Η Meta αποκρούει τους ισχυρισμούς αρκετών γενικών εισαγγελέων στην τελευταία της δοκιμή εθισμού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι οι ισχυρισμοί ότι παραπλάνησε τους χρήστες σχετικά με την ασφάλεια των εφαρμογών της και ότι τα χαρακτηριστικά των πλατφορμών βλάπτουν τους χρήστες είναι «αβάσιμες».
“Οι κρατικές AG μπορεί να αποκαλούν αυτό μια υπόθεση ορόσημο, αλλά οι περιορισμένοι ισχυρισμοί τους είναι αβάσιμοι και οι οικονομικές τους απαιτήσεις είναι εξαιρετικά δυσανάλογες”, δήλωσε εκπρόσωπος της Meta σε δήλωση στο ABC News την Πέμπτη. «Οι AG δεν προσφέρουν καμία απόδειξη ότι κάποιος στις πολιτείες τους παραπλανήθηκε, ισχυρίζονται ότι ο πρόσθετος λογαριασμός Instagram έβλαψε κατά κάποιο τρόπο τους κατοίκους τους και προσπαθούν να τιμωρήσουν τη Meta για προκλήσεις σε ολόκληρη τη βιομηχανία, όπως η επαλήθευση ηλικίας».
Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι οι ζημιές σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσαν να φτάσουν τα 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια.
«Αντί να επιμείνουν στα γεγονότα ή το νόμο, οι πολιτείες αποφάσισαν να κυνηγήσουν μια παράξενη πληρωμή», είπε ο εκπρόσωπος. «Είμαστε πιστοί στο ιστορικό μας όσον αφορά τη δημιουργία ισχυρών προστατευτικών μέτρων για τους εφήβους και ανυπομονούμε να υποβάλουμε την υπόθεσή μας στο δικαστήριο».
Η επερχόμενη δίκη πρόκειται να διεξαχθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνια και επικεντρώνεται σε μια αγωγή που κατατέθηκε κατά του Meta τον Οκτώβριο του 2023 στη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια από έναν δικομματικό συνασπισμό 29 γενικών εισαγγελέων της πολιτείας. Τέσσερις πολιτείες, η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Νιου Τζέρσεϊ και το Κεντάκι, διαφωνούν για την υπόθεση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Οαγωγήισχυρίζεται ότι η Meta, ο τεχνολογικός γίγαντας πίσω από το Instagram, το WhatsApp και το Facebook, έχει «εκμεταλλευτεί ισχυρές και πρωτόγνωρες τεχνολογίες για να δελεάσει, να δεσμεύσει και τελικά να παγιδεύσει τη νεολαία και τους εφήβους». Υποδεικνύει χαρακτηριστικά όπως η άπειρη κύλιση και οι ειδοποιήσεις push, υποστηρίζοντας ότι οι εφαρμογές της εταιρείας σχεδιάστηκαν για να κάνουν τους νέους χρήστες να ασχολούνται με τις πλατφόρμες όσο το δυνατόν περισσότερο.
Η μήνυση ισχυρίζεται επίσης ότι η Meta παραβίασε έναν ομοσπονδιακό νόμο περί απορρήτου στο διαδίκτυο «συλλέγοντας παράνομα τα προσωπικά δεδομένα των νεότερων χρηστών της χωρίς την άδεια των γονιών τους».
Ένας φύλακας παρακολουθεί δίπλα στην πινακίδα Meta έξω από τα κεντρικά γραφεία της μητρικής εταιρείας του Facebook Meta Platforms Inc στο Mountain View, Καλιφόρνια, 9 Νοεμβρίου 2022.
Peter Dasilva/Reuters
Οι πολιτείες επιδιώκουν επίσης αλλαγές στις εφαρμογές της Meta για χρήστες κάτω των 18 ετών, συμπεριλαμβανομένης της κατάργησης της άπειρης κύλισης, της αυτόματης αναπαραγωγής βίντεο και του αριθμού “μου αρέσει”.
Η επιλογή των ενόρκων ξεκίνησε την Τετάρτη και οι εναρκτήριες συζητήσεις έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν την επόμενη Τρίτη, 18 Αυγούστου. Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει επτά εβδομάδες.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, και ο επικεφαλής του Instagram, Άνταμ Μοσέρι, θα μπορούσαν να κληθούν να καταθέσουν, αλλά δεν έχει οριστεί ακόμη χρονοδιάγραμμα.
Σε δήλωση τη Δευτέρα, ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα, ο οποίος πρωτοστάτησε στην αρχική κατάθεση του 2023, είπε εν μέρει: “Μια από τις πιο σημαντικές μου δουλειές ως Γενικός Εισαγγελέας είναι να προστατεύω τα παιδιά μας από τη ζημιά. Η Meta σχεδίασε ένα επικίνδυνο προϊόν για νεαρούς χρήστες, ήξερε ότι ήταν επικίνδυνο και μετά είπε ψέματα σε παιδιά, οικογένειες και στην κοινότητα για το πόσο επικίνδυνο ήταν”.
«Είμαστε έτοιμοι να θέσουμε τη Meta υπόλογη για το ρόλο της στην πυροδότηση της κρίσης ψυχικής υγείας των Αμερικανών παιδιών και ανυπομονούμε να δικαστεί», πρόσθεσε.
Αυτή η νέα δίκη έρχεται λιγότερο από μία εβδομάδα αφότου ένας δικαστής στο Νέο Μεξικό διέταξε τον Μέτα να πληρώσειΕΝΑ567 εκατομμύρια δολάρια και να κάνει αλλαγές στις εφαρμογές της, λέγοντας ότι συνέβαλαν σε μια κρίση ψυχικής υγείας των νέων. Ο Μέτα είπε ότι θα ασκήσει έφεση.
Νωρίτερα φέτος, σε μια δίκη ορόσημο στο Λος Άντζελες, μια κριτική επιτροπή βρήκε ότι η Meta και το YouTube, που ανήκει στην Google, αμελούσαν να σχεδιάσουν εφαρμογές που έβλαψαν μια 20χρονη πλέον γυναίκα. Η κριτική επιτροπή βρήκε συγκεκριμένα ότι οι εφαρμογές του Meta και του YouTube — ειδικά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά όπως η αυτόματη κύλιση, οι αλγόριθμοι συστάσεων και οι ειδοποιήσεις — οδήγησαν τη γυναίκα, τότε έφηβη, να αναπτύξει άγχος και κατάθλιψη.
Η Meta και η Google δήλωσαν ότι θα ασκήσουν έφεση κατά της απόφασης, με έναν εκπρόσωπο της Meta να δήλωσε τότε ότι «είναι σίγουροι για το ιστορικό μας όσον αφορά την προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο». Ένας εκπρόσωπος της Google είπε σε ξεχωριστή δήλωση ότι η υπόθεση «παρεξηγεί το YouTube, το οποίο είναι μια υπεύθυνα κατασκευασμένη πλατφόρμα ροής, όχι ένας ιστότοπος κοινωνικών μέσων».
