Ο προπονητής της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, Heimir Hallgrämsson, ζήτησε από την UEFA να κρατήσει την ομάδα του μακριά από το Ισραήλ στις μελλοντικές κληρώσεις μετά από δύο αγώνες που παραδέχτηκε ότι «ήταν σκληροί με όλους μας». Η Ιρλανδία δέχθηκε την ισοπαλία σε άλλη μια δύσκολη αναμέτρηση, αυτή τη φορά που έπαιξε χωρίς οπαδούς στο TSC Arena στην Backa Topola της Σερβίας.
Ο Χάλγκρεμσον δεν ήθελε να σχολιάσει μια αντιπαράθεση στο ημίχρονο, μετά την οποία έγινε κατανοητό ότι ένα μέλος του επιτελείου του στο παρασκήνιο ισχυρίστηκε ότι τον έφτυσε ένας Ισραηλινός παίκτης – κάτι που ο Ισλανδός προπονητής είπε ότι καλύτερα να αφεθεί σε μια πειθαρχική επιτροπή.
«Χρειαζόμαστε τώρα λίγο χρόνο για να σκεφτούμε και να προχωρήσουμε μπροστά», είπε. “Είναι επίσης η καλύτερη στιγμή για να βρείτε τους εχθρούς σας όταν είστε ξαπλωμένοι στο έδαφος και οι άνθρωποι σας κλωτσάνε. Είναι εύκολο να δεις ποιος προσπαθούσε να σε κλωτσήσει.â€
Ερωτηθείς στο RTE εάν οι δύο πλευρές θα πρέπει να παίζουν στο μέλλον, είπε: «Όχι, δεν θα έπρεπε. Δεν είναι δικό μας να το αποφασίσουμε, αυτό είναι η UEFA. Δεν θα ήθελα ούτε θα ευχόμουν καμία εθνική ομάδα να περάσει αυτό που περάσαμε αυτές τις δύο εβδομάδες. Η UEFA πρέπει να παρέμβει και να κάνει κάτι ».
Το πέναλτι του Troy Parrott στο πρώτο ημίχρονο ακυρώθηκε μετά το διάλειμμα στον αγώνα του Ομίλου B3. Ο Parrott, ο οποίος έχει σκοράρει τώρα 10 φορές στα τελευταία επτά ανταγωνιστικά του διεθνή παιχνίδια, πυροβόλησε τη Republic μπροστά από το σημείο στο 39ο λεπτό πριν ο Dor Peretz ισοφαρίσει τις πλευρές δύο λεπτά μετά την επανεκκίνηση.
Οι παίκτες της Ιρλανδίας φορούσαν και πάλι μαύρα περιβραχιόνια και έσκυψαν τα κεφάλια τους κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου του Ισραήλ πριν από τη δεύτερη συνάντηση των ομάδων του Nations League την Κυριακή. Οι Ισραηλινοί παίκτες φορούσαν επίσης μαύρα περιβραχιόνια στη μνήμη των ανθρώπων που σκοτώθηκαν στις επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Ο τερματοφύλακας της Ιρλανδίας CaoimhÃn Kelleher παρενέβη ως αρχηγός του Dara O’Shea – ο οποίος δικαιολογήθηκε να είναι με τη σύζυγό του για τη γέννηση του παιδιού τους – και απέφυγε επισήμως να δώσει τα χέρια με τον αρχηγό του Ισραήλ Peretz, παρά το γεγονός ότι ολοκλήρωσε τη συνήθη τυπική διαδικασία πριν τον αγώνα με τον διαιτητή και έναν από τους βοηθούς του.
Ο Kelleher επανέλαβε τις ενέργειες του O’Shea πριν από τον πρώτο αγώνα στο Debrecen της Ουγγαρίας την περασμένη εβδομάδα, όταν ο O’Shea αρνήθηκε να σφίξει το χέρι του αρχηγού του Ισραήλ Manor Solomon. Η Ιρλανδία κέρδισε εκείνο το παιχνίδι με 3-0 με τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο. Ο Σόλομον έπεσε στον πάγκο για τον αγώνα της Κυριακής. Ο Ισραηλινός φόργουορντ Sayed Abu Farchi ήταν και πάλι στην ομάδα αφού εξέτισε ποινή λόγω αποβολής μετά τον πανηγυρισμό του γκολ κατά την ήττα του Ισραήλ με 3-1 από την Αυστρία τον περασμένο μήνα.
Ο Φιν Αζάζ, της οποίας η μητέρα έχει ισραηλινή κληρονομιά, ήταν μεταξύ των Ιρλανδών αναπληρωματικών αφού έπαιξε από την αρχή με την Αυστρία την Πέμπτη.
Η Ιρλανδία είχε αρχίσει να βρίσκει κάποια ρευστότητα όταν ο Ντουν κέρδισε ένα πέναλτι. Ο τερματοφύλακας του Ισραήλ, Assaf Tzur, προσπάθησε να πνίξει τη μπάλα και ο Jimmy Dunne έπεσε κάτω από την πρόκληση, με το σποτ-λάκτισμα να επιβεβαιώνεται μετά από μακρύ έλεγχο VAR.
Ο Πέρετς ισοφάρισε το σκορ δύο λεπτά μετά την επανεκκίνηση. Μια προσπάθεια του Oscar Gloukh οδήγησε σε μια ευνοϊκή εκτροπή από τον Liam Scales και στο μονοπάτι του ενεργού καπετάνιου, ο οποίος δεν έδωσε καμία ευκαιρία στον ÂKelleher με ένα χαμηλό τελείωμα.
Ο αγώνας της Κυριακής έπρεπε αρχικά να διεξαχθεί στο Δουβλίνο, αλλά η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας μετέφερε τον αγώνα σε ουδέτερο χώρο για «επιχειρησιακούς λόγους» τον Ιούνιο μετά από εκτεταμένες εκκλήσεις για μποϊκοτάζ σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα. Η FAI είπε ότι ο αγώνας θα διεξαχθεί χωρίς να παρευρίσκονται οπαδοί.
Ακολούθησε την κίνηση της FAI τον προηγούμενο Νοέμβριο που κάλεσε την UEFA να απαγορεύσει το Ισραήλ από τις συλλογικές και διεθνείς διοργανώσεις.
Η δύσκολη ατμόσφαιρα μεταξύ των δύο πλευρών ξεχύθηκε κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης καθώς οι πλευρές μπήκαν στο τούνελ στο ημίχρονο. Στη συνέχεια, οι αρμόδιοι διέλυσαν μια δεύτερη διαμάχη σε τρία λεπτά πρόσθετου χρόνου και ανταλλάχθηκαν πιο έντονες λέξεις μετά το τελευταίο σφύριγμα.
