Ένας αμερικανός δικαστής απέρριψε την αγωγή του Ντόναλντ Τραμπ κατά της Wall Street Journal με προκατάληψη το Σάββατο, σύμφωνα με δικαστήριο, δίνοντας τέλος στη νομική του αμφισβήτηση σχετικά με το ρεπορτάζ της εφημερίδας για την υποτιθέμενη επιστολή γενεθλίων του στον Τζέφρι Έπσταϊν.
Η απόφαση ακολουθεί μια προηγούμενη απόλυση τον Απρίλιο που επέτρεψε στον Τραμπ να αναθεωρήσει την καταγγελία του. Από το Σάββατο, η υπόθεση απορρίφθηκε με προκατάληψη, πράγμα που σημαίνει ότι η αγωγή δεν μπορεί να τροποποιηθεί ή να κατατεθεί εκ νέου.
Η υπόθεση προέκυψε από ένα άρθρο της Wall Street Journal που ισχυριζόταν ότι ο Τραμπ είχε στείλει μια επιστολή «κακώς» στον ντροπιασμένο χρηματοδότη Τζέφρι Έπσταϊν το 2003. Ο Τραμπ αρνήθηκε ότι η επιστολή ήταν αληθινή, επιμένοντας αντ’ αυτού ότι ήταν κατασκευασμένη.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, το δικαστήριο επεσήμανε επανειλημμένα τις προσπάθειες της εφημερίδας να λάβει την απάντηση του Τραμπ πριν από τη δημοσίευση και τη συμπερίληψη των άμεσων αρνήσεων του ως απόδειξη ότι είχε ακολουθήσει τα κατάλληλα πρότυπα αναφοράς.
Ο δικαστής Darrin P Gayles εξέδωσε την τελική απόλυση το Σάββατο, αφού διαπίστωσε ότι η τροποποιημένη καταγγελία του Τραμπ δεν κατόρθωσε να αποδείξει «πραγματική κακία», το υψηλό νομικό όριο που πρέπει να πληρούν τα δημόσια πρόσωπα κατά την άσκηση αξιώσεων συκοφαντικής δυσφήμισης.
«Καθώς ο Πρόεδρος Τραμπ δεν ισχυρίστηκε εύλογα ότι κάθε κατηγορούμενος έκανε συκοφαντικές δηλώσεις με πραγματική κακία, η Τροποποιημένη Καταγγελία πρέπει να απορριφθεί», ανέφερε η απόφαση. «Και επειδή αυτή είναι η δεύτερη προσπάθεια του Προέδρου Τραμπ να ισχυριστεί τους ισχυρισμούς του, το Δικαστήριο κρίνει ότι η απόλυση με προκατάληψη είναι κατάλληλη».
Ο Τραμπ, ο οποίος έχει ασκήσει συχνά νομικές ενέργειες κατά οργανώσεων μέσων ενημέρωσης, τόσο κατά τη διάρκεια όσο και εκτός της θητείας του στον Λευκό Οίκο, υποστήριξε ότι το άσεμνο σχέδιο που περιγράφεται στην έκθεση της Εφημερίδας ήταν ψεύτικο.
Ένας εκπρόσωπος της νομικής ομάδας του Τραμπ μοιράστηκε μια δήλωση μετά την απόφαση: «Ο Πρόεδρος Τραμπ θα συνεχίσει να προωθεί την αγωγή του εναντίον της Wall Street Journal και όλων των άλλων κατηγορουμένων. Ο Πρόεδρος θα συνεχίσει να θεωρεί υπεύθυνους για τις πράξεις τους όσους παραπλανούν τον αμερικανικό λαό με τις ψεύτικες ειδήσεις και τις συκοφαντίες.
Ένας εκπρόσωπος του Dow Jones είπε: «Είμαστε ικανοποιημένοι με την απόφαση του δικαστηρίου».
Οι εκπρόσωποι της Εφημερίδας είχαν ζητήσει από τον δικαστή να απορρίψει τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι η ιστορία ήταν ακριβής και ότι δεν πληρούσε τον πήχη για συκοφαντική δυσφήμιση. Υποστήριξαν ότι οι δημοσιογράφοι ούτε εν γνώσει τους είχαν δημοσιεύσει ψευδείς πληροφορίες ούτε είχαν την πεποίθηση ότι το υλικό ήταν πιθανό να είναι ψευδές.
Η μήνυση τράβηξε ιδιαίτερη προσοχή επειδή κατονόμασε τον Ρούπερτ Μέρντοχ, έναν από τους πιο εξέχοντες συμμάχους των μέσων ενημέρωσης του Τραμπ, μεταξύ των κατηγορουμένων. Η αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης του Murdoch’s News Corporation κατέχει το περιοδικό. Πριν από τη δημοσίευση του άρθρου στις 17 Ιουλίου 2025, ο Τραμπ επικοινώνησε προσωπικά με τον Μέρντοκ σε μια προσπάθεια να σταματήσει τη δημοσίευσή του.
Η έκθεση δημοσιεύτηκε με τον τίτλο «Οι φίλοι του Τζέφρι Έπσταϊν του έστειλαν γράμματα για ένα άλμπουμ 50ων γενεθλίων». Ο ένας ήταν από τον Ντόναλντ Τραμπ.â€
Το περιοδικό δεν δημοσίευσε αρχικά την εικόνα, αν και κυκλοφόρησε από την επιτροπή εποπτείας της Βουλής τον Σεπτέμβριο, αφού παρασχέθηκε από την περιουσία του Έπσταϊν.
