Το στάδιο της Αγίας Πετρούπολης που επρόκειτο να φιλοξενήσει δύο συναυλίες από τον Ye – καθιστώντας τον ράπερ παλαιότερα γνωστό ως Kanye West το μεγαλύτερο γουέστερν τραγούδι στη Ρωσία από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία – είπε τώρα ότι οι συναυλίες δεν θα πραγματοποιηθούν στον χώρο, αν και ο διοργανωτής τόνισε ότι δεν έχουν ακυρωθεί.
Η Gazprom Arena είχε προηγουμένως αναρτήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λέγοντας ότι «ο πιο σημαντικός μουσικός καλλιτέχνης της εποχής μας» θα εμφανιστεί εκεί στις 10 και 11 Οκτωβρίου. «Δεν είναι αστείο!» ανέφερε η ανάρτηση. Η εκδήλωση εξαντλήθηκε αμέσως, συμπεριλαμβανομένων των εισιτηρίων με τιμή £1390 ($1896).
Η είδηση ήρθε μετά από χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία, η Πολωνία, η Ελβετία, η Γαλλία και άλλες μπλοκαρισμένες συναυλίες του Ye λόγω ανησυχιών για τη δημόσια ασφάλεια σχετικά με τα προηγούμενα αντισημιτικά του ξεσπάσματα και εκφράσεις συμπάθειας προς τον ναζισμό. Τον Ιανουάριο, ο Ye ζήτησε συγγνώμη για τη συμπεριφορά του και συζήτησε τους αγώνες ψυχικής του υγείας. «Δεν είμαι Ναζί ή αντισημίτης», έγραψε. «Λατρεύω τους Εβραίους».
Ο ρωσικός χώρος εξέδωσε τώρα μια δήλωση με την οποία αποστασιοποιείται από τις συναυλίες. “Υπό το φως των πολυάριθμων ερωτημάτων που έλαβε η Gazprom Arena σχετικά με τη διοργάνωση μιας συναυλίας του Kanye West, δηλώνουμε επίσημα: η Gazprom Arena δεν ήταν και δεν είναι ο διοργανωτής αυτής της εκδήλωσης. Αυτόν τον ρόλο ανέλαβε το πρακτορείο συναυλιών Say Agency με έδρα τη Μόσχα.
“Gazprom Arena δεν έχει υπογράψει κανένα συμβόλαιο μίσθωσης του γηπέδου για αυτήν την εκδήλωση. Δεν υπάρχει τέτοιο συμβόλαιο. Κατά συνέπεια, η συναυλία δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί στον χώρο μας.â€
Στο Telegram, το Say Agency είπε ότι εξεπλάγη από την ανακοίνωση, μαθαίνοντας τα νέα ταυτόχρονα με το κοινό, αλλά ότι «προς το παρόν, η συναυλία Ye δεν έχει ακυρωθεί».
Η Say Agency είπε ότι ανακοίνωσε τις συναυλίες αφού η Gazprom Arena ενέκρινε μια «επίσημη επιστολή», αλλά είπε ότι η σύμβαση ενοικίασης δεν είχε ακόμη υπογραφεί πριν από τη λήξη της αργότερα αυτή την εβδομάδα.
Η προγραμματισμένη εμφάνιση έχει προκαλέσει διαμάχη εκτός Ρωσίας. Το σχέδιο του Ye να παίξει τη χώρα – ακολουθώντας τα βήματα των Paul Oakenfold, DaBaby, Jason Derulo και Akon – αψηφά τις σαρωτικές κυρώσεις και εκκλήσεις για πολιτιστικά μποϊκοτάζ.
Εντός της Ρωσίας, ο πολιτικός Νικολάι Νόβιτσκοφ ζήτησε να ερευνηθεί ο μουσικός επειδή επαινούσε τον Χίτλερ και είπε ότι οι συναυλίες θα πρέπει να ακυρωθούν εκτός αν δηλώσει δημόσια «ηθική υποστήριξη στη Ρωσία και την ειδική στρατιωτική επιχείρηση». Ο νομοθέτης Vitaly Milonov είπε ότι ο Ye πρέπει να εκτελέσει παραδοσιακά ρωσικά τραγούδια στις προγραμματισμένες συναυλίες. «Ίσως μετά από αυτό να σταματήσει τις αηδίες του και να γίνει ένας κανονικός άνθρωπος», πρόσθεσε.
Η Say Agency κυκλοφόρησε προηγουμένως μια δήλωση αναγνωρίζοντας τη διαμάχη. «Δεν πρέπει να ξεχαστούν όλα όσα είπε ο Kanye West. Πολλοί άνθρωποι μιλούν για τον Kanye σήμερα. Πολλοί προσπαθούν να τον επικρίνουν για λόγια που ειπώθηκαν σε δύσκολες στιγμές. Αλλά είναι εύκολο να κρίνουμε με βάση μια μόνο δήλωση. Είναι πιο δύσκολο να ακούσεις έναν άνθρωπο που αλλάζει τη βιομηχανία εδώ και δεκαετίες. Ακούσαμε και θέλουμε να σας το υπενθυμίσουμε.â€
Παρά τη διαμάχη, οι θαυμαστές δεν πτοήθηκαν από το να δουν το Ye ζωντανά όταν επετράπη να συνεχιστούν οι συναυλίες. Πρόσφατα έχει εμφανιστεί σε τεράστιο κοινό στις ΗΠΑ, την Τουρκία, την Ολλανδία, τη Γεωργία, την Αλβανία, την Πορτογαλία και το Καζακστάν, με προγραμματισμένες περισσότερες ημερομηνίες για τις ΗΠΑ και την Ινδονησία. Οι ημερομηνίες έρχονται για να υποστηρίξουν το 12ο σόλο άλμπουμ του, Bully, που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο.
