Όταν σκεφτόμαστε γιατί δεν έχουμε συναντήσει ακόμη ευφυείς εξωγήινους, όπως κάνει ο Adam Kirsch (The long read, 11 Αυγούστου), μου φαίνεται ότι ένας παράγοντας παραμελείται: τα ορυκτά καύσιμα. Η εξωγήινη ζωή θα μπορούσε να αναπτύξει νοημοσύνη σε μυριάδες πλανήτες, αλλά για να αναπτύξουν προηγμένη τεχνολογία που θα τους επέτρεπε να ξεφύγουν από τον κόσμο, πρέπει να περάσουν ένα αντίστοιχο της Βιομηχανικής Επανάστασης και αυτό χρειαζόταν πρώτα άνθρακα, μετά πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλές ευφυείς εξωγήινες φυλές εκεί έξω, αλλά σε πλανήτες χωρίς εύκολα προσβάσιμο ισοδύναμο ορυκτών καυσίμων, δεν θα ξεπερνούσαν ποτέ ένα επίπεδο ανάπτυξης του 17ου αιώνα.
Ακόμα κι αν μπορέσουμε τελικά να ανιχνεύσουμε ζωή σε πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος, δεν θα ξέραμε ποτέ ότι υπήρχαν αυτοί οι πολιτισμοί, καθώς η υπογραφή τους από μακριά θα ήταν δυσδιάκριτη από εκείνη ενός πλανήτη με φυτική ζωή και οικολογία φωτιάς.
Είναι απολύτως πιθανό, ως αποτέλεσμα, ότι σχεδόν όλες οι εξωγήινες φυλές, αν υπάρχουν, ζουν σε ένα αιώνιο ισοδύναμο του Westeros του Game of Thrones, όχι στον πολιτισμό του Iain M Banks, καταδικασμένο να μην εντοπιστεί ποτέ από μακριά.
Ίαν Σίμονς
Westcliff-on-Sea, Έσσεξ
Το άρθρο του Adam Kirsch χάνει μια πιθανότητα: ότι κάθε προηγμένος πολιτισμός μπορεί απλώς να κρατά αποστάσεις. Οι άνθρωποι έχουν φανταστεί από καιρό τέτοιους παρατηρητές. Οι κάτοικοι Kayapó της Βραζιλίας, για παράδειγμα, λένε για τον Bep Kororoti, έναν επισκέπτη που μοιράστηκε τη γνώση και βοήθησε τους προγόνους τους να οικοδομήσουν μια σταθερή και βιώσιμη κοινωνία.
Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς μια παρόμοια συζήτηση μεταξύ μακρινών παρατηρητών σήμερα. Μια νεότερη φωνή μπορεί να κοιτάξει τα ατομικά μας όπλα και να κουνήσει το κεφάλι της, προβλέποντας ότι θα τελειώσουμε τον εαυτό μας. Μια μεγαλύτερη φωνή μπορεί να απαντήσει ότι οι άνθρωποι έχουν τη συνήθεια να ξαναχτίζουν και ότι κοινωνίες όπως η Kayapó δείχνουν ότι μπορούμε να ζήσουμε με ισορροπία όταν το επιλέξουμε. Η ετυμηγορία τους μπορεί να είναι να περιμένουμε λίγο και να δούμε αν μπορούμε να διατηρήσουμε τον πολιτισμό μας, πριν επιχειρήσουμε επαφή. Δεδομένης της ιστορίας μας, ποιος θα μπορούσε να τους κατηγορήσει;
Μίλανντ Τζόσι
Μπέρμιγχαμ
Δεδομένης της ηλικίας του σύμπαντος, που υπολογίζεται στα 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια, είναι πολύ πιθανό πολλές μορφές ζωής και πολιτισμών να έχουν εμφανιστεί, ακμάσει, παρακμάσει και εξαφανιστεί (όπως φαίνεται πιθανό η ανθρωπότητα). Η ιδέα ότι δύο τέτοια φαινόμενα μπορεί να συμβαίνουν ταυτόχρονα και έτσι να επιτρέπουν την αμοιβαία επικοινωνία θα ήταν μια συγκλονιστική κοσμική σύμπτωση. Έτσι, μια απάντηση στην ερώτηση του Fermi «Πού είναι όλοι;» μπορεί να είναι «Έφυγαν όλοι πριν φτάσουμε εδώ» ή «δεν έχουν φτάσει ακόμα και θα έχουμε φύγει μέχρι να το φτάσουν».
Ντέιβιντ Γουόκερ
Σέφιλντ
Ίσως έφτασαν εξωγήινοι, αλλά ήταν πολύ μικροί για να το παρατηρήσουμε; Ίσως έπεσαν σε μια αποχέτευση, τους έφαγαν οι γλάροι ή κατέληξαν σε μια φωλιά μυρμηγκιών;
Σίλα Πρέστον
Shoreham-by-Sea, Δυτικό Σάσεξ
