Ο μαχόμενος καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, έχει δεσμευτεί να παραμείνει στη θέση του και να αγωνιστεί για οικονομικές αλλαγές που προστατεύουν το μέλλον παρά τις βαριές απώλειες για τους συντηρητικούς του σε δύο πολιτειακές εκλογές, η μία στην ακροδεξιά και η άλλη σε ένα αριστερό κόμμα.
Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα έδειξαν ότι η Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) του Μερτς συγκέντρωσε μόλις 4,9% στην παράκτια περιοχή του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας, κάτω από το όριο του 5% που απαιτείται για την είσοδο στο κρατικό κοινοβούλιο και υποδηλώνοντας ότι μπορεί να αποκλειστούν εντελώς. Θα ήταν η χειρότερη κρατική βαθμολογία του CDU, την οποία ο Μερτς χαρακτήρισε «καταστροφή».
Το αντιμεταναστευτικό, φιλικό προς το Κρεμλίνο κόμμα Alternative für Deutschland (AfD) επέκτεινε ένα σερί ισχυρών εμφανίσεων έρχεται πρώτο στην πρώην κομμουνιστική περιοχή με 38,3%, υπερδιπλασιάζοντας το προηγούμενο σκορ, σύμφωνα με προβολές στη δημόσια τηλεόραση ARD.
Στην πρωτεύουσα, το Βερολίνο, ένα από τα 16 ομοσπονδιακά κρατίδια της Γερμανίας, η ακροαριστερή Die Linke φαινόταν σε πορεία να κερδίσει με περίπου 25% των ψήφων, μπροστά από το κατεστημένο CDU με διαφορά πέντε μονάδων. Το AfD έκανε πρόοδο και εκεί, με σαφές διψήφιο αποτέλεσμα.
Ο βαθιά αντιδημοφιλής Merz παλεύει για την πολιτική του επιβίωση μετά από μια ταπεινωτική σειρά αποτυχιών με τους ψηφοφόρους φέτος.
Οι εικασίες σχετικά με την ικανότητά του να παραμείνει καγκελάριος έφτασαν σε πυρετό αφού το τμήμα AfD της πολιτείας Σαξονίας-Άνχαλτ κατέστρεψε το CDU με ποσοστό ρεκόρ 44% για το κόμμα σε εκλογές πριν από δύο εβδομάδες.
Το αποτέλεσμα του Μεκλεμβούργου-Δυτικής Πομερανίας σηματοδότησε την τρίτη φορά που το AfD αναδείχθηκε ως το ισχυρότερο κόμμα σε μια περιοχή, αν και το κόμμα φαινόταν πιθανό να παραμείνει εκτός εξουσίας στην πολιτεία λόγω ενός «τείχους προστασίας» μη συνεργασίας που συμφωνήθηκε από τα άλλα κύρια κόμματα.
Σε μια σπάνια ομιλία σε μια βραδιά των πολιτειακών εκλογών, ο Μερτς παραδέχτηκε ότι το CDU είχε στερηθεί οικτρά «τους ανέμους από το Βερολίνο» και στις δύο κούρσες της Κυριακής. Ωστόσο, είπε ότι θα παραμείνει καγκελάριος και πρόεδρος του κόμματος και θα συνεχίσει τη μεταρρύθμιση σε μέτωπα, όπως οι φόροι, η υγειονομική περίθαλψη, οι συντάξεις και η μείωση της γραφειοκρατίας.
Ο Μερτς είπε ότι η γερμανική οικονομία αντιμετώπιζε «βαθιά ανατροπή», ενώ ο δημόσιος λόγος είχε γίνει «πιο σκληρός και ασυμβίβαστος».
«Η εμπιστοσύνη στους θεσμούς της χώρας μας μειώνεται και υπονομεύεται ενεργά από ριζοσπαστικά κόμματα τόσο στα αριστερά όσο και στα δεξιά», είπε.
Αλλά πρόσθεσε: «Η Γερμανία είναι ικανή να μεταρρυθμίσει. Θα έφτανα μάλιστα στο σημείο να πω ότι αυτές οι μεταρρυθμίσεις είναι το αντίδοτο στο δηλητήριο του αυταρχισμού, το οποίο διεισδύει όλο και πιο βαθιά στην κοινωνία μας καθώς η γοητεία για τον αυταρχισμό μεγαλώνει.»
Ένας χαρούμενος συναρχηγός του AfD, ο Τίνο Κρουπάλλα, χλεύασε τον Μερτς πριν από την ομιλία του, λέγοντας ότι οι ψηφοφόροι έδωσαν στο κόμμα του ένα «πολύ σαφές αποτέλεσμα» και κάλεσε την καγκελάριο να παραιτηθεί.
Περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν δικαίωμα ψήφου στο Βερολίνο και σχεδόν 1,3 εκατομμύρια στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία.
Τα καυστικά χτυπήματα από τις τελευταίες εκλογές αναμενόταν να ασκήσουν πίεση στον Μερτς τουλάχιστον για να παραχωρήσει την ηγεσία του CDU, κάτι που θα απέκλειε ουσιαστικά το ενδεχόμενο επανεκλογής στις επόμενες εθνικές κάλπες, που θα έπρεπε να γίνουν το 2029.
Η διαβρωτική υποστήριξη του Merz έχει δημιουργήσει μια αίσθηση αστάθειας στην κορυφαία οικονομία της Ευρώπης, η οποία παλεύει με την αποβιομηχάνιση, την υποτονική ανάπτυξη και το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εάν η άνοδος του AfD οδήγησε τον Μερτς να εγκαταλείψει πρόωρα την καγκελαρία, θα έδινε στην ακροδεξιά περαιτέρω ώθηση καθώς η Γαλλία, η Ιταλία, η Ισπανία και η Πολωνία προχωρούν στις εκλογές του επόμενου έτους με εθνικιστικά κόμματα σε πορεία.
Η Γερμανία έχει υψηλά συνταγματικά εμπόδια για την αντικατάσταση καγκελαρίου παρά τη θέλησή της και οποιοσδήποτε διορισμένος διάδοχος θα πρέπει να επιδείξει κυβερνητική πλειοψηφία. Εάν δεν γίνει αυτό, θα μπορούσε να προκαλέσει νέες εκλογές.
Το AfD είναι η μεγαλύτερη αντιπολιτευτική δύναμη στο κοινοβούλιο και προηγείται στις εθνικές δημοσκοπήσεις με περίπου 30%. Κάλεσε τη Γερμανία να εγκαταλείψει το ευρώ, να σταματήσει τη στήριξη προς την Ουκρανία και να πραγματοποιήσει μαζικές απελάσεις «παράτυπων» μεταναστών, ενώ ανέφερε την «καταστροφή» του CDU ως έναν από τους κεντρικούς του στόχους.
Η κατάρρευση του CDU στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία – ένα μικρό, σχετικά φτωχό κράτος – είναι ιδιαίτερα πικρή για τον Μερτς, καθώς εκεί βρισκόταν η εκλογική περιφέρεια της μεγάλης αντιπάλου του, Άνγκελα Μέρκελ. Ενώ κυβέρνησε τη Γερμανία για 16 χρόνια, η Merz φαίνεται να είναι στα σκοινιά μετά από όχι περισσότερους από 16 μήνες.
Ο Μερτς ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Μάιο του 2025 στο τιμόνι ενός συνασπισμού με τους κεντροαριστερούς Σοσιαλδημοκράτες (SPD) που υπόσχονται να αποκαταστήσουν τη γερμανική οικονομία σε ισχύ και να περικόψουν την υποστήριξη του AfD.
Η αποτυχία να σημειώσει αποφασιστική πρόοδο σε κάθε μέτωπο έχει προκαλέσει βαθιά απογοήτευση στην ηγεσία του, με μόνο έναν στους 10 Γερμανούς να λέει ότι είναι ικανοποιημένος με την απόδοσή του. Η αδυναμία σύνδεσης με τους ψηφοφόρους φαίνεται ιδιαίτερα έντονη στην πρώην κομμουνιστική Ανατολή, όπου το AfD είναι ισχυρότερο.
Στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία, η πρωθυπουργός του κρατιδίου του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, Manuela Schwesig, αποστασιοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας από μια βασική αλλαγή συντάξεων που υποστηρίζεται από το κόμμα της στην κυβέρνηση συνασπισμού του Merz.
Αναμενόταν να διατηρήσει την εξουσία σε έναν αριστερό συνασπισμό, ακόμη και αν το AfD βγει στην κορυφή όταν καταμετρηθούν όλες οι ψήφοι. Παρά το γεγονός ότι προηγείτο στις δημοσκοπήσεις για μήνες, η ακροδεξιά δεν κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετή υποστήριξη για να κυβερνήσει μόνη της και τα υπόλοιπα κόμματα απέκλεισαν το ενδεχόμενο να συνεργαστούν μαζί της.
Μια επιβεβαιωμένη νίκη της Die Linke στο Βερολίνο, όπου το ακροαριστερό κόμμα ζήτησε απαλλοτρίωση των εταιρικών ιδιοκτητών για να καταπολεμήσει το αυξανόμενο κόστος στέγασης, θα μπορούσε να δει την υποψήφιά του, Elif Eralp, να γίνει η πρώτη ηγέτης της πρωτεύουσας τουρκικής καταγωγής.
