Ήμουν 14 όταν το Ηνωμένο Βασίλειο ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ. Πολύ νέος για να ψηφίσω, αλλά όχι πολύ νέος για να καταλάβω ότι λαμβανόταν μια απόφαση που θα επηρέαζε την υπόλοιπη ζωή μου.
Από πολλές απόψεις, το Brexit ήταν η πολιτική μου αφύπνιση. Μου δίδαξε ότι η πολιτική έχει σημασία, γιατί οι αποφάσεις που λαμβάνονται από ανθρώπους στην εξουσία μπορούν να αλλάξουν το μέλλον σου πριν καν σου δοθεί ο λόγος.
Δέκα χρόνια μετά, η γενιά μου ζει με αυτή την απόφαση. Χάσαμε το αυτόματο δικαίωμα να ζούμε, να εργαζόμαστε και να σπουδάζουμε ελεύθερα σε 27 άλλες χώρες. Οι ευκαιρίες που οι προηγούμενες γενιές θεωρούσαν δεδομένες είναι τώρα πιο περίπλοκες, πιο ακριβές ή εντελώς απρόσιτες. Αλλά με έναν νέο πρωθυπουργό που έχει μια καταγεγραμμένη ιστορία να δηλώνει ότι πρέπει να επανέλθουμε στην ΕΕ, ίσως μπορούμε να αρχίσουμε να ελπίζουμε.
Εάν έχετε χρήματα, πολλά από αυτά τα εμπόδια μπορούν να ξεπεραστούν. Μπορείτε να αντεπεξέλθετε καλύτερα στο επιπλέον κόστος, τη γραφειοκρατία και τη γραφειοκρατία που συνεπάγεται η μετακόμιση στο εξωτερικό. Κάποιος από μια πλούσια οικογένεια μπορεί να αντέξει οικονομικά πιο ακριβά δρομολόγια για σπουδές ή διαβίωση στο εξωτερικό. Τι γίνεται όμως με όλους τους άλλους;
Η ελευθερία κινήσεων δεν ήταν απλώς ένα ωραίο προνόμιο για άτομα που είχαν ήδη την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν. Για τους νέους της εργατικής τάξης σαν εμένα, σήμαινε ευκαιρία. Ήταν η δυνατότητα να σπουδάσεις στο Παρίσι, να εργαστείς στο Βερολίνο ή να ερωτευτείς στη Βαρκελώνη και να χτίσεις μια ζωή εκεί. Αφορούσε την εμπειρία διαφορετικών πολιτισμών, την εκμάθηση γλωσσών και το να νιώθεις μέρος σε κάτι μεγαλύτερο.
Οι νέοι αντιμετωπίζουν ήδη ένα δύσκολο οικονομικό μέλλον. Η στέγαση γίνεται όλο και πιο δυσβάσταχτη, οι μισθοί δεν συμβαδίζουν με το κόστος και πολλοί από εμάς αναρωτιόμαστε αν θα έχουμε ποτέ την ασφάλεια που θα μπορούσαν να απολαμβάνουν οι γονείς μας. Το διάμεσο εισόδημα για άτομα ηλικίας 25 ετών και κάτω δεν έχει αυξηθεί εδώ και δύο δεκαετίες. Γινόμαστε η πρώτη γενιά στη σύγχρονη εποχή που σκέφτεται σοβαρά να έχει λιγότερα από τους γονείς μας.
Το Brexit δεν δημιούργησε όλα αυτά τα προβλήματα. Αλλά η τοποθέτηση οικονομικών φραγμών στη μεγαλύτερη γειτονική μας αγορά σίγουρα δεν βοήθησε. Μας είπαν ότι το Brexit θα δημιουργήσει ευκαιρίες. Για πολλούς νέους της εργατικής τάξης έγινε το αντίθετο. Σκέφτομαι συχνά τον φίλο μου: έναν Βρετανό υπήκοο που παντρεύτηκε έναν Γερμανό, μόνο για να αντιμετωπίσει ατελείωτες προκλήσεις μόνο και μόνο για να μπορέσουν να ζήσουν μαζί. Και αμέτρητοι νέοι σε δημιουργικές βιομηχανίες έχουν καταπνιγεί η καριέρα τους λόγω της έλλειψης πρόσβασης στην ήπειρο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η προσέγγιση του Andy Burnham στην Ευρώπη είναι τόσο σημαντική.
Ο πρωθυπουργός πρέπει να αρχίσει να αφαιρεί μερικούς από τους τοίχους που έβαλε το Brexit. Διευκολύνετε τους νέους να σπουδάζουν και να εργάζονται στην Ευρώπη, αποκαταστήστε ευκαιρίες για μουσικούς, καλλιτέχνες και νέους δημιουργικούς και βεβαιωθείτε ότι αυτές οι ευκαιρίες δεν προορίζονται για ανθρώπους αρκετά πλούσιους για να ξεπεράσουν τα εμπόδια.
Αλλά οι στενότεροι δεσμοί δεν αρκούν. Η γενιά μου θέλει το Ηνωμένο Βασίλειο να επανέλθει στην ΕΕ. Το μήνυμά μου λοιπόν προς τον Μπέρναμ είναι απλό: να είσαι γενναίος.
Μην γίνετε ένας άλλος πρωθυπουργός του οποίου ο χρόνος στην εξουσία κόβεται σύντομα προσπαθώντας να βρει έναν άλλο τρόπο για να πετύχει το Brexit. Η γενιά μου δεν πήρε ψήφο την προηγούμενη φορά. Δώστε μας ένα τώρα και πιστεύω ότι θα ψηφίσουμε για το μέλλον μας στην Ευρώπη. Και αυτή τη φορά, δώσε ψήφο και σε παιδιά 16 και 17 ετών. Αν είναι αρκετά μεγάλοι για να ζουν με τις συνέπειες μιας απόφασης για το υπόλοιπο της ζωής τους, είναι αρκετά μεγάλοι για να έχουν λόγο σε αυτό.
Εμείς οι νέοι έχουμε μεγαλώσει συνδεδεμένοι με την υπόλοιπη Ευρώπη και τον κόσμο. Δεν βλέπουμε κάποιον στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Πολωνία ή την Ισπανία να βρίσκεται στην άλλη πλευρά κάποιου μεγάλου χάσματος. Είναι φίλοι, συνάδελφοι και συνεργάτες μας.
Οι πολιτικοί ανησυχούν για την απεμπλοκή των νέων από την πολιτική. Ίσως θα έπρεπε να ρωτήσουν γιατί.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Φανταστείτε να σας λένε στα 14 σας ότι είστε πολύ νέος για να έχετε λόγο σε μια από τις μεγαλύτερες πολιτικές αποφάσεις των γενεών και μετά να ξοδεύετε τα 20 σας ζώντας με τις συνέπειες, ενώ οι πολιτικοί σας λένε ότι η αντιστροφή είναι αδύνατο ή δεν μπορεί καν να συζητηθεί. Είναι περίεργο που πολλοί άνθρωποι έχουν πάψει να πιστεύουν ότι η πολιτική μπορεί να αλλάξει κάτι;
Αυτή είναι η δοκιμασία για την κυβέρνηση του Μπέρναμ. Μη λέτε μόνο στους νέους ότι καταλαβαίνετε και μην μας χτυπάτε στο κεφάλι. Δώσε μας φωνή και άκουσέ μας.
Τον Ιούνιο του 2027, το National Rejoin March θα επιστρέψει στο Λονδίνο. Κάθε οικοδεσπότης και ομιλητής του συλλαλητηρίου θα ανήκει στη γενιά που ήταν πολύ νέα για να ψηφίσει το 2016. Ήμασταν η φιμωμένη γενιά. Εδώ και 10 χρόνια, ακούγαμε τι ήθελαν αυτοί που ψήφισαν το 2016. Ήρθε η ώρα να ακούσουμε από αυτούς που δεν μπορούσαν να ψηφίσουν τότε.
Δεν μπορούμε να αλλάξουμε το γεγονός ότι δεν είχαμε φωνή το 2016. Αλλά τώρα είμαστε ενήλικες. Μπορούμε να ψηφίσουμε. Μπορούμε να κάνουμε πορεία. Και μπορούμε να απαιτήσουμε κάτι καλύτερο. Δεν σκοπεύουμε να μείνουμε σιωπηλοί.
