Η Νέα Ζηλανδία θα μπορούσε να πληγεί από πιο συχνούς και έντονους καύσωνες και καταστροφικές λιώσεις παγετώνων στο εγγύς μέλλον, καθώς τα επίπεδα αερίων του θερμοκηπίου έφτασαν σε υψηλά ρεκόρ, αποκαλύπτει μια νέα έκθεση για το κλίμα της χώρας.
Η έκθεση Our Atmosphere and Climate 2026, που κυκλοφόρησε την Τετάρτη, δείχνει ότι η Νέα Ζηλανδία αντιμετωπίζει αυξανόμενες κλιματικές πιέσεις, οι οποίες θα έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις στο περιβάλλον, τα αυτόχθονα είδη και τις κοινότητες.
«Το σήμα μόλις γίνεται πιο ξεκάθαρο – υπάρχουν πολλοί δείκτες που δείχνουν αυξημένη αύξηση της θερμοκρασίας και την πιθανότητα αλλαγής του κλίματος», δήλωσε στον Guardian η Δρ Άλισον Κόλινς, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του υπουργείου πόλεων, περιβάλλοντος, περιφερειών και μεταφορών (Mcert).
Η μέση ετήσια θερμοκρασία της Νέας Ζηλανδίας έχει αυξηθεί κατά 1,36 βαθμούς Κελσίου από τότε που ξεκίνησαν τα αρχεία το 1909 και επτά από τα 10 θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί σημειώθηκαν την τελευταία δεκαετία, αναφέρει η έκθεση.
«Αν και ακούγεται σαν ένα μικρό ποσό» είναι μια σημαντική βασική αλλαγή που έχει επιπτώσεις στη φύση, στις κοινότητές μας και μέσω των επιχειρήσεων και της βιομηχανίας», είπε ο Collins.
Η έκθεση διαπιστώνει ότι καθώς το κλίμα θερμαίνεται, οι παγετώνες συρρικνώνονται. Η Νέα Ζηλανδία έχει περίπου 3000 παγετώνες και έχουν συρρικνωθεί σε όγκο από 56 κυβικά χιλιόμετρα το 1997 σε 30 κυβικά χιλιόμετρα το 2023, ανέφερε η έκθεση.
Η μοντελοποίηση της υποχώρησης του παγετώνα δείχνει υψηλό κίνδυνο περαιτέρω παρακμής στον ορίζοντα. Σύμφωνα με το «σενάριο χαμηλού κλίματος», το οποίο προϋποθέτει χαμηλές εκπομπές – οι παγετώνες θα χάσουν πιθανότατα μεταξύ 14 και 86% του όγκου τους έως το 2100. Σύμφωνα με το «σενάριο υψηλού κλίματος», ο αριθμός αυτός αυξάνεται μεταξύ 69 και 100% του όγκου τους.
«Μιλάμε για σημαντική απώλεια», είπε ο Κόλινς.
Τα αέρια του θερμοκηπίου έχουν αυξηθεί σε επίπεδα ρεκόρ στην ατμόσφαιρα της Νέας Ζηλανδίας, δείχνει η έκθεση. Υπήρξε μια αύξηση 30% στο διοξείδιο του άνθρακα από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση στη Νέα Ζηλανδία το 1972. Τα επίπεδα μεθανίου είχαν επίσης αυξηθεί ελαφρώς το 2025 στην υψηλότερη συγκέντρωσή τους ποτέ.
«Αυτή η πρόσθετη θερμότητα εμφανίζεται με την αύξηση της θερμοκρασίας, τη θέρμανση των ωκεανών, την άνοδο των θαλασσών, τη μετατόπιση των μοτίβων βροχοπτώσεων και τις πιο έντονες ακραίες συνθήκες», ανέφερε η έκθεση.
Μεταξύ αυτών των ακραίων περιπτώσεων ήταν οι καύσωνες, οι οποίοι σύμφωνα με την έκθεση ήταν «πολύ πιθανό» να αυξηθούν σε συχνότητα, διάρκεια και ένταση σε ολόκληρη τη χώρα. Ο αριθμός των ημερών που ξεπέρασαν τους 25 βαθμούς Κελσίου ήταν επίσης «πολύ πιθανό» να αυξηθεί έως το 2050, γεγονός που θα εκθέσει τους ανθρώπους σε κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τη ζέστη, όπως σωματικές ασθένειες, ασθένειες και ψυχολογική δυσφορία.
Οι θαλάσσιοι καύσωνες γίνονται επίσης πιο έντονοι και επηρεάζουν ορισμένα αυτόχθονα είδη, αναφέρει η έκθεση. Το 2025, η σειρά αποκάλυψε ότι οι ωκεανοί της Νέας Ζηλανδίας θερμάνονταν 34% γρηγορότερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, ο οποίος έχει συνδεθεί με τη μαζική λεύκανση των θαλάσσιων σφουγγαριών, τα νεκρά φύκια του νότιου ταύρου, τις κατατάξεις ψαριών μεγάλης κλίμακας και τους θανάτους πιγκουίνων.
Η τριετής ενημέρωση από το Mcert and Stats NZ συγκεντρώνει στατιστικά στοιχεία, δεδομένα και έρευνες σε πέντε τομείς – αέρα, ατμόσφαιρα και κλίμα, γλυκό νερό, ξηρά και θαλάσσια – για να δώσει μια εικόνα της κατάστασης του περιβάλλοντος της Νέας Ζηλανδίας.
Η έκθεση σκιαγράφησε μια πληθώρα ζητημάτων που θα προκύψουν από τη συνεχιζόμενη αύξηση της θερμοκρασίας, συμπεριλαμβανομένων καταστροφικών καταιγίδων και κυκλώνων που θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή, ξηρασίες που επηρεάζουν είδη και γεωργικές βιομηχανίες, άνοδος της στάθμης της θάλασσας που διαβρώνει υποδομές και κατοικίες και κοινότητες MÄ ori με μειωμένη πρόσβαση σε πολιτιστικά σημαντικά μέρη.
Σφοδρές καταιγίδες, συμπεριλαμβανομένου του κυκλώνα Γκάμπριελ και των πλημμυρών του Ώκλαντ το 2023, έπληξαν τη Νέα Ζηλανδία τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας θανάτους, εκτεταμένες καταστροφές και κόστος δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η Νέα Ζηλανδία χτίστηκε και αναπτύχθηκε γύρω από ένα σχετικά σταθερό σύνολο κλιματικών συνθηκών και η έκθεση εξετάζει τι συμβαίνει όταν αυτές οι συνθήκες αρχίζουν να αλλάζουν, είπε ο Collins.
â€œΗ κλιματική αλλαγή δεν είναι μόνο ένα περιβαλλοντικό ζήτημα. Είναι μια ανθρώπινη ιστορία. Είναι μια οικονομική ιστορία.â€
