Η Federal Reserve αυξάνει τα επιτόκια για 1η φορά από το 2023

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αύξησε τα επιτόκια την Τετάρτη σε μια προσπάθεια να αντισταθεί σε μια πολύμηνη άνοδο του πληθωρισμού που ξεκίνησε από τον πόλεμο στο Ιράν. Η κίνηση σηματοδοτεί την πρώτη αύξηση των επιτοκίων της κεντρικής τράπεζας από τον Ιούλιο του 2023.

Η κεντρική τράπεζα αύξησε το επιτόκιο αναφοράς της κατά ένα τέταρτο της εκατοστιαίας μονάδας, θέτοντας τα επιτόκια σε επίπεδο μεταξύ 3,75% και 4%.

Αυτός ο αριθμός σηματοδοτεί σημαντική πτώση από την πρόσφατη κορύφωση που επιτεύχθηκε το 2023, αλλά το κόστος δανεισμού παραμένει πολύ πάνω από το επιτόκιο 0% που καθορίστηκε στην αρχή της πανδημίας COVID-19.

Ένα 12μελές συμβούλιο χάραξης πολιτικής ψήφισε ομόφωνα υπέρ της αύξησης των επιτοκίων.

Οι κύριοι χρηματιστηριακοί δείκτες υποχώρησαν αμέσως μετά την ανακοίνωση πολιτικής. Ο Dow Jones Industrial Average υποχώρησε 640 μονάδες, ή 1,2%, από το απόγευμα της Τετάρτης, ενώ ο S&Το P 500 σημείωσε πτώση 0,7%. Ο βαρύς για την τεχνολογία Nasdaq υποχώρησε 0,4%.

«Το ξεκάθαρο γεγονός είναι ότι ο πληθωρισμός είναι πολύ υψηλός και ήταν για πάρα πολύ καιρό», δήλωσε ο πρόεδρος της Fed Kevin Warsh σε συνέντευξη Τύπου στην Ουάσιγκτον, DC, την Τετάρτη. «Η ομόφωνη ψηφοφορία της επιτροπής δείχνει την αποφασιστικότητά μας να επιτύχουμε σταθερότητα των τιμών σε πιο έγκαιρη βάση».

Η κίνηση φαίνεται να στοχεύει στον περιορισμό μιας πρόσφατης περιόδου αυξήσεων τιμών. Οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου κυμαίνονται κοντά στο υψηλό τεσσάρων μηνών και η μέση τιμή για ένα γαλόνι βενζίνης ξεπερνά τα 4,30 δολάρια, σύμφωνα με την ΑΑΑ.

Η αμερικανική οικονομία έχει δείξει σημάδια πρόσθετης πίεσης τις τελευταίες ημέρες, συμπεριλαμβανομένης της πώλησης ομολόγων που αυξάνει το κόστος δανεισμού για πιστωτικές κάρτες και στεγαστικά δάνεια.

Τα δεινά σχετικά με τις τιμές διχάζουν προηγουμένως τους κεντρικούς τραπεζίτες που ήταν πρόθυμοι να συγκρατήσουν τον πληθωρισμό αλλά απρόθυμοι να χαλαρώσουν την οικονομία και να αποδυναμώσουν την αγορά εργασίας.

Η Fed επέλεξε να διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια στην πιο πρόσφατη συνεδρίασή της τον Ιούλιο. Τρία από τα 12 μέλη του συμβουλίου χάραξης πολιτικής της Fed, ωστόσο, ψήφισαν υπέρ μιας αύξησης των επιτοκίων, σημειώνοντας τον μεγαλύτερο αριθμό διαφωνούντων που ψηφίζουν προς την ίδια κατεύθυνση εδώ και μια δεκαετία.

Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Kevin Warsh, ο οποίος ανέλαβε το τιμόνι της κεντρικής τράπεζας τον Μάιο, έχει δεσμευτεί να μετριάσει τις επίμονες αυξημένες αυξήσεις τιμών.

«Η κυρίαρχη εστίαση της Fed αυτή τη στιγμή θα πρέπει να είναι στις τιμές», είπε ο Warsh σε δηλώσεις του τον περασμένο μήνα στην ετήσια καλοκαιρινή συγκέντρωση της Fed στο Jackson Hole του Wyoming.

Οι τιμές αυξήθηκαν 3,4% τον Αύγουστο σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα, διατηρώντας το ίδιο επίπεδο από τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με στοιχεία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης την περασμένη εβδομάδα.

Ο πληθωρισμός είναι πάνω από μια ποσοστιαία μονάδα υψηλότερος από το επιτόκιο-στόχο της Federal Reserve του 2%.

Παρά την επίμονη περίοδο πληθωρισμού, η οικονομία παραμένει αρκετά εύρωστη με ορισμένα μέτρα.

Μια επιτυχημένη έκθεση για τις θέσεις εργασίας νωρίτερα αυτόν τον μήνα έδειξε ότι οι εργοδότες πρόσθεσαν 162.000 εργαζομένους τον Αύγουστο, επιδεικνύοντας συνεχή ανθεκτικότητα για την αγορά εργασίας της χώρας. Η οικονομία αναπτύχθηκε σε διάστημα τριών μηνών που έληξε τον Ιούνιο, αψηφώντας τον φόβο μιας ύφεσης που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν.

Οι μάχες στη Μέση Ανατολή διατήρησαν τις παγκόσμιες τιμές του αργού πάνω από τα 105 δολάρια το βαρέλι από την Τετάρτη, η οποία ανήλθε σε αύξηση περίπου 50% από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.

Η μέση τιμή ενός γαλονιού φυσικού αερίου στις ΗΠΑ ανέρχεται στα 4,36 δολάρια, με αποτέλεσμα να είναι πάνω από 1,30 δολάρια υψηλότερη από ό,τι πριν από τον πόλεμο, σύμφωνα με στοιχεία της ΑΑΑ.

Οι τιμές ρεκόρ του ντίζελ αύξησαν το κόστος μεταφοράς για πολλά καθημερινά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των παντοπωλείων, των ρούχων και των επίπλων.

Ο πόλεμος στο Ιράν, ο οποίος ξεκίνησε με μια μεγάλης κλίμακας αμερικανική-ισραηλινή επίθεση το χειμώνα, οδήγησε το Ιράν να κλείσει σχεδόν το στενό του Ορμούζ, το οποίο διευκολύνει το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς αργού. Η Σαουδική Αραβία το Σαββατοκύριακο έκλεισε έναν βασικό αγωγό που παρακάμπτει το στενό, γεγονός που περιόρισε περαιτέρω την παράδοση πετρελαίου και άσκησε ανοδική πίεση στις τιμές.