Η βαθιά απομόνωση συνέβαλε στον θάνατο περισσότερων από 100 ατόμων που εγκαταλείπουν τη φροντίδα στην Αγγλία σε ένα χρόνο, με μια δραματική μείωση της υποστήριξης από τις κοινωνικές υπηρεσίες στους 18 που οδήγησε σε καταστροφικές συνέπειες, σύμφωνα με μια επισκόπηση.
Μια έκθεση που ανατέθηκε από την κυβέρνηση για τους πρόωρους θανάτους νέων που εγκατέλειψαν την περίθαλψη περιέγραψε το πρόβλημα ως εθνική τραγωδία και είπε ότι πολλοί έμειναν μόνοι τους «στο απόγειο της ευπάθειας» πριν πεθάνουν.
Ο Τζος ΜακΆλιστερ, ο υπουργός παιδιών, είπε: «Οι που εγκαταλείπουν τη φροντίδα έχουν μείνει τόσο απομονωμένοι, τόσο μόνοι, και αυτός είναι ο πυρήνας του προβλήματος. Η κοινωνική φροντίδα τόσο των ενηλίκων όσο και των παιδιών πρέπει να εξανθρωπιστεί και πρέπει να επικεντρωθεί στην οικοδόμηση αυτών των διαρκών, στοργικών συνδέσεων. Αυτό είναι ένα λεκέ για την κοινωνία γιατί όλοι μας έχουμε αποτύχει.â€
Η ανασκόπηση, με επικεφαλής την επικεφαλής της κοινωνικής εργασίας Clare Chamberlain και τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα Ashley John-Baptiste, εξέτασε τους θανάτους 112 ατόμων που εγκατέλειψαν τη φροντίδα, ηλικίας 18 έως 24 ετών, το 2025.
Διαπίστωσε ότι το ποσοστό θνησιμότητας σε αυτήν την ομάδα ήταν τρεις έως τέσσερις φορές υψηλότερο από ό,τι στον γενικό πληθυσμό και τα ποσοστά αυτοκτονιών μεταξύ των γυναικών που εγκατέλειψαν τη φροντίδα ήταν δυνητικά 15 φορές υψηλότερα.
Συνολικά, το 36% των ατόμων που εγκατέλειψαν τη φροντίδα πιθανότατα πέθαναν αυτοκτονώντας τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων 24 γυναικών. Το ένα πέμπτο των θανάτων ήταν στην ηλικία των 18 ετών, κάτι που σύμφωνα με την ανασκόπηση υπογράμμισε την «τεράστια πτώση στις υπηρεσίες υποστήριξης» όταν αυτοί που εγκαταλείπουν τη φροντίδα ενηλικιώνονται.
Ο John-Baptiste, ο οποίος μεγάλωσε στο σύστημα φροντίδας, είπε ότι η ανασκόπηση ήταν «το πιο συναισθηματικό και συγκινητικό έργο που χρειάστηκε να κάνω ποτέ».
Είπε: «Θυμάμαι ότι ήμουν σε μια συνάντηση στα 17, όπου οι ανάδοχοι γονείς μου είπαν: «Αν δεν πληρωνόμαστε, δεν θέλουμε να τον προσέχουμε». Γιατί αλλάζουν οι υπηρεσίες όταν τα παιδιά φτάνουν τα 18 και πρέπει να αλλάξουν;
“Πιστεύω ότι υπάρχει σίγουρα περίπτωση για ένα σέρβις 0-25. Εάν οι 112 θάνατοι δεν μας αναγκάζουν να προσπαθήσουμε να μεταρρυθμίσουμε γρήγορα τα πράγματα, υπάρχει μεγάλο πρόβλημα στην κοινωνία μας.
Μεταξύ των θανάτων που εξετάστηκαν ήταν άτομα που άφησαν τη φροντίδα τους υπό κράτηση, μητέρες των οποίων τα παιδιά είχαν αφαιρεθεί, άτομα που υποβλήθηκαν σε μετάβαση φύλου, νέοι αιτούντες άσυλο, θύματα δολοφονιών και άτομα που πέθαναν από ιατρικές παθήσεις.
Μία περίπτωση ήταν αυτή του Ντέιβιντ (όχι το πραγματικό του όνομα), ο οποίος πέθανε το καλοκαίρι του 2025 από έλλειψη ινσουλίνης αφού έχασε την πρόσβαση στη νοσοκόμα του διαβήτη των παιδιών που τον βοηθούσε να παρακολουθεί την κατάστασή του από τότε που μπήκε στο σύστημα φροντίδας στα 14 του.
Ο κόμβος των αποχωρούντων φροντίδας στον οποίο συναναστρεφόταν ήταν κλειστός για ανακαίνιση και ο προσωπικός του σύμβουλος βρισκόταν σε άδεια. Μετά το θάνατό του, το σώμα του δεν βρέθηκε για δύο εβδομάδες. Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι όταν έκλεισε τα 19 του, πολλές από τις συνδέσεις που είχε κάνει «αποχώρησαν και έμεινε μόνος του».
Στους νέους που εγκαταλείπουν τη φροντίδα τους ανατίθεται ένας προσωπικός σύμβουλος για να τους βοηθήσει να μεταβούν στην ανεξάρτητη ενηλικίωση μέχρι την ηλικία των 21 ετών. Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι πολλοί από αυτούς τους συμβούλους «δεν γνώριζαν σχεδόν καθόλου» τους νέους με τους οποίους συνεργάζονταν και έπρεπε να τους βλέπουν μόνο μία φορά κάθε δύο μήνες. Είπε ότι πολλοί ήταν ανεκπαίδευτοι, ανεπαρκώς εξοπλισμένοι και «απέφευγαν τη συναισθηματική πλευρά της μετάβασης».
Απαίτησε μια «μείζονα εθνική αναθεώρηση των γνώσεων και των δεξιοτήτων» του εργατικού δυναμικού που έχει επιφορτιστεί με την παρακολούθηση των ατόμων που εγκαταλείπουν τη φροντίδα, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης εμπειρογνωμοσύνης για την ψυχική υγεία.
Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι οι νέοι συχνά έλκονταν από το «δέλεαρ του να ζουν μόνοι και να είναι ελεύθεροι από περιορισμούς», αλλά ήταν απροετοίμαστοι για τη σημαντική πτώση της υποστήριξης, την οποία «κανένας προγραμματισμός μετάβασης δεν θα αντισταθμίσει».
Σε απάντηση στην αναθεώρηση, η κυβέρνηση είπε ότι επενδύει £25 εκατομμύρια σε συνδεδεμένες επιλογές στέγασης για όσους εγκαταλείπουν τη φροντίδα, οι οποίες θα περιλαμβάνουν υποστηριζόμενη στέγαση και κοινόχρηστη στέγαση για ομάδες ατόμων με εμπειρία στη φροντίδα.
Ο MacAlister είπε ότι αυτό ήταν μέρος της στρατηγικής της κυβέρνησης να κάνει «τις σχέσεις αγάπης, εμπιστοσύνης γύρω από άτομα με εμπειρία στη φροντίδα το κεντρικό επίκεντρο του συστήματος φροντίδας».
Από τον Δεκέμβριο του 2023, οι τοπικές αρχές πρέπει να αναφέρουν τους θανάτους ατόμων που εγκαταλείπουν τη φροντίδα μέσω ενός συστήματος ειδοποίησης σοβαρών περιστατικών. Ο MacAlister είπε ότι «το ίδιο πράγμα συμβαίνει ξανά και ξανά» τον ανάγκασε να αναθέσει την αναθεώρηση.
Είπε ότι θα πρέπει να είναι ένα κάλεσμα για δράση όχι μόνο για την κυβέρνηση και τον τομέα της κοινωνικής μέριμνας. «Χρειαζόμαστε περισσότερους ανάδοχους φροντιστές, χρειαζόμαστε μέντορες για όσους εγκαταλείπουν τη φροντίδα, χρειαζόμαστε γείτονες για να δείξουν ενδιαφέρον για ένα νεαρό άτομο με εμπειρία στη φροντίδα που μπορεί να είχε την πρώτη του ενοικίαση και να απλώσουν το χέρι της φιλίας», είπε.
“Αυτό αφορά τις συνδέσεις και τις σχέσεις και δεν μπορείτε να πληρώσετε τους ανθρώπους για να το κάνουν αυτό – πρέπει να καλλιεργηθεί οργανικά και να καλλιεργηθεί με την πάροδο του χρόνου”.
