Μια κορυφαία αμερικανική ομάδα ελεύθερης έκφρασης έχει επικρίνει τη χρήση από τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς ενός μυθιστορήματος που έγραψε ο πρώην διευθυντής του FBI Τζέιμς Κόμεϊ στην υπόθεσή τους ότι τον κατηγορεί ότι απείλησε να σκοτώσει τον Ντόναλντ Τραμπ.
«Η αναφορά σε ένα μυθιστόρημα για τη διάσωση ενός κατηγορητηρίου που είναι συνταγματικά αμφίβολο είναι ένα απελπισμένο Hail Mary και πρέπει να απορριφθεί», ανέφερε μια δήλωση που δημοσιεύτηκε την Παρασκευή από τη Mara Gassmann, νομική διευθύντρια της PEN America, χρησιμοποιώντας έναν όρο για μια άνοδο του τελευταίου δευτερολέπτου στο αμερικανικό ποδόσφαιρο.
Εισαγγελείς του τμήματος Δικαιοσύνης υπό την ηγεσία του Τραμπ είχαν υποστηρίξει σε μια κατάθεση λίγες μέρες νωρίτερα ότι ο Κόμεϊ έστειλε κωδικοποιημένα μηνύματα στους οπαδούς του υποδεικνύοντας ότι θα σκοτώσουν έναν εχθρό του, επικαλούμενος τον φανταστικό πρωταγωνιστή – έναν ομοσπονδιακό εισαγγελέα – στο μυθιστόρημά του FDR Drive.
Ο κύριος χαρακτήρας του βιβλίου προσπαθεί να καταστρέψει μια ακροδεξιά προσωπικότητα των μέσων ενημέρωσης, τον Sam Buchanan. Η κατάθεση παραθέτει αποσπάσματα από το βιβλίο και μια βιβλιοκριτική του Publishers Weekly που περιέγραφε έναν εισαγγελέα που «πιστεύει ότι ο Μπιούκαναν ξεπέρασε πολύ την προστασία της πρώτης τροποποίησης» του συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία παρέχει το δικαίωμα στην ελεύθερη έκφραση, «όταν ξεχώρισε τους εχθρούς του ονομαστικά και πρότεινε «να γίνει κάτι γι’ αυτούς».
Η αναφορά είναι μέρος μιας νομικής προσπάθειας να στηρίξει τη δίωξη του Κόμεϊ με την κατηγορία ότι απείλησε τον Αμερικανό πρόεδρο και μετέδωσε αυτήν την απειλή σε όλη την πολιτεία μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης – μέσω μιας εικόνας που δημοσίευσε στο Instagram ενώ έκανε διακοπές στη Βόρεια Καρολίνα πέντε ημέρες πριν από τη δημοσίευση του FDR Drive.
Οι εισαγγελείς στα νέα δικαστικά έγγραφα υποστηρίζουν ότι «δεν υπάρχει σοβαρή αμφισβήτηση» ότι η ανάρτηση του Κόμεϊ τον Μάιο του 2025 στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με φωτογραφία με κοχύλια που γράφουν «8647» θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως απειλή κατά του Τραμπ, ο οποίος σύμφωνα με τις αρχές έχει γίνει στόχος πολλαπλών απόπειρων δολοφονίας.
Ο αριθμός “86†χρησιμοποιείται συχνά ως συντομογραφία για να σημαίνει να απαλλαγείτε ή να αφαιρέσετε κάτι (ιδιαίτερα στον κλάδο των υπηρεσιών εστιατορίων, στον οποίο ανήκε κάποτε ο Comey). Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, είναι ο 47ος πρόεδρος των ΗΠΑ.
Αυτά τα έγγραφα κατατέθηκαν την Τρίτη ως απάντηση στις προσπάθειες του Κόμεϊ να απορριφθεί η υπόθεση εναντίον του.
Ο Κόμεϊ, ο οποίος έχει αρνηθεί τις κατηγορίες, είπε ότι «δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό, αλλά αντιτίθεμαι στη βία κάθε είδους, γι’ αυτό κατέβασα τη θέση». Η κόντρα του Τραμπ με τον Κόμεϊ – τον διευθυντή του FBI για τέσσερα χρόνια, αρχής γενομένης από το 2013 – χρονολογείται από τον χειρισμό της έρευνας για τη ρωσική παρέμβαση κατά τις εκλογές του 2016 που οδήγησαν στην πρώτη προεδρία του Τραμπ.
Αυτή η έρευνα διαπίστωσε ότι η Ρωσία παρενέβη «στη σαρωτική και συστηματική μόδα». Αλλά το δεν απέδειξε ότι μέλη της εκστρατείας του Τραμπ συνωμότησαν ή συντόνισαν με τις δραστηριότητες παρέμβασης της Μόσχας στις εκλογές.
Η κατάθεση της κυβέρνησης ισχυρίζεται επίσης ότι ο Κόμεϊ είχε ένα «φαινομενικό οικονομικό κίνητρο για να προκαλέσει διαμάχη», υποδηλώνοντας ότι η φωτογραφία του κοχυλιού κοινοποιήθηκε σε μια προσπάθεια να αυξηθούν οι πωλήσεις για το «παράξενο μυθιστόρημά του».
Το μυθιστόρημα του Comey έχει πουλήσει 6.471 αντίτυπα, σύμφωνα με το Circana BookScan.
Στη δήλωση της PEN America, ο Gassmann είπε: «Ένα πολιτικό μήνυμα, που εκφράζεται μέσω μιας φωτογραφίας με κοχύλια, δεν αποτελεί πραγματική απειλή. Τώρα, η χρήση της μυθοπλασίας του Κόμεϊ από την κυβέρνηση για να υποστηρίξει αυτή τη δίωξη εντείνει τις ανησυχίες της πρώτης τροπολογίας.
Η δήλωσή της πρόσθεσε: «Θα πρέπει να λαμβάνεται μεγάλη προσοχή κάθε φορά που χρησιμοποιούνται δημιουργικά έργα για την υποστήριξη ποινικών διώξεων για την προστασία των δικαιωμάτων ελεύθερης έκφρασης όλων μας».
Υποστηρίζοντας ότι η υπόθεση πρέπει να απορριφθεί, οι δικηγόροι του Comey λένε ότι η θέση ήταν προστατευμένη ομιλία και δεν ισοδυναμούσε με «αληθινή απειλή» κατά του προέδρου.
«Σε αυτό το πλαίσιο, κανένας λογικός παρατηρητής δεν θα κατανοούσε τη φράση «86 47» να υποδηλώνει καθόλου βία – πόσο μάλλον να απειλήσει ότι ο κ. Comey προσωπικά θα διαπράξει βία κατά του προέδρου», υποστηρίζουν.
Οι δικηγόροι του Κόμεϊ λένε ότι ο πελάτης τους υπόκειται σε «εκδικητική και επιλεκτική δίωξη» και είπαν ότι το κατηγορητήριο «δεν βασίζεται σε καλή τη πίστη εφαρμογή του νόμου στα γεγονότα».
«Αντίθετα», λένε οι δικηγόροι του Κόμεϊ, «πραγματοποιεί μια πολυετή εκστρατεία του προέδρου για να χρησιμοποιήσει την ποινική διαδικασία για να τιμωρήσει τον κ. Κόμεϊ για την προστατευμένη ομιλία του και λόγω της βαθιάς ριζωμένης εχθρότητας του προέδρου».
