Όποιος ερμήνευσε την απόφαση της ΟΥΕΦΑ να αποσύρει το προτεινόμενο μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, όπως αποκάλυψε ο Guardian την Τετάρτη, ως οπισθοδρομικό βήμα στην προσπάθεια απομάκρυνσης του Τζιάνι Ινφαντίνο από τον πρόεδρο της FIFA, γρήγορα απορρίφθηκε αυτή η ιδέα.
Σε μια εκπληκτική εξέλιξη που επισκίασε μια από τις μεγαλύτερες ημέρες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, καθώς τα στελέχη της εθνικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας και των συλλόγων συγκεντρώθηκαν για την κλήρωση του Champions League στο Μόντε Κάρλο, η UEFA ανακοίνωσε ότι ετοιμάζεται να υποβάλει νομική καταγγελία κατά του Ινφαντίνο στην Ελβετία, ισχυριζόμενος «εγκληματική κακοδιαχείριση» για τον ρόλο του στην αποτυχημένη πώληση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η UEFA, έχοντας αφαιρέσει την άμεση πίεση στη FIFA σε ένα μέτωπο, επιτρέποντας σε ευρωπαϊκές ομάδες να παίξουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών κάτω των 20 ετών του επόμενου μήνα και στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών τον Οκτώβριο, αύξησε δραματικά το ποντάρισμα σε άλλο.
Το πρώτο βήμα σε αυτή τη νομική διαδικασία είναι η επιδίωξη αποκάλυψης στις Ηνωμένες Πολιτείες των εγγράφων που σχετίζονται με την εγκαταλειμμένη πρόταση της Fifa Forward Enterprise (FFE), την οποία η UEFA περιέγραψε σε ένα έγγραφο 56 σελίδων που στάλθηκε σε τρία δικαστήρια των ΗΠΑ ως «παράλογα χαμηλή εταιρική αξία μόλις περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων».
Από τη στιγμή που έγινε σαφές ότι ο Ινφαντίνο δεν θα παραιτηθεί μετά την απόσυρση του σχεδίου FFE τέσσερις ημέρες μετά τη δημοσιοποίηση, η UEFA επιδιώκει το ζήτημα της αποτίμησης, το οποίο εάν η πώληση είχε προχωρήσει θα επέτρεπε στην Thrive Capital του Joshua Kushner να αγοράσει το 21% των μελλοντικών εσόδων της FIFA για 4,2 δις δολάρια.
Ο Guardian αποκάλυψε στις 6 Αυγούστου ότι η UEFA ανέθεσε μια ανεξάρτητη αποτίμηση της FFE εν μέσω ανησυχιών ότι ο Ινφαντίνο σχεδίαζε να πουλήσει φτηνά το κόσμημα του ποδοσφαίρου, μια αίσθηση που επιδεινώθηκε από το γεγονός ότι το κατάστρωμα πωλήσεων της FIFA δεν περιείχε καμία πληροφορία σχετικά με τη διαδικασία αποτίμησης ή στοιχεία για ανταγωνιστικό διαγωνισμό.
Όπως είπε αυτό το μήνα μια πηγή που αμφισβήτησε την αποτίμηση της FIFA: «Πρέπει να μάθουμε αν πουλούσαν το Παγκόσμιο Κύπελλο σε μια τιμή νοκ ντάουν». Η πρόθεση να ασκηθεί ποινική μήνυση είναι η λογική επέκταση αυτής της διαδικασίας.
Ακόμη και οι πιο πρόχειρες έρευνες τις τελευταίες εβδομάδες δικαίωσαν τις ανησυχίες της UEFA. Τα έσοδα της FIFA για τον τετραετή κύκλο που κορυφώθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο αυτού του καλοκαιριού ήταν 15 δισεκατομμύρια δολάρια, οδηγώντας τους αναλυτές της αγοράς να προτείνουν ότι τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια ήταν χαμηλή αποτίμηση, ιδίως καθώς η πρόταση δεν φαίνεται να περιλαμβάνει διατάξεις για την αποτροπή της επέκτασης και της δημιουργίας νέων τουρνουά.
Η μετέπειτα αγορά των LA Lakers από τον Kushner με τον πρώην αρχηγό της Disney, Bob Iger για 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια, έπεισε περαιτέρω την Uefa ότι η Thrive Capital είχε λάβει συμφωνία με την Infantino, μια πεποίθηση που υπογραμμίστηκε από την υποψία της ότι ο Infantino είχε έναν επικερδή ρόλο που ίσχυε για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Πρόεδρος της FIFA, κάτι που σκοπεύει να κάνει το 2031 εάν κερδίσει μια περαιτέρω, τελευταία θητεία.
Η αποφασιστικότητα του Ινφαντίνο να παραμείνει στο αξίωμα – φάνηκε από την απόφασή του να μπει σε προεκλογική εκστρατεία παρακολουθώντας μια συνάντηση της Καραϊβικής Ποδοσφαιρικής Ένωσης το περασμένο Σαββατοκύριακο στη Δομινικανή Δημοκρατία όπου, όπως αποκάλυψε ο Guardian, ξαφνικά ενέκρινε πολλά χρηματοδοτικά έργα – ενθάρρυνε περαιτέρω την UEFA.
Η UEFA ακολούθησε τη νόμιμη οδό μετά την αποτροπή πολλών αιτημάτων προς τη FIFA για αποκάλυψη εγγράφων. Έχει υποβάλει δικαστήρια στη Νέα Υόρκη, τη Φλόριντα και το Κολοράντο για να λάβει έγγραφα που μπορεί να υποβάλει στα ελβετικά δικαστήρια για να ζητήσει ποινικές διώξεις.
Εξίσου σημαντική με την προσπάθεια να οδηγηθεί ο Ινφαντίνο στα δικαστήρια στην υιοθετημένη χώρα του είναι και η προσπάθεια της UEFA να συσπειρώσει τα μέλη της FIFA στην προσπάθειά της να τον ανατρέψει μέσω των προεδρικών εκλογών του Μαρτίου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Παρά τη δημόσια αισιοδοξία της ΟΥΕΦΑ ότι διεξάγεται η κούρσα του Ινφαντίνο, αρκετά υψηλόβαθμα στελέχη εκεί και μεταξύ των συμμάχων της στο Κονκακάφ -η συνομοσπονδία της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και της Καραϊβικής – παραδέχθηκαν στον Guardian ανησυχίες ότι αγωνίζονται να κάνουν πολλές ενώσεις μέλη εκτός Ευρώπης να στραφούν εναντίον του.
Τις τελευταίες εβδομάδες, αρκετές FA έχουν δηλώσει ιδιωτικά ότι μπορεί να χρειαστούν στοιχεία εγκληματικής δραστηριότητας, ή τουλάχιστον απόδειξη ότι ο Infantino θα είχε εμπλουτιστεί προσωπικά από το εγχείρημα της FFE, προκειμένου να τον εγκαταλείψουν.
Ακόμη και εκείνοι που έχουν μια σύντομη γνώση της ιστορίας της FIFA θα συμφωνούσαν ότι οι αντάρτες που ανησυχούν για την ορμή για την ανατροπή του Infantino έχουν ένα νόημα. Αν και του αρέσει να ζωγραφίζει το παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο ως την απόλυτη δημοκρατία που στηρίζεται σε ένα σύστημα ενός μέλους, μιας ψήφου, η πραγματικότητα είναι κάθε άλλο παρά. Αν και οι εκλογές γίνονται κάθε τέσσερα χρόνια, τα τελευταία 52 χρόνια υπήρξαν μόνο τρεις μόνιμοι πρόεδροι, και ο τελευταίος που εγκατέλειψε τα καθήκοντά του μετά από ψηφοφορία ήταν ο Αγγλος Sir Stanley Rous το 1974.
Ο κατακτητής του Ρους, ο Βραζιλιάνος Ζοά Χαβελάνζ, παραιτήθηκε μετά από 24 χρόνια και αργότερα διαπιστώθηκε ότι είχε δεχτεί δωροδοκίες σχετικά με την πώληση δικαιωμάτων μέσων ενημέρωσης από μια επιτροπή δεοντολογίας της FIFA. Ο διάδοχός του, Σεπ Μπλάτερ, αποχώρησε αφού κέρδισε πέντε εκλογές εν μέσω έρευνας του FBI το 2015, η οποία είχε ως αποτέλεσμα περισσότερες από 20 ποινικές καταδίκες στις ΗΠΑ και θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες.
Οποιαδήποτε ελπίδα μεταξύ των ανταρτών ότι οι ελβετικές αρχές θα τους βοηθήσουν και θα φέρουν τον Ινφαντίνο στο δικαστήριο θα πρέπει να μετριαστεί από τη μακρά ιστορία αυτών των αρχών να κλείνουν τα μάτια στη διαφθορά της FIFA, κάτι που σήμαινε ότι χρειαζόταν παρέμβαση του FBI για να αποκαλυφθεί και να τιμωρηθεί.
