δουλειάς του προέδρου από τότε που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο.
«Η Σούζαν Κόλινς συνεχίζει να μας λέει ότι όλα είναι μια χαρά. Και ξέρεις ότι συμπεριφέρονται σαν να ξέρεις ότι είμαστε ηλίθιοι. Ξέρουμε ότι δεν είναι. Όλοι έχουμε μάτια», είπε ο Τζάκσον στο Μπάνγκορ.
Χρησιμοποίησε τη νίκη του για να επισημάνει τις ψήφους του Κόλινς για να επιβεβαιώσει τον δικαστή του ανώτατου δικαστηρίου Μπρετ Κάβανο και να προωθήσει το λογαριασμό των 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων του προέδρου για να εγγυηθεί τη χρηματοδότηση για την επιβολή της ομοσπονδιακής επιβολής της μετανάστευσης. «Ποιον έχει υπηρετήσει;» ρώτησε ο Τζάκσον το κοινό. «Έχει υπηρετήσει τον Ντόναλντ Τραμπ. Ψήφισε μαζί τους στο 96% του χρόνου.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εν τω μεταξύ, ο Κόλινς προσπάθησε να χαρακτηρίσει τον Τζάκσον «αδερφό του Μπέρνι», επισημαίνοντας τη μακρά σχέση του με τον Μπέρνι Σάντερς, τον ανεξάρτητο γερουσιαστή από το Βερμόντ, και τον ρόλο του στην προεδρική εκστρατεία του Σάντερς το 2016 στο Μέιν.
Ο Ρόναλντ Σμιντ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Νότιου Μέιν, είπε ότι η επίθεση επιβαρύνει τον Τζάκσον να «αναποδογυρίσει αυτό το βιβλίο παιχνιδιού» ότι συνδέεται με έναν ξένο και «σύνδεσμο». [Collins] στον Τραμπ.
Ωστόσο, ορισμένοι ντόπιοι Ρεπουμπλικάνοι αντιτίθενται στο γεγονός ότι ο Τζάκσον για περισσότερες από δύο δεκαετίες ως νομοθέτης της πολιτείας και η αποτυχημένη υποψηφιότητά του για το Κογκρέσο το 2014, σημαίνει ότι του λείπει το προφίλ αουτσάιντερ του Πλάτνερ. «Είναι η εγκατάσταση του Μέιν», είπε ο Chuck Ellis, πρόεδρος του GOP της κομητείας Cumberland. «Όλη η γοητεία του Platner να είναι κατά του κατεστημένου χάνεται όταν τον αντικαταστήσεις με έναν πολιτικό σταδιοδρομίας».
Ο μακρύς δρόμος μπροστά, στρωμένος με διαφημίσεις επίθεσης
Μια διαφημιστική επίθεση από τους συντηρητικούς Pacs έχει αρχίσει να ζωγραφίζει τον Jackson ως προέκταση του Platner, χρησιμοποιώντας συχνά πλάνα από την εποχή τους στην εκστρατεία όταν υποστήριζαν ο ένας τον άλλον.
Αφού ο Τζάκσον κέρδισε την υποψηφιότητα το Σάββατο, η Εθνική Ρεπουμπλικανική Επιτροπή Γερουσιαστών (NRSC) δημοσίευσε ακόμη και ένα βίντεο τεχνητής νοημοσύνης με τον Πλάτνερ να μεταμορφώνεται στον Τζάκσον με τη λεζάντα: «Κανένα τατουάζ, το ίδιο τρελός». το “rizz”. Και το Senate Leadership Fund (SLF) – το κορυφαίο GOP της Γερουσίας Super Pac, το οποίο έχει δεσμευτεί περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια στον αγώνα – τονίζει τα πολλά σκάνδαλα που ταλαιπώρησαν τον ανεξέλεγκτο Platner, παράλληλα με την αναφορά για την υποτιθέμενη φλογερή ιδιοσυγκρασία του Τζάκσον κατά τη διάρκεια της θητείας του στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας. «Ο Τζάκσον είναι σαν τον Γκράχαμ Πλάτνερ, αλλά χειρότερο», λέει η φωνή σε ένα βίντεο.
Εν τω μεταξύ, η Ρεπουμπλικανική Εθνική Επιτροπή (RNC) χαρακτήρισε γρήγορα την υποψηφιότητα του Τζάκσον ως παράνομη, κάνοντας παραλληλισμό με το συνέδριο των Δημοκρατικών του 2024, όπου η Χάρις έγινε υποψήφια αφού οι εκπρόσωποι δεσμεύτηκαν αρχικά ότι ο Μπάιντεν την υποστήριξαν μετά την αποχώρησή του από την κούρσα. «Αυτή η στέψη είναι απόδειξη ότι οι Δημοκρατικοί είναι πρόθυμοι να σπρώξουν τον σοσιαλισμό στο λαιμό των ψηφοφόρων του Μέιν», δήλωσε η εκπρόσωπος Kristen Cianci.
Η Κόλινς είπε στους δημοσιογράφους στο Κάσκο το περασμένο Σαββατοκύριακο ότι η πλατφόρμα του ανταγωνιστή της, ο οικονομικός λαϊκισμός – που περιλαμβάνει πολλές από τις πολιτικές της Platner, όπως το Medicare for All και τη φορολόγηση των υπερπλούσιων – είναι αβάσιμη. «Είναι ανησυχητικό για μένα να ακούω την Τρόι να λέει ότι όλα πρέπει να είναι δωρεάν, ενώ στην πραγματικότητα θα είναι φορολογούμενοι μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος που θα πληρώσουν τον λογαριασμό», είπε.
Το παιχνίδι εδάφους της Τζάκσον χρειάζεται επίσης σημαντική οικονομική ώθηση για να ανταγωνιστεί το πολεμικό στήθος της Κόλινς με περισσότερα από 11 εκατομμύρια δολάρια μετρητά στο χέρι, σύμφωνα με τις τελευταίες αποκαλύψεις της. Μέχρι στιγμής, η καμπάνια του Τζάκσον αναφέρει ότι έχει συγκεντρώσει 2 εκατομμύρια δολάρια από τότε που κέρδισε την υποψηφιότητα. Αυτό είναι πάνω από το 1 εκατομμύριο δολάρια που συγκέντρωσε από τότε που μπήκε επίσημα στην κούρσα της Γερουσίας στις αρχές Ιουλίου.
Ίσως πιο τρομακτικό από τις επιθέσεις ή τα οικονομικά, ωστόσο, είναι η υποστήριξη που έχει δημιουργήσει η Κόλινς σε πέντε θητείες και ένα ρεκόρ πολιτικής επιβίωσης που ήταν αδύνατο να ξεπεραστεί – ακόμα κι όταν οι πιθανότητες φαίνεται να είναι εναντίον της.
«Είναι μια εκφοβιστική πολιτική παρουσία και νομίζω ότι οι άνθρωποι το υποτιμούν αυτό», είπε ο Ματ Γκόρμαν, ένας Ρεπουμπλικανός στρατηγός.
Η Κόλινς πέρασε μεγάλο μέρος της κούρσας και τα χρόνια που ακολούθησαν, υπογραμμίζοντας τα εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση που διοχέτευσε στο Μέιν ως πρόεδρος της πανίσχυρης επιτροπής πιστώσεων της Γερουσίας. Ο εκπρόσωπος της εκστρατείας της, Shawn McRoderick, είπε ότι η γερουσιαστής ανυπομονεί να «διεξάγει μια δυναμική, προσανατολισμένη σε θέματα» εκστρατεία που θα διακρίνει το ρεκόρ επιτευγμάτων της έναντι των θυμωμένων ηχητικών δαγκωμάτων της Τρόι».
Σε μια μικρή κατάσταση, τα απτά αποτελέσματα είναι δύσκολο να αγνοηθούν. «Μιλούσα με έναν αξιωματούχο της πόλης από το βουνό, ο οποίος κατάφερε να πάρει χρήματα από την πυροσβεστική για να βελτιώσει την τοπική εθελοντική πυροσβεστική υπηρεσία με τη βοήθεια του γραφείου του Κόλινς», θυμάται ο Σμιντ. “Άτομα που βοηθήθηκαν άμεσα από το επιτελείο της πιθανότατα θα την ψηφίσουν ξανά σε αυτές τις εκλογές, ανεξάρτητα από την ταυτότητα του κόμματός τους.
Ενώ η αντιπάθεια προς τη γεροντοκρατία μπορεί να χρωματίσει πολλές ενδιάμεσες φυλές φέτος, η αρχαιότητα της Κόλινς στο Κογκρέσο – παρά το γεγονός ότι υπηρετεί δίπλα σε μια κυβέρνηση που πολλοί Mainers δεν μπορούν να πάρουν το στομάχι – μπορεί να είναι το ισχυρότερο πλεονέκτημά της.
«Με την Κόλινς έχετε στην πραγματικότητα σοβαρή επιρροή που μπορεί να σημειώσει επιτυχώς πρόοδο στην χαλάρωση της κυβέρνησης Τραμπ όταν αισθάνεται ότι αυτό είναι απαραίτητο και ότι είναι κατάλληλο», είπε η Έλις. “Για να το χάσετε αυτό, θα πρέπει να είστε σε θέση να πείτε ότι έχουμε μια ουσιαστική αναβάθμιση που θα κάνει πολύ καλύτερα για εμάς.â€
Ο Andrew Witherspoon συνέβαλε στην αναφορά
:quality(75)/https%3A%2F%2Fassets.lareviewofbooks.org%2Fuploads%2FAruniKashyap_0044-1.jpg "Μια παρεμβατική κουλτούρα φροντίδας | Λος Άντζελες Review of Books")
