Φιλανθρωπικές οργανώσεις καταδίκασαν πλάνα του ακροδεξιού ακτιβιστή Ντάνιελ Τόμας που χρησιμοποιεί μια λεπίδα για να κόψει μια φουσκωτή λέμβο στη Μάγχη ενώ ένας διασώστης επέβαινε, σε μια περαιτέρω κλιμάκωση της οργανωμένης αντιμεταναστευτικής διαμαρτυρίας.
Εκατοντάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν νωρίς το βράδυ της Τρίτης στο Gosport στο Hampshire, με στόχο να διαταράξουν την προγραμματισμένη αποβίβαση των αιτούντων άσυλο, αλλά τα σκάφη της Συνοριακής Δύναμης που τους μετέφεραν προσγειώθηκαν στο Ντόβερ νωρίς την Τετάρτη.
Ο Τόμας, που αυτοχαρακτηρίζεται ως Ντάνι Τόμο, πέρασε το απόγευμα της Τρίτης σε μια μικρή βάρκα στη Μάγχη, βιντεοσκοπώντας τον εαυτό του καθώς παρακολουθούσε δύο λέμβους που μετέφεραν αιτούντες άσυλο από τη Γαλλία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Καθώς οι εργαζόμενοι διάσωσης τους βοηθούσαν να διασώσουν τα σκάφη, ο Τόμας πλησίασε μια από τις λέμβους, φωνάζοντας: «Ας ξεφορτωθούμε αυτό το σκάφος».
Η μαύρη φουσκωτή λέμβος ήταν γεμάτη με δεκάδες σωσίβια, που άφησαν πρόσφατα οι επιβάτες. Καθώς ο Τόμας πλησίαζε στο σκάφος, ένας εργάτης διάσωσης φορώντας πορτοκαλί στολή υψηλής ευκρίνειας και κίτρινο κράνος μπήκε στη βάρκα από τη μεγαλύτερη λέμβο διάσωσης.
Σε πλάνα που μεταδόθηκε ζωντανά σε 100.000 θεατές, ο Τόμας βιντεοσκόπησε τον εαυτό του να μαχαιρώνει πολλές φορές τη φουσκωτή λέμβο με ένα μαχαίρι και να κόβει την πλευρά της. Ο θόρυβος του αέρα που διαφεύγει ακουγόταν και ο Τόμας φώναξε: «Αυτή είναι η Αγγλία. Αυτή δεν είναι πια Γαλλία.»
Βλέποντας ότι υπήρχε ένας εργάτης διάσωσης στο πλοίο, ο Τόμας φώναξε: «Κατεβείτε από τη βάρκα. Έχετε χρόνο να κατεβείτε από τη βάρκα.» Ο Τόμας φώναξε στους συναδέλφους του: «Πάμε παιδιά. Ας πάμε – και η βάρκα του απομακρύνθηκε με κινητήρα πριν ο εργάτης διάσωσης ανέβει ξανά στη μεγαλύτερη βάρκα.
Το ρεύμα δεν έδειξε τι συνέβη στον διασώστη.
Η δράση του καταδικάστηκε ως βίαιη και επικίνδυνη από τη φιλανθρωπική οργάνωση για τους πρόσφυγες, το Μικτό Συμβούλιο για την Πρόνοια των Μεταναστών. Το Stand Up to Racism δημοσιεύτηκε στο X: «Ο Ντάνι Τόμο έχει ήδη καταδικαστεί για έγκλημα με μαχαίρι. Τα πλάνα που δείχνουν να αγριεύει με ένα μαχαίρι και να κόβει μια βάρκα [an emergency worker] σε αυτό στο κανάλι σήμερα είναι αηδιαστικό.â€
Το Hampshire και το Isle of Wight Constabulary δήλωσαν ότι διεξάγουν έρευνες για το περιστατικό κοπής σκαφών. Ανέφερε ότι οι αστυνομικοί προχώρησαν σε έξι συλλήψεις για αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της επίθεσης σε εργαζόμενο έκτακτης ανάγκης και της επιδείνωσης της παράβασης. Και τα έξι άτομα ήταν υπό κράτηση το βράδυ της Τρίτης.
Σύμφωνα με το RNLI, οι διασωθέντες αιτούντες άσυλο βρίσκονταν στο νερό για 36 ώρες, που πιστεύεται ότι είναι ο μεγαλύτερος χρόνος που πέρασαν οι επιβάτες μικρών σκαφών διασχίζοντας τη Μάγχη.
Η RNLI είπε ότι υπήρχαν ανησυχίες για την επιδείνωση της υγείας τους και φόβοι για «καταστροφική αποτυχία» της λέμβου τους. Η γαλλική ακτοφυλακή είπε ότι περίπου 60 μετανάστες σε ένα μικρό σκάφος πέρασαν περισσότερες από 33 ώρες στη θάλασσα «σε επισφαλείς συνθήκες», αρνούμενοι τη βοήθεια καθώς «είναι αποφασισμένοι να αναλάβουν όλους τους κινδύνους για να φτάσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Το RNLI διευκόλυνε αργότερα τη μεταφορά τους σε σκάφος της Συνοριακής Δύναμης.
Ο Τόμας, ο οποίος πέρασε δύο χρόνια στη φυλακή για απόπειρα απαγωγής, έχει συγκεντρώσει αυτό το καλοκαίρι δεκάδες εθνικιστικές ομάδες διαμαρτυρίας υπό την ομπρέλα του κινήματος Patriot Platform. Χρησιμοποίησε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να καλέσει τους οπαδούς να κατευθυνθούν στο Gosport για τις 19:00 για να οργανώσουν μια διαμαρτυρία στον αναμενόμενο χώρο άφιξης.
Εκατοντάδες άνθρωποι βγήκαν στο Gosport και άλλοι συγκεντρώθηκαν επίσης κοντά στο κέντρο απομάκρυνσης μεταναστών Haslar, ένα κλειστό χώρο κράτησης. Δεκάδες βαν της αστυνομίας και δεκάδες αστυνομικοί απέκλεισαν τους δρόμους. Αργότερα επιβεβαιώθηκε ότι οι αιτούντες άσυλο είχαν μεταφερθεί από το Hampshire με ένα σκάφος της Border Force στο Dover, ένα θαλάσσιο ταξίδι 100 μιλίων μακριά.
Μεταξύ των διαδηλωτών ήταν και ο 43χρονος ντόπιος της Gosport, ο Ντέιβ Πάλμερ. «Δεν τους θέλουμε καθόλου στη χώρα. Τους δίνονται όλα. Εργάζομαι 70 έως 80 ώρες εβδομάδες ως μηχανικός κλιματισμού. Τι μου δίνει η κυβέρνηση; Τίποτα, είπε.
Αρκετοί άνδρες φορώντας μαύρα, αρκετοί με καλύμματα προσώπου, έφτασαν στο μπροστινό μέρος της διαδήλωσης με φωνές «Στείλτε τους πίσω» από το πλήθος. Οι διαδηλωτές με τα μαύρα παρέμειναν ήσυχοι καθώς παρατάχθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο με τους αστυνομικούς.
Η Donna Jones, η επίτροπος της αστυνομίας και του εγκλήματος για το Hampshire και το Isle of Wight, είπε ότι ζήτησε από την Border Force να μεταφέρει τους μετανάστες στο Dover. «Το Χάμπσαϊρ δεν είναι προετοιμασμένο ή οργανωμένο να επεξεργάζεται ανθρώπους που ταξιδεύουν στη Βρετανία με αυτόν τον τρόπο και το βάρος της αστυνομίας για να αντιμετωπίσει την άφιξη και την πιθανή δραστηριότητα διαμαρτυρίας είναι μη βιώσιμο», είπε.
Μετά τη στόχευση από ακροδεξιούς ταραχοποιούς, το RNLI τόνισε ότι ο ρόλος του δεν ήταν πολιτικός: «Όταν μας ανατεθεί από την Ακτοφυλακή του HM, θα σώσουμε όποιον έχει πρόβλημα στη θάλασσα, όπως κάνουμε για περισσότερα από 200 χρόνια, χωρίς κρίση ή προτίμηση».
Ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος είπε: «Η Διοίκηση Ασφάλειας των Συνόρων εργάζεται όλο το εικοσιτετράωρο για την προστασία των συνόρων μας και θα συνεχίσει να κρατά, να ελέγχει και να επεξεργάζεται κάθε άφιξη μικρού σκάφους».
Πρόσθετο ρεπορτάζ από το Solent News
