ΤΤο κομμάτι του τίτλου Ηλέκτρα αναφέρεται στη σοφόκλεια τραγωδία μιας κόρης παγιδευμένης σε έναν κύκλο εκδίκησης, το μέρος Persona στην ταινία του Ίνγκμαρ Μπέργκμαν του 1966 για έναν ηθοποιό που ξαφνικά σταματάει να μιλάει ενώ ερμηνεύει την Ηλέκτρα στη σκηνή.
Το δράμα του Μπένεντικτ Άντριους αφού πρώτα ο Μπέργκμαν και ο Σοφοκλής συνδέει τους δύο τους δύο και στη συνέχεια ανεβάζει την ιδέα πιο ψηλά στρατολογώντας τα αστέρια του στο κάστινγκ στην Κέιτ Μπλάνσετ και τη Νίνα Χος για να μοιραστούν τα μέρη της Ηλέκτρας και της δολοφονικής μητέρας της, Κλυταιμνήστρας, καθώς και της ανεξήγητα σιωπηλής ηθοποιού του Μπέργκμαν, η Άλμα, η οποία πέφτει σε μια, η Έλισα, ανησυχητική, αντικατοπτρισμένη σχέση.
Η σειρά του ποιος θα παίξει ποιον αποφασίζεται με την ανατροπή ενός νομίσματος πριν από κάθε παράσταση κάθε βράδυ. «Κεφάλια ή ουρές;» ρωτάει η Μπλάνσετ τον Χος, αφού προχωρά, και βάζει ένα μέλος του κοινού να πετάξει το κέρμα. Κερδίζει, άρα είναι η Κλυταιμνήστρα και η Άλμα για εκείνη, ενώ ο Χος υποδύεται την Ηλέκτρα και την Ελισάβετ.
Είναι μια έξυπνη ανατροπή (πολύ έξυπνη;) που φαίνεται ειλικρινής στις προθέσεις της να αποσπάσει την τριβή μητέρας-κόρης από κάθε δράμα, καθώς και να εξερευνήσει ιδέες για την ερμηνεία, πώς οι ηθοποιοί αναλαμβάνουν ρόλους και ποιοι γίνονται όταν είναι εκτός σκηνής – αντί για μια παραγωγή που έχει σχεδιαστεί ως θεατρικό άθλημα.
Ωστόσο, αυτό το έντονο, χωρίς διαστήματα σόου είναι κυριολεκτικά ένα παιχνίδι δύο ημιχρόνων, η αναθεώρηση του αρχαίου από τον Andrews πολύ πιο επιτυχημένη από το παράξενα στείρο παιχνίδι του στο κλασικό του Bergman.
Η Μπλάνσετ και ο Χος ρίχνονται σε μια σειρά από μονομαχίες κατά τη διάρκεια της νύχτας και αν η ιδέα του Άντριους να ενώσει δύο τέτοια ξεχωριστά δράματα υποφέρει από πίεση, γίνονται το μυστικό του όπλο. Λάμπουν, ακόμα κι όταν η αδεξιότητα του Persona αποκαλύπτει τις ρωγμές του.
Το αρχαίο έρχεται πρώτο, με μια απολαυστική ερμηνεία από τον Hoss (προηγουμένως σε μια λαμπερή παραγωγή του The Cherry Orchard, σε σκηνοθεσία Andrews). Υποδύεται μια φτυσίματα θυμωμένη έφηβη, που κραδαίνει δυσοίωνα ένα σφυρί, που έχει την άκρη του κωμικού γκροτέσκου. Μισεί τη μητέρα της, αλλά, είναι ξεκάθαρο, την αγαπά επίσης.
Η Μπλάνσετ, από την πλευρά της, είναι επιβλητική, αλλά λιγότερο επιβλητική από την Κλυταιμνήστρα του Στόκαρντ Τσανίνγκ στην κοκκινομάλλα Ηλέκτρα του Γουέστ Εντ. Κάτω από τις αυθεντικές (και περιστασιακές κωμικές πινελιές) εκλιπαρεί και μας πείθει για το δικαίωμά της να εκδικηθεί για το θάνατο της κόρης της, Ιφιγένειας (θυσιάστηκε από τον πατέρα της, Αγαμέμνονα, για να κατευνάσει τους θεούς), έτσι ώστε μητέρα και κόρη φαίνονταν δικαιολογημένες για τη διψασμένη βία τους.
Υπάρχει απροκάλυπτη θεατρικότητα, τρίψιμο στο πρόσωπο, φορεμένα κοστούμια, χαρακτήρες που παίζουν ρόλους της οικογενειακής τους ιστορίας – Η Ηλέκτρα αναλαμβάνει το ρόλο του Αγαμέμνονα ή του αδερφού της Ορέστη, φορώντας τα αντίστοιχα σακάκια τους· η πιο υπάκουη αδερφή της, η Χρυσόθεμις (Ella Lily Hyland), τρέμει η παρθενική παρθένα.
Η δολοφονία του Ο εραστής της Κλυταιμνήστρας, ο Αίγισθος (Πάτρικ Ρόμπινσον), αποτελείται από αίμα που πέφτει στο πρόσωπό του. Είναι έντονο και αποτελεσματικό στο σκηνικό ανηφορικής σκάλας της Magda Willi, στο οποίο το δράμα μοιάζει με μια πράξη πλάκας. Ένας ηλεκτρικός καρδιακός παλμός ανεβάζει την αδρεναλίνη στο ηχητικό σχέδιο του Brendan Aanes, χωρίς να προκαλεί φρενίτιδα. Όλα είναι υπέρτατα ελεγχόμενα.
Αν ο Άντριους το είχε αφήσει έτσι. Η ταινία του Μπέργκμαν -που θεωρείται η κορυφή του ψυχολογικού πειραματισμού στην οθόνη- είναι πιο δύσκολο να βγει στη σκηνή. Ο Andrews παρουσιάζει μια οθόνη και μια κάμερα χειρός, που αντικατοπτρίζουν εν συντομία το κοινό, αλλά κυρίως μας δείχνουν την Elisabeth σε αινιγματικά αθόρυβη κινηματογράφηση σε πρώτο πλάνο.
Ο Χος κρατά την κάμερα ως επί το πλείστον και το κυνηγητό της ταινίας στην παραλία σε έναν καυγά μεταξύ των δύο γυναικών αναπαράγεται ως μια βόλτα στα παρασκήνια, με κάμερα χειρός. Είναι πλέον ένα παλιό κόλπο, αγαπητό από ανθρώπους όπως ο Ivo van Hove και ο Jamie Lloyd, το οποίο φαίνεται κουρασμένος εδώ.
Υπάρχει κάποια έξυπνη επικάλυψη μεταξύ των δύο μερών, με τα ίδια στηρίγματα και τα ίδια κοστούμια να εμφανίζονται. Αλλά οι μονόλογοι της Άλμα μοιάζουν με τρεμούλες ενάντια στις σιωπές της Ελίζαμπεθ. Η ταινία του Μπέργκμαν λέγεται ότι επηρέασε τον Ντέιβιντ Λιντς, μεταξύ άλλων, και η προσπάθεια εδώ καταλήγει σαν μια έκτης μορφής μίμηση και των δύο.
Ως διπλός λογαριασμός, κατά κάποιο τρόπο, το πρώτο είναι η βιτρίνα, όχι μόνο των δύο κεντρικών ερμηνευτών του αλλά και η ίδια η δύναμη της παράστασης.
