Η πρωτοποριακή σειρά ντοκιμαντέρ του ITV Seven Up, που περιγράφεται ως η ταπετσαρία Bayeux της τηλεόρασης, φτάνει στο τελικό της τέλος.
Το 1964, μια ομάδα τυχαία επιλεγμένων επτάχρονων παιδιών από διαφορετικά υπόβαθρα συγκεντρώθηκαν και γυρίστηκαν σε μια προσπάθεια να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με την επίδραση της μοίρας, της τάξης και του περιβάλλοντος στις φιλοδοξίες και τα αποτελέσματα των ανθρώπων.
Σχεδιασμένο για να δοκιμάσει το ρητό των Ιησουιτών «δώστε μου το παιδί μέχρι τα επτά του και θα σας δείξω τον άντρα», ξεκίνησε ως μια μοναδική ταινία World in Action για την περιφερειακή εταιρεία ITV Granada. Στη συνέχεια, όμως, οι παραγωγοί επέστρεφαν στα παιδιά κάθε επτά χρόνια, χαρτογραφώντας την πρόοδό τους και δημιουργώντας ένα στιγμιότυπο της κοινωνικής ιστορίας της Βρετανίας.
Οι ζωές, οι έρωτες και οι απώλειες των θεατών αντανακλώνται στις εμπειρίες των συντελεστών, όπως ο Νιλ Χιουζ – ο λαμπερός μαθητής από το Λιβερπούλι που ονειρευόταν να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αλλά έμεινε άστεγος και μετά τοπικός σύμβουλος – και η Τζάκι Μπάσετ, η ευθύς Λονδρέζος που ήταν μπροστά από την εποχή της στις προκλήσεις.
Τώρα η σειρά υποκλίνεται με το 70 Up, το οποίο έχει αισθητές διαφορές από προηγούμενες επαναλήψεις. Ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης Asif Kapadia ανέλαβε τον μακροχρόνιο προκάτοχό του Michael Apted, ο οποίος πέθανε το 2021. Πολλοί πίστευαν ότι ο θάνατος του Apted σήμαινε το τέλος του Up, αλλά η παραγωγός Claire Lewis – η θεματοφύλακας της μάρκας από τα 28 Up – πήρε μια κλήση από τον Nick και ο τελευταίος ήθελε συνέντευξη με τον καρκίνο.
Ο Hitchon πέθανε ώρες αφότου ο Lewis ηχογράφησε τις σκέψεις του, οι οποίες είπε ότι ήταν αποκαρδιωτικές, οπότε «όλοι αποφασίσαμε ότι έπρεπε να κάνουμε άλλη μια ταινία και [began] ψάχνω για σκηνοθέτη.
Γνωρίζοντας ότι η τελική σειρά χρειαζόταν κάποιον έμπειρο στο αρχείο και τη λήψη συνεντεύξεων, εντόπισε τον Kapadia – καθώς οι ταινίες του για τον Ayrton Senna, τον Diego Maradona και την Amy Winehouse «με έσκασαν» και ανακάλυψε ότι ήταν θαυμαστής της σειράς και ότι ο Apted τον είχε γνωρίσει και θαύμαζε.
Με το Kapadia εξασφαλισμένο, ο Lewis έπρεπε στη συνέχεια να πείσει τους συντελεστές να λάβουν μέρος για τελευταία φορά. Μπορεί ακόμη να υπάρξει μια άλλη ενσάρκωση των ιστοριών τους, είπε.
Η συμμετοχή του Kapadia βοήθησε να πειστεί ο Hughes να κάνει το 70 Up, «επειδή ήξερα ότι αυτό θα ήταν μια νέα αρχή, ένα πολύ διαφορετικό είδος επιχείρησης». Ήταν επίσης «μια ευκαιρία να συναντήσω μερικούς από τους άλλους συμμετέχοντες, πιθανώς για τελευταία φορά», είπε.
Αλλά αποκαλύπτει επίσης ότι αισθάνεται ότι οι απεικονίσεις των αγώνων που έχει αντιμετωπίσει σημαίνουν «προσπαθώ συνεχώς να καθαρίζω την εικόνα μου». Ο Hughes πιστεύει ότι ο Apted ήταν πολύ επαγγελματίας αλλά «ήξερε τι ήθελε».
“Michael χρησιμοποιούσε επιλεκτικά το υλικό που είχε. Τώρα δεν το επικρίνω αυτό. Αυτό είναι μέσα στο χάρισμα ενός σκηνοθέτη. Αλλά ο Χιουζ «απόλαυσε την ευκαιρία να πει στους ανθρώπους, «Λοιπόν, ίσως δεν είμαι ακριβώς αυτό που νομίζεις ότι είμαι».
«Με τον μέγιστο σεβασμό στους θεατές της εκπομπής» δεν είδαν το πραγματικό εγώ. Είμαι εδώ που ο Μάικλ δεν ανακάλυψε ποτέ.â€
Τώρα που ζει στη Γαλλία, ο Hughes δεν βλέπει τηλεόραση, ούτε καν τη σειρά Up. Λέει ότι είναι «εν μέρει ένας μηχανισμός αυτοάμυνας», αλλά και ότι «είμαι πολύ ευαίσθητος στις οθόνες. Δεν έχω κινητό τηλέφωνο.
Ο Χιουζ έχει μιλήσει στο παρελθόν στην οθόνη για τις μάχες του με την κατάθλιψη και λέει στο 70 Up: «Αν κάποιος έχει πρόβλημα ψυχικής υγείας, δεν σημαίνει ότι είναι περίεργος. Δεν σημαίνει ότι έχουν επιλέξει να είναι παράξενοι ή αντικοινωνικοί — Δεν είναι κάτι που επέλεξαν. Είναι αυτό που είναι.
«Είμαι τόσο χαρούμενος όσο θα μπορούσε να μου δώσει τη ζωή μου» Είμαι ακόμα αρκετά μόνος μερικές φορές, αλλά αυτό είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της εποχής μας».
Τον ρωτάω αν πιστεύει ότι η ζωή του θα μπορούσε να ήταν διαφορετική αν υπήρχε περισσότερη κατανόηση της νευροποικιλομορφίας όταν ήταν νεότερος.
«Ναι, νομίζω ότι ναι», είπε. Γιατί τώρα «το θέμα είναι η αναγνώριση της ατομικότητας των ανθρώπων».
Υπήρχαν «συν και μειονεκτήματα» στο να συμμετέχω στη σειρά, είπε, και αναρωτιέται υπαρξιακά αν η τηλεοπτική τεχνοτροπία που λαμβάνει μέρος έχει επηρεάσει την έκβαση της ζωής των συντελεστών.
Συνολικά πιστεύει ότι έχει ωφεληθεί — κυρίως οι φιλίες του με τον Lewis και τον συμμετέχοντα Bruce Balden. Όπως συνηθίζεται στην τηλεόραση, οι συμμετέχοντες αμείβονταν επίσης έτσι “επειδή η ζωή μου ήταν ένας αγώνας για να κρατηθώ οικονομικά – οι μικρές συνεισφορές από τη Γρανάδα βοήθησαν κατά καιρούς” .
Το καθήκον φροντίδας προς τους συντελεστές ήταν πρωταρχικής σημασίας για τον Lewis. Λέει ότι ήταν σημαντικό να διασφαλιστεί ότι δεν τους επηρέασε «την ίδια στιγμή που είχε μια σχέση που ήταν ειλικρινής και αξιόπιστη». Ο Hughes της πιστώνει για τη δημιουργία ενός αισθήματος «διευρυμένης οικογένειας» μεταξύ της ομάδας.
Για την ταινία του 1964, «μιλήθηκε σε όλους τους γονείς» για τη συμμετοχή των παιδιών τους, είπε. «Αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο που θα ήταν σήμερα». Επιπλέον «ήταν εντελώς καινοτόμο» και κανείς δεν ήξερε ότι θα λειτουργούσε για τόσο καιρό.
Ως το πρώτο κοινωνικό πείραμα της βρετανικής τηλεόρασης, άνοιξε το δρόμο για ριάλιτι όπως το Big Brother και την άνοδο των δημιουργών περιεχομένου.
Ο Καπαδία, για τον οποίο η σκηνοθεσία του 70 Up είναι ένα «όνειρο που έγινε πραγματικότητα», λέει ότι είναι μια μοναδική και «το πιο όμορφο πράγμα που έχω φτιάξει ποτέ».
“Πολλοί το έχουν αντιγράψει και έχουν εμπνευστεί από αυτό. Αλλά κανένας από αυτούς δεν θα το κάνει ποτέ αυτό ποτέ ξανά», είπε στο πρόσφατο τηλεοπτικό φεστιβάλ του Εδιμβούργου.
Ο κύριος στόχος του ήταν να είναι «πιστός στη σειρά [and] απαντήστε στην ερώτηση που τέθηκε στην αρχή: η ζωή σας ορίζεται στο επτά;â€
Γεννημένος από Ινδούς μουσουλμάνους γονείς, ο Kapadia πιστεύει ότι «είναι αδύνατο να μην το παρακολουθήσεις για να σκεφτείς τη ζωή σου, τους δικούς σου γονείς, τις σχέσεις σου, τα παιδιά σου – είναι για αυτά, αλλά αφορά εμάς και δεν υπάρχει τίποτα άλλο σαν αυτό».
Ο Lewis αισθάνεται ότι η φρέσκια οπτική γωνία του Kapadia χτυπά με ερωτήσεις που τίθενται σχετικά με την αυθεντικότητα και την ασυνείδητη προκατάληψη στον κόσμο της τηλεόρασης, καθιστώντας τον Apted τον «15ο χαρακτήρα της σειράς».
Ο Καπαδιά εξηγεί: «Ποιος το πυροβολεί [and] ποιος επιλέγει ποιος είναι σημαντικός – στη διαμόρφωση ενός ντοκιμαντέρ, μαζί με το “πώς το κόβεις”. [and] ποιος κρίνει τι είναι ενδιαφέρον ή τι δεν είναι ενδιαφέρον;†. Σε αντίθεση με το Apted, δεν πήγε στο Oxbridge και «έτρωγε δωρεάν σχολικά γεύματα» μεγαλώνοντας στο ανατολικό Λονδίνο, οπότε «ο κανόνας σου είναι ο τρόπος με τον οποίο κάνεις πάντα έργα» .
Τα μεγαλύτερα συμπεράσματα από τους συμμετέχοντες περιλαμβάνουν τον Χιουζ που είπε ότι είναι «αξιοσημείωτο, και ίσως αυτό είναι ένα από τα πράγματα που ανακάλυψε ο Μάικλ» ότι αυτός και ο Μπάλντεν είχαν γίνει φίλοι παρά το διαφορετικό υπόβαθρό τους. «Είναι καλό για εμάς να αναγνωρίσουμε ότι αυτό μπορεί να συμβεί», είπε.
Ένα άλλο βασικό συμπέρασμα είναι ορισμένοι άνδρες συνεισφέροντες που επιθυμούν να είχαν περάσει λιγότερο χρόνο στη δουλειά. Ο Lewis λέει ότι ο Apted «συνειδητοποίησε ότι δεν πέρασε τόσο πολύ χρόνο με την οικογένειά του όσο θα έπρεπε, και το μετάνιωσε πραγματικά».
Πιστεύει ότι μια από τις πιο βαθιές καταληκτικές δηλώσεις προέρχεται από τον Σάιμον Μπάστερφιλντ, ο οποίος μεγάλωσε υπό τη φροντίδα και τώρα αναθρέφει παιδιά. Είπε: «Το μόνο πράγμα που πήρα από αυτό το πρόγραμμα είναι ότι η ιστορία μου είναι ξεχωριστή γιατί έχει δει. όχι επειδή είναι ξεχωριστό, απλώς επειδή έχει δει.â€
Ένα ζωτικό μέρος των ταινιών «όμορφες» και «ιδιοφυείς», είπε ο Lewis, είναι ότι ο Apted και η αρχική του ομάδα εξασφάλισαν τη σειρά να εμφανίζει «απλούς ανθρώπους» είναι κάποιοι που θα μπορούσατε να ζούσατε δίπλα.
Ο Bassett είπε: «Ήταν υπέροχο να είμαι μέρος του. Ήταν δύσκολο κατά καιρούς, αλλά νομίζω ότι πάντα ξέραμε ότι ενώ ξεκίνησε με την τάξη – κατέληξε να αφορά εμάς και το πώς το διαφορετικό κοινό σχετίζεται με εμάς.
Οι ιστορίες των 14 ατόμων και του Apted μπορεί να έχουν μια νέα πνοή, όπως αποκαλύπτει ο Lewis: «Αυτό που θα ήθελα να κάνω τώρα, επειδή έχουμε το υλικό, είναι να κάνω ωριαίες ταινίες για κάθε άτομο».
Αναζητά χρηματοδότηση από πανεπιστήμια ή μέσα ενημέρωσης για τις νέες επεξεργασίες, οι οποίες θα αφηγούνται τις ατομικές ιστορίες των συμμετεχόντων και θα δείχνουν πώς έχουν αλλάξει οι συμβάσεις της τηλεόρασης και της κοινωνίας μας.
Όπως το θέτει ο υπεύθυνος ελέγχου του ITV, Jo Clinton-Davis, η σειρά Up είναι σαν την ταπετσαρία της Bayeux, με όλους όσοι έχουν εργαστεί σε αυτήν να αισθάνονται την ευθύνη «να φροντίσουν αυτό το εξαιρετικά σημαντικό τεχνούργημα».
«Ανήκει κάπως σε όλους μας», είπε.
