Στο τέλος του πιο ζεστού καλοκαιριού που έχει καταγραφεί ποτέ στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ είπε ότι θα διαγράψει κάθε όριο εκπομπών από εργοστάσια άνθρακα και φυσικού αερίου που θερμαίνουν επικίνδυνα τον πλανήτη μας.
Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα αφαιρεθεί από την ικανότητά της να ρυθμίζει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προέρχονται από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής βάσει του νόμου για τον καθαρό αέρα, αφαιρώντας ένα βασικό εργαλείο για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης.
Διαγράφοντας τυχόν όρια σε τέτοιες εκπομπές από εργοστάσια άνθρακα και φυσικού αερίου, η κυβέρνηση Τραμπ περιόρισε σοβαρά τη δυνατότητα οποιασδήποτε μελλοντικής κυβέρνησης να περιορίσει αυτή τη ρύπανση.
Η EPA υπολόγισε ότι η κίνηση θα οδηγήσει σε 123 εκατομμύρια μετρικούς τόνους πρόσθετων εκπομπών άνθρακα την επόμενη δεκαετία και θα εξοικονομήσει 370 εκατομμύρια δολάρια από τους χειριστές σταθμών ηλεκτροπαραγωγής σε κόστος άμεσης συμμόρφωσης. Ο Lee Zeldin, ο διαχειριστής του πρακτορείου είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ προστατεύει την αμερικανική ενέργεια από έναν «πόλεμο κατά του άνθρακα».
«Οι Αμερικανοί θα δουν μείωση στις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος, αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή», είπε ο Ζέλντιν, ο οποίος αποκάλυψε την ανατροπή των προτύπων για τη ρύπανση του άνθρακα του 2024 σε συνεδρίαση της G20 στο Χιούστον τη Δευτέρα.
“Εργαζόμαστε για να προχωρήσουμε ακόμη περισσότερο ώστε η αμερικανική ενέργεια να μπορεί να απελευθερωθεί πλήρως. Η συνειδητοποίηση του πλήρους δυναμικού της αμερικανικής ενέργειας σημαίνει περισσότερες θέσεις εργασίας, χαμηλότερες τιμές και μια πιο ευημερούσα Αμερική.â€
Η EPA είπε ότι οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής «δεν έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στην παγκόσμια κλιματική αλλαγή». Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ ευθύνεται για το ένα τέταρτο των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου της χώρας. Εάν ο τομέας ήταν ο ίδιος χώρα, θα ήταν ο πέμπτος μεγαλύτερος ρυπαντής άνθρακα στον κόσμο, μετά την Κίνα, τις ΗΠΑ, την Ινδία και τη Ρωσία.
Ο Τραμπ, ο οποίος αποκάλεσε την κλιματική κρίση «μαλακία» και «φάρσα», νωρίτερα αυτό το έτος ανέτρεψε το θεμελιώδες εύρημα της EPA του 2009 που οδήγησε σε απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου ότι τα αέρια του θερμοκηπίου αποτελούν σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον.
Αυτό άνοιξε τον δρόμο για τη διοίκηση να εξαλείψει τυχόν όρια στα αέρια που θερμαίνουν τον πλανήτη που προκαλούν την ταχεία υπερθέρμανση του κόσμου μας και την επιδείνωση των θανατηφόρων καύσωνα, την ξηρασία, τις πυρκαγιές και τις πλημμύρες. Τον Φεβρουάριο, η EPA κατάργησε τα πρότυπα ρύπανσης για αυτοκίνητα και φορτηγά ως μέρος μιας σειράς ενεργειών που ο Zeldin περιέγραψε ως «οδήγηση ενός στιλέτου κατευθείαν στην καρδιά της θρησκείας της κλιματικής αλλαγής».
Οι περιβαλλοντικές ομάδες υποσχέθηκαν αμέσως να αμφισβητήσουν την τελευταία ανατροπή στο δικαστήριο. «Πρόκειται για πλήρη άρνηση του κλίματος, ενώ η κλιματική κρίση συμβαίνει σε πραγματικό χρόνο και μια συγκλονιστική προδοσία του αμερικανικού κοινού», δήλωσε η Χόλι Μπέντερ, επικεφαλής προγράμματος στο Sierra Club.
«Το Sierra Club θα αντισταθεί σε αυτήν την απερίσκεπτη και επικίνδυνη πρόταση με όλα όσα έχουμε στα δικαστήρια, στο Κογκρέσο και σε κοινότητες σε όλη τη χώρα».
Όταν εξέδωσε τα πιο πρόσφατα πρότυπα ρύπανσης από άνθρακα για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής υπό τη διοίκηση του Τζο Μπάιντεν το 2024, η EPA διαπίστωσε ότι οι κανόνες θα μείωναν 1 δισεκατομμύριο τόνους αερίων του θερμοκηπίου έως το 2047 και θα απέδιδαν 370 δισεκατομμύρια δολάρια σε καθαρά οφέλη.
Οι κανόνες θα είχαν επίσης αποτρέψει 1.200 πρόωρους θανάτους και 360.000 κρίσεις άσθματος μόνο το 2035, λόγω βελτιώσεων στην ποιότητα του αέρα. Υπό τον Τραμπ, ωστόσο, η EPA έχει εξαλείψει το όφελος σε δολάρια από τη διάσωση ζωών μέσω της μείωσης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στους υπολογισμούς της.
«Κάθε Αμερικανός αξίζει να αναπνέει καθαρό αέρα, αλλά ξανά και ξανά αυτή η κυβέρνηση δίνει το πράσινο φως σε περισσότερη ρύπανση σε βάρος της υγείας μας», είπε η Τζίνα ΜακΚάρθι, η οποία ήταν διαχειριστής της EPA υπό τον Μπαράκ Ομπάμα.
«Όλοι θα επηρεαστούν από τις πράξεις τους, αλλά οι πιο ευάλωτοι ανάμεσά μας, τα παιδιά και τα εγγόνια μας, θα υποφέρουν περισσότερο. Η σημερινή απόφαση αφήνει τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ρυπαίνοντες του έθνους να απομακρυνθούν, αντιστρέφοντας τα ευρήματα που δημιούργησε ο ίδιος ο οργανισμός.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό τη χρήση ορυκτών καυσίμων, όπως ο άνθρακας και το φυσικό αέριο, προωθώντας μια προσέγγιση «τρυπάνι, μωρό τρυπάνι» που έχει ανοίξει περισσότερη γη για εξόρυξη, ενώ καταρρίπτει τους κανονισμούς για τον καθαρό αέρα και το νερό που η βιομηχανία είπε ότι ήταν πολύ επαχθής.
Εκτός από τη διανομή εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε κεφάλαια φορολογουμένων για τη στήριξη εργοστασίων άνθρακα, που έχουν δυσκολευτεί οικονομικά τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση Τραμπ επιδίωξε να στραγγαλίσει άμεσα έργα καθαρής ενέργειας όπως η ηλιακή και η υπεράκτια αιολική ενέργεια.
Η τελευταία παρέμβαση της EPA θα είναι πιθανώς σημαντική, εάν επιβιώσει της νομικής αμφισβήτησης, καθώς θα εμποδίσει κάθε μελλοντική προσπάθεια περιορισμού της ρύπανσης από άνθρακα από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Είναι το πιο πρόσφατο επεισόδιο σε ένα έπος μιας δεκαετίας σχετικά με το πώς ή εάν οι ΗΠΑ δαμάζουν τις εκπομπές ενέργειας τους.
Το 2016 το ανώτατο δικαστήριο γκρέμισε το σχέδιο καθαρής ισχύος του Ομπάμα. Μια πιο στενή εκδοχή, με τις παραμέτρους που έθεσε ξανά το δικαστήριο, θεσπίστηκε τότε επί Μπάιντεν.
