Η προσφορά του Λονδίνου για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του 2029 έληξε σε αποτυχία αφού έχασε από το Ναϊρόμπι, την πρωτεύουσα της Κένυας που έγινε η πρώτη αφρικανική πόλη που φιλοξενεί το παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Σε συνέντευξη Τύπου στη Βουδαπέστη, ο πρόεδρος του Παγκόσμιου Στίβου, Σεμπάστιαν Κόε, είπε ότι η απόφαση να πάει στο Ναϊρόμπι ήταν ιστορική και υποσχέθηκε ότι θα διοργανώσει ένα «πρωτάθλημα πρωτοπορίας».
Ενώ θα σηκωθούν επίσης τα φρύδια, δεδομένου ότι 318 επίλεκτοι αστέρες της Κένυας έχουν αποκλειστεί για παραβιάσεις των κανόνων αντιντόπινγκ από την ίδρυση της Μονάδας Ακεραιότητας Στίβου το 2017, εκπρόσωπος του World Athletics υπερασπίστηκε την απόφαση, επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση της Κένυας είχε δεσμεύσει 5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για το αντιντόπινγκ.
«Η Κένυα είναι πολύ βελτιωμένη σε αυτόν τον τομέα και πιστεύουμε ότι το Ναϊρόμπι που φιλοξενεί το παγκόσμιο πρωτάθλημα μπορεί να λειτουργήσει ως ισχυρός καταλύτης στη συνεχιζόμενη μάχη της κυβέρνησης της Κένυας κατά του ντόπινγκ», είπε ο εκπρόσωπος. «Θα βάλει στο προσκήνιο τον καθαρό αθλητισμό και θα κινητοποιήσει το έθνος πίσω από τη συμμόρφωση».
Καθώς το Ναϊρόμπι και το Μόναχο, στο οποίο απονεμήθηκαν τα πρωταθλήματα του 2031, πανηγύριζαν, το Λονδίνο έμεινε να γλείφει τις πληγές του. Μια ανώτερη πηγή στην ομάδα του Λονδίνου, η οποία είχε θεωρηθεί ευρέως ως η πρώτη θέση για το 2029, είπε στον Guardian ότι ήταν «εντελώς αποσβολωμένοι».
Μόνο το Σαββατοκύριακο κάποιοι άρχισαν να φοβούνται ότι η προσφορά των £45 εκατομμυρίων, που αποτελείται από £35 εκατομμύρια από την κυβέρνηση και £10 εκατομμύρια από το γραφείο του δημάρχου, ενδέχεται να μην ξεπεράσει τη γραμμή. Το Λονδίνο πίστευε ότι είχε μια ισχυρή υπόθεση και το θέαμα περίπου 60.000 οπαδών που παρακολουθούσαν στίβο κάθε βράδυ για μια εβδομάδα ήταν μια συναρπαστική πρόταση.
Ο Jack Buckner, ο διευθύνων σύμβουλος του UK Athletics, δήλωσε: «Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι. Πιστεύαμε ότι είχαμε μια εξαιρετική προσφορά που θα ανέβαζε πραγματικά το άθλημα σε νέα επίπεδα.
“Παρόλο που η σημερινή ανακοίνωση δεν ανταποκρίνεται σωστά, θα επανεξετάσουμε και θα συγκεντρωθούμε εκ νέου. Γνωρίζουμε ότι στους αθλητές του κόσμου αρέσει να αγωνίζονται εδώ και θα συνεχίσουμε να εξερευνούμε περαιτέρω ευκαιρίες για να το κάνουμε αυτό.â€
Εκ των υστέρων, η μακρά δημόσια μάχη με τη Γουέστ Χαμ για την απόκτηση άδειας χρήσης του σταδίου τον Σεπτέμβριο του 2029 – η οποία διευθετήθηκε μόνο την παραμονή της υποβολής της προσφοράς – δεν ήταν ιδανική. Ο αραιός κόσμος τις πρώτες ημέρες του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του περασμένου μήνα στο Μπέρμιγχαμ ίσως δεν βοήθησε.
Ωστόσο, η ομάδα του Λονδίνου 2027 πίστευε ότι αυτοί οι παράγοντες ήταν άσχετοι, και απλώς κατέληξε στη δίψα στον Παγκόσμιο Στίβο για την Κένυα να φιλοξενήσει το Πρωτάθλημα και στο μέγεθος της προσφοράς του Ναϊρόμπι.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Coe, ωστόσο, τόνισε ότι έπαιξαν μια σειρά παραγόντων. «Ναι, φυσικά, βλέπουμε την ιστορική, πρωτοποριακή φύση της μετάβασης του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Στίβου στην Αφρική, αλλά αυτό από μόνο του δεν είναι η βάση για την απόφαση», είπε. “Έγινε πέρα από τους προϋπολογισμούς, έγινε μέσω των οικονομικών κρατικών εγγυήσεων, έγινε μέσω των δυνατοτήτων ανάπτυξης του αθλήματος. Βασίστηκε επίσης σε κάποια πραγματικά σοβαρή ανάλυση.â€
Ο Coe απώθησε επίσης όταν του υπενθύμισαν ότι η μετάβαση στην Κένυα θα σήμαινε ότι η Ευρώπη, η οποία έχει τη μεγαλύτερη βάση θαυμαστών στον στίβο, θα έχει διοργανώσει μόνο ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου μεταξύ ενός πρωταθλήματος, στη Βουδαπέστη το 2023, μεταξύ 2017 και 2031.
«Κοιτάξτε, η Ευρώπη είναι μια καρδιά, και το αποδεχόμαστε ανοιχτά», είπε. “Είναι σε μεγάλο βαθμό το καλάθι του αθλήματός μας. Αλλά έχουμε επίσης ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι μια διεθνής κυβερνητική ομοσπονδία που αποτελείται από πάνω από 200 ομοσπονδίες έχει την ευκαιρία να μεταφέρει τα πρωταθλήματά μας σε τομείς που στρατηγικά πιστεύουμε ότι θα αυξήσουν το αποτύπωμα του αθλήματός μας.
«Και το Μόναχο 2031 είναι μια ευρωπαϊκή πόλη. Αυτό που μας επιτρέπει να κάνουμε στις επόμενες τρεις εκδόσεις είναι να έχουμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου παγκοσμίως: στην Αφρική, προφανώς στην Ευρώπη, και φυσικά την επόμενη έκδοσή μας στην Ασία το 2027 τον επόμενο χρόνο.
