ΕΝΑ νησί με πυκνό δάσος εμφανίστηκε μυστηριωδώς σε μια λίμνη του δυτικού Καναδά. Σχεδόν 150 μέτρα (500 πόδια) μήκος και 75 μέτρα (250 πόδια) πλάτος, η χερσαία μάζα ξάφνιασε τους ντόπιους και τους ειδικούς. Δεν υπήρχε σε χάρτες ή χάρτες πλοήγησης.
Ένας βαρκάρης πλησίασε και τράβηξε ένα βίντεο από το νησί, αιχμαλωτίζοντας σχεδόν 100 δέντρα κυματιστά στη λίμνη.
Και μετά, μέσα σε λίγες μέρες, εξαφανίστηκε.
Τη Δευτέρα, το νησί έκανε τη δεύτερη εμφάνισή του — σχεδόν 20 μίλια από τη θέση του νωρίτερα τον Αύγουστο — με εκπληκτική μετατόπιση νερού που έχει αφήσει τους κατοίκους να αναρωτιούνται πώς μπορεί να φαίνεται να εξαφανίζεται ένα ολόκληρο νησί.
Το μυστήριο ξετυλίχθηκε στη μέση της λίμνης Williston, μιας μακρόστενης δεξαμενής που δημιουργήθηκε μετά το φράγμα WAC Bennett που πλημμύρισε την περιοχή στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Με έκταση σχεδόν 1.700 τετραγωνικά χιλιόμετρα (650 τετραγωνικά μίλια) είναι το μεγαλύτερο σώμα γλυκού νερού στη δυτικότερη επαρχία.
Ο Μπομπ Γκάμερ, εκπρόσωπος της BC Hydro, της κρατικής εταιρείας κοινής ωφελείας που διαχειρίζεται τη δεξαμενή και το φράγμα, είπε ότι το νησί ήταν «κάτι και μάλλον απίστευτο» όταν είδε για πρώτη φορά τις εικόνες.
«Στις ημέρες της τεχνητής νοημοσύνης, χρειαζόσασταν πραγματικά μια άλλη μορφή επαλήθευσης ή αποδεικτικών στοιχείων, όπως μια επιβεβαιωτική δήλωση αυτόπτη μάρτυρα», είπε. “Και σύντομα, το καταλάβαμε.â€
Οι δορυφορικές εικόνες επιβεβαίωσαν ότι το νησί ήταν στην πραγματικότητα πραγματικό και επιπλέει στο κύριο σώμα της δεξαμενής, περίπου 60 μίλια δυτικά του φράγματος.
Η BC Hydro πιστεύει ότι το νησί είναι το αποτέλεσμα ετών δέντρων και φυτών που αναπτύσσονται σε μεγάλο βαθμό ανενόχλητα στα ξυλώδη συντρίμμια κατά μήκος των προστατευμένων τμημάτων της ακτογραμμής της δεξαμενής.
Παρόμοια νησιά έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του φημισμένου Forty Acre Bog του Ουισκόνσιν. Το γιγάντιο, πλωτό νησί στη λίμνη Chippewa είναι πλεγμένο από τύρφη, λάσπη, ρίζες και δέντρα.
Με μέγεθος περίπου 12.000 τετραγωνικά μέτρα (14.000 τετραγωνικές γιάρδες), το νησί της Βρετανικής Κολομβίας σφύζει επίσης από ζωή: πουλιά και μικρά ζώα ζουν ανάμεσα σε κωνοφόρα και πλατύφυλλα δέντρα. Οι παρατηρητές υποπτεύονται ότι το ριζικό σύστημα στο νερό κρύβει μερικά από τα καλύτερα ψάρια της λίμνης.
Ο Gammer παρομοίασε τις συνθήκες καλλιέργειας με την υδροπονία και είπε: «Τα δέντρα που τρέφονται καλά που αναπτύσσονται σε μια πηγή τροφής σε αποσύνθεση με πολύ νερό – θα μπορούσαν να αναπτυχθούν αρκετά γρήγορα».
Η δεξαμενή, πρόσθεσε, είναι υψηλότερη από ό,τι ήταν εδώ και 14 χρόνια, ως αποτέλεσμα των υψηλών χειμερινών χιονοπτώσεων και των συνεχών καλοκαιρινών βροχών που έχουν ανεβάσει τα επίπεδα του νερού στον ποταμό Ειρήνη και στη λίμνη.
«Ξαφνικά, υπάρχουν όλες οι κατάλληλες συνθήκες για να σηκωθεί δυνητικά αυτό το είδος μικρού νησιού από όπου βρισκόταν, και να το βγάλουμε σε ανοιχτά νερά», είπε.
Ανάμεσα στις θεάσεις, το νησί μπορεί να έχει παρασυρθεί στην ακτή. Η φαινομενική εξαφάνισή του «δεν σημαίνει ότι έχει πάει στον πάτο της δεξαμενής», είπε προηγουμένως ο Gammer στο CBC. «Μπορεί να επέστρεψε σε μια πιο προστατευμένη περιοχή κατά μήκος της ακτογραμμής».
Η BC Hydro δεν γνωρίζει πόσο παλιά είναι τα δέντρα στο νησί, αλλά με τις κατάλληλες συνθήκες το δάσος θα μπορούσε «απλώς να μείνει εκεί για χρόνια» και να μεγαλώσει. Οι ντόπιοι υπέθεσαν ότι τα δέντρα μπορεί να είναι ηλικίας δεκαετιών.
“Δεν είναι σαν να είναι απλώς ένα μάτσο μικρούς θάμνους. Αυτό είναι ένα νησί με μεγαλύτερα δέντρα και είναι κάτι που πραγματικά πρέπει να τυλίξεις το μυαλό σου», είπε ο Γραμματικός. “Δεν είναι κάτι καθημερινό. Αυτό είναι πραγματικά ασυνήθιστο.â€
Ο Ρόκι Έιβερι, φίλος του βαρκάρη και κάτοικος της περιοχής που δημοσίευσε για πρώτη φορά το βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να προειδοποιήσει άλλους για έναν πιθανό κίνδυνο, είπε ότι «θα πηδούσε τελείως σε αυτό το νησί αν μπορούσα».
«Πιθανώς είναι λίγο τρέμουλο στα εξωτερικά τμήματα, αλλά με αυτά τα τεράστια δέντρα στο κέντρο, φαντάζομαι ότι κάποιος θα μπορούσε να περπατήσει πάνω του», είπε.
Ο Gammer προειδοποίησε τους βαρκάδες να μην προσπαθήσουν να γίνουν οι πρώτοι που θα το πατήσουν, προειδοποιώντας ότι το βίντεο δείχνει δέντρα να κινούνται πέρα δώθε σε ένα «λεπτό, λεπτό στρώμα κορμών», προσθέτοντας ότι είναι «πολύ ανασφαλές» και «πολύ ασταθές».
Οι αναρτήσεις του Έιβερι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με το νησί προκάλεσαν έναν καταιγισμό ενθουσιασμού και ένα φαινομενικά αναπόφευκτο νεύμα στην τρέχουσα πολιτική κατάσταση στον Καναδά. Πρόσφατα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επέλεξε να μετονομάσει τη λίμνη Οντάριο μετά την κατάρρευση των εμπορικών συνομιλιών μεταξύ των δύο χωρών. Η ανακοίνωση έχει προκαλέσει οργή, απογοήτευση και χλεύη από το καναδικό κοινό.
«Είμαι έκπληκτος που ο Τραμπ δεν κατονόμασε [the island] και το διεκδίκησε», σχολίασε ένας χρήστης στην ανάρτηση του Avery.
