Χέιλι Μιλς, έπαιξε την Kathy Bostock
Το Whistle Down the Wind ήταν αρχικά ένα μυθιστόρημα που γράφτηκε από τη μητέρα μου, Mary Hayley Bell, για τρία παιδιά που ζούσαν σε μια φάρμα στο Sussex. Τα παιδιά – βασισμένα χαλαρά στην αδερφή μου Τζούλιετ, τον αδερφό μου Τζόναθαν και εμένα – ανακαλύπτουν έναν άντρα στον αχυρώνα τους. Νομίζοντας ότι είναι ο Ιησούς, αποφασίζουν να τον κρύψουν και να τον προστατεύσουν από τους μεγάλους γιατί δεν θέλουν να του συμβεί το ίδιο όπως πριν.
Ο Dickie Attenborough θεώρησε ότι ήταν μια υπέροχη ιστορία και έπεισε τους γονείς μου ότι έπρεπε να γίνει ταινία από την εταιρεία παραγωγής που είχε δημιουργήσει με τον ηθοποιό και συγγραφέα Bryan Forbes. Μετά την αποχώρηση του αρχικού σκηνοθέτη, Γκάι Γκριν, ο Μπράιαν ανέλαβε την 11η ώρα. Δεν είχε σκηνοθετήσει ποτέ πριν. Όταν ο Ντίκι ρώτησε αν μπορούσε να το κάνει, προφανώς είπε: «Δεν έχω ιδέα. Σύντομα θα μάθουμε!».
Ο Keith Waterhouse και ο Willis Hall αρραβωνιάστηκαν ως συγγραφείς και πήραν τη λαμπρή απόφαση να μεταφέρουν την ιστορία σε ένα απομακρυσμένο μέρος του Lancashire. Η τέλεια τοποθεσία βρέθηκε στο χωριό Downham, στους πρόποδες του Pendle Hill, διάσημο για τα κυνήγια μαγισσών. Σχεδόν όλα τα παιδιά της ταινίας ήταν ντόπιοι: τα μόνα έμπειρα παιδιά ηθοποιοί ήταν ο Ρόι Χόλντερ, που έπαιζε την Τζάκι, και εγώ. Ήμουν 14 και ένα κεφάλι και τους ώμους ψηλότερος από τα περισσότερα από τα άλλα παιδιά. Τα μανίκια στο παλτό μου ήταν πολύ κοντά και τα χέρια μου βγήκαν έξω σαν του σκιάχτρου.
Μόλις είχα κάνει δύο ταινίες στην Αμερική για την Disney. Τα γυρίσματα σε μια φάρμα του Λανκασάιρ τον χειμώνα ήταν πολύ διαφορετικά: υπήρχε λάσπη παντού και συχνά έπρεπε να περπατάμε πολύ προσεκτικά σε σανίδες πάπιας. Πάντα μου άρεσαν όμως τα γυρίσματα στην Αγγλία. Θα τρώγαμε σταγόνες, μαρμελάδες και τηγανητά αυγά σε ψωμάκι. Ο Μπράιαν ήταν υπέροχος στο να επικοινωνεί τι ήθελε από τα παιδιά χωρίς απλώς να τα κάνει να τον παπαγαλίσουν. Στη σκηνή όπου το αγόρι με χαστουκίζει στην παιδική χαρά, το χέρι στο κοντινό πλάνο ήταν στην πραγματικότητα του Μπράιαν. Πραγματικά με χάλασε! Η Κάθι δεν πρέπει να δείξει ότι έχει επηρεαστεί, οπότε έκλαψα μόλις σταμάτησαν οι κάμερες.
Η ασπρόμαυρη κινηματογράφηση του Άρθουρ Ίμπετσον απαθανάτισε υπέροχα τα άγρια, άφυλλα δέντρα και την ομίχλη που φυσούσε στους λόφους. Είχε μια ποιότητα φιλμ νουάρ, και ως παιδί μου άρεσαν τα νυχτερινά γυρίσματα. Όλα αυτά συμπληρώθηκαν υπέροχα από τη συγκλονιστική, νοσταλγική μουσική του Malcolm Arnold. Η διασκευή του στο We Three Kings ταίριαζε τέλεια για τις μικροσκοπικές φιγούρες των παιδιών που χοροπηδούσαν σαν λαγοί στο φρύδι του λόφου – και αυτό είναι ο ίδιος ο Dickie που σφυρίζει στο κύριο θέμα.
Πάντα έλεγα ότι ο Άλαν Μπαρνς έκλεψε την παράσταση ως μικρός μου αδερφός, Τσαρλς. Ήταν μόλις επτά. Το πρώτο πρωί στην τοποθεσία, υπήρχε μια σειρά από καρέκλες σκηνοθέτη με τα ονόματα των ενηλίκων του καστ και των μελών του συνεργείου πάνω τους. Έδειξε την καρέκλα του Άλαν Μπέιτς και είπε: «Καλά, μου έγραψαν λάθος.» Την επόμενη μέρα, το τμήμα σκηνικών είχε φτιάξει μια μικροσκοπική καρέκλα μόνο για εκείνον. Μια από τις γραμμές του έγινε η πιο δημοφιλής από την ταινία: «Δεν είναι ο Ιησούς. Είναι απλά ένας τύπος. Το έδωσε τέλεια.
Η Diane Poole (nee Holgate), έπαιξε τη Nan Bostock
Ήμουν 10 όταν ο Μπράιαν και ο Ρίτσαρντ επισκέφτηκαν το σχολείο μου. Δεν ήξερα ποιοι ήταν. Ο διευθυντής είπε μόλις δύο άντρες θα έρθουν στην παιδική χαρά για να μας δουν να παίζουμε, αλλά όχι για να ασχοληθούν με αυτό. Στη συνέχεια, μερικοί από εμάς μαζευτήκαμε και είπαμε ότι οι άντρες αναζητούσαν παιδιά για να παίξουν σε μια ταινία. Όταν το είπα στη μαμά μου, είπε: «Μην είσαι τόσο γελοίος και φάει το βραδινό σου». Αλλά την επόμενη μέρα ο Ρίτσαρντ Άτενμπορο εμφανίστηκε στην εξώπορτα. Ήταν τρομοκρατημένη καθώς ήταν Τετάρτη – και δεν επρόκειτο να τρίψει το μπροστινό σκαλοπάτι μέχρι την Παρασκευή.
Θυμάμαι ότι έκανα ένα τεστ οθόνης στη φάρμα όπου γυρίστηκε μεγάλο μέρος της ταινίας. Έπρεπε απλώς να κοιτάξουμε γύρω από την άκρη ενός πέτρινου τοίχου και να πούμε, “Έρχεται;” χωρίς να κοιτάξουμε την κάμερα. Είχα κάνει σχολικές παραστάσεις στο παρελθόν και έπαιζα τη Χιονάτη, που περιλάμβανε την εκμάθηση πολλών διαλόγων, οπότε αυτό φαινόταν εύκολο.
Η Ναν δεν ήταν το παιδί που δεν πίστευε, και δεν ήταν αυτή που ήταν εντελώς ταραγμένη. Κράτησε την ειρήνη μεταξύ των άλλων δύο. Ήμουν μάλλον ένα ήσυχο παιδί στο σπίτι: υποθέτω ότι το έβλεπαν αυτό στην προσωπικότητά μου. Ο Μπράιαν κράτησε μερικά από τα λάθη μας στην ταινία, κάτι που την κάνει να νιώθει πιο αληθινή. Σε μια σκηνή, γράφω λάθος “Βίβλος” και σε μια άλλη προφέρω λάθος “Χριστούγεννα”.
Εκείνες τις μέρες, εμείς τα παιδιά δεν πηγαίναμε σινεμά, οπότε δεν ήξερα ποια ήταν η Χέιλι Μιλς. Ήταν σαν μια πραγματική μεγάλη αδερφή, όμως, και θα κάναμε την κατσίκα μαζί. Μόνο όταν πήγαμε στο Pinewood για να γυρίσουμε σκηνές μέσα στην αγροικία, αρχίσαμε να βλέπουμε τι πλάνα είχαν τραβηχτεί. Ήταν μια αποκάλυψη. Σκεφτήκαμε: «Ω, αυτό είναι το θέμα.» Δανείστηκαν την πραγματική πίσω πόρτα από την πραγματική αγροικία για να τη χρησιμοποιήσουν στο σετ. Ο πατέρας μου είχε μια εταιρεία μεταφορών και έβαλε έναν από τους οδηγούς του να την παραδώσει.
Ο Άλαν Μπέιτς ήταν πολύ ευχάριστος και μιλούσε σιγανά, οπότε στη σκηνή όπου φωνάζει ξαφνικά στους «μαθητές», σκεφτήκαμε: «Ωχ, τι κάναμε;» Στην πρεμιέρα του Λονδίνου, ήρθε και με γύρισε και δεν τον αναγνώρισα μέχρι που μίλησε, γιατί είχε ξυριστεί. Με έστειλαν στο Harrods για να διαλέξω ένα φόρεμα για την πρεμιέρα στο Λονδίνο, αλλά επέμενα να φορέσω αυτό που μου είχε αγοράσει η γιαγιά μου.
Η σκηνή για την οποία είμαι πιο περήφανος είναι όταν η Κάθι λέει για πρώτη φορά στη Ναν ότι ο Ιησούς ήταν στον αχυρώνα, ενώ είναι μαζί στο κρεβάτι. Αυτό ήταν το τελευταίο πράγμα που έκανα στο Pinewood και μέχρι τότε τα είχα συνηθίσει όλα. Ήταν μια μακρά σκηνή, αλλά κοιτάζοντάς την τώρα σκέφτομαι: «Ναι, τα πήγες καλά, παιδί μου».
