Τέσσερις εκλογές σε τέσσερις ηπείρους μέσα σε 10 ημέρες θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν βαθιά την παγκόσμια πολιτική, προωθώντας τον κόσμο περαιτέρω στην τρέχουσα αυταρχική του τροχιά ή σηματοδοτώντας μια περιορισμένη επιστροφή των δημοκρατικών κανόνων.
Και στις τέσσερις αναμετρήσεις, οι βασικοί δημοκρατικοί κανόνες διακυβεύονται σε μια εποχή που η απολυταρχία προχωρά παγκοσμίως με ανησυχητικό ρυθμό. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο V-Dem που εδρεύει στη Σουηδία, το οποίο χρησιμοποιεί πολυμεταβλητά εργαλεία αξιολόγησης, οι δημοκρατικές ελευθερίες που απολαμβάνει ο μέσος παγκόσμιος πολίτης έχουν πέσει σε επίπεδα που παρατηρήθηκαν τελευταία φορά το 1978 – πολύ πριν από την πτώση του Τείχους του Βερολίνου και την κατάρρευση του κομμουνισμού στην Ευρώπη.
Το σύμπλεγμα τεσσάρων κομβικών εκλογών θα μπορούσε είτε να σταματήσει αυτή την τάση είτε να την ενισχύσει. Σε κάθε διαγωνισμό, τα υπέρ της δημοκρατίας κόμματα βρίσκονται σε στενή κούρσα με σημερινούς ή επίδοξους αυταρχικούς. Τα αποτελέσματα σε κάθε περίπτωση είναι πιθανό να έχουν δευτερογενή αποτελέσματα στις περιοχές τους και πέρα από αυτήν.
Την Κυριακή, η Βραζιλία θα διεξαγάγει επαναληπτικές προεδρικές εκλογές με έναν υποψήφιο από την ακροδεξιά να προηγείται. Εάν κερδίσει, ο Flávio Bolsonaro απειλεί να «αλλάξει το σύνταγμα», να συγχωρήσει τον πατέρα του για συνωμοσία πραξικοπήματος και να χαλαρώσει τους περιβαλλοντικούς περιορισμούς, ένα κρίσιμο ζήτημα για το τροπικό δάσος του Αμαζονίου.
Την ίδια μέρα, η ημι-αυτοκρατία που διευθύνει ο Aleksandar VuÄ ić στη Σερβία τα τελευταία 12 χρόνια θα αντιμετωπίσει την πιο σκληρή της πρόκληση με τη μορφή ενός αντισυμβατικού κινήματος διαμαρτυρίας υπό την ηγεσία των φοιτητών, που θα φέρνει στο στόχαστρο μια σειρά από ελάχιστα γνωστούς ακαδημαϊκούς και τεχνοκράτες που τρέχουν με το απλό σύνθημα «Σερβία ή Μαφία;».
Την Τρίτη, θα είναι η σειρά του Μπέντζαμιν Νετανιάχου να αντιμετωπίσει τους αμφισβητίες του στις κάλπες. Ο ηγέτης του Ισραήλ για 19 από τα τελευταία 30 χρόνια έχει επιβλέπει μια παρατεταμένη περίοδο δημοκρατικής οπισθοδρόμησης και σπειροειδών παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Καταζητείται από το διεθνές ποινικό δικαστήριο για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στη Γάζα και κινδυνεύει με αυξημένο νομικό κίνδυνο από μια συνεχιζόμενη δίκη για διαφθορά στο εσωτερικό, αν χάσει. Ο ακροδεξιός συνασπισμός του βρίσκεται επί του παρόντος πίσω από ένα μπλοκ της αντιπολίτευσης.
Στις 3 Νοεμβρίου, στο τέλος αυτού του δυνητικά ιστορικού 10 ημερών, η αυτοκρατορικού τύπου προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζει μια επίπληξη από τους ψηφοφόρους των ΗΠΑ στις ενδιάμεσες εκλογές, με τουλάχιστον ένα σώμα του Κογκρέσου, και πιθανώς δύο, πιθανόν να περιέλθουν στους Δημοκρατικούς. Στη συνέχεια, ωστόσο, θα αντιμετωπίσουν ένα δύσκολο έργο στην επιδίωξη να χαλιναγωγήσουν τις υπερβολές του Τραμπ που έχουν οδηγήσει τις ΗΠΑ να πέφτουν κατακόρυφα τον Δείκτη Φιλελεύθερης Δημοκρατίας του Ινστιτούτου V-Dem.
Μέχρι τη στιγμή που οι ΗΠΑ θα μετρήσουν τις ψήφους τους την Τρίτη, ο κόσμος θα μπορούσε να μοιάζει πολύ διαφορετικός. Όχι μόνο οι τέσσερις διαφαινόμενοι διαγωνισμοί είναι μαζεμένοι, αλλά είναι και συνυφασμένοι. Το κίνημα Maga του Τραμπ έχει δώσει απροκάλυπτα πολιτική υποστήριξη στον Νετανιάχου, τον VuÄ ić και τον Bolsonaro. Ισραηλινής κατασκευής spyware Pegasus βρέθηκε στα τηλέφωνα φοιτητών και ακτιβιστών υπέρ της δημοκρατίας στη Σερβία. Ο Μπολσονάρο είναι έντονα υπέρ του Ισραήλ και υπόσχεται να ακολουθήσει το παράδειγμα των ΗΠΑ και να μεταφέρει την πρεσβεία της Βραζιλίας στην Ιερουσαλήμ. Οι ΗΠΑ έχουν παράσχει μεγάλο μέρος των πυρομαχικών για τους πολέμους του Νετανιάχου. Η Σερβία έχει δεσμευτεί να δαπανήσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια για ισραηλινά αμυντικά συστήματα και τον Σεπτέμβριο, οι δύο χώρες άνοιξαν ένα κοινό εργοστάσιο παραγωγής επιτήρησης και επιθέσεων.
Η νίκη για την αυταρχική δεξιά σε μια χώρα θα ενισχύσει τους ομολόγους τους σε άλλες, και αντιστρόφως η νίκη για τους φιλοδημοκρατικούς αγωνιστές σε κάθε διαγωνισμό θα δώσει ελπίδα και ενθάρρυνση στους συμμάχους τους σε όλο τον κόσμο.
Οι τέσσερις εκλογές μπορεί να συνδέονται στενά, αλλά ο αγώνας μεταξύ αυταρχισμού και δημοκρατίας παίρνει πολύ διαφορετικές μορφές σε κάθε χώρα. Οι πιθανότητες είναι διαφορετικές σε κάθε περίπτωση, όπως και τα στοιχήματα, αλλά είναι όλες κοντινές κούρσες.
Βραζιλία
Κατάταξη του δείκτη δημοκρατίας στην 28η θέση
Η Βραζιλία γνώρισε μια δημοκρατική αναζωπύρωση από τότε που ο Λουίζ Ινίσιο Λούλα ντα Σίλβα ανέλαβε τα καθήκοντά του την πρώτη μέρα του 2023, νικώντας μια προσπάθεια του ακροδεξιού λαϊκιστή προκατόχου του να ανατρέψει το εκλογικό αποτέλεσμα του Οκτωβρίου. Σύμφωνα με τα μέτρα της V-Dem, έχει πλέον καλύτερα δημοκρατικά διαπιστευτήρια από το Ηνωμένο Βασίλειο και πολύ καλύτερα από τις ΗΠΑ.
Ο ηττημένος σε εκείνες τις εκλογές πριν από τέσσερα χρόνια, ο Jair Bolsonaro, ένας πρώην στρατιώτης που υπηρέτησε υπό την 21χρονη στρατιωτική δικτατορία της Βραζιλίας και εξακολουθεί να τη θαυμάζει, καταδικάστηκε σε 27 χρόνια φυλάκιση επειδή προσπάθησε να κάνει πραξικόπημα για να διατηρήσει την εξουσία. Τώρα ο γιος του, Flávio, επιδιώκει να ακολουθήσει τα βήματά του και πηγαίνει στον δεύτερο γύρο των εκλογών την Κυριακή με ένα μικρό αλλά σημαντικό προβάδισμα έναντι του Lula.
Ο νεότερος Μπολσονάρο δεν έχει δεσμευτεί μόνο να ελευθερώσει τον πατέρα του, αλλά και να τιμωρήσει μέλη του δικαστικού σώματος που εμπλέκονται στη δίωξή του. Εάν κερδίσει, θα έχει μια υποστηρικτική δεξιά πλειοψηφία στο Κογκρέσο για να συνεργαστεί και έχει δεσμευτεί να αλλάξει το σύνταγμα και να «εκδημοκρατίσει εκ νέου τη χώρα». Ο όρος προέρχεται από τη μετάβαση από τη στρατιωτική κυριαρχία το 1985, και για τη βραζιλιάνικη αριστερά, έχει ένα ανατριχιαστικό δαχτυλίδι Οργουελικό που προέρχεται από το στόμα ενός ομολογημένου θαυμαστή επιφανών μελών της χούντας.
Ο Μπολσονάρο έχει εκστρατεία για τις σκληροπυρηνικές πολιτικές του νόμου και της τάξης που αντιμετωπίζουν το χρόνιο ζήτημα της υψηλής εγκληματικότητας. Υποστηρίζει τη μείωση της ηλικίας της ποινικής ευθύνης κάτω από τα 18, την αποστολή περισσότερων εφήβων στη φυλακή και την έκκληση για δικαστικές μεταρρυθμίσεις, τις οποίες οι επικριτές του προτείνουν ότι σκοπεύει να επιτεθεί στην ανεξαρτησία των δικαστηρίων.
Σερβία
Βαθμολογία του δείκτη δημοκρατίας 112
Στα 12 χρόνια του ως πρόεδρος, ο Aleksandar VuÄ ić έχει διαβρώσει σταθερά τους πυλώνες της δημοκρατίας της Σερβίας. Αυτός και οι σύμμαχοί του έχουν καταλάβει σχεδόν όλα τα κανάλια εκπομπής της χώρας, με αποτέλεσμα να είναι η συντριπτική παρουσία στις τηλεοπτικές οθόνες της χώρας κατά τη διάρκεια της τρέχουσας προεκλογικής εκστρατείας. Το μέλλον των δύο τελευταίων ανεξάρτητων ειδησεογραφικών καναλιών είναι πλέον αμφίβολο, καθώς αγοράστηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας από έναν Πορτογάλο επενδυτή με συνδέσμους με το ανατρεπόμενο ουγγρικό καθεστώς του Βίκτορ Ορμπάν.
Το κυβερνών Σερβικό Προοδευτικό Κόμμα (SNS) έχει μετατρέψει υπουργεία και άλλους κρατικούς θεσμούς σε πολιτικά εργαλεία σε βαθμό που, σύμφωνα με τα λόγια του RaÅ¡a Nedeljkov, διευθυντή προγράμματος του Κέντρου Έρευνας, Διαφάνειας και Λογοδοσίας, «η γραμμή μεταξύ κράτους και κομμάτων έχει σχεδόν διαγραφεί».
Μέχρι τώρα, τα κόμματα της αντιπολίτευσης που επιδιώκουν να περιορίσουν το VuÄ ić ήταν αδύναμα και διχασμένα, αλλά η σερβική πολιτική μεταμορφώθηκε πριν από δύο χρόνια από την κατάρρευση ενός τσιμεντένιου θόλου πάνω σε ένα πλήθος ανθρώπων σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό στο Νόβι Σαντ, σκοτώνοντας 16 άτομα. Η τραγωδία αποκρυστάλλωσε μια βαθιά δεξαμενή απογοήτευσης σε ολόκληρη τη χώρα και δημιούργησε ένα μαζικό κίνημα υπό την ηγεσία των φοιτητών, το οποίο έχει επιβιώσει από τον κρατικό εκφοβισμό από τότε, και τώρα εμφανίζει μια πλήρη λίστα υποψηφίων κατά του SNS.
Οι υποψήφιοι, όπως και οι φοιτητές που τους πρότειναν, διαφωνούν μεταξύ τους σε βασικά πολιτικά ζητήματα, αλλά επιδεικνύουν μια καθαρόαιμη προσήλωση στην άμεση δημοκρατία. Οι αποφάσεις λαμβάνονται από μεγάλες συνεδριάσεις της ολομέλειας και κανείς δεν έχει επιτραπεί να εμφανιστεί ως αναγνωρίσιμος ηγέτης.
Για να κερδίσουν την Κυριακή, οι μαθητές θα πρέπει να σπάσουν το καλούπι της σερβικής πολιτικής, και ειδικότερα, να κρατήσει ο VuÄ ić στην πιστή του βάση στην ύπαιθρο. Αν πλησιάσουν, υπάρχει κίνδυνος αναταραχής και βίας. Το SNS έχει ιστορικό να πληρώνει ομάδες τραμπούκων για να διακόπτουν τις συγκεντρώσεις της αντιπολίτευσης και αυτές οι συμμορίες μπορεί να εμφανιστούν σε εκλογικά κέντρα εάν ο VuÄ ić αισθανθεί ότι απειλείται. Και οι μαθητές έχουν ορκιστεί να βγουν στους δρόμους για να υπερασπιστούν τη νίκη που περιμένουν την Κυριακή.
Ισραήλ
Βαθμολογία του δείκτη δημοκρατίας 48
Η ισραηλινή δημοκρατία ήταν πάντα μερική. Οι Παλαιστίνιοι στα κατεχόμενα εδάφη δεν έχουν την ψήφο ή πολλά άλλα δικαιώματα, ενώ οι Ισραηλινοί έποικοι της διπλανής τους πόρτας αντιμετωπίζονται ως πλήρεις πολίτες και παρέχουν ζωτική υποστήριξη για την ακροδεξιά κυβέρνηση συνασπισμού του Μπενιαμίν Νετανιάχου. Ωστόσο, αυτή η κυβέρνηση θα παλέψει για την επιβίωσή της στις βουλευτικές εκλογές της Τρίτης.
Οι Παλαιστίνιοι με ισραηλινή υπηκοότητα είναι περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού, αλλά υποεκπροσωπούνται σταθερά στην Κνεσέτ. Συμμετέχουν να ψηφίσουν σε μικρότερους αριθμούς από τους Ισραηλινούς Εβραίους, με πολλούς να θεωρούν τη συμμετοχή ως άσκοπη σε ένα σύστημα που τους αποκλείει συστηματικά. Το μπλοκ της κύριας αντιπολίτευσης που αμφισβητεί τον Νετανιάχου αποκλείει το ενδεχόμενο συνασπισμού με αραβικά κόμματα, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει τη διαφορά μεταξύ μιας ξεκάθαρης νίκης και ενός αβέβαιου αδιεξόδου, αφού έχουν εκχωρηθεί οι έδρες της Κνεσέτ.
Ο Νετανιάχου ήταν ο ηγέτης του Ισραήλ τις περισσότερες τελευταίες τρεις δεκαετίες, αλλά τα σχεδόν τέσσερα χρόνια της τρέχουσας θητείας του, σε συνασπισμό με ακραία κόμματα που υποστηρίζονται από εποίκους, έχει εξαπολύσει επίθεση κατά των ισραηλινών δημοκρατικών κανόνων, επιδιώκοντας να περιορίσει την ανεξαρτησία του δικαστικού συστήματος στο όνομα «μεταρρυθμίσεις στον στρατό, ασκώντας πίεση στην εσωτερική πολιτική ασφάλεια, ασκώντας πίεση στην εσωτερική αστυνομία, Shin Bet.
Το μπλοκ της αντιπολίτευσης, με επικεφαλής τον πρώην στρατηγό Gadi Eisenkot, συμμερίζεται μεγάλο μέρος της προοπτικής του Netanyahu όσον αφορά την Παλαιστίνη, υποστηρίζοντας σε μεγάλο βαθμό τον πόλεμο στη Γάζα και αρνούμενος να υποστηρίξει μια λύση δύο κρατών. Αλλά είναι αποφασισμένη να εξαλείψει τη διαφθορά της κυβέρνησής του και τις αυταρχικές υπερβολές της. Αναμένεται να κερδίσει περισσότερες έδρες από τον κυβερνητικό συνασπισμό στις εκλογές της Τρίτης, αλλά υπολείπεται της σαφής πλειοψηφίας. Για αυτό μπορεί να χρειαστεί να σφυρηλατήσουν μια κατανόηση με την παλαιστινιακή μειονότητα του Ισραήλ που αγνοείται εδώ και καιρό.
Οι ΗΠΑ
Αξιολόγηση του δείκτη δημοκρατίας 51
Καμία δυτική χώρα στη σύγχρονη εποχή δεν «εκδημοκρατίστηκε» τόσο γρήγορα όσο οι ΗΠΑ σε λιγότερο από δύο χρόνια από τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ. Με ένα Κογκρέσο που κυριαρχείται από πιστούς Ρεπουμπλικάνους και ένα ως επί το πλείστον αποδεκτό ανώτατο δικαστήριο, έχει σφυρηλατήσει μια αυτοκρατορική προεδρία, συχνά κυβερνώντας με εκτελεστικά διατάγματα και μετατρέποντας τους κρατικούς θεσμούς σε πολιτικά εργαλεία – συμπεριλαμβανομένων των οργάνων εσωτερικής ασφάλειας, όπως το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI – που έχουν οπλιστεί εναντίον πολιτικών αντιπάλων και ανεξάρτητων εισαγγελέων.
Η πολιτική διοίκησης, εγχώρια και ξένη, έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ευκαιριών αυτοεμπλουτισμού για την οικογένεια και τους φίλους του Τραμπ.
Το Immigration and Customs Enforcement (ICE) έχει επεκταθεί σε μεγάλο βαθμό με ελαφρά εκπαιδευμένους αλλά βαριά οπλισμένους νεοσυλλέκτους και έχει αναπτυχθεί σε ολόκληρη τη χώρα, καταπατώντας τα πολιτικά δικαιώματα οποιουδήποτε, κυρίως Λατίνου, ύποπτου ότι είναι παράνομος μετανάστης.
Με τα ποσοστά αποδοχής του προέδρου σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ, οι Δημοκρατικοί έχουν καλές πιθανότητες να κερδίσουν την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη μικρότερη πιθανότητα να κερδίσουν και τη Γερουσία.
Ακόμα κι αν αποκτήσουν τον έλεγχο και των δύο αιθουσών, ωστόσο, υπάρχουν όρια στο πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν για να περιορίσουν τις αυταρχικές υπερβολές της προεδρίας Τραμπ. Αναμένεται ότι θα χρησιμοποιήσει ελεύθερα το βέτο του και οι Δημοκρατικοί δεν θα έχουν τις ψήφους που απαιτούνται για να το ανατρέψουν ή να νικήσουν έναν Ρεπουμπλικανό φιλιμάστερ στη Γερουσία.
Θεωρητικά, το Κογκρέσο έχει τη δύναμη του πορτοφολιού και θα μπορούσε να προσπαθήσει να εξαρτήσει τη χρηματοδότηση κυβερνητικών υπηρεσιών και υπηρεσιών από μεταρρυθμίσεις. Μια δημοκρατική πλειοψηφία θα χρησιμοποιούσε επίσης τον έλεγχό της στις επιτροπές για να ανοίξει πολλές έρευνες για διαφθορά και άλλες παρανομίες, εκδίδοντας κλήσεις σε κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Και στις δύο περιπτώσεις, ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε απλώς να επιλέξει να αγνοήσει το Κογκρέσο και να αρνηθεί να συνεργαστεί. Ως εκ τούτου, το πιο άμεσο αποτέλεσμα μιας νίκης των Δημοκρατικών είναι πιθανό να είναι η παρατεταμένη συνταγματική κρίση πριν υπάρξει οποιαδήποτε ανάκαμψη των δημοκρατικών κανόνων.
