Η τύχη δεν ευνοεί τον Pierre Sage. Ακριβώς όταν ο προπονητής της Κρίσταλ Πάλας χρειαζόταν ένα θετικό αποτέλεσμα, η πρόωρη κόκκινη κάρτα του Jean-Philippe Mateta καταδίκασε την ομάδα του σε τρίτη σερί ήττα στο πρωτάθλημα, αφήνοντας τη θέση του προπονητή τους να κρέμεται από μια κλωστή.
Τα γκολ των Archie Gray και Jan Paul van Hecke εξασφάλισαν ότι η Τότεναμ κατέγραψε τρίτη διαδοχική νίκη για πρώτη φορά σε 616 ημέρες καθώς προχωρούσε στην κορυφή του πίνακα. Για να το βάλουμε αυτό στο πλαίσιο, οι Spurs είχαν τρεις μάνατζερ πλήρους απασχόλησης από τότε, οπότε δεν ήταν περίεργο που ο Roberto De Zerbi φαινόταν τόσο ευχαριστημένος σε πλήρη απασχόληση.
Αντίθετα, το μέλλον του Sage είναι αμφίβολο, δεδομένου ότι υπήρχε η προσδοκία ότι θα μπορούσε να απολυθεί αν έχανε αυτό το παιχνίδι. Ενώ η απερίσκεπτη κόκκινη κάρτα του Ματέτα δεν του έκανε τη χάρη και η Πάλας κατάφερε να παραμείνει στο παιχνίδι μέχρι το καινοτόμο τελείωμα του Van Hecke 17 λεπτά πριν από την τελική διάρκεια, τώρα βρίσκεται στην τελευταία τριάδα. Μόνο ο πρόεδρος, ο Στιβ Πάρις, θα αποφασίσει για τη μοίρα του με τη Λίβερπουλ στη συνέχεια εντός έδρας πριν από τη διεθνή διακοπή. Ο Sean Dyche και ο Thomas Frank περιμένουν στα φτερά.
«Είπα στους παίκτες ότι θέλω να είμαι ο πρώτος στο γήπεδο τη Δευτέρα. Θα κάνω την καλύτερη συνεδρία που μπορώ. Τώρα έχω την οργή να προπονηθώ περισσότερο, γιατί το παιχνίδι που είδα απόψε δεν είναι σύμφωνο με την πεποίθησή μου», είπε ένας προκλητικός Σέιτζ. «Δεν είμαι εγώ που αποφασίζω αυτό το πράγμα, αλλά αν έχω μία ώρα, θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό σε μία ώρα, και αν έχω 10 χρόνια, θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό σε 10 χρόνια. Είμαι υπεύθυνος για την κατάσταση, και είμαι ο τύπος που θα βρει τη λύση για την κατάσταση.â€
Έχοντας κερδίσει μόνο δύο εντός έδρας στο πρωτάθλημα όλο το χρόνο, οι οπαδοί της Τότεναμ είχαν λόγους να είναι αισιόδοξοι μετά τις διαδοχικές νίκες επί της Κόβεντρι και της Τσέλσι. Όμως, ενώ ο Ντε Ζέρμπι χρησιμοποίησε τις σημειώσεις του προγράμματός του για να παροτρύνει τους παίκτες του να μην εφησυχάζουν, δεν υπάρχουν λανθασμένα σημάδια δυναμικής, και ο Ιταλός ξεχώρισε την απόδοση του συμπατριώτη του «100 εκατομμυρίων λιρών καλοκαιρινής υπογραφής Σάντρο Τονάλι» στη μεσαία γραμμή. «Παίξαμε με δύο παίκτες περισσότερους», είπε ο Ντε Ζέρμπι. “Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε πού βρισκόμασταν πριν από την τελευταία διεθνή διακοπή. Αλλά τώρα παίζουμε ως ομάδα.â€
Ο σκοπός της Τότεναμ σίγουρα βοηθήθηκε όταν ο Mateta αποβλήθηκε μετά από μόλις 13 λεπτά. Ο Γάλλος επιθετικός δεν επρόκειτο ποτέ να φτάσει στην μπάλα πριν από τον Μίκι βαν ντε Βεν καθώς την πέρασε πίσω στον Αντονίν Κίνσκι και τα καρφιά του Ματέτα έπιασαν τον αμυντικό της Τότεναμ στο πίσω μέρος της φτέρνας του. Ο διαιτητής, Μάικλ Όλιβερ, έδειξε αρχικά κίτρινη κάρτα, αλλά το αποτέλεσμα ήταν αναπόφευκτο όταν το VAR τον οδήγησε στον επάνω όροφο. Μερικοί από τους οπαδούς των γηπεδούχων λαχανιάστηκαν όταν είδαν μια επανάληψη αργής κίνησης στις γιγαντοοθόνες, αν και αυτό έκανε να φαίνεται πολύ χειρότερο.
Ο Σέιτζ κούνησε το κεφάλι του καθώς ο Ματέτα κατέβαινε με τα πόδια στο τούνελ. Όχι για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν, μετά την κόκκινη κάρτα του Axel Disasi κόντρα στην Ίπσουιτς τον περασμένο μήνα, η Palace βρέθηκε με 10 παίκτες με το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού να έχει ακόμα. Κράτησαν την Τότεναμ μακριά για λίγο, αλλά έπαιξαν ρόλο στη δική τους πτώση και πάλι. Κανείς δεν σήκωνε τον Γκρέι – ο οποίος σημείωσε το πρώτο του γκολ στους Σπερς εναντίον της Πάλας σε μια σπάνια νίκη υπό τον Τόμας Φρανκ πέρυσι – στο πίσω δοκάρι από μια βαθιά γωνία του Μοχάμεντ Κούντους, και μπήκε με κεφαλιά χωρίς αντίπαλο. Οι τηλεοπτικές κάμερες έκοψαν στο Parish στο περίπτερο και δεν έδειχναν τόσο εντυπωσιασμένοι.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Ντε Ζέρμπι αντικατέστησε τον Γκρέι, με κίτρινη κάρτα, στην ανάπαυλα με τον Πέδρο Πόρο. Ο Πάλας υποχώρησε ακόμη περισσότερο και ο Βαν Χέκε θα έπρεπε να τα είχε πάει καλύτερα από κοντά μετά από ένα άλλο κόρνερ, αλλά έπεσε στο πλήθος. Σε μια προσπάθεια να ανακουφίσει λίγη από την πίεση, ο Σέιτζ έριξε εναντίον του πρώην επιθετικού της Άρσεναλ Έντι Νκετία για να ειρωνευτεί από τους οπαδούς των Σπερς. Ο Ντουάιτ ΜακΝιλ είχε ένα σπάνιο θέαμα γκολ που αποκρούστηκε, αλλά η Πάλας παραλίγο να πληρώσει το τίμημα καθώς η Τότεναμ κατέρρευσε.
Οποιεσδήποτε ελπίδες είχε η Πάλας να αρπάξει κάτι τελείωσαν όταν ο Φερνάντες διάλεξε τον Φαν Χέκε και ο Ολλανδός, στο έδαφος, έγνεψε έξυπνα τη μπάλα πάνω από τη γραμμή, αφού ο Χέντερσον έσπρωξε την αρχική του κεφαλιά στο δοκάρι. Αν ο Kudus είχε σκοράρει μετά το στήσιμο από τον 18χρονο Luca Williams-Barnett, θα είχε ολοκληρωθεί το τέλειο απόγευμα για τον De Zerbi, ο οποίος είναι το τελευταίο παράδειγμα του πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα στο ποδόσφαιρο.
