εγώΑφηγούμαι την ιστορία από μια παμπ στο Bailey απέναντι από τα ερείπια του Κάστρου Oswestry. Εκεί το 1165, ο Ερρίκος Β’, ο βασιλιάς των Ανγκεβίνων (Αγγλο-Νορμανδών) της Αγγλίας, συγκέντρωσε στρατεύματα από τους Λόρδους του Μάρτσερ για να προχωρήσει σε μια συμμαχία Ουαλών πριγκίπων για τον έλεγχο των Πορευμάτων.
Την προηγούμενη Κυριακή, 861 χρόνια αργότερα, πήγαμε με τον ίδιο τρόπο με τον στρατό του Henry στο Chirk Castle, Castell Y Waun a’r Ardd, για να δούμε μια αναπαράσταση της Μάχης του Crogen. Το σημερινό κάστρο δεν χτίστηκε τότε και η μάχη στο Crogen ήταν στην κοιλάδα Ceiriog παρακάτω. Ο Χένρι είχε στείλει δασολόγους να ισοπεδώσουν τα δάση στην κοιλάδα για να αφαιρέσουν το πλεονέκτημα της Ουαλίας, αλλά άφησε μια βελανιδιά, Quercus petraeaόπου ο Owain Gwynedd συγκέντρωσε τον στρατό του.
Αυτό το δέντρο έγινε η βελανιδιά Pontfadog – ένας γίγαντας, η αρχαιότερη βρετανική βελανιδιά, και επέζησε ως το Εθνικό Δέντρο της Ουαλίας, αγαπήθηκε πολύ και ιστορήθηκε έως ότου έπεσε σε μια καταιγίδα το 2013, ηλικίας περίπου 1.600 ετών. Έχω ένα μικρό απόσπασμά του που μου έδωσε ο μακροχρόνιος συντάκτης περιβάλλοντος της Guardian, John Vidal.
Η αναπαράσταση της μάχης, με σπασμένα ξίφη και ασπίδες στα χρώματα των αρχόντων του Marcher και των Ουαλών πριγκίπων, ωραία άλογα και βέλη, ήταν διασκεδαστικό να παρακολουθήσετε με ένα τρέξιμο σχόλιο δίνοντας μια αίσθηση του τι συνέβαινε και ποιος έκανε τι.
Οι ιστορίες ποικίλλουν σχετικά με το αν αυτή ήταν μια μεγάλη μάχη, μεμονωμένες παρενοχλήσεις ή καθόλου μάχες, αλλά το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο: οι Ουαλοί κέρδισαν. Η ιστορία των Πορευμάτων, όπως και το ίδιο το τραυματισμένο, πνιγμένο από φαντάσματα έδαφος, ήταν ένας αμφισβητούμενος χώρος για αιώνες.
Ήταν συναρπαστικό να μιλάς με ανθρώπους αφοσιωμένους στο να ζωντανέψουν το παρελθόν για το σύγχρονο κοινό. Πάνω από τον τοίχο του κήπου του κάστρου, το παρελθόν και το παρόν έπλεκαν μαζί σε μικροδράματα στιγμής. Δύο συννεφιασμένες κίτρινες πεταλούδες, Κρόκος Coliasπου είχαν μεταναστεύσει εδώ από τη βόρεια Αφρική ή τη νότια Ευρώπη, τρεμόπαιζαν πάνω από ποώδη σύνορα και γκαζόν. Δεδομένης της μαζικής μείωσης των πληθυσμών των εντόμων, αυτή η ποιμενική σκηνή είχε πνεύμα αντίστασης.
Και σαν να έδειξε ένα μυστικιστικό είδος εραλδικής και ανδρείας ενός πολύ πιο αρχαίου εδαφικού πολεμιστή, ενός μικρού χάλκινου, Λύκαινα φλαιάςάνθισε τα φτερά του.
