WΌταν η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ξεκίνησε την εκστρατεία πληροφόρησης του κοινού «Προστατεύστε και επιζήστε» το 1980 σχετικά με το πώς να μείνετε ζωντανοί μετά από μια πυρηνική επίθεση, αντιμετωπίστηκε με έναν συνδυασμό σκεπτικισμού, δυσπιστίας και χλευασμού.
Η συμβουλή περιελάμβανε πώς να φτιάξετε ένα «δωμάτιο πτώσης» στο σπίτι, πώς να ασπρίσετε τα παράθυρα για προστασία από έκρηξη και πώς να αποθηκεύσετε ένα νεκρό σώμα για έως και πέντε ημέρες.
Θα περίμενε κανείς ότι αυτό θα προκαλούσε εκτεταμένο πανικό, αλλά στην πραγματικότητα οδήγησε σε πολιτικές αντιδράσεις, και αργότερα παρουσιάστηκε με την τηλεόραση και τη μουσική.
Δείχνει τους κινδύνους που αναλαμβάνουν οι κυβερνήσεις όταν ξεκινούν τέτοιες εκστρατείες και τη λεπτή ισορροπία που πρέπει να επιτευχθεί ανάμεσα στο να σφυρηλατηθεί ένα πρακτικό μήνυμα χωρίς να προκαλέσει πανικό – ή άλλες ακούσιες αντιδράσεις.
Η νέα εκστρατεία της κυβέρνησης Be Ready συμβουλεύει το κοινό να εφοδιαστεί με προμήθειες τριών ημερών για χρήση κατά τη διάρκεια έντονων καιρικών συνθηκών ή επιθέσεων στον κυβερνοχώρο, έτσι ώστε η βοήθεια να μπορεί να απευθύνεται πρώτα στους πιο ευάλωτους.
Σε ένα συνοπτικό, δισέλιδο έγγραφο, προτείνει στους ανθρώπους να αποθηκεύουν εμφιαλωμένο νερό και μη ευπαθή τρόφιμα για τρεις ημέρες, έναν φακό με εφεδρικές μπαταρίες, ένα ραδιόφωνο FM που ανοίγει, ένα κουτί πρώτων βοηθειών και ένα αντίγραφο του διαβατηρίου τους. Για να αποτρέψει την αγορά πανικού, συμβουλεύει τους ανθρώπους να ελέγχουν πρώτα τα ντουλάπια τους και να μαζεύουν αντικείμενα σταδιακά σε τακτικά ταξίδια για ψώνια.
Αν και δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η συμβουλή έχει προκαλέσει μαζικό πανικό, το κοινό ανταποκρίνεται ξεκάθαρα. Ο Jack Brown, ο οποίος είναι συνιδιοκτήτης του Sgt Prepper Shop, το οποίο διαθέτει εργαλεία έκτακτης ανάγκης και επιβίωσης, είπε ότι έλαβε παραγγελίες ενός μήνα τις πρώτες 24 ώρες της εκστρατείας Be Ready.
«Νόμιζα ότι το τηλέφωνό μου είχε πρόβλημα ή χακάριζε με τον αριθμό των παραγγελιών που έρχονται», είπε.
Ο Μπράουν είπε ότι η συμβουλή φαινόταν λογική και ανάλογη. Τρεις ημέρες ήταν το «γλυκό σημείο», είπε, με τις περισσότερες καθημερινές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης όπως διακοπές ρεύματος, διάρρηξη δικτύου ύδρευσης ή πλημμύρες να έχουν διευθετηθεί εντός αυτού του χρονικού πλαισίου.
Είναι επίσης «ρεαλιστικό, προσιτό και χωράει σε ένα ντουλάπι», είπε, προσθέτοντας ότι το να ζητήσουμε από τους ανθρώπους να εφοδιαστούν με προμήθειες αξίας ενός μήνα θα αισθανόταν υπερβολικό και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα έκαναν απολύτως τίποτα.
Ένα τερματικό ραδιόφωνο ήταν επίσης μια λογική πρόταση, και αυτά με ενσωματωμένο φακό και θύρα USB φόρτισης τηλεφώνου τα καθιστούν «ένα από τα πιο χρήσιμα κομμάτια κιτ που μπορείτε να έχετε», είπε.
Η Δρ Sarita Robinson, αναπληρώτρια κοσμήτορας της σχολής ψυχολογίας και ανθρωπιστικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Lancashire, είπε ότι υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι αυτού του είδους οι εκστρατείες ανταλλαγής μηνυμάτων προκαλούν πανικό.
Φωτογραφία: sjbooks/Alamy
«Υπάρχει αυτή η αντίληψη ότι αν πούμε στους ανθρώπους την αλήθεια, με κάποιο τρόπο θα τους πανικοβάλλουμε και δεν συμβαίνει αυτό», είπε.
“Όταν χρησιμοποιούμε ακριβή μηνύματα σχετικά με καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, το κοινό θα ασχολείται με αυτό προληπτικά. Είναι όταν αρχίζουμε να κρύβουμε πληροφορίες και υπάρχει κενό πληροφοριών, τότε είναι που τα πράγματα μπορεί να πάνε στραβά για την κυβέρνηση.»
Είπε ότι το Be Ready ήταν «ρεαλιστικό, αρκετά χαμηλού επιπέδου και θα έπρεπε να είναι καθησυχαστικό γιατί βασικά αντιμετωπίζει το κοινό όπως οι ενήλικες που είναι».
Ο Dan Goss, ο οποίος διευθύνει το Start Prepping UK, είπε ότι η επισκεψιμότητα στον ιστότοπό του αυξήθηκε κατά 700% από τότε που εμφανίστηκαν τα νέα της καμπάνιας τον Αύγουστο. Είπε ότι ήταν χαρούμενος που είδε το θέμα να λαμβάνεται τελικά στα σοβαρά και να συζητείται σε «απλή γλώσσα» από την κυβέρνηση και ένιωσε ότι ο κίνδυνος πανικού ήταν χαμηλός.
«Το επίπεδο απορρόφησης που απαιτείται για αυτό θα ήταν τεράστιο – θα χρειαστεί ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων να λάβουν όλοι πολύ σοβαρά τις συμβουλές της κυβέρνησης και να τις ακολουθήσουν όλοι ως προτεραιότητα», είπε.
«Βρισκόμαστε σίγουρα σε μια φάση τώρα όπου βλέπουμε πολλές περισσότερες αναταραχές στη ζωή των ανθρώπων – όχι απαραίτητα αποκαλυπτικές καταστροφές, αλλά πράγματα που έχουν μεγάλο αντίκτυπο σε μικρές περιοχές, επομένως αυτή η συμβουλή είναι πολύ απαραίτητη.»
Ο Ρόμπινσον είπε ότι η εκστρατεία έδειξε πώς έχει αλλάξει η αντίληψη της «προετοιμασίας», ειδικά μετά την πανδημία του Covid-19, όταν οι περισσότεροι άνθρωποι θα θυμούνται να βλέπουν άδεια ράφια σούπερ μάρκετ.
«Κάναμε μια μελέτη κατά τη διάρκεια του Covid που έδειξε ότι άτομα που έκαναν ήπια επίπεδα προετοιμασίας, όπως φαγητό, μάσκες και τζελ χεριών στο σπίτι λίγες εβδομάδες πριν από την πανδημία, είχαν χαμηλότερο άγχος και κατάθλιψη και λιγότερο άγχος», είπε.
«Η κυβέρνηση πρέπει πραγματικά να απεικονίσει ότι αυτό είναι απλώς φυσιολογικό, καθημερινό, πολύ συνηθισμένο σε άλλες χώρες και ότι δεν φοράει αλουμινόχαρτο καπέλο και δεν χτίζει πυρηνικό καταφύγιο στον πίσω κήπο σας».
