ΤΟ πρώην αρχηγός κατασκοπείας August Hanning επέκρινε κάποτε τις υπηρεσίες πληροφοριών της ίδιας της Γερμανίας ως «χορτοφάγους» ανάμεσα σε σαρκοφάγα σαρκοφάγα, απαιτώντας ευρύτερες εξουσίες για να διατηρηθεί η χώρα ασφαλής σε έναν ύπουλο κόσμο.
Συχνά περιγράφεται ως «νονός» της αρχιτεκτονικής ασφαλείας της Γερμανίας του 21ου αιώνα, ο Χάνινγκ κατηγορείται τώρα για προδοτική κατασκοπεία και παράδοση κρατικών μυστικών σε μια ξένη δύναμη σε μια από τις πιο θεαματικές υποτιθέμενες παραβιάσεις πληροφοριών της μεταπολεμικής περιόδου.
Αν αληθεύει, ο Χάνινγκ μπορεί να έχει βλάψει ανεπανόρθωτα την παγκόσμια συνεργασία της Γερμανίας στον τομέα της ασφάλειας, ενώ αποκάλυψε σοβαρά εσωτερικά τρωτά σημεία, σε μια ιστορία που ξεχώρισε από ένα τραβηγμένο πολιτικό θρίλερ.
«Πρόκειται για ένα περιστατικό που έχει τη δυνατότητα να κλιμακωθεί σε γνήσιο εθνικό σκάνδαλο», είπε ο Κονσταντίν φον Νοτζ, μέλος της Bundestag που συμμετέχει στην επιτροπή εποπτείας των πληροφοριών του κοινοβουλίου.
Ο Von Notz προειδοποίησε για μια «καταστροφική» απώλεια εμπιστοσύνης μεταξύ των χωρών εταίρων «χωρίς την υποστήριξη των οποίων δεν μπορούμε να κάνουμε στην τρέχουσα εξαιρετικά τεταμένη κατάσταση ασφαλείας».
Οι σκηνές της Τρίτης από μια μικρή πόλη της Γερμανίας τάραξαν ακόμη και έμπειρους κατασκόπους: μασκοφόροι κομάντος οδήγησαν τον Χάνινγκ από το κτήμα του στη γενέτειρά του, το Νόρντβαλντε, σε ένα μαύρο αστυνομικό βαν, με το γνώριμο πρόσωπό του με γυαλιά πλαισιωμένο από όμορφα χτενισμένα λευκά μαλλιά. Η έκφρασή του ήταν ήρεμη και συγκεντρωμένη, οι καρποί του χωρίς χειροπέδες.
Η κράτηση του 80χρονου, ο οποίος διηύθυνε την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών (BND) από το 1998 έως το 2005, σηματοδότησε την πρώτη θέση σε μια δυτική δημοκρατία δεδομένου του προηγούμενου βαθμού του, σύμφωνα με ειδικούς.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς πιστεύουν ότι ο Χάνινγκ διηύθυνε τον πρώην επιτελάρχη του, ο οποίος ταυτοποιήθηκε μόνο ως Manfred D, ως τυφλοπόντικας στο BND, πληρώνοντάς τον για να εξάγει σχεδόν 2.000 έγγραφα, τουλάχιστον μερικά από αυτά διαβαθμισμένα, για 12 χρόνια.
Στη συνέχεια, φέρεται να εκμεταλλεύτηκε τη νοημοσύνη για πελάτες της ιδιωτικής εταιρείας συμβούλων που ίδρυσε μετά τη συνταξιοδότησή του – ένα νόμιμο επιχειρηματικό μοντέλο που προκάλεσε σφοδρή κριτική κατά τη διάρκεια μιας ταραχώδους εβδομάδας.
Ο Χάνινγκ είναι προφυλακισμένος και, μέσω των δικηγόρων του, αρνήθηκε ότι παρέδωσε εμπιστευτικά έγγραφα σε ξένες δυνάμεις. Αν καταδικαστεί, μπορεί να αντιμετωπίσει 10 χρόνια φυλάκιση.
Πολλοί από τους παραβιασμένους φακέλους πιστεύεται ότι ήταν ενημερωτικά έγγραφα που προετοιμάστηκαν για κορυφαίους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένης της καγκελαρίου.
Ο πρώην αντιπρόεδρος της BND Arndt Freytag von Loringhoven περιέγραψε το υλικό ως «τα κοσμήματα του στέμματος της BND», λέγοντας στο περιοδικό Der Spiegel ότι ήταν «οι πιο σημαντικές εκτιμήσεις που παρέχει ένας πρόεδρος της BND».
Η υπόθεση της εκρηκτικής οδήγησε τις συμμαχικές μυστικές υπηρεσίες να προσπαθούν να εκτιμήσουν τις πιθανές ζημιές. Ένας δυτικός αξιωματούχος είπε στο Reuters ότι οι ξένες υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ περιλαμβάνονταν σε έγγραφα που κλάπηκαν από το BND. Η CIA δεν έχει σχολιάσει την υπόθεση.
Ο Λούκα Μανς, διευθύνων σύμβουλος της Ερευνητικής Μονάδας Υπηρεσιών Πληροφοριών στο Πανεπιστήμιο της Κολωνίας, χαρακτήρισε την υπόθεση «μαχαίρι στην καρδιά» του BND, προκαλώντας ανυπολόγιστη ζημιά στη συμμαχική συνεργασία.
«Δεν θα είναι μια απότομη διακοπή», είπε ο Manns, προβλέποντας μια «υφέρπουσα διάβρωση των συνεργασιών».
Η ύποπτη προδοσία θα μπορούσε να είναι διαβρωτική εντός των υπηρεσιών καθώς και στην αντίληψη του κοινού, είπε ο Ντίτερ Μπάχερ, ιστορικός στο Πανεπιστήμιο του Γκρατς στην Αυστρία, με εξειδίκευση στις μυστικές υπηρεσίες.
«Όταν ο πρώην επικεφαλής μιας υπηρεσίας κάνει κάτι τέτοιο, οι επιπτώσεις είναι, φυσικά, τεράστιες», είπε. â€œΗ απώλεια εμπιστοσύνης είναι σίγουρα αναπόφευκτη. Καθώς προφανώς εμπλέκονταν και πληροφορίες από συνεργαζόμενες υπηρεσίες, ο αντίκτυπος στις «επιχειρήσεις» των πρακτορείων είναι ακόμη μεγαλύτερος.
Η είδηση κυκλοφόρησε σε μια εβδομάδα κατά την οποία οι διευθυντές των υπηρεσιών πληροφοριών της Γερμανίας είχαν καταθέσει στο κοινοβούλιο σχετικά με την αυξημένη απειλή από δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και της Κίνας.
Ο αρχηγός της BND, Μάρτιν Γιάγκερ, πρώην πρεσβευτής στην Ουκρανία, προειδοποίησε για πιθανή βίαιη σύγκρουση με τη Μόσχα, κατηγορώντας το Κρεμλίνο ότι διεξάγει «σκιώδη πόλεμο» επιθέσεων υβριδίων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
«Θέλουμε ειλικρινά να είμαστε η πρώτη γραμμή άμυνας της Γερμανίας», είπε.
Ο Γιάγκερ φέρεται να γνώριζε ήδη την επικείμενη σύλληψη του Χένινγκ τη στιγμή της κατάθεσής του, η οποία ήρθε εβδομάδες μετά την αποτροπή βομβιστικής επίθεσης με drone για την οποία το Βερολίνο κατηγόρησε τη Μόσχα.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η Ρωσία δεν φαίνεται να είναι ο αποδέκτης των υποτιθέμενων δραστηριοτήτων του Χάνινγκ, σύμφωνα με δημοσιεύματα, τουλάχιστον όχι άμεσα.
Το Der Spiegel κατονόμασε το Αζερμπαϊτζάν και την Κίνα μεταξύ των πιθανών πελατών, ισχυρισμούς που δεν επιβεβαιώθηκαν από τις αρχές. Το Μπακού αρνήθηκε την ανάμειξή του, αν και ο Χάνινγκ υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο του Γερμανο-Αζερμπαϊτζάν Φόρουμ «ενισχύοντας δεσμούς» με τη βασική χώρα διέλευσης ενέργειας που διοικείται από αυταρχικά.
Το κύριο κίνητρο του Χάνινγκ μπορεί να ήταν το οικονομικό.
Συμμετείχε στο διοικητικό συμβούλιο της πτωχευμένης λετονικής τράπεζας PNB Banka, η οποία κηρύχθηκε αφερέγγυα το 2019. Η εφημερίδα Bild ανέφερε ότι ο Χάνινγκ και ένα άλλο μέλος του εποπτικού συμβουλίου -που φέρεται να ήταν ο πρώην γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Άντερς Φογκ Ράσμουσεν- θεωρήθηκαν υπεύθυνοι για έως και 4 εκατ. ευρώ.
Η Bild ανέφερε ότι η σύνταξη του Χάνινγκ είχε κατασχεθεί για την εξυπηρέτηση του χρέους.
Οι μυστικές υπηρεσίες βρίσκονται αντιμέτωπες με μια ώθηση μεταρρυθμίσεων που για πολύ καιρό συγκρατούνται από τις ευαισθησίες σχετικά με τις καταχρήσεις υπό τις ναζιστικές και κομμουνιστικές δικτατορίες. Ένας νόμος που πρόκειται να ψηφιστεί από το κοινοβούλιο φέτος θα άρει πολλούς από τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν κατά τη μεταπολεμική περίοδο.
Ο Μανς προειδοποίησε ενάντια σε οποιαδήποτε έκκληση να σταματήσουν τα μέτρα υπό το πρίσμα της υπόθεσης Χάνινγκ, λέγοντας ότι «θα παίξει στα χέρια των αντιπάλων μας, που θέλουν μια αδύναμη γερμανική υπηρεσία εξωτερικού».
Ο Χάνινγκ ήταν το πρόσωπο της γερμανικής υπηρεσίας πληροφοριών κατά τη διάρκεια μιας ταραγμένης περιόδου της μεταψυχροπολεμικής περιόδου, επιβλέποντας την αντιτρομοκρατική στρατηγική μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου που σχεδιάστηκαν εν μέρει από έναν πυρήνα στο Αμβούργο.
Οι ερευνητές έμαθαν για τις υποτιθέμενες εγκληματικές δραστηριότητές του μόνο ενώ συγκέντρωναν αποδεικτικά στοιχεία σε μια ξεχωριστή υπόθεση απαγωγής παιδιών που αφορούσε μια δυναστεία εστιατορίων ψητοπωλείων, την οποία κατηγορείται ότι υποκινούσε χρησιμοποιώντας τις ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών του.
Οι κατηγορίες για προδοσία έχουν πυροδοτήσει μια σειρά από ανησυχητικά ερωτήματα. Υπήρχαν άλλοι τυφλοπόντικες; Πώς θα μπορούσε η κατασκοπεία του να έχει μείνει απαρατήρητη τόσο καιρό; Οι απόρρητες πληροφορίες διαβιβάστηκαν σε τρίτους; Και ποιος θα εξακολουθεί να εμπιστεύεται τις υπηρεσίες πληροφοριών της Γερμανίας;
Οι κατηγορίες εναντίον του Χάνινγκ δεν είναι σχεδόν το πρώτο σκάνδαλο που συγκλονίζει τις μυστικές υπηρεσίες της χώρας τα τελευταία χρόνια, με υψηλού προφίλ υποθέσεις που αφορούν κατασκοπεία για τη ρωσική υπηρεσία πληροφοριών και τη CIA.
Ευρύτερα, ο πρώην επικεφαλής της εγχώριας υπηρεσίας πληροφοριών, Hans-Georg MaaŸen, έχει συμμαχήσει με σκληρές δεξιές ομάδες και αιτίες, εγείροντας αμφιβολίες σχετικά με την ουδετερότητα της υπηρεσίας που παρακολουθεί.
Και ο πρώην καγκελάριος Γκέρχαρντ Σρέντερ, κάποτε σοσιαλδημοκράτης και σεβαστός οικονομικός μεταρρυθμιστής, έχει συγκλονίσει τους Γερμανούς αναλαμβάνοντας μια σειρά από κερδοφόρες ρωσικές εταιρικές θέσεις εργασίας από τότε που άφησε τα καθήκοντά του το 2005 ενώ έγινε στενός φίλος του Βλαντιμίρ Πούτιν, ακόμη και στους εορτασμούς των 74ων γενεθλίων του ισχυρού άνδρα του Κρεμλίνου στη Μόσχα αυτή την εβδομάδα.
Και με το ακροδεξιό, φιλορωσικό κόμμα Alternative für Deutschland να βρίσκεται στα πρόθυρα της εξουσίας σε ένα γερμανικό κράτος για πρώτη φορά μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, οι αρχές αγωνίζονται να περιορίσουν την πρόσβασή του σε ευαίσθητες πληροφορίες.
Καθώς η κριτική των λεγεώνων των πρώην ανώτερων Γερμανών αξιωματούχων που εισπράττουν χρήματα από τις προηγούμενες δραστηριότητές τους, εντάχθηκαν σε μια χορωδία που ζητούσε ισόβια απαγόρευση του λόμπι για υψηλόβαθμους αξιωματικούς των πληροφοριών.
