Πριν από τριάντα έξι χρόνια, η ομάδα που υποστηρίζω, η Σουίντον Τάουν, τιμωρήθηκε αυστηρά για οικονομικές παρατυπίες που ωχριούν σε σύγκριση με εκείνες της Μάντσεστερ Σίτι (η Μάντσεστερ Σίτι βρέθηκε ένοχη για παραβίαση των κανόνων του οικονομικού fair play της Premier League, 25 Σεπτεμβρίου). Αρχικά καταδικαστήκαμε να υποβιβαστούμε σε δύο τμήματα αλλά, μετά από έφεση, αρνηθήκαμε την είσοδο στην πρώτη κατηγορία. Ήταν μια απίστευτα οδυνηρή εμπειρία για εμάς ως οπαδούς και αισθάνομαι για εκείνους τους οπαδούς της Σίτι που απόλαυσαν τόσο πλήρως τα τελευταία χρόνια, αλλά τώρα το βλέπουν να είναι μολυσμένο χωρίς να φταίνε δικό τους.
Εκείνη την εποχή, αρκετοί δημοσιογράφοι υποστήριξαν ότι, καθώς τα εγκλήματα εκτός γηπέδου είχαν ως αποτέλεσμα την επιτυχία στο γήπεδο, η τιμωρία ήταν κατάλληλη. Αυτό που είναι διαφορετικό αυτή τη φορά είναι η κλίμακα των παραβάσεων και το μέγεθος της επιτυχίας στο γήπεδο. Μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία προσφυγής, και εάν η Μάντσεστερ Σίτι εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τιμωρία, μια ανάλογη κλιμάκωση των συνεπειών από αυτές που ζήσαμε το 1990 θα μπορούσε να σημαίνει ότι η ομάδα θα υποβιβαστεί και θα αφαιρεθούν οι τίτλοι.
Το ερώτημα είναι αν οι ποδοσφαιρικές αρχές είναι πρόθυμες να αντιμετωπίσουν μια από τις μάρκες τους με την ίδια απαθή σκληρότητα που συνήθιζαν να αντιμετωπίζουν μαζί μας πριν από 36 χρόνια.
Τιμ Μπόμοντ
Λίβερπουλ
Είναι ασυνήθιστο για μένα να βρίσκω λάθος σε οτιδήποτε γράφει ο υπέροχος Barney Ronay, αλλά πρέπει να αμφισβητήσω το κομμάτι του για τη Μάντσεστερ Σίτι (Η εποχή του αστεριού: Η αστραφτερή εποχή της επιτυχίας της Μάντσεστερ Σίτι είναι μολυσμένη τώρα, 25 Σεπτεμβρίου) σε δύο λόγους.
Ως υποστηρικτής 50 ετών, δεν θα ήμουν δυστυχισμένος να δω τον αγαπημένο μου σύλλογο να υποβιβάζεται ή να τιμωρείται με οποιαδήποτε άλλη απολύτως δικαιολογημένη τιμωρία. Αλλά αν τα χρήματα εξασφάλιζαν μόνο την επιτυχία, αρκετοί αγγλικοί σύλλογοι θα είχαν κερδίσει πολύ περισσότερα τρόπαια τα τελευταία 10 ή 20 χρόνια.
Τα χρήματα δεν επέτρεψαν στους παίκτες της Σίτι να προπονούνται σκληρότερα ή να τρέξουν πιο γρήγορα, πόσο μάλλον να συνδυάσουν όλα τα πολλαπλά και πολύπλοκα χαρακτηριστικά που συνεπάγονται τη δημιουργία της αξιοσημείωτης ποδοσφαιρικής ομάδας στην οποία έχουν βρεθεί πολλές φορές.
Όπως είπε ο υπέροχος Rodri, οι νίκες της Σίτι πληρώθηκαν με προσπάθεια, με συνεργασία και με ώμο με ώμο κάθε μέρα. Επιπλέον, ο ισχυρισμός ότι η Σίτι δεν θα είχε κατακτήσει αυτό ή εκείνο το τρόπαιο χωρίς αυτόν ή εκείνον τον παίκτη είναι αδύνατο να αποδειχθεί.
Ρίτσαρντ Μπράιαντ
Λονδίνο
Ως δια βίου οπαδός της Λίβερπουλ, θα περίμενε κανείς να επιδοθώ σε μια μικρή ανατριχίλα με την κλωτσιά που δέχεται η Μάντσεστερ Σίτι, αλλά είναι προφανές ότι τα τελευταία 15 χρόνια περίπου, ο σύλλογος έχει φέρει πολύ περισσότερα από την ποδοσφαιρική δόξα στο Μάντσεστερ. Δεκάδες εκατομμύρια λίρες έχουν δαπανηθεί για την επιτυχή αναγέννηση μιας τεράστιας περιοχής αστικής σήψης και το πρόγραμμα της λέσχης City in the Community έχει ωφελήσει μεγάλο αριθμό παιδιών μέσω των προπονήσεων στα σχολεία και των ευφάνταστα σχεδιασμένων πολυλειτουργικών χώρων παιχνιδιού στα πάρκα.
Μέριλιν Ρόουλι
Didsbury, Μάντσεστερ
Ο Barney Ronay μπορεί να έχει δίκιο που αισθάνεται κάποια συμπάθεια για τους οπαδούς της Μάντσεστερ Σίτι. Αλλά αυτό σίγουρα θα πρέπει να περιορίζεται στα παιδιά και στους μακροχρόνιους υποστηρικτές που υπέμειναν για χρόνια άθλιας ανεπαρκούς επιτυχίας. Είναι πιο δύσκολο να ρίξει ένα δάκρυ για όποιον ανακάλυψε την αγάπη του για τον σύλλογο μετά τα χρήματα που εισέρρευσαν από μια ομοσπονδία μοναρχιών χωρίς πολιτικά κόμματα και ένα τρομερό ιστορικό ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
John Wheatcroft
Συγγραφέας, The Strange Death of Football
Εάν τα αναφερόμενα ευρήματα ότι η Μάντσεστερ Σίτι έχει παραβιάσει πολλούς από τους κανόνες του οικονομικού ευ αγωνίζεσθαι επιβεβαιωθούν και επιβεβαιωθούν μετά από οποιεσδήποτε προσφυγές, θα παραμείνει το δύσκολο ερώτημα: ποιο είναι το πιο δίκαιο πράγμα που πρέπει να κάνουμε για όλες τις διακρίσεις που κέρδισαν ο σύλλογος και οι παίκτες του – σε βάρος άλλων συλλόγων, προπονητών και παικτών; (που θα ήταν το «ένοχο» κόμμα) να αφαιρεθούν τα τρόπαια.
Οι σύλλογοι που τερμάτισαν δεύτεροι και οι παίκτες και οι προπονητές τους θα πρέπει να λάβουν τρόπαια και μετάλλια στους νικητές. Μια ακατάστατη λύση, αλλά αναμφισβήτητα η πιο δίκαιη, δεδομένων των συνθηκών. Οι οικονομικές αποφάσεις θα μπορούσαν να καθοδηγούνται από μια παρόμοια αρχή.
Άλαν Μέρφι
Λονδίνο
