ΤΤο θέαμα νεαρών μεταναστών που κολυμπούσαν μαζικά από τα νερά του Μαρόκου προς τον ισπανικό θύλακα της Θέουτα, εξέθεσε την απογοήτευση που ένιωσε μια γενιά. Το ένα τρίτο του πληθυσμού του Μαρόκου είναι ηλικίας μεταξύ 15 και 30 ετών και περισσότερο από το ένα τρίτο αυτής της κοόρτης είναι άνεργοι. Η έλλειψη ευκαιριών στο σπίτι δίνει κίνητρα ιδίως στους νέους άνδρες να αναλάβουν τεράστιους κινδύνους για να φτάσουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Περισσότεροι από 100 άνθρωποι πέθαναν σε αυτή την απόπειρα εξόδου, οι περισσότεροι από τους οποίους πνίγονταν.
Ανησυχητικά, μια επαρκής εγχώρια απάντηση σε μια τεράστια πρόκληση γενεών είναι πολύ μακριά, αν οι τελευταίες κοινοβουλευτικές εκλογές στο Μαρόκο λειτουργήσουν ως οδηγός. Στον απόηχο της αραβικής άνοιξης, εισήχθησαν εκδημοκρατικές μεταρρυθμίσεις στο μοναρχικό σύστημα του Μαρόκου. Όμως, μιάμιση δεκαετία μετά από αυτή τη δήθεν μεταμορφωτική στιγμή, η δημοσκόπηση της περασμένης εβδομάδας αποκάλυψε μια ανησυχητική κατάρρευση της εμπιστοσύνης στην πολιτική μεταξύ των νέων.
Η συνολική προσέλευση μεταξύ εκείνων που είχαν εγγραφεί για να ψηφίσουν ήταν ένα άθλιο 38% – το χαμηλότερο εδώ και δύο δεκαετίες. Αλλά μεταξύ των κάτω των 35 ετών, οι εκλογές αγνοήθηκαν χωρίς αποτέλεσμα, με μόνο το 19% να μπαίνει στον κόπο να εγγραφεί. Συνολικά, λιγότεροι από ένας στους τέσσερις Μαροκινούς σε ηλικία ψηφοφορίας ψήφισαν, ως κεντροδεξιό κόμμα που κρατείται από το κεντροδεξιό κόμμα. Σε μια ουσιαστικά υβριδική δημοκρατία, όπου ο βασιλιάς Μωάμεθ ΣΤ’ διατηρεί κυρίαρχο ρόλο, τέτοιοι αριθμοί υποδηλώνουν ότι μπορεί να αποθηκευτούν σοβαρά προβλήματα για το μέλλον.
Η έλλειψη νεανικής συμμετοχής δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως απάθεια και αδιαφορία. Ακριβώς πριν από ένα χρόνο, ένα κίνημα διαμαρτυρίας του Gen Z οργάνωσε τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις από το 2011, με επίκεντρο τα αιτήματα για επενδύσεις σε δημόσια αγαθά όπως η υγεία και η παιδεία. Οι διαδηλωτές έδωσαν επίσης φωνή στη διάχυτη οργή για τα τεράστια ποσά των κρατικών χρημάτων που διοχετεύονται στις προετοιμασίες για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA του 2030, το οποίο θα φιλοξενήσει το Μαρόκο μαζί με την Ισπανία και την Πορτογαλία. Ένα δημοφιλές άσμα στους δρόμους ήταν «Πρώτα η υγειονομική περίθαλψη» δεν θέλουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο». Οι τρομοκρατημένες αρχές προχώρησαν στη συνέχεια σε χιλιάδες συλλήψεις, εν μέσω ισχυρισμών για βάναυσους ξυλοδαρμούς. Εκατοντάδες παραμένουν στη φυλακή.
Καθώς οι νέοι έχουν λίγο-πολύ αποχωρήσει από την κυρίαρχη πολιτική, η ειλικρίνεια καταβάλλεται στην ανάγκη να ενθαρρύνεται η μεγαλύτερη συμμετοχή τους. Αλλά υπάρχει μικρή πιθανότητα ότι ο βασιλιάς και η επερχόμενη κυβέρνησή του θα ανταποκριθούν στις απαιτήσεις για τη μετατόπιση πόρων από ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που θα ωφελήσει πρωτίστως τις μεγάλες πόλεις και την ελίτ. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο έχει υπολογίσει ότι οι δαπάνες για το τουρνουά θα μπορούσαν να ανέλθουν σχεδόν στο 12% του ΑΕΠ του Μαρόκου το 2024 και οι προετοιμασίες πρόκειται να κυριαρχήσουν στην πολιτική της χώρας σε όλη τη διάρκεια του επόμενου κοινοβουλίου. Ο επικεφαλής της Βασιλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου του Μαρόκου, Fouzi Lekjaa, θεωρείται ευρέως ότι θα είναι ο επόμενος πρωθυπουργός, αφού εντάχθηκε στο κόμμα Αυθεντικότητα και Νεωτερικότητα λίγες εβδομάδες πριν από τις εκλογές.
Στη Θέουτα, μια ανθρωπιστική έκτακτη ανάγκη συνεχίζει να εκτυλίσσεται καθώς χιλιάδες άνθρωποι μαραζώνουν σε καταυλισμό με σκηνές στην περιοχή του λιμανιού της επικράτειας. Σε τέσσερα χρόνια, το Μαρόκο θα είναι το επίκεντρο της παγκόσμιας προσοχής και το Grand Stade Hassan II, που προβλέπεται να είναι το μεγαλύτερο γήπεδο ποδοσφαίρου στον κόσμο με χωρητικότητα 115.000 ατόμων, θα μπορούσε ενδεχομένως να φιλοξενήσει τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αλλά μεταξύ των απογοητευμένων νέων της χώρας, η ματαιωμένη επιθυμία είναι για λιγότερο τσίρκο, περισσότερο ψωμί και πολύ καλύτερες προοπτικές.
