Μετά από 45 λεπτά στο Soldier Field, η ιστορία της περιοδείας της Λίβερπουλ πριν από τη σεζόν στις ΗΠΑ ήταν τρεις συνεχόμενες νίκες και οι ιδέες του Andoni Iraola έπαιρναν σάρκα και οστά χάρη στους Florian Wirtz και Alexander Isak. Μετά το 90, με το ακριβό δίδυμο της Λίβερπουλ εκτός σκηνής, επικεντρώθηκε σε μια συγκλονιστική μάχη της Λιντς και στην επανάληψη μιας ευθραυστότητας που ο Ιραόλα θα μπορούσε κάλλιστα να μην κάνει.
Η ομάδα του Ντάνιελ Φαρκ έκανε μια πειστική επιστροφή για να επιφέρει την πρώτη ήττα στην προετοιμασία του νέου προπονητή της Λίβερπουλ. Ο Dominic ÂCalvert-Lewin, δύο φορές, ο Brenden Aaronson και ο Sean Longstaff σκόραραν όλα στο διάστημα 25 λεπτών, καθώς η Liverpool δεν κατάφερε να αντιμετωπίσει τη δύναμη του Leeds στις στημένες φάσεις και την αναστάτωση που προκλήθηκε από μια σειρά αλλαγών στα ημίχρονα. Δραστική ήταν η αποχώρηση από τη Λίβερπουλ, η οποία προηγήθηκε με 2-0 στο ημίχρονο, μετά τις αποχωρήσεις των Βιρτζ, Ισάκ, Τρέι Νιόνι και Ρίο Νγκουμόχα.
«Γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί οπαδοί;» ρώτησε ένας δύσπιστος αστυνομικός του Σικάγο τον συνάδελφό του καθώς τα πλήθη κατέβαιναν στο Soldier Field, ένα στάδιο τόσο εντυπωσιακό σε σχεδιασμό και τοποθεσία όσο ο ορίζοντα που δεσπόζει πίσω του. Περισσότεροι από 32.000 ήταν παρόντες το προηγούμενο βράδυ για να δουν τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι να σημειώνει το εντός έδρας ντεμπούτο του για τους Σικάγο Φάιρ και με τα δύο γκολ στη νίκη 2-1 επί της Σαρλότ ΦΚ του Ντιν Σμιθ. Το δέλεαρ της Λίβερπουλ και της Λιντς, έστω και για ένα φιλικό, προσέλκυσε εντυπωσιακούς 49.128 στην άκρη της λίμνης Μίσιγκαν.
Οι Wirtz και Isak είχαν χάσει τη μεσοβδόμαδα νίκη επί της Wrexham στη Νέα Υόρκη, καθώς ξεκίνησαν τις προπονήσεις πριν από τη σεζόν μόλις τη Δευτέρα. Σκουριασμένοι ή όχι, και οι δύο έφεραν μια άμεση βελτίωση στο επίπεδο απόδοσης της Λίβερπουλ και επέδειξαν μια σχέση που θα είναι κρίσιμη για την υλοποίηση του οράματος του Ιραόλα την επόμενη σεζόν.
Ο Isak φαινόταν πιο ευκρινής, πιο συνειδητοποιημένος για τους συμπαίκτες του και περισσότερο εμπλεκόμενος σε μια εμφάνιση της Λίβερπουλ από ό,τι κατά τη διάρκεια της πρώτης σεζόν που εμποδίζονταν από προβλήματα φυσικής κατάστασης και τραυματισμούς. Ο Σουηδός διεθνής έπαιξε και τα τέσσερα παιχνίδια της χώρας του στο Παγκόσμιο Κύπελλο και, ελπίζει η Λίβερπουλ, μπορεί να μην χρειαστεί πολύ χρόνο για να επανέλθει σε ταχύτητα ως αποτέλεσμα. Αυτό φάνηκε εδώ.
Ήταν ο Isak που υποκίνησε την αντεπίθεση που οδήγησε στη Liverpool να κερδίσει ένα κόρνερ έχοντας ξεπεράσει την πίεση από τις πρώτες στημένες θέσεις. Ο Dominik Szoboszlai το πήρε, ο Milos Kerkez το χτύπησε επιδέξια στο τετράγωνο των έξι υάρδων και ο Luke Chambers έκανε την τελευταία πινελιά. Ο Isak οδήγησε επίσης το πιεστικό παιχνίδι της Liverpool με επιθετικότητα και αμείλικτο που προμηνύεται καλά.
Ο Wirtz συμμετείχε σε πολλές από τις καλύτερες δουλειές της Liverpool κατά τη διάρκεια των 45 λεπτών του στο γήπεδο. Το ενστικτώδες παιχνίδι σύνδεσης του με τους Isak και Ngumoha, οι οποίοι έδωσαν στον James Justin έναν τρομερό χρόνο στο δεξί μπακ, προκάλεσε συχνά προβλήματα στον Leeds. Το δεύτερο γκολ της Λίβερπουλ πέντε λεπτά πριν την ανάπαυλα ήταν απόλαυση. Ο Nyoni, ο οποίος έχει απολαύσει μια ωραία περιοδεία στην καρδιά της μεσαίας γραμμής του Iraola, έβαλε μια τέλεια σέντρα στα δεξιά του Jeremie Frimpong. Ο Φριμπόνγκ γύρισε την μπάλα πίσω στο τέρμα για πρώτη φορά και ο Βίρτς έκλεψε ανάμεσα σε τρεις παίκτες της Λιντς για να γλιστρήσει στην εστία. Στη γραμμή του γηπέδου ο Φάρκε επέπληξε τους διαιτητές για μια κλήση οφσάιντ που αγνοήθηκε στη συγκέντρωση.
Οι Nyoni, Ngumoha, Wirtz και Isak αντικαταστάθηκαν όπως είχε προγραμματιστεί στο διάστημα από τον Ryan Gravenberch, κάνοντας την πρώτη του εμφάνιση υπό τους Iraola, Lewis Koumas, Federico Chiesa και Curtis Jones αντίστοιχα. Ο Φάρκε έκανε επίσης τέσσερις αλλαγές στο ημίχρονο και η εισαγωγή των Κάλβερτ-Λιούιν, της νέας υπογραφής Χάρι Γουίλσον, Λόνγκσταφ και Άαρονσον έφερε την απαραίτητη βελτίωση. Ο διαγωνισμός μεταμορφώθηκε εντελώς.
Η επιστροφή της Λιντς ξεκίνησε με ένα λάθος του Κέρκεζ. Το υπερβολικά περίτεχνο πίσω τακούνι του άρπαξε ο Ethan Ampadu, ο οποίος απελευθέρωσε τον Aaronson στο κενό στα αριστερά του πέναλτι της Λίβερπουλ. Ο Αμερικανός διεθνής κέρδισε τον Giorgi Mamardashvili με ένα σίγουρο χαμηλό τελείωμα. Ο Calvert-Lewin ισοφάρισε από κοντινή απόσταση, αφού ο Joe Rodon εκτέλεσε μια μακρινή βολή από τον Ampadu και, μόλις δύο λεπτά αργότερα, το ένα τρίτο των αναπληρωματικών του Farke στο ημίχρονο έβαλε τη Leeds μπροστά με χαλαρό τρόπο. Ο Τζόουνς προσπάθησε να σαρώσει τη χαμηλή σέντρα του Άαρονσον στην περιοχή της Λίβερπουλ και κατάφερε μόνο να γυρίσει τη μπάλα ενάντια στον Λόνγκσταφ. Ο μέσος της Λιντς φαινόταν βαρετός αφού το ριμπάουντ πέρασε πέρα από τον έκπληκτο Μαμαρντασβίλι.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Το Λιντς δεν έγινε εκεί. Ανησυχητικό για τον Ιραόλα, η ομάδα του ακυρώθηκε με την ίδια ρουτίνα με το πρώτο γκολ του Κάλβερτ-Λιούιν. Άλλη μια μακρινή βολή Ampadu, μια άλλη κίνηση, αυτή τη φορά από τον αρχηγό νεοσύλλεκτο Tarik Muharemovic, και ο πρώην επιθετικός της Everton επέβαλε περισσότερη τιμωρία στη Liverpool μετατρέποντας μια πανύψηλη κεφαλιά από το κάτω μέρος του δοκαριού.
