Παιδιά σε αγγλικά νοσοκομεία με σοβαρές ασθένειες εκτίθενται σε τραύματα που μπορούν να αποφευχθούν, επειδή εργάζονται πολύ λίγοι επαγγελματίες υγείας, σύμφωνα με ανάλυση κορυφαίας φιλανθρωπικής οργάνωσης.
Αυτοί οι εργαζόμενοι βοηθούν στην υποστήριξη των παιδιών μέσω του τραύματος και του άγχους που μπορεί να προκύψει από τη λήψη ιατρικής περίθαλψης ενώ βρίσκονται στο νοσοκομείο, παρέχοντας ευκαιρίες παιχνιδιού μέσω παιχνιδιών, παιχνιδιών και δραστηριοτήτων.
Ωστόσο, τα νοσοκομεία αντιμετωπίζουν έλλειψη τέτοιου προσωπικού, αφήνοντας τα παιδιά χωρίς την ανακούφιση που μπορεί να προσφέρει ένα τέτοιο οργανωμένο παιχνίδι και παιχνίδια σε όσους υποβάλλονται σε θεραπεία για σοβαρές παθήσεις.
Στα νοσοκομεία του NHS, υπάρχουν μόνο 955 ισοδύναμοι επαγγελματίες υγείας πλήρους απασχόλησης που υποστηρίζουν επί του παρόντος 21 εκατομμύρια εισαγωγές σε παιδικά νοσοκομεία κάθε χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία που ελήφθησαν από το φιλανθρωπικό ίδρυμα Starlight Children’s Foundation μέσω αιτημάτων για την ελευθερία πληροφόρησης. Στην Αγγλία, υπάρχουν 820 επαγγελματίες υγείας που υποστηρίζουν σχεδόν 17 εκατομμύρια εισαγωγές.
Αυτό ισοδυναμεί με μια αναλογία περίπου ενός επαγγελματία για κάθε 22.061 εισαγωγές, πολύ κάτω από τα συνιστώμενα επίπεδα στελέχωσης ενός επαγγελματία ανά 2.230 εισαγωγές στο νοσοκομείο.
Οι επαγγελματίες του παιχνιδιού υγείας μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην παροχή θετικών εμπειριών υγειονομικής περίθαλψης για τα παιδιά, κάτι που η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αγωνίας, στη βελτίωση της συνεργασίας και στην πρόληψη της δια βίου αποφυγής υγειονομικής περίθαλψης και προβλημάτων ψυχικής υγείας που σχετίζονται με τραυματικές εμπειρίες παιδικής υγειονομικής περίθαλψης.
Σε ηλικία τριών ετών, η κόρη του Lyndsey Hookway, Filly, διαγνώστηκε με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία. Πέρασε 26 μήνες μέσα και έξω από το νοσοκομείο υποβαλλόμενη σε θεραπεία, συμπεριλαμβανομένης της χημειοθεραπείας.
Τώρα 13 ετών, η Filly θυμάται τον θετικό αντίκτυπο που είχε το παιχνίδι υγείας πάνω της όταν ήταν νεότερη.
«Σίγουρα ένιωθα λιγότερο ανήσυχος και λιγότερο νευρικός, και σίγουρα με βοήθησαν να ξεπεράσω πράγματα όπως το να χάσω τα μαλλιά μου, όπως το να παίζω με ένα λούτρινο λιοντάρι που ονομάζεται Ollie the Brave και είχε αφαιρούμενες περούκες», είπε η Filly. “Σίγουρα βαρέθηκα και έτσι το να έχω τους ειδικούς του παιχνιδιού βοήθησε πραγματικά σε αυτό.
«Πραγματικά κάνουν μεγάλη διαφορά και πραγματικά έκανε τη διαφορά τις μέρες που δεν ήταν εκεί».
Και πρόσθεσε: «Θα πρέπει να θεωρούνται η ίδια προτεραιότητα που έχει και το άλλο προσωπικό του νοσοκομείου, γιατί νομίζω ότι ειδικά για τα παιδιά που απευθύνονται κυρίως, τα νοσοκομεία μπορεί να είναι ένα πραγματικά τρομακτικό μέρος. Οπότε πραγματικά βοηθάει.â€
Για τον Hookway, οι επαγγελματίες του παιχνιδιού έδωσαν επίσης ανακούφιση σε γονείς βαρέως άρρωστων παιδιών σε μια περίοδο που ήταν απίστευτα συντριπτική για όλη την οικογένεια.
«Το να έχει τους επαγγελματίες υγείας ήταν ένα ωραίο διάλειμμα για τη Filly να έχει κάποιον που δεν ήμουν εγώ, που καταρρέει», είπε ο Hookway. «Η Φίλι βαριόταν και φοβόταν, πονούσε και αδιαθεσία, σε όλες τις εισαγωγές της. Αλλά έχει επίσης μια μαμά που είναι πιθανώς τραυματισμένη και αγχωμένη και γυρίζει πιάτα και στο σπίτι.»
Και πρόσθεσε: «Έχουμε δει τη διαφορά μεταξύ των νοσοκομείων που είχαν καλούς πόρους από ειδικούς του παιχνιδιού και εκείνων που δεν είχαν.»
Παράλληλα με την έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού, η Starlight διαπίστωσε επίσης ότι μόνο το 23% των καταπιστεύσεων και των συμβουλίων υγείας του NHS σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο είχαν αφιερωμένους προϋπολογισμούς για την εκπαίδευση επαγγελματιών υγείας, με αποτέλεσμα μια κλήρωση ταχυδρομικού κώδικα με άνιση πρόσβαση στην υποστήριξη θεραπευτικού παιχνιδιού. Επιπλέον, κανένας πίνακας ολοκληρωμένης φροντίδας (ICB) δεν διαθέτει ειδικό προϋπολογισμό για την υγεία.
Μόνο το 5% των ICB περιλαμβάνει το παιχνίδι υγείας στις στρατηγικές των παιδιών τους και των νέων.
Η Cathy Gilman, διευθύνων σύμβουλος της Starlight, δήλωσε: «Κάθε παιδί αξίζει υγειονομική περίθαλψη που είναι συμπονετική όσο και κλινικά εξαιρετική. Ωστόσο, για πάρα πολλά παιδιά, το νοσοκομείο είναι τρομακτικό, συντριπτικό και, τελικά, τραυματικό. Γνωρίζουμε ότι αυτές οι εμπειρίες μπορούν να τους μείνουν για μια ζωή, επηρεάζοντας την ψυχική τους υγεία ακόμα και αν αναζητούν υγειονομική περίθαλψη ως ενήλικες.
“Το Play αλλάζει αυτό. Βοηθά τα παιδιά να κατανοήσουν τι συμβαίνει, τους δίνει μια αίσθηση ελέγχου, οικοδομεί εμπιστοσύνη με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης και μειώνει τον φόβο πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία. Δεν είναι ψυχαγωγία και σίγουρα δεν είναι πολυτέλεια. Είναι ένα ουσιαστικό μέρος της ασφαλούς, αποτελεσματικής φροντίδας της υγείας των παιδιών.â€
Ένας εκπρόσωπος του NHS είπε: «Το NHS έχει συνεργαστεί στενά με το Starlight για την παραγωγή της πρώτης καθοδήγησης της υπηρεσίας υγείας με στόχο τη βελτίωση των υπηρεσιών παιχνιδιού υγείας σε ολόκληρη την Αγγλία. Αυτή η καθοδήγηση που αναπτύχθηκε με δεκάδες επαγγελματίες υγείας βοηθά τα τοπικά συστήματα υγείας να σχεδιάσουν υπηρεσίες που αποτελούν ένα φιλόξενο και θεραπευτικό περιβάλλον για μωρά και παιδιά.â€
