Πέρυσι, η Umm Khaled Fatoun επέστρεψε από εθελοντική εργασία σε ένα εβραιο-αραβικό κέντρο υποστήριξης θυμάτων πολέμου για να βρει μπουλντόζες να σκίζουν το σπίτι του γιου της στο χωριό Βεδουίνων Azzarnug.
Το πλήρωμα κατεδάφισης, που έφτασε υπό τη συνοδεία της αστυνομίας, δεν τους επέτρεψε καν να αφαιρέσουν τα έπιπλα ή τους ηλιακούς συλλέκτες πριν μετατρέψουν το σπίτι και το περιεχόμενό του σε ένα σωρό ερείπια.
Αυτή την εβδομάδα, ανέλαβε τη δική της δράση στην κάλπη, στοχεύοντας τον εξτρεμιστή υπουργό Εθνικής Ασφάλειας που διέταξε «και καυχιέται για «τη μαζική καταστροφή παλαιστινιακών και αραβικών σπιτιών.
“Είχα έναν στόχο, να στείλω [Itamar] Μπεν-Γκβίρ σπίτι», είπε ο Φατούν. «Δεν υπάρχει ούτε μία οικογένεια στην κοινότητα των Βεδουίνων που να μην έχει πληγωθεί από την εκστρατεία του εναντίον μας».
Τις εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, συμμετείχε σε μια εκστρατεία βάσης για να εκπαιδεύσει άλλες γυναίκες Βεδουίνες σχετικά με τα δικαιώματά τους και την πιθανή ισχύ τους.
Είχε θεαματικά αποτελέσματα, με τα ποσοστά ψηφοφορίας να τριπλασιάζονται σε ορισμένα χωριά Βεδουίνων στη νότια περιοχή Νεγκέβ στις εκλογές της Τρίτης, εν μέσω μιας ευρύτερης αύξησης της προσέλευσης των Βεδουίνων ψηφοφόρων.
Χρόνια βίαιης, ρατσιστικής κυβέρνησης άνοιξε την πόρτα για αλλαγή στις συντηρητικές κοινότητες, δήλωσε η δικηγόρος Hanan Alsanah, η οποία ίδρυσε το δίκτυο Alnashmiat που ηγήθηκε του προγράμματος βάσης.
“Είπαμε ότι ακόμα κι αν όλοι οι άνδρες πάνε να ψηφίσουν, είναι μόνο η μισή κοινότητα. Χρειάζεστε τη δύναμη όλων των ψήφων σας, γιατί ο Μπεν-Γκβίρ έχει πολλή δύναμη», είπε. Η Alsanah είναι επίσης συνδιευθύντρια της Itach-Ma’aki, γυναικών δικηγόρων για την κοινωνική δικαιοσύνη.
Η άνοδος των ψήφων Βεδουίνων ήρθε εν μέσω ιστορικά υψηλής προσέλευσης των Αράβων πολιτών του Ισραήλ. Οι ψήφοι τους εξασφάλισαν άνευ προηγουμένου 19 έδρες στην Κνεσέτ για τα κόμματα υπό την ηγεσία των Παλαιστινίων και ήταν κρίσιμα για την αφαίρεση της κυβερνητικής πλειοψηφίας από τον πρωθυπουργό, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, και τους συμμάχους του.
Φέτος, η χαμηλότερη συμμετοχή σε οποιαδήποτε κοινότητα Βεδουίνων ήταν 62%. Το υψηλότερο ήταν πάνω από 93%. Με περίπου 180.000 δικαιούχους ψηφοφόρους, η συμμετοχή τους ήταν καθοριστική για το ισλαμιστικό κόμμα Ra’am να ξεπεράσει τις προσδοκίες των δημοσκοπήσεων.
Ο Νετανιάχου έχει επανειλημμένα χρησιμοποιήσει ρατσιστική διακίνηση φόβου για να προσπαθήσει να ενισχύσει την προσέλευση των ψηφοφόρων στη βάση του. Φέτος, οι επιθέσεις του περιελάμβαναν μια εικόνα που δημιουργήθηκε από την τεχνητή νοημοσύνη που υποτίθεται ότι δείχνει ένα γεμάτο εκλογικό κέντρο σε μια παλαιστινιακή περιοχή και γυναίκες ψηφοφόρους Βεδουίνων.
Σε μια προφανή προσπάθεια να υπονομεύσει την αύξηση των ψήφων για τα κόμματα υπό την ηγεσία της Παλαιστίνης, ο Νετανιάχου τα κατηγόρησε για απάτη και ξένη υποστήριξη.
«Η αύξηση της προσέλευσης των ψηφοφόρων στην κοινότητα των Βεδουίνων ειδικότερα, και στην αραβική κοινότητα γενικότερα, είναι άνευ προηγουμένου στην ιστορία του κράτους», δήλωσε ο Amit Segal, ειδικός και στενός έμπιστος του πρωθυπουργού.
Οι ισχυρισμοί έχουν απορριφθεί από ηγέτες της αντιπολίτευσης, διοργανωτές εκλογών και ακτιβιστές στο Negev.
“Είμαι πολύ περήφανος για τη συμμετοχή μας. Μιλάνε για «διαφθορά» [as the reason for high voter turnout]. . . . Η σωστή λέξη είναι «ευαισθητοποίηση», είπε η Amira Habdoubi, διοργανώτρια από το χωριό Abu Talul.
Για μια κοινότητα της οποίας τα πολιτικά δικαιώματα κατοχυρώνονται από ρατσιστικές αρχές, οι εκλογές ήταν μια σπάνια ευκαιρία για πολιτική έκφραση, πρόσθεσε. «Δεν μπορούμε να διαμαρτυρηθούμε, γιατί θα μας συλλάβουν. Η ψήφος είναι η μόνη ευκαιρία που έχουμε για να κάνουμε μια πολιτική διαμαρτυρία.â€
Οι Μουσουλμάνοι Βεδουίνοι αποτελούν μέρος μιας περιθωριοποιημένης μειονότητας στο εσωτερικό του Ισραήλ. Πριν δημιουργηθεί το κράτος, περιφέρονταν ευρέως στην έρημο Νεγκέβ.
Τώρα, αν και τα χωριά τους καταλαμβάνουν μόνο το 2,5% της γης στην περιοχή, πολλά θεωρούνται «μη αναγνωρισμένα», στοχευμένα από το κράτος για κατεδάφιση και μένουν χωρίς βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της παροχής ηλεκτρισμού και νερού. Η πλειονότητα του Negev έχει χαρακτηριστεί ως πεδία στρατιωτικής εκπαίδευσης και πεδία βολής.
Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι ζουν σε περίπου 30 μη αναγνωρισμένες κοινότητες στο Negev. Άλλοι 200.000 ζουν σε επίσημες πόλεις ή μέρη με κάποιο επίπεδο αναγνώρισης.
Η επιδίωξη του Νετανιάχου για ατέρμονες περιφερειακές συγκρούσεις οδήγησε επίσης τη συμμετοχή των Βεδουίνων. Ο πόλεμος είναι ιδιαίτερα τρομακτικός σε μη αναγνωρισμένα χωριά, επειδή το κράτος δεν τους παρέχει καταφύγια βομβών ή προειδοποιητικές σειρήνες πριν από επιθέσεις με ρουκέτες, drone και πυραύλους.
Οι ρουκέτες που έπληξαν χωριά Βεδουίνων χωρίς καταφύγια σκότωσαν έξι από τα 36 παιδιά θύματα των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου. Αρκετοί ενήλικες σκοτώθηκαν επίσης εκείνη την ημέρα στα χωριά και τουλάχιστον τέσσερα άτομα έχουν τραυματιστεί σοβαρά από ιρανικούς πυραύλους.
Το οργανωμένο έγκλημα είναι μια άλλη ανησυχία, η οποία αυξάνεται σχεδόν ανεξέλεγκτα υπό την τρέχουσα κυβέρνηση.
«Είχαμε ξεκάθαρους στόχους. Σταματήστε τις κατεδαφίσεις σπιτιών, σταματήστε το μίσος, σταματήστε τον πόλεμο. Ο Ben-Gvir μιλάει όλη την ώρα για την ασφάλεια, αλλά εμείς δεν νιώθουμε ασφάλεια και κανείς δεν νοιάζεται για εμάς», είπε η Mayada Abu Khweida.
Οι ακτιβιστές εργάστηκαν για να βοηθήσουν τις γυναίκες να κατανοήσουν τα δικαιώματά τους και να αντιμετωπίσουν τα υλικοτεχνικά και πρακτικά εμπόδια στην ψήφο, καθώς και πολιτιστικά.
“Επειδή [residents of unrecognised villages] δεν μπορούν να ψηφίσουν στις δημοτικές εκλογές, πολλές γυναίκες δεν γνωρίζουν ότι έχουν δικαίωμα ψήφου στις εθνικές εκλογές», είπε ο Abu Khweida. «Τους είπαμε: «Υπάρχει ένας νόμιμος τρόπος να εκφράσετε το θυμό σας και να υψώσετε τη φωνή σας».
Για παρόμοιους γραφειοκρατικούς λόγους, δεν υπάρχουν εκλογικά τμήματα σε μη αναγνωρισμένα χωριά, επομένως οι ψηφοφόροι πρέπει να ταξιδέψουν σε κοντινές πόλεις. Οι άνδρες πήγαιναν με όποιον τρόπο μπορούσαν, μεταξύ άλλων με καμήλα, άλογο, γάιδαρο και ποδήλατο, σε ταξίδια που διήρκεσαν έως και μία ώρα προς κάθε κατεύθυνση.
Οι Εβραίοι πρόσφεραν ανελκυστήρες σε γυναίκες Βεδουίνων, αλλά επειδή το 2019 η εκλογική επιτροπή του Ισραήλ έκρινε ότι η οργάνωση εθελοντών μεταφοράς ήταν παράνομη, ψηφοφόροι και οδηγοί συνδέθηκαν μεμονωμένα.
«Εκατοντάδες γυναίκες εθελόντριες πήγαν να βοηθήσουν τις γυναίκες Βεδουίνων να έχουν πρόσβαση στις κάλπες και την ίδια στιγμή περίπου 150 άνδρες πήγαν για προστατευτική παρουσία στα εκλογικά τμήματα», είπε η Raluca Ganea, η ιδρυτική διευθύντρια της εβραϊκής-αραβικής κοινότητας ομάδας δράσης Zazim.
«Θέλαμε να έχουμε Εβραίους άντρες να στέκονται εκεί για να αποκλιμακωθούν, σε περίπτωση που υπήρχε κάποια δεξιά πρόκληση. Δεν θα ήταν λοιπόν οι Βεδουίνοι μπροστά στους προβοκάτορες, γιατί αν έρθει η αστυνομία ή υπάρξει βία, είναι πολύ πιο πιθανό να συλληφθούν ή ακόμα χειρότερα.»
Η ρατσιστική εκστρατεία του Νετανιάχου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιλάμβανε φωτογραφίες γυναικών Βεδουίνων με καλυμμένα τα πρόσωπά τους.
Μερικές από αυτές τις γυναίκες κάλυψαν τα πρόσωπά τους για να αποφύγουν να τις δουν ξένοι έξω από την κοινότητά τους. Σε αναγνωρισμένες πόλεις, όπου οι γυναίκες μπορούσαν να ψηφίσουν στις κοινότητές τους, οι περισσότερες δεν κάλυπταν το πρόσωπό τους, είπε ο Alsanah.
Άλλοι κρύφτηκαν για να αποφύγουν να γίνουν τροφή για την εξτρεμιστική ροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης του Μπεν-Γκβίρ, η οποία παρουσιάζει τακτικά ταπείνωση των Αράβων πολιτών.
«Οι γυναίκες ανησυχούσαν ότι οι εξτρεμιστές θα τραβήξουν φωτογραφίες στα εκλογικά τμήματα και θα κάλυπταν τα πρόσωπά τους για να προστατευτούν από την εκμετάλλευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», είπε ο Abu Khweida, προσθέτοντας ότι η εκστρατεία ταπείνωσής του έχει επηρεάσει όλη την κοινωνία των Βεδουίνων.
Η κινητοποίηση της βάσης των Βεδουίνων ψηφοφόρων στόχευε εν μέρει στο να επιστρέψει στα παιδιά τα όνειρά τους, ένας λόγος για τον οποίο οι γυναίκες ανταποκρίθηκαν τόσο έντονα.
“Στις τελευταίες εκλογές του 2022, η συμμετοχή των γυναικών ήταν περίπου 20%. Τώρα στα μη αναγνωρισμένα χωριά, τα άτυπα στοιχεία δείχνουν πάνω από το 60% της προσέλευσης των γυναικών», είπε ο Alsanah, προσθέτοντας ότι το Ισραήλ δεν αναλύει τα στατιστικά στοιχεία ψηφοφορίας ανά φύλο.
Το έργο βασίστηκε σε πάνω από μια δεκαετία δουλειάς με την Alnashmiat, που βασίζεται στην αραβική και εβραϊκή αλληλεγγύη, που θα μπορούσε να αποτελέσει παράδειγμα για μια νέα κυβέρνηση, είπε ο Alsanah.
“Πήραμε ένα σημαντικό μάθημα από αυτήν την προεκλογική εκστρατεία. Θα πρέπει να εργαστούμε μαζί, άνδρες και γυναίκες, Άραβες και Εβραίοι πολίτες, και θα πρέπει να φέρουμε αυτή την προσέγγιση στο ισραηλινό κοινοβούλιο για την ανοικοδόμηση του κράτους».
