Ένας νεαρός άνδρας που θεωρείται ύποπτος σε σχέση με τον πυροβολισμό πέντε ατόμων το Σάββατο στην πανεπιστημιούπολη του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια (VSU) κρυβόταν σε μια ντουλάπα κοιτώνα για περισσότερες από 14 ώρες και βρέθηκε και συνελήφθη, σύμφωνα με τις αρχές.
Ο ύποπτος – που ταυτοποιήθηκε ως ο 19χρονος Camron Harris – βρέθηκε στο Seward Hall στην πανεπιστημιούπολη του VSU στις 4 μ. Ο πυροβολισμός σημειώθηκε περίπου στη 1.30 τα ξημερώματα του Σαββάτου.
Ο Χάρις, ο οποίος δεν είναι φοιτητής εγγεγραμμένος στο πανεπιστήμιο, μεταφέρθηκε στη φυλακή της κομητείας Τσέστερφιλντ για να του επιβληθεί κράτηση για τέσσερις κατηγορίες για κακόβουλο τραυματισμό και χρήση πυροβόλου όπλου για τη διάπραξη κακουργήματος. Ο κάτοικος του Χένρικο της Βιρτζίνια κρατούνταν χωρίς εγγύηση και η αστυνομία είπε ότι ενδέχεται να του απαγγελθούν πρόσθετες κατηγορίες.
Η αστυνομία της κομητείας Τσέστερφιλντ είπε ότι οι αστυνομικοί ανακάλυψαν πέντε άτομα με τραύματα από πυροβολισμούς όταν έφτασαν στη σκηνή έξω από τους κοιτώνες της πανεπιστημιούπολης. Τα πέντε θύματα μεταφέρθηκαν σε τοπικά νοσοκομεία, με ένα θύμα να φέρεται να αντιμετωπίζει τραύμα απειλητικό για τη ζωή του και σε κρίσιμη κατάσταση.
Σύμφωνα με την αστυνομία, τα άλλα τέσσερα θύματα φέρουν τραύματα που δεν απειλούν τη ζωή τους. Τουλάχιστον ένα από αυτά τα θύματα, ένας 20χρονος, επιβεβαιώθηκε ότι είναι φοιτητής.
Η αστυνομία δεν έδωσε αμέσως στη δημοσιότητα λεπτομέρειες σχετικά με ένα πιθανό κίνητρο, λέγοντας ότι η έρευνα παραμένει σε εξέλιξη.
Η VSU ανέφερε αρχικά σε μια δήλωση ότι ο πυροβολισμός περιλάμβανε «πολλαπλούς υπόπτους». Η πανεπιστημιούπολη τέθηκε προσωρινά σε lockdown.
Αργότερα, η VSU είπε ότι οι αρχές δεν πίστευαν ότι υπήρχε πρόσθετη, άμεση απειλή για την ασφάλεια της σχολικής κοινότητας μετά τον μαζικό πυροβολισμό.
«Αναγνωρίζουμε την ανησυχία που έχει προκαλέσει αυτό το περιστατικό στους μαθητές, τους γονείς, τους αποφοίτους, τους φίλους και την ευρύτερη κοινότητα του VSU», ανέφερε η VSU στη δήλωση. «Η ασφάλεια και η ευημερία των μαθητών μας παραμένουν η ύψιστη προτεραιότητά μας».
Το VSU είναι ένα δημόσιο πανεπιστήμιο περίπου 20 μίλια (32 χιλιόμετρα) νότια του Ρίτσμοντ που έχει περίπου 5.700 φοιτητές, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι προπτυχιακοί.
Πολλοί φοιτητές το Σάββατο είχαν μόλις ολοκληρώσει το πανεπιστήμιο «New Trojans Experience» για τους εισερχόμενους φοιτητές, μια εκδήλωση που παραπέμπει στο παρατσούκλι για τις αθλητικές ομάδες του σχολείου.
Από το πρωί της Κυριακής, είχαν αναφερθεί περισσότεροι από 300 μαζικοί πυροβολισμοί σε όλες τις ΗΠΑ μέχρι στιγμής για το έτος, σύμφωνα με το Gun Violence Archive.
Το αρχείο, μια μη κομματική πηγή αναφοράς, ορίζει τους μαζικούς πυροβολισμούς ως περιπτώσεις κατά τις οποίες τουλάχιστον τέσσερα θύματα τραυματίζονται ή σκοτώνονται.
Οι ΗΠΑ καταγράφουν συνεχώς υψηλούς αριθμούς μαζικών πυροβολισμών, με σημαντικό μέρος αυτών να σημειώνονται σε σχολικές και πανεπιστημιακές πανεπιστημιουπόλεις ή δραστηριότητες. Αυτοί οι θλιβεροί αριθμοί έχουν προκαλέσει εκκλήσεις για πιο ουσιαστικό ομοσπονδιακό έλεγχο των όπλων, αν και το Κογκρέσο όλα αυτά τα χρόνια δεν έχει εφαρμόσει τέτοιους περιορισμούς.
Σε μια ξεχωριστή, υψηλού προφίλ μαζική επίθεση με πυροβολισμούς που αναφέρθηκε στις ΗΠΑ το βράδυ του Σαββάτου, ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και άλλοι τέσσερις τραυματίστηκαν στο πάρκο Charles Young στο Λέξινγκτον του Κεντάκι.
Τα τοπικά ειδησεογραφικά μέσα ανέφεραν ότι ο αρχηγός της αστυνομίας του Λέξινγκτον, Λόρενς Γουέδερς, είπε ότι δύο παιδιά, ηλικίας τεσσάρων και 14 ετών, ήταν μεταξύ εκείνων που πυροβολήθηκαν.
Ο Weathers αρνήθηκε να μοιραστεί οποιαδήποτε πληροφορία σχετικά με έναν ύποπτο ή πιθανό κίνητρο, αλλά είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν πίστευε ότι υπήρχε συνεχής απειλή για το κοινό.
