εγώΞεκίνησε με μια εντελώς συνηθισμένη αλληλεπίδραση στο LinkedIn. Κάποιος με είχε επισημάνει σε μια ανάρτηση, λέγοντας πόσο πολύ τους άρεσε να συνεισφέρουν σε ένα άρθρο της New York Post που είχα γράψει για τη «χρονοεργασία» . Ως συγγραφέας ενός βιβλίου για τους κιρκάδιους ρυθμούς, ήταν ακριβώς το θέμα για το οποίο θα μπορούσα να γράψω. Μόνο που δεν είχα ακούσει ποτέ για αυτό το άτομο, πόσο μάλλον να του είχα πάρει συνέντευξη.
Έκανα κλικ στο σύνδεσμο και μου έπεσε το στομάχι. Εκεί, πάνω από ένα άρθρο για τους ανθρώπους που οργανώνουν την επαγγελματική τους ζωή γύρω από το βιολογικό τους ρολόι, ήταν το όνομά μου: Linda Geddes.
Ήταν το τελευταίο σε μια σειρά ολοένα και πιο παράξενων γεγονότων που είχαν ξεκινήσει τρεις εβδομάδες νωρίτερα, όταν μια φίλη που εργάζεται ως συντάκτης στο επιστημονικό περιοδικό Nature έστειλε μήνυμα για να ρωτήσει αν έστελνα ιστορίες σε μια από τις συναδέλφους της. δεν είχα.
Αποδείχθηκε ότι κάποιος προσέγγιζε τους συντάκτες του Nature χρησιμοποιώντας το όνομά μου και μια διεύθυνση email που δεν ήταν δική μου, αναφέροντας άρθρα που είχα γράψει προηγουμένως για να κάνω πιο πειστικές τις απόψεις τους. Ακόμη χειρότερα, το περιοδικό είχε πρόσφατα συναντήσει έναν άλλο μιμητή που υποδυόταν την Caroline Williams, μια πρώην συνάδελφό μου. Αυτό το άτομο είχε πείσει έναν συντάκτη στο Science να αναθέσει και να δημοσιεύσει ένα άρθρο με το όνομα της Caroline, λαμβάνοντας περίπου 1.000 $ για αυτό.
Περαιτέρω σκάψιμο αποκάλυψε ότι η Fake Linda είχε επίσης παρουσιάσει μια ιστορία στο Science, ανεπιτυχώς. Στη συνέχεια, την περασμένη εβδομάδα, συντάκτης στο Nature Medicine επικοινώνησε μαζί μου για να ρωτήσει αν Είχα προτείνει σε αυτούς και στο Nature Health επίσης.
Φόρεσα το σκουφάκι μου και ανακάλυψα έναν πιθανό σύνδεσμο μεταξύ της ψεύτικης Λίντα και της ψεύτικης Καρολάιν. Η εισαγωγή της διεύθυνσης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του μιμητή μου στο σύστημα ανάκτησης λογαριασμού του Outlook.com αποκάλυψε μια μερικώς συγκαλυμμένη διεύθυνση ανάκτησης Gmail. Ένας συντάκτης στο Science είχε ανακαλύψει ανεξάρτητα το ίδιο μοτίβο διεύθυνσης που σχετίζεται με το email της Fake Caroline.
Ως κάποιος του οποίου τα προς το ζην εξαρτάται από τη φήμη που έχω ξοδέψει δεκαετίες χτίζοντας, το βρίσκω βαθιά ανησυχητικό. Κάποιος δυνητικά κερδίζει λεφτά περνώντας τον εαυτό του ως εμένα, ενώ θέτει σε κίνδυνο την επαγγελματική μου αξιοπιστία. Εκτός από μία συνέντευξη που πραγματοποιήθηκε μέσω email, τα αποσπάσματα στο άρθρο της New York Post αφαιρέθηκαν από προηγούμενα δημοσιευμένα χαρακτηριστικά, χωρίς αναφορά. Πολλά από τα γήπεδα της Fake Linda φέρουν επίσης τα χαρακτηριστικά της γραφής με τη βοήθεια AI. Ακόμη και ανεπιτυχείς παρουσιάσεις θα μπορούσαν να βλάψουν τις σχέσεις με τους συντάκτες.
Η New York Post αφαίρεσε έκτοτε το άρθρο, διενήργησε εσωτερική αναθεώρηση και παρέπεμψε το θέμα στις αρμόδιες αρχές, είπε ένας εκπρόσωπος.
Αυτό που βρίσκω ιδιαίτερα μπερδεμένο είναι το κίνητρο. Η ανεξάρτητη επιστημονική δημοσιογραφία δεν είναι καθόλου προσοδοφόρο επάγγελμα και είναι αρκετά εξειδικευμένο. Η καλύτερη εικασία μου είναι ότι ένας αγωνιζόμενος ελεύθερος επαγγελματίας υποδύεται πιο καθιερωμένους συνομηλίκους για να αυξήσει τα κέρδη τους, ίσως χρησιμοποιώντας AI για να κάνει τη διαδικασία πιο αποτελεσματική. Αλλά πώς θα λάμβαναν πληρωμή χωρίς να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους;
Άλλες πιθανότητες έχουν περάσει από το μυαλό μου. Θα μπορούσε να είναι ένας επαγγελματίας δημοσίων σχέσεων που προσπαθεί να εξασφαλίσει κάλυψη για έναν πελάτη ή κάποιος που δοκιμάζει πόσο εύκολα μπορούν να εξαπατηθούν οι εκδότες; Ίσως είναι κάποιος με προσωπική μνησικακία. Αλλά όπως το έθεσε η Caroline: «Γιατί εμείς; Είμαστε ωραίοι!».
Ο Δρ Simon Miller, διευθυντής πολιτικής, στρατηγικής και επικοινωνίας στη βρετανική υπηρεσία πρόληψης απάτης Cifas, είναι εξίσου σαστισμένος. «Συνήθως, εάν επιδιώκετε να εξαπατήσετε, επιδιώκετε να το κάνετε σε κλίμακα, με σχετικά ελαφρύ τρόπο, χρησιμοποιώντας μηχανοποιημένες, βιομηχανοποιημένες διαδικασίες», είπε. “Αυτό είναι δελεαστικά ασυνήθιστο. Είναι σχεδόν το υλικό της Αγκάθα Κρίστι, αλλά με τεχνολογία του 21ου αιώνα.â€
Οι δημοσιογράφοι δεν είναι οι μόνοι άνθρωποι που βρίσκουν τα ονόματά τους συνδεδεμένα με έργο που δεν παρήγαγαν. Τον Απρίλιο, ο καθηγητής Eric Topol, του Ινστιτούτου Scripps στην Καλιφόρνια, ανακάλυψε το όνομά του σε μια επιστημονική εργασία για την οποία δεν γνώριζε τίποτα.. Τέσσερις από τους πέντε υποτιθέμενους συν-συγγραφείς του δεν γνώριζαν ομοίως το έγγραφο, ενώ ο πέμπτος δεν μπορούσε να ταυτοποιηθεί. Μέσα σε λίγες ώρες από τη στιγμή που η Topol επισήμανε το περιστατικό στο X, ο ιστότοπος του περιοδικού είχε εξαφανιστεί.
Ο Topol, ο οποίος είναι συγγραφέας μπεστ σέλερ, είπε ότι έχει ανακαλύψει τουλάχιστον 12 βιβλία στο Amazon με το όνομά του που δεν έγραψε, συμπεριλαμβανομένων πολλών βιβλίων μαγειρικής. «Δεν ξέρω καν να μαγειρεύω», είπε. Ιδιαίτερα αναστατωμένο ήταν όταν ένας ασθενής του είπε ότι είχε διαβάσει τα υποτιθέμενα απομνημονεύματά του. «Είπαν: «Το διάβαζα, και πολλά από αυτά δεν φαίνονται να είναι ακριβή». Έτσι το έμαθα.â€
Ο Δρ Leslie McIntosh, αντιπρόεδρος για την ακεραιότητα και την ασφάλεια της έρευνας στην Digital Science, είπε ότι κάποιος μπορεί να προσθέσει ένα σεβαστό όνομα σε μια επιστημονική εργασία χωρίς άδεια για να κάνει το έργο να φαίνεται πιο αξιόπιστο. Οι απατεώνες πρόσθεταν μερικές φορές αξιοσέβαστους ερευνητές ως συντάκτες για να κάνουν τα ψεύτικα περιοδικά να φαίνονται νόμιμα και να προσελκύουν αμοιβές δημοσίευσης.
Ακόμη πιο εφιαλτικό θα ήταν κάποιος να δημοσιεύει σκόπιμα παραπλανητικές πληροφορίες με το όνομα κάποιου άλλου για να βλάψει τη φήμη του. «Εάν το όνομά τους κατέληγε σε ένα ανασυρόμενο χαρτί, θα έπρεπε στη συνέχεια να εξηγήσουν αυτήν την ανάκληση», είπε.
Οι εργοδότες αντιμετωπίζουν μια άλλη μορφή πλαστοπροσωπίας. Ο Jamie Collier, ερευνητής στο Google Threat Intelligence, είπε ότι οι εγκληματίες είχαν χρησιμοποιήσει κλεμμένες προσωπικές πληροφορίες για να εξασφαλίσουν απομακρυσμένες θέσεις εργασίας με τα ονόματα άλλων ανθρώπων, μερικές φορές εν αγνοία του θύματος.
Η γενετική τεχνητή νοημοσύνη διευκολύνει αυτή την εξαπάτηση, «κυρίως αφαιρώντας τις συνηθισμένες ενδεικτικές κόκκινες σημαίες στις οποίες βασίστηκαν οι διευθυντές προσλήψεων για τον εντοπισμό της απάτης», είπε ο Collier. Τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα μπορούν να δημιουργήσουν πειστικά βιογραφικά, προσαρμοσμένες συνοδευτικές επιστολές και κατασκευασμένα στοιχεία επαγγελματικής εμπειρίας.
“Τα φίλτρα βίντεο σε πραγματικό χρόνο και τα εργαλεία κλωνοποίησης φωνής είναι το επόμενο βήμα. Ενώ τα live deepfakes εξακολουθούν να είναι σχετικά εκκολαπτόμενα – οι ηθοποιοί απειλών τα δοκιμάζουν ήδη για να παρακάμψουν τις γρήγορες προβολές βίντεο και να κρύψουν τις τοπικές προφορές», είπε ο Collier.
Η Εταιρεία Συγγραφέων και η Συντεχνία Συγγραφέων της Μεγάλης Βρετανίας έχουν προειδοποιήσει για ολοένα και πιο εξελιγμένες απάτες που περιλαμβάνουν άτομα που υποδύονται λογοτεχνικούς πράκτορες και εκδότες, σε μια προσπάθεια να πείσουν τους συγγραφείς να αποχωριστούν τα χρήματα ή να υπογράψουν τα δικαιώματά τους.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του Society of Authors, Anna Ganley, είπε ότι λάμβανε προσωπικά από πέντε έως δέκα ηλεκτρονικά μηνύματα απάτης την ημέρα, υποτιθέμενα από φεστιβάλ βιβλίου, λογοτεχνικούς πράκτορες, εκδότες και άλλους. Μερικοί συγγραφείς είχαν χάσει χιλιάδες λίρες αφού ανταποκρίθηκαν σε γνήσιες προσφορές. «Είναι απίστευτα δύσκολο για τους συγγραφείς, γιατί συχνά αναζητάτε ευκαιρίες για να διαθέσετε στην αγορά τα βιβλία σας», είπε.
Σε αντίθεση με αυτές τις απάτες, οι δραστηριότητες της Fake Linda φαίνονται σαν πολλή δουλειά για σχετικά μικρό οικονομικό κέρδος. Αλλά η τελευταία τεχνολογία θα μπορούσε να κάνει τέτοιες πλαστοπροσωπίες ευκολότερες. Ο Μίλερ είπε: «Η τεχνητή νοημοσύνη επιτρέπει στους εγκληματίες να δημιουργούν εξελιγμένες προσωποποιήσεις σε πρωτοφανή ταχύτητα και κλίμακα».
Ή πολλαπλές πλαστοπροσωπίες. Έκτοτε, εντόπισα μια τρίτη επιστημονική δημοσιογράφο, τη Σάρα Νόβακ, με πιθανή σχέση με την Ψεύτικη Λίντα και την Ψεύτικη Καρολάιν. Η Fake Sara προφανώς δημοσίευσε μια ιστορία στο Chemical and Engineering News τον Αύγουστο, η οποία απορρίφθηκε. Όταν η Real Sara μοιράστηκε τη διεύθυνση email του μιμητή της μαζί μου, ανακάλυψα ότι συνδέεται με την ίδια καλυμμένη διεύθυνση ανάκτησης.
Οι συνέπειες εκτείνονται πέρα από αυτές που πλαστοπροσωπούνται. «Ο κίνδυνος για τα περιοδικά και τους εκδότες είναι τεράστιος», είπε ο Δρ Μπεν Τζόνσον, αρχισυντάκτης στο Nature Health., που απέρριψε ένα γήπεδο της Fake Linda. “Οι άνθρωποι εμπιστεύονται την επωνυμία Nature ως πηγή πληροφοριών ποιότητας που βασίζονται σε τεκμήρια. Εάν υποβληθεί μια ιστορία που δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη από έναν ψεύτικο δημοσιογράφο, τότε πιθανότατα θα αφιερώσω ώρες για να την επεξεργαστώ από την τεχνητή νοημοσύνη στην πεζογραφία της φύσης, συμπεριλαμβανομένων όλων των ψεύτικων αποσπασμάτων από ανθρώπους που δεν πήραν ποτέ συνέντευξη.
Όλα αυτά εγείρουν άβολα ερωτήματα σχετικά με το πώς μπορείτε να είστε σίγουροι ότι γνωρίζετε με ποιον έχετε να κάνετε όταν επικοινωνείτε στο διαδίκτυο. Όταν έστειλα email στη New York Post σχετικά με τον μιμητή μου, συμφώνησε να βοηθήσει να διορθωθεί η κατάσταση και μετά ρώτησε: «Βλέπω ότι μου στέλνετε email από μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του Guardian. Υπάρχουν άλλες πληροφορίες που μπορείτε να δώσετε για να επαληθεύσετε ποιος είστε;â€
Αφού ανακάλυψε ότι η Science δημοσίευσε ακούσια μια είδηση από την Fake Caroline, ο διαχειριστής ειδήσεων John Travis, είπε ότι η ομάδα του είχε αρχίσει να τρέχει όλα τα στάδια και τα προσχέδια μέσω ανιχνευτών AI, «αν και δεν είναι τέλειοι». «Απαιτούμε επίσης κλήσεις Zoom για νέους συγγραφείς», είπε.
Η εμπειρία έχει επίσης θέσει τους συντάκτες του Nature σε υψηλότερη εγρήγορση. «Δυστυχώς, για τους ελεύθερους επαγγελματίες στην αρχή της καριέρας μου, αυτό με κάνει λιγότερο πιθανό να παραγγέλνω ειδήσεις από δημοσιογράφους με τους οποίους δεν έχω συνεργαστεί στο παρελθόν», είπε ο Τζόνσον. “Θα πρέπει επίσης να προσπαθήσω να βρω χρόνο για να έχω μια κλήση με νέους ελεύθερους επαγγελματίες πριν γράψουν, για να ελέγξω ότι είναι αυτοί που λένε ότι είναι.»
Ακόμη και οι βιντεοκλήσεις δεν αποτελούν εγγύηση ταυτότητας. Το Google Threat Intelligence τεκμηρίωσε πρόσφατα χάκερ που συνδέονται με τη Βόρεια Κορέα που χρησιμοποιούν deepfakes σε πραγματικό χρόνο για να παρασύρουν στελέχη σε κλήσεις Zoom με αξιόπιστους συναδέλφους. «Προσκεύασαν σφάλματα βίντεο και ήχου για να κάνουν τον στόχο να κατεβάσει ένα «εργαλείο αντιμετώπισης προβλημάτων» που εξαφάνισε τα διαπιστευτήρια και τα πορτοφόλια τους», είπε ο Collier.
Ο Miller συμβουλεύει να ελέγχετε ανεξάρτητα τις απροσδόκητες προσεγγίσεις μέσω μιας καθορισμένης διεύθυνσης email ή αριθμού τηλεφώνου. Η McIntosh υποστηρίζει πολλά επίπεδα επαλήθευσης, όπως οι πολλαπλοί έλεγχοι ταυτότητας στα αεροδρόμια. «Πρέπει να έχετε πολλούς τρόπους για να διασφαλίσετε και να τριγωνίσετε ότι μιλάτε στο άτομο με το οποίο νομίζετε ότι μιλάτε», είπε.
Για άτομα των οποίων οι ταυτότητες έχουν κλαπεί, ο Μίλερ συμβουλεύει την προειδοποίηση των επαγγελματικών δικτύων και την παρακολούθηση για περαιτέρω απόπειρες πλαστοπροσωπίας.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν ένδικα μέσα. Ο Ρούπερτ Ερλ, ανώτερος σύμβουλος στο λονδρέζικο δικηγορικό γραφείο Bates Wells, είπε ότι σύμφωνα με τη νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου, η πλαστοπροσωπία κάποιου για να εξασφαλίσει αμειβόμενη εργασία θα μπορούσε να συνιστά απάτη. Τα θύματα θα μπορούσαν επίσης να έχουν αστικές αξιώσεις για «παραπάτηση» – παραπλάνηση των ανθρώπων ώστε να πιστέψουν ότι η εργασία ή οι υπηρεσίες προέρχονται από ένα καθιερωμένο άτομο ή επιχείρηση – ή ψευδείς αναφορές, εάν το έργο που δεν δημιούργησαν δημοσιεύτηκε με το όνομά τους.
Ωστόσο, η αναγνώριση του δράστη και η λήψη νομικών μέτρων μπορεί να είναι δύσκολη, ιδιαίτερα όταν οι δημοσιεύσεις είναι στο εξωτερικό και η τοποθεσία του μιμητή είναι άγνωστη. Παρά την αποκάλυψη πολλών ενδείξεων που συνδέουν την Fake Linda και την Fake Caroline, ακόμα δεν γνωρίζουμε ποιος βρίσκεται πίσω από τους λογαριασμούς.
Όμως το κυνήγι της Fake Linda συνεχίζεται. Θα αναφέρω το περιστατικό στην υπηρεσία Αναφοράς Απάτης του Ηνωμένου Βασιλείου. Έχω στείλει επίσης ένα email παύσης και παραίτησης στον μιμητή μου, ζητώντας να σταματήσουν.
Για έναν τόσο παραγωγικό συγγραφέα, έχουν γίνει εκπληκτικά ήσυχοι.
