Οι κυβερνήσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή προετοιμάζονται για κλιμάκωση της βίας, αφού το Ιράν ισχυρίστηκε ότι είχε λάβει πληροφορίες ότι οι ΗΠΑ προετοιμάζονταν για μια νέα εκστρατεία βομβαρδισμών κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Σε μια πιθανή ένδειξη αυξανόμενης έντασης ενώπιον της γενικής συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη αυτή την εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ διέκοψε την επίσκεψη του Σαββατοκύριακου στο προεδρικό κέντρο του Καμπ Ντέιβιντ την Κυριακή χωρίς επίσημη εξήγηση και εκδόθηκε νέα προειδοποίηση ασφαλείας από το υπουργείο Εξωτερικών σε όλους τους πολίτες των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.
Διατηρώντας τις επιλογές του ανοιχτές, ο Τραμπ φέρεται να είπε σε δημοσιογράφο του Fox News «θα συμβούν πολύ μεγάλα πράγματα στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον» και ότι οι επιλογές που εξέταζε ήταν «να εξαλείψει το Ιράν, να το αφήσει να σαπίσει οικονομικά ή να κάνει μια συμφωνία».
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης προειδοποίησε ότι εάν λάβει χώρα μια επίθεση, «όλες οι βάσεις και τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην περιοχή θα γίνουν στόχοι συνεχών, αποτελεσματικών και επώδυνων επιθέσεων χωρίς κανέναν περιορισμό ή προβληματισμό».
Οι ηγέτες του Ιράν υποσχέθηκαν επίσης ότι ορισμένα από τα αντίποινα θα μπορούσαν να επεκταθούν μέχρι τις αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις στον Ινδικό Ωκεανό και κατηγόρησαν ορισμένους ηγέτες του Κόλπου για «διπλή συμφωνία» δίνοντας φερόμενο πράσινο φως στις αμερικανικές επιθέσεις.
Το ξέσπασμα των κροταλιστών φαίνεται ότι προκλήθηκε από επιθέσεις στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, Ριάντ, από τους αντάρτες Χούτι της Υεμένης που υποστηρίζονται από το Ιράν. Το μπαράζ του Σαββάτου σηματοδότησε την πρώτη φορά που οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Aramco της πρωτεύουσας υποβλήθηκαν σε μια τέτοια συνεχή επίθεση μετά την κατάργηση της εκεχειρίας Σαουδικής Αραβίας-Χούτι τον Ιούνιο. Το Ριάντ επέμεινε ότι είχε αναχαιτίσει τους πυραύλους, αλλά οι τοπικές φωτογραφίες δείχνουν καπνό να πέφτει από τις εγκαταστάσεις της Aramco. Στο στόχαστρο βρέθηκε και το λιμάνι της Γιανμπού, ζωτικής σημασίας για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας.
Οι ΗΠΑ θεωρούν σε μεγάλο βαθμό τους Χούτι ως ιρανική δύναμη πληρεξουσίου και υποστηρίζουν ότι οι επιθέσεις της ομάδας στο Ριάντ δεν θα γίνονταν χωρίς την έγκριση της Τεχεράνης, έναν ισχυρισμό που το Ιράν αρνείται.
Ο Τραμπ την περασμένη εβδομάδα προκάλεσε βαθιά ερωτήματα σχετικά με το επίπεδο δέσμευσης των ΗΠΑ προς τους συμμάχους τους στη Μέση Ανατολή, όταν απέρριψε την έκκληση του Σαουδάραβα διαδόχου πρίγκιπα, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, που ζητούσε από τις ΗΠΑ να έρθουν σε άμεση στρατιωτική βοήθεια της Σαουδικής Αραβίας.
Οι Σαουδάραβες ήθελαν βοήθεια από τις ΗΠΑ αφού οι Χούθι κατέλαβαν ξαφνικά στρατηγικά λιμάνια κατά μήκος της δυτικής ακτής της Υεμένης με θέα στην Ερυθρά Θάλασσα, δίνοντας στους Χούθι τον έλεγχο του στενού Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, της στενής πλωτής οδού που οδηγεί τα εμπορικά πλοία μέσω της Ερυθράς Θάλασσας προς την Ασία.
Στην άλλη πλευρά της αραβικής χερσονήσου, το στενό του Ορμούζ μεταξύ Ιράν και Ομάν είναι ήδη ουσιαστικά κλειστό για τη δυτική κυκλοφορία και η πίεση στις ευρωπαϊκές πηγές ενέργειας αυξάνεται μέρα με τη μέρα, οδηγώντας κράτη όπως η Γαλλία να λάβουν έκτακτα μέτρα για να αποτρέψουν την έλλειψη καυσίμων.
Σε μια προσπάθεια να κρατήσουν τις ΗΠΑ έξω από τον πόλεμό τους με τη Σαουδική Αραβία, οι Χούτι είχαν δεσμευτεί σε Αμερικανούς αξιωματούχους ότι θα στόχευαν μόνο τις θαλάσσιες μεταφορές που σχετίζονται με τη Σαουδική Αραβία στην Ερυθρά Θάλασσα, μια δέσμευση που ο Τραμπ φαινόταν να θεωρεί επαρκή για να διασφαλίσει ότι τα βασικά συμφέροντα των ΗΠΑ θα προστατεύονται και ότι οι ΗΠΑ δεν χρειάζεται να εμπλακούν στρατιωτικά.
Η πίεση στον προϋπολογισμό του Πενταγώνου και η μείωση των προμηθειών πυρομαχικών λόγω της σύγκρουσης στο Ιράν έχουν επίσης κάνει τις ΗΠΑ απρόθυμες να διευρύνουν το θέατρο του πολέμου. Οι διαδοχικές εκστρατείες βομβαρδισμών δεν έχουν εκτοπίσει τους Χούτι, των οποίων η προέλαση με φωτισμό προς την ακτή της Ερυθράς Θάλασσας αιφνιδίασε τις δυνάμεις της Υεμένης που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία.
Ο Τραμπ φάνηκε να αγνοεί την ευρύτερη απειλή για την ασφάλεια λέγοντας στο Fox News: «Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε συνεχή επαφή με τους Χούτι και έχουν συμφωνήσει να μην πάνε σε πόλεμο με τις ΗΠΑ».
Η κυβέρνηση των Χούτι είπε ότι 318 πλοία πέρασαν από το στενό από τις 10 έως τις 18 Σεπτεμβρίου.
Η Γαλλία θα καλέσει τον πρεσβευτή του Ιράν – αφού οι ιρανικές αρχές έκλεισαν ένα γαλλόφωνο κέντρο που συνδέεται με την “πρεσβεία της” στην Τεχεράνη, δήλωσε την Κυριακή το “υπουργείο Εξωτερικών”.
Η ιρανική δικαιοσύνη κατηγόρησε το κέντρο για «παράνομες πράξεις που παραβιάζουν διπλωματικές συμβάσεις».
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε: «Αυτή η νέα επίθεση στη γαλλική πολιτιστική παρουσία στο Ιράν» είναι αδικαιολόγητη και απαράδεκτη».
Ο Τραμπ πρόκειται να συναντήσει τα έξι κράτη μέλη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου όταν θα παρευρεθεί στη γενική συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, σε μια συνάντηση που είναι πιθανό να καλύψει το Ιράν, την Υεμένη, τη Γάζα και το μέλλον της εγγύησης ασφαλείας των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ είπε ότι ήταν επίσης ανοιχτός σε μια συνάντηση με τον πρόεδρο του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, στη Νέα Υόρκη, μια συνάντηση που πιθανότατα θα απορριφθεί από τους Ιρανούς, οι οποίοι αρνούνται να διαπραγματευτούν απευθείας με τις ΗΠΑ, λειτουργώντας αντ’ αυτού σε μεγάλο βαθμό μέσω διαμεσολαβητών.
Ο Πεζεσκιάν είναι ένας από τους πολλούς παγκόσμιους ηγέτες που πρόκειται να μιλήσει σε μια γενική συνέλευση που είναι πιθανό να κυριαρχείται, τουλάχιστον στο περιθώριο, από την κρίση του Τραμπ στη Μέση Ανατολή.
Στην πρώτη ένδειξη πιθανής αλλαγής του Λευκού Οίκου που σκέφτεται την ανανέωση της αμερικανικής στρατιωτικής δράσης, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε προειδοποίηση ασφαλείας το Σάββατο σε πολίτες των ΗΠΑ σε όλη την περιοχή προειδοποιώντας ότι «το περιβάλλον ασφαλείας παραμένει περίπλοκο με πιθανότητα απρόβλεπτης κλιμάκωσης. Οι Αμερικανοί πολίτες στη Μέση Ανατολή θα πρέπει να επιδεικνύουν αυξημένη επαγρύπνηση.â€
Ο Χιζάμ αλ Άσαντ, μέλος του πολιτικού γραφείου των Χούτι, είπε ότι οι επιθέσεις στο Ριάντ είναι απάντηση σε «εκατοντάδες αεροπορικές επιδρομές που είχε πραγματοποιήσει το Ριάντ εναντίον του λαού της Υεμένης».
Σε μια μακροσκελή δήλωση στο κοινοβούλιο την Κυριακή, ο Mohammad Ghalibaf, ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν, επέμεινε ότι το Ιράν δεν ενδιαφέρεται να διεξάγει έναν αιώνιο πόλεμο με τις ΗΠΑ. Ωστόσο, ο νέος γραμματέας του ανώτατου συμβουλίου εθνικής ασφάλειας, Μοχσέν Ρεζάι, σκληροπυρηνικός, είπε στο Al Jazeera ότι οι επτά προϋποθέσεις του Ιράν για ειρήνη – που περιλαμβάνουν την άρση του αποκλεισμού των λιμανιών πετρελαίου του Ιράν, την αποκατάσταση των παγωμένων περιουσιακών στοιχείων και την άρση των κυρώσεων στις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου – παραμένουν.
Ο Rezaei εξέφρασε επίσης την οργή του με τα κράτη του Κόλπου, λέγοντας ότι είχαν προσκληθεί σε μια συνάντηση στη Salahah στο Ομάν την περασμένη εβδομάδα για να εγκρίνουν το συμφωνημένο σχέδιο Ομάν-Ιράν για μια νέα εγκεκριμένη ναυτιλιακή διαδρομή μέσω του στενού του Ορμούζ, αλλά η Σαουδική Αραβία απέρριψε τη συμμετοχή.
Είπε: «Τους προσκαλέσαμε στη συνάντηση Σαλαχάχ και ανταπέδωσαν με μια μυστική συνάντηση στη Γερμανία με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ και το Ισραήλ».
Παρά τις νίκες των Χούθι την περασμένη εβδομάδα, δυνάμεις που συμμάχησαν με την αναγνωρισμένη από τον ΟΗΕ κυβέρνηση της Υεμένης ισχυρίστηκαν ότι απωθούσαν τους Χούτι σε ολόκληρη τη χώρα με 75 στρατιώτες Χούτι να σκοτώθηκαν μόνο το Σάββατο.
