Σχεδόν 100 παιδιά κρατούνται ως ενήλικες στο πλαίσιο της συμφωνίας για τη μετανάστευση ΗΒ-Γαλλία

Σχεδόν 100 παιδιά έχουν λανθασμένα ταυτοποιηθεί και κρατηθεί ως ενήλικες στο πλαίσιο της συμφωνίας της Shabana Mahmood «one in, one out» με τη Γαλλία, μπορεί να αποκαλύψει ο Guardian.

Το προσωπικό του Υπουργείου Εσωτερικών είπε ότι από τις 304 υποθέσεις αμφισβήτησης ηλικίας που προέκυψαν από το σύστημα σε διάστημα εννέα μηνών, 94 (31%) – τελικά βρέθηκαν ανήλικοι. Τα παιδιά υποτίθεται ότι αποκλείονται από το σύστημα, ενώ η κυβερνητική πολιτική περιορίζει τη μεταναστευτική κράτηση ασυνόδευτων παιδιών σε 24 ώρες.

Τα στοιχεία προέκυψαν σε επιστολή που εστάλη στην υπουργό Εσωτερικών Anna Turley από την Jane Leech, την προσωρινή πρόεδρο των ανεξάρτητων επιτροπών παρακολούθησης (IMBs), που εξετάζουν τις φυλακές και τις εγκαταστάσεις κράτησης μεταναστών.

Στην εξαιρετικά επικριτική επιστολή, η Leech είπε επίσης ότι ορισμένα άτομα που κρατούνται στο πλαίσιο του συστήματος:

• Περίμενε απέλαση για περισσότερους από έξι μήνες, παρόλο που υποτίθεται ότι θα κρατούνταν για έως και 28 ημέρες μόνο «σε εξαιρετικές περιπτώσεις».

• Ετοιμάζονταν για μετακίνηση στη Γαλλία παρά το γεγονός ότι είχαν φυματίωση ή χρειάζονταν νοσοκομειακή περίθαλψη.

• Αντιμετώπισε την απομάκρυνση μετά τον χωρισμό από τα μέλη της οικογένειας με τα οποία είχαν ταξιδέψει, κάτι που όπως είπε είχε «ιδιαίτερα επιζήμια επίδραση».

Η πρωτοβουλία «one in, one out», που ξεκίνησε τον περασμένο Αύγουστο, επιτρέπει στο Ηνωμένο Βασίλειο να στείλει άτομα που φτάνουν με μικρό σκάφος πίσω στη Γαλλία, ενώ συμφωνεί να πάρει τον ίδιο αριθμό ατόμων από τη Γαλλία, εάν κριθεί ότι έχουν νόμιμη αξίωση.

Ο Leech είπε ότι η συμφωνία «έθεσε υπό κράτηση πολύ ευάλωτα, νεοαφιχθέντα άτομα, συμπεριλαμβανομένων παιδιών και επιζώντων κακοποίησης».

Στην επιστολή προς την Turley, έγραψε: «Οι αξιωματούχοι σας ενημέρωσαν το IMB ότι μεταξύ 15 Αυγούστου 2025 και 1ης Μαΐου 2026 έλαβαν χώρα 304 διαφωνίες ηλικίας, εκ των οποίων 94 (31%) εκτιμήθηκαν ότι ήταν παιδιά.

“Το IMB ανησυχεί επομένως ότι οι μηχανισμοί προστασίας των παιδιών είναι αναποτελεσματικοί και πιστεύει ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να διασφαλιστεί ότι εκείνοι των οποίων η ηλικία είναι υπό αμφισβήτηση δεν θα κρατούνται εξαρχής».

Η Leech επέκρινε το χρονικό διάστημα που χρειάστηκε για τους αξιωματούχους για να ολοκληρώσουν τις αξιολογήσεις ηλικίας. “Σε δύο περιπτώσεις που παρατηρήθηκαν από το Συμβούλιο του Heathrow, χρειάστηκαν 40 ημέρες ή περισσότερες από την άφιξη στο IRC [immigration removal centre] στην εκτίμηση ηλικίας», έγραψε.

Αναφερόμενη στη συμφωνία ως Operation Hillmore, την επίσημη ονομασία της στο Υπουργείο Εσωτερικών, η Leech είπε ότι είχε «σημαντικές ανησυχίες» σχετικά με τα τρωτά σημεία όσων κρατούνται στο πλαίσιο του συστήματος.

Έγραψε: «Πολλοί από εκείνους που έφτασαν πρόσφατα παρόντες ως ψυχολογικά ταλαιπωρημένοι, και τα διοικητικά συμβούλια παρατήρησαν αρχεία και άκουσαν μαρτυρίες που δείχνουν ότι πολλοί είναι επιζώντες βασανιστηρίων και κακοποίησης».

Υπήρχαν ενδείξεις κακού ελέγχου υγείας στο Manston μεταξύ των κρατουμένων στο Hillmore, έγραψε ο Leech. «Το Gatwick IRC δέχθηκε πρόσφατα ένα άτομο από το Manston με φυματίωση, ενώ ένα δεύτερο αρνήθηκε να εισαχθεί στο Brook House λόγω της κρίσιμης κατάστασης της υγείας του και παρέπεμψε απευθείας στο νοσοκομείο».

Είπε ότι οι άνθρωποι κρατούνται για μεγάλες περιόδους, παρά το γεγονός ότι το πρόγραμμα προοριζόταν να λειτουργήσει με ρυθμό, με έναν άνδρα να κρατείται για 27 εβδομάδες.

Τα κυβερνητικά στοιχεία που καλύπτουν από τις 4 Αυγούστου 2025 έως τις 30 Ιουνίου 2026 δείχνουν ότι 1.087 άτομα επέστρεψαν στη Γαλλία στο πλαίσιο της συμφωνίας. Την ίδια περίοδο, 27.920 άτομα έφτασαν στο Ηνωμένο Βασίλειο με μικρά σκάφη.

Ο Imran Hussain, ο εκτελεστικός διευθυντής εξωτερικών υποθέσεων στο Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες, περιέγραψε τα στοιχεία ως «ανησυχητικά» και είπε ότι ήταν το τελευταίο παράδειγμα λανθασμένης μεταχείρισης παιδιών ως ενήλικων από το Υπουργείο Εσωτερικών.

«Πολύ συχνά τα παιδιά πρόσφυγες αντιμετωπίζονται ως ενήλικες και τίθενται σε ανασφαλείς καταστάσεις, διατρέχουν κίνδυνο κακοποίησης και παραμέλησης και εκτίθενται σε σημαντικούς κινδύνους προστασίας», είπε.

“Καλούμε την κυβέρνηση να δώσει προτεραιότητα στις επαγγελματικές αξιολογήσεις που καθοδηγούνται από εκπαιδευμένους κοινωνικούς λειτουργούς, που έχει αποδειχθεί ότι είναι ο πιο ακριβής τρόπος προσδιορισμού της ηλικίας και επομένως αποφυγής αυτών των κινδύνων.»

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών είπε: «Οι ισχυρές αξιολογήσεις ηλικίας είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ακεραιότητας των συνόρων μας και για να διασφαλίσουμε ότι οι μετανάστες λαμβάνουν κατάλληλη προστασία και πρόσβαση σε υπηρεσίες.

«Θα συνεχίσουμε να ενισχύουμε και να εκσυγχρονίζουμε αυτή τη διαδικασία, μεταξύ άλλων μέσω της διάθεσης τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης αιχμής από το επόμενο έτος για την υποστήριξη της αξιολόγησης ηλικίας».