Ένα δυσλειτουργικό καλοκαίρι τελείωσε με πιο λαμπερή νότα για την Αγγλία, καθώς ο εντυπωσιακός παρθενικός διεθνής αιώνας του Tom Banton και κάποιο αριστοτεχνικό τελείωμα από τον Jordan Cox τους ώθησαν σε μια μονόπλευρη νίκη εναντίον της Σρι Λάνκα σε αυτό το διεθνές κριτήριο μιας ημέρας.
Η νεύρωση είχε επικεντρωθεί κυρίως γύρω από την ομάδα Δοκιμών, για να είμαστε δίκαιοι, με τις πλευρές της άσπρης μπάλας του Χάρι Μπρουκ σε κάτι σαν ανοδική τροχιά το 2026. Ως εκ τούτου, ο Μπρέντον ΜακΚάλουμ απαλλάχθηκε μόνο από τα μισά καθήκοντά του ως προπονητής τον Ιούλιο.
Ωστόσο, το θέαμα του Banton, 126 από 105 μπάλες, και του Cox, 76 από 52, που βοήθησαν να βάλουν 355 για επτά στο ταμπλό, πριν η Σρι Λάνκα εκτροχιαστεί για 132 όλα άουτ σε 29,1 όβερ, είπε κάτι για το τι θα συμβεί. Αν ο Τζέικομπ Μπέθελ και ο Τζος Μπάτλερ ήταν σε φόρμα, και οι δύο θα έτρεχαν τα ποτά κατά πάσα πιθανότητα.
Ο Μπρουκ έδωσε λίγη έμπνευση ο ίδιος, σπάζοντας 77 από 66 μπάλες πριν επιβλέψει τη διάλυση της Σρι Λάνκα. Το call to bat πρώτο σε έναν αγώνα που ξεκίνησε στις 10.30 π.μ. τον Σεπτέμβριο ήταν επίσης αντίθετος με τον κανόνα, αλλά κατέληξε να εξασφαλίσει ένα σκορ 2-1 – η έκτη διμερής νίκη της Αγγλίας σε σειρά σε περιορισμένα overs κρίκετ φέτος.
«Εχοντας παίξει πάρα πολύ κρίκετ 50 όβερ, ξεχνάς πόσο καιρό έχεις να κτυπήσεις», είπε ο Banton. «Το τέμπο, χτύπησε μερικά όρια, αλλά ανεβοκατέβαινε τις ταχύτητες – υπήρχαν περίοδοι που έπαιρναν καλά μπούλινγκ και έπρεπε να το σεβαστώ αυτό.
“Ήταν μερικές καταπληκτικές ώρες. Έκλεισα τις προάλλες [73 at ÂHeadingley] και βγήκε σε μια σημαντική στιγμή. Ήρθα εδώ σήμερα αφοσιωμένος σε αυτό που κάνω. Το να ξεπεράσεις τελικά τη γραμμή με τα εκατό είναι δύσκολο να το εκφράσεις με λέξεις
Ήταν μια ωμή ομάδα μέχρι το τέλος. Η απώλεια του Μπάτλερ με έναν τραυματισμό στο οπίσθιο μηριαίο σήμα σήμαινε ότι ο Τζο Ρουτ ήταν ο μόνος παίκτης της Αγγλίας που είχε 50 συμμετοχές σε μία ημέρα. Και στο τέλος μιας μακράς σεζόν που τον είδε να επιστρέφει στην αρχηγία των δοκιμών, ήρθε η απόλυση που στοίχειωσε το καλοκαίρι του, παγιδευμένος από έναν μεσαίο ρυθμό στο Jarith Liyanage.
Αλλά όσο και αν ο Root θα σκεφτεί αυτό το πρόβλημα καθώς ξεκινά ένα διάλειμμα έξι εβδομάδων πριν από την περιοδεία λευκής μπάλας στην Αυστραλία – εννέα από τις 13 αποβολές του αυτό το καλοκαίρι περιελάμβαναν τη σφαίρα στο μπλοκ του – ίσως ήταν για το καλύτερο που το καλά κριθέν σύνολο της δουλειάς της Αγγλίας οδηγήθηκε από το 50% των rookies.
Πάρτε τον Banton, ο οποίος πριν από αυτόν τον αγώνα είχε παίξει μόλις τρία παιχνίδια List A την τελευταία πενταετία – τα δύο από τα οποία ήταν την περασμένη εβδομάδα. Όχι ότι θα το ξέρατε σε ένα τρίποντο 150-τρεξίματος δίπλα στον Brook, κατά το οποίο ο δεξιόχειρας ταίριαξε με τον αρχηγό του μέσω επιθετικού παιχνιδιού 360 μοιρών.
Ο Μπάντον έσπασε συνολικά 16 τετράγωνα και πέντε εξάρια, με τον μισό αιώνα να πέτυχε 51 μπάλες και τριψήφιες μόλις 44 ακόμη. Τα νεύρα ήταν αρκετά ανύπαρκτα καθώς εμφανίστηκε το ορόσημο, ο Μπάντον χόρευε κάτω από τον σπιννέρ Dunith Wellalage και τον κρέμαζε με επιπλέον κάλυμμα για να προκαλέσει ένα επάξιο χειροκρότημα.
Το τι συμβαίνει όταν η Bethell είναι σε φόρμα μπορεί να μην είναι απλώς μια ερώτηση για την πλευρά της δοκιμής και δεν ήταν καλή μέρα για τον Ben Duckett να αντέξει μια πέμπτη πάπια μπάλας. Τούτου λεχθέντος, ακόμη και σε ένα ταραχώδες καλοκαίρι σε σχήματα που τελείωσαν με μια μπάλα του Ντιλσάν Μαντουσάνκα που αιωρήθηκε και έπεσε μέσα, ο αριστερόχειρας έβγαινε με άπταιστα 67 στο Λιντς και 141 κόντρα στις δυνάμεις της Ινδίας στη μέση της σεζόν του Lord.
Ο Buttler παραμένει ένα λουκέτο στην άκρη, ουσιαστικά, αν και ο Cox έχει δει τη μετοχή του να αυξάνεται σημαντικά αυτή τη σεζόν. Φτάνοντας στο 218 για τρεις στο 35ο πάνω από – ο Μπρουκ είχε λανθασμένα χρονομετρήσει την τελευταία του προσπάθεια να καθαρίσει το βαθύ μεσαίο – αρχικά έριξε μια ματιά, πηγαίνοντας σε μια μπάλα για να φτάσει τα 30 πριν επιταχύνει στο θάνατο. Ο μισός αιώνας του ήταν επίσης ο πρώτος του στο List A κρίκετ, αυτός ο 10ος αγώνας του στη μορφή.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Όπως ο Banton, ο οποίος είχε δείξει νωρίτερα τους δυνατούς καρπούς του με μια αντίστροφη εξάδα, ο Cox ήταν γεμάτος καινοτομία για τα έξι τέσσερα και τα δύο εξάρια του. Το γήπεδο πρόσφερε ήδη στροφή, αλλά ο Κοξ ήταν ίσος με αυτό, ενώ η φυγή του στους spinners εντυπωσίασε επίσης αργότερα – αν και κινδύνευσε να αναιρέσει το άμεσο χτύπημα του Jofra Archer για να σκάσει τον Pavan Rathnayake, ενοχλώντας τα κολοβώματα πριν η μπάλα χτυπήσει στο στόχο.
Αυτό το περιστατικό ήταν το κύριο σημείο συζήτησης καθώς η Σρι Λάνκα κατέρρευσε υπό την πίεση του πίνακα αποτελεσμάτων, κυρίως από τη στιγμή που το “Not Out” εμφανίστηκε αρχικά στη μεγάλη οθόνη. Αυτό σύντομα αντιστράφηκε, ωστόσο, με τον τρίτο διαιτητή Άντριαν Χόλντστοκ να δηλώνει ότι ο ντροπαλός του Archer είχε ρίξει το κούτσουρο από το έδαφος. Όλα καλά, σύμφωνα με τον Νόμο 29.2.
Διαφορετικά, ήταν ένα κυνηγητό που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ όταν ο Brook πέταξε μία από τις δύο νέες μπάλες στον Sonny Baker πριν από τον Archer και αυτός ανάγκασε τον Pathum Nissanka να ξεκολλήσει με την ομορφιά μιας δεύτερης μπάλας. Για τον ξεκούραστο Josh Tongue, ο Baker είχε επιτέλους το παρθενικό του ODI wicket μετά από ένα ντεμπούτο το περασμένο καλοκαίρι.
Ο Γκας Άτκινσον μάζεψε άλλα δύο θύρα στο powerplay – Ο Καμιντού και ο Κουσάλ Μέντις έστειλαν και οι δύο κορυφαίες άκρες ψηλά στο εσωτερικό ρινγκ – προτού ο Λίαμ Ντόσον, για τον Ρεχάν Αχμέντ που έπεσε, κλείσει το μάτι τρία για 26 από οκτώ όβερ. Ο Will Jacks πήρε το τελικό wicket και ονομάστηκε παίκτης της σειράς.
Μια μη εκδήλωση; Ελαφρώς. Αλλά για την Αγγλία, έχοντας φτάσει στη γραμμή τερματισμού ενός ταραχώδους καλοκαιριού με πέντε διαδοχικές νίκες σειρών σε όλες τις μορφές, αυτό ήταν πολύ ευπρόσδεκτο.
