Το Βασιλικό Ναυτικό έχει προειδοποιήσει για την αύξηση της ρωσικής δραστηριότητας γύρω από τα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου αφού πέρασε 21 ημέρες τον Ιούλιο παρακολουθώντας τα πλοία της Μόσχας.
Οι ναυτικές επιχειρήσεις για την παρακολούθηση ρωσικών σκαφών αυξήθηκαν κατά 25% τον περασμένο μήνα σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, με τα πολεμικά πλοία να πραγματοποιούν επαναλαμβανόμενα ταξίδια μέσω του στενού του Ντόβερ και της Βόρειας Θάλασσας.
Τα υπεράκτια περιπολικά σκάφη HMS Tyne, HMS Mersey και HMS Severn, μαζί με ελικόπτερα Wildcat από τα αεροσκάφη 815 Naval Air Squadron και υποβρύχια κυνηγετικά αεροσκάφη Merlin, αναπτύχθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του μήνα για να σκιάσουν τις ρωσικές φρεγάτες Neustrashimy και Admiral Grigorovich, οι οποίες είναι επιφορτισμένες με τη συνοδεία τανκς.
Τον περασμένο μήνα, το Υπουργείο Άμυνας (MoD) ανέφερε στην ετήσια έκθεσή του ότι σκάφη του Βασιλικού Ναυτικού είχαν «ενεργοποιηθεί» 116 φορές το έτος έως τον Μάρτιο του 2026, σκιάζοντας 61 ρωσικά πολεμικά πλοία και 28 εμπορικά πλοία γύρω από τα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αυτό αντανακλούσε μια αύξηση 30% στη ρωσική ναυτική δραστηριότητα τα δύο προηγούμενα χρόνια και περιλάμβανε επιχειρήσεις για την αποτροπή του κατασκοπευτικού πλοίου Yantar, το οποίο εντοπίστηκε κοντά σε υποθαλάσσια καλώδια ανοιχτά της Σκωτίας τον περασμένο Νοέμβριο.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει κατηγορηθεί ότι χρησιμοποίησε τον σκιώδη στόλο του Κρεμλίνου με γερασμένα πλοία για να αποφύγει τις διεθνείς κυρώσεις για το πετρέλαιο του και να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Η αύξηση της ρωσικής ναυτικής δραστηριότητας ακολουθεί την κατάληψη του δεξαμενόπλοιου Smyrtos από τους Royal Marines τον Ιούνιο, την πρώτη φορά που βρετανικά στρατεύματα επιβιβάζονται απευθείας σε σκάφος του στόλου.
Το Υπουργείο Εξωτερικών είπε ότι η εκτροπή πλοίων από τη Ρωσία για τη συνοδεία σκαφών του σκιώδους στόλου σήμαινε ότι η χώρα «χρησιμοποιούσε πολύτιμη επιχειρησιακή ικανότητα για τη διαρκή φύλαξη φορτίου».
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερα από 500 πλοία και τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο μειώθηκαν κατά 24% σε ετήσια βάση το 2025.
Το HMS Tyne είχε επίσης επιφορτιστεί με την παρακολούθηση του Neustrashimy καθώς εκτελούσε άσκηση με πραγματικά πυρά έξω από τα βρετανικά και γαλλικά ύδατα στις 20 Ιουλίου.
Ένα άλλο πλοίο, η φρεγάτα HMS Somerset, έχει εμπλακεί στην παρακολούθηση της ρωσικής δραστηριότητας στον Βόρειο Ατλαντικό ως μέρος μιας τετράμηνης ανάπτυξης του ΝΑΤΟ για αναζήτηση υποβρυχίων, μαζί με ελικόπτερα από τον Αεροπορικό Στόλο του Πολεμικού Ναυτικού.
Ο διοικητής του Somerset, Cmdr Matt Millyard, δήλωσε το Σάββατο: «Αυτή η ανάπτυξη αποδεικνύει ακριβώς αυτό που πρέπει να κάνει το Βασιλικό Ναυτικό: να προστατεύει το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους μας από οπουδήποτε απειλούνται τα συμφέροντά μας.
«Είμαι πολύ περήφανος για κάθε μέλος της εταιρείας του πλοίου για όσα πετύχαμε τους τελευταίους τέσσερις μήνες».
