ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώνονται την Παρασκευή στο National Mall για να υποστηρίξουν τα δικαιώματα ψήφου και τη φυλετική δικαιοσύνη ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, μετά από ένα κύμα αλλαγών στους εκλογικούς νόμους και αναδιανομής που οι οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων έχουν καταδικάσει ως επιζήμιο για τους Μαύρους Αμερικανούς.
Η πορεία του 2026 «Defend the Vote» στην Ουάσιγκτον, που διοργανώθηκε από τον αιδεσιμότατο Al Sharpton και τον Martin Luther King III, απηχεί την πορεία του ιερέα Martin Luther King Jr. το 1963. Το συμβάν ακολουθεί την ορόσημο απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ τον Απρίλιο στην υπόθεση Λουιζιάνα κατά Καλλέ, η οποία ερμήνευσε εκ νέου βασικές διατάξεις του νόμου περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965, επιτρέποντας στις πολιτείες του Νότου να σχεδιάσουν εκ νέου τους χάρτες του Κογκρέσου τους με τρόπο που διαβρώνει την ίση εκπροσώπηση στις κοινότητες των μαύρων.
«Κάναμε αυτές τις πορείες εδώ και χρόνια, αλλά αυτή είναι ίσως η πιο σημαντική γιατί αυτή είναι η πρώτη χρονιά που ακυρώνεται το νομοσχέδιο για τα δικαιώματα ψήφου από το Ανώτατο Δικαστήριο», δήλωσε ο Sharpton, ιδρυτής του National Action Network, σε συνέντευξή του στο Associated Press.
«Οι πορείες έχουν σχεδιαστεί για να τραβούν την προσοχή και μετά να πηγαίνουν στα χαρακώματα και να οργανώνονται γύρω από αυτό», είπε.
Η πορεία άνοιξε με προσευχή και δηλώσεις εκπροσώπων της Διαθρησκειακής Συμμαχίας. Μίλησαν για τη διαφορετικότητα, την ισότητα και τις πρακτικές ένταξης, τα δικαιώματα ψήφου και τον συστημικό ρατσισμό.
«Δημιουργός όλων, ας βασιστούμε ο ένας στον άλλον, με αγάπη και έλεος, και ας κρατάμε ο ένας τον άλλο ψηλά καθώς βαδίζουμε, ας σκουπίζουμε ο ένας τα δάκρυα του άλλου, ας θεραπεύουμε ο ένας τις πληγές του άλλου», είπε η Ambereen Kahn, εκπρόσωπος της Διαθρησκειακής Συμμαχίας. «Οι πιο συμπονετικοί, προστατέψτε τους ηγέτες μας που καθοδηγούν, ενσταλάζουν στις καρδιές τους τις αξίες της κοινής μας ανθρωπιάς».
Η φετινή πορεία, την οποία η ομάδα του Sharpton συνδιοργανώνει με το King’s Drum Major Institute, μια προοδευτική δεξαμενή σκέψης και μια ομάδα κοινοτικής δράσης, περιλαμβάνει δεκάδες ομιλητές, όπως ο γερουσιαστής Bernie Sanders, I-Vt., η κυβερνήτης της Βιρτζίνια Abigail Spanberger και η εκπρόσωπος Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y.
Ο Σάρπτον είπε ότι χιλιάδες ακτιβιστές πολιτικών δικαιωμάτων από όλες τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ ταξίδευαν στην πρωτεύουσα με λεωφορείο για τη συγκέντρωση.
Την Πέμπτη, η Courtney Pope, 48, περνούσε από τη γέφυρα King προς το Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων στο Μέμφις. Αλλά την Παρασκευή, αυτή και άλλα μέλη του National Handmaid Army ήταν στην πορεία της Ουάσινγκτον με σχέδια να ταξιδέψουν στη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ τις επόμενες ημέρες.
Για τον Πάπα, η συγκέντρωση έχει να κάνει με την εύρεση κοινότητας παράλληλα με την προώθηση των δικαιωμάτων ψήφου.
«Ξέρω ότι θα πετύχουμε μόνο αν ενωθούμε παρά τις διαφορές μας», είπε ο Πόουπ.
Η εκδήλωση της Παρασκευής θυμίζει την ιστορική πορεία του King Jr. στην Ουάσιγκτον για θέσεις εργασίας και ελευθερία το 1963, όταν περισσότεροι από 200.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στους πρόποδες του Μνημείου του Λίνκολν. Αυτή η πορεία, ένα σημείο καμπής στο Κίνημα για τα Πολιτικά Δικαιώματα, ήρθε σε μια δύσκολη στιγμή για τη χώρα, όταν οι οικονομικοί άνεμοι, οι εμφύλιες αναταραχές, ο πολιτικός διχασμός και ο πόλεμος του Βιετνάμ δίχασαν οικτρά τους Αμερικανούς.
Η Sharpton είπε ότι η μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ για τους Αϊτινούς και τους λευκούς Νοτιοαφρικανούς, καθώς και οι περικοπές σε κοινωνικά προγράμματα όπως το Medicaid και οι επιδοτήσεις υγείας του Affordable Care Act, ενοποιούν τις πολιτικές για τους φετινούς ιδεολογικά διαφορετικούς παρευρισκόμενους στην πορεία. Ωστόσο, οι προσπάθειες αναδιάρθρωσης των πολιτειών υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών πρόκειται να μειώσουν τον αριθμό των μαύρων νομοθέτων στο Κογκρέσο είναι μεγάλες κατά την πορεία της Παρασκευής.
“Αυτή η πορεία αφορά τους ανθρώπους που αρνούνται να τους μετρήσουν. Όταν τα δικαστήρια και το νομοθετικό σώμα διέλυσαν την Περιφέρεια 6, δεν επαναχάραξαν απλώς τις γραμμές», είπε ο εκπρόσωπος Cleo Fields, D-La., σε μια γραπτή δήλωση. «Είπαν σε εκατοντάδες χιλιάδες μαύρες οικογένειες από το Μπατόν Ρουζ μέχρι το Δέλτα ότι η φωνή τους θα μπορούσε να αφαιρεθεί ανά πάσα στιγμή».
Ο Fields ήταν ο κεντρικός χαρακτήρας στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου που ακύρωσε τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965. Το δικαστήριο έκρινε ότι η περιφέρειά του, που δημιουργήθηκε μόλις πριν από έναν όρο για να επιτρέψει μια δεύτερη πλειοψηφική περιφέρεια μαύρων σε μια πολιτεία όπου οι μαύροι αποτελούν το 33% του πληθυσμού, ήταν αντισυνταγματική επειδή βασιζόταν πολύ στη φυλή.
Το δικαστήριο έκρινε ότι οι χάρτες μπορούν να ξανασχεδιαστούν για κομματικούς λόγους.
Το νομοθετικό σώμα της Λουιζιάνα έσπευσε να επανασχεδιάσει την περιφέρεια μετά την απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου, αναδιαμορφώνοντας την περιφέρεια Fields για να τη συγκεντρώσει γύρω από κοινότητες κυρίως λευκών στην περιοχή Baton Rouge και τη νότια Λουιζιάνα.
Ο Φιλντς επέλεξε να μην διεκδικήσει επανεκλογή στο Κογκρέσο και αντ’ αυτού επιδιώκει μια θέση στη Γερουσία της πολιτείας.
«Οι άνθρωποι που συμμετέχουν σε αυτή την ιστορική πορεία απαντούν, και η ιστορία θα θυμάται ότι το έκανε», είπε ο Φιλντς.
Ο βουλευτής Shomari Figures, ένας Δημοκρατικός της Αλαμπάμα, του οποίου η πλειοψηφική μαύρη περιφέρεια στοχοποιήθηκε από την προσπάθεια αναδιάρθρωσης της πολιτείας υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών, είπε ότι ο αρχικός αγώνας για τα δικαιώματα ψήφου απαιτούσε τοπικά κινήματα, εθνικές προσωπικότητες, πολύ συντονισμό και στρατηγική. Βλέπει τη φετινή πορεία ως συνέχεια αυτής της κληρονομιάς.
«Η περιοχή μου περιλαμβάνει το Μοντγκόμερι, το οποίο ήταν η γενέτειρα όλων. Ξεκίνησε με ένα μποϊκοτάζ των λεωφορείων το 1955 και τελικά μετατράπηκε σε έναν ευρύτερο αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα και οδήγησε σε ένα ευρύτερο Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων», ανέφεραν οι Φιγούρες στο AP.
«Οδήγησε σε έναν Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα, οδήγησε στον Νόμο για Δίκαιη Στέγαση, οδήγησε προφανώς στον Νόμο για τα Δικαιώματα Ψήφου και στο κίνημα για τα δικαιώματα ψήφου», προστέθηκαν οι αριθμοί.
Πριν από την Παρασκευή, οργανώσεις που συμμετείχαν στην πορεία, συμπεριλαμβανομένου του NAACP, της Επιτροπής Δικηγόρων για τα Πολιτικά Δικαιώματα Σύμφωνα με το Νόμο και των Μαύρων Ψηφοφόρων, κατέθεσαν νέες αξιώσεις στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην υπάρχουσα αγωγή τους κατά του εκτελεστικού διατάγματος του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που περιορίζει την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου. Το Ανώτατο Δικαστήριο άνοιξε μια διαδρομή τη Δευτέρα για πιθανή εφαρμογή της διάταξης, αν και παραμένει ασαφές πόσα μπορούν να τεθούν σε εφαρμογή πριν από τα ενδιάμεσα.
«Δεν θα μείνουμε με σταυρωμένα τα χέρια όσο οι φωνές του λαού φιμώνονται», δήλωσε ο πρόεδρος της NAACP Ντέρικ Τζόνσον σε δήλωση την Πέμπτη. “Πρέπει να προστατεύσουμε το δικαίωμα κάθε δικαιούχου πολίτη να ψηφίσει.â€
____
Οι συγγραφείς του Associated Press Gary Fields στην Ουάσιγκτον και η Kimberly Chandler στο Montgomery της Αλαμπάμα συνέβαλαν.
