Ο Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε ένα έγγραφο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτό το καλοκαίρι από έναν υποτιθέμενο ιστορικό που τον σύγκρινε, μεταξύ άλλων, με τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη και τον Αδόλφο Χίτλερ. Αυτό τώρα φαίνεται κατάλληλο: ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει δώσει ο ίδιος μια μάχη πάρα πολλές και φαίνεται να έχει επιφέρει τη δική του καταστροφή.
Οι ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης στις ΗΠΑ ήταν ένα έντονο, καταιγιστικό και σε επίπεδο εξαφάνισης γεγονός. Ρεπουμπλικανικά προπύργια που κάποτε θεωρούνταν ασφαλή ανατράπηκαν σαν ντόμινο. Οι Δημοκρατικοί κέρδισαν έδρες στη Γερουσία για πρώτη φορά στο Κάνσας από το 1932, στο Τέξας από το 1988 και στη Νότια Καρολίνα από το 1998.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων και η Γερουσία είχαν γυρίσει από το ένα κόμμα στο άλλο στην ίδια ενδιάμεση θητεία μόλις τρεις φορές από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο – το 1946, το 1994 και το 2006 – αλλά τώρα συνέβη ξανά, διασφαλίζοντας ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ θα αποτελέσει ανάχωμα ενάντια στην επέκταση της εκτελεστικής εξουσίας του Τραμπ.
Ο πρόεδρος, ο οποίος αμέσως σημείωσε ότι δεν ήταν στο εισιτήριο την Τρίτη, είναι ο αρχιτέκτονας της δικής του ιδιότητας κουτσής πάπιας. Πράγματι, έχοντας περάσει μήνες επανειλημμένα παροτρύνοντας τους ψηφοφόρους να προσποιηθούν ότι ήταν στο εισιτήριο, δύσκολα θα μπορούσε να κάνει κάτι άλλο για να σαμποτάρει το ίδιο του το κόμμα. Το 2024 κέρδισε την προεδρία υποσχόμενος να μειώσει τις τιμές και να τερματίσει τους ξένους πολέμους. οι δασμοί του ενίσχυσαν την ανοδική πίεση στις τιμές και η κακή επίθεση του στο Ιράν τις ώθησε ακόμα πιο ψηλά.
Έπειτα, υπήρξε η άγρια και παράξενη εκστρατεία του Τραμπ, η οποία περιελάμβανε μακροσκελείς και περίεργες ομιλίες για αρχιτεκτονικά έργα, εκρήξεις ποταπής ισλαμοφοβίας και συλλογισμούς για τον «δολοφόνο» ενός Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή από το Οχάιο. Κορυφώθηκε στο Lincoln Memorial Reflecting Pool, όπου κήρυξε τη νίκη στον πόλεμο κατά των φυκιών.
Οι ψηφοφόροι είπαν: φτάνει.
Τώρα για την ρεπουμπλικανική νεκροψία. Σύμφωνα με τα exit poll από το Associated Press, οι ψηφοφόροι είπαν ότι το κόστος ζωής και η κυβερνητική διαφθορά ήταν τα δύο κορυφαία ζητήματά τους. Ο Τραμπ, ο οποίος εικαζόταν ότι ήταν οικονομικός λαϊκιστής, είχε επιδείξει τον αυτοπλουτισμό του και την φανταχτερή του αίθουσα χορού, ακόμη και όταν οι άνθρωποι πάλευαν να βάλουν φαγητό στο τραπέζι. Ήταν πάρα πολύ ακόμη και για κάποιους στην υποτιθέμενη στιβαρή βάση του.
Πώς θα αντιμετωπίσει ο Τραμπ αυτή τη νέα πολιτική πραγματικότητα; Είναι αυτή η αρχή του τέλους;
Από τον Ιανουάριο, οι Δημοκρατικοί θα έχουν την εξουσία να μπλοκάρουν τη νομοθεσία, να ξεκινήσουν έρευνες για την κυβέρνηση Τραμπ και να εμποδίσουν τους διορισμούς του σε δικαστικούς και ανώτερους κυβερνητικούς. Η ζωή θα μπορούσε ξαφνικά να γίνει άβολη για άτομα όπως ο Πιτ Χέγκσεθ, ο υπουργός Άμυνας ή οι μεγάλοι ηγέτες της τεχνολογίας όπως ο Έλον Μασκ. Οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν ακόμη και να εξετάσουν την παραπομπή του Τραμπ για τρίτη φορά.
Αυτό δυνητικά αφήνει τον πρόεδρο υπό πολιορκία – μια μειωμένη φιγούρα βυθισμένη στο αδιέξοδο της Ουάσιγκτον και περιορίζεται στο να χρησιμοποιεί στυλό βέτο, το οποίο είχε ήδη αρχίσει να απειλεί να χρησιμοποιεί το βράδυ της Τρίτης.
Ωστόσο, πρέπει να ειπωθεί ότι ο Τραμπ έδωσε λίγη προσοχή στο Κογκρέσο κατά τα δύο πρώτα χρόνια της θητείας του, εκτός από την ψήφιση του Big, Beautiful Bill Act για φορολογικά μέτρα και μέτρα δαπανών. Έχει ενεργήσει μονομερώς για τους δασμούς και τις στρατιωτικές επιθέσεις στη Βενεζουέλα και το Ιράν. Όπως και οι προκάτοχοί του, σίγουρα θα συνεχίσει να ασκεί την εξωτερική πολιτική ως έργο κληρονομιάς, μια ανησυχητική προοπτική για τον κόσμο.
Θα συνεχίσει επίσης την άλλη εμμονή του: να δώσει στην Ουάσιγκτον μια ριζική αναμόρφωση με μια νέα αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου, μια αψίδα θριάμβου και περισσότερο χρυσό. Το Κογκρέσο μπορεί να θεωρήσει ότι αυτή είναι μια σχετικά ακίνδυνη δραστηριότητα για να τον κρατήσει απασχολημένο σε σύγκριση με τον όλεθρο που θα μπορούσε να προκαλέσει αλλού.
Πιο απειλητική για τον Τραμπ από οποιαδήποτε δημοκρατική έρευνα είναι η αδυσώπητη πορεία του χρόνου. Ο αγώνας για να τον διαδεχθεί το 2028 ξεκινά τώρα.
Αυτός ο πρόεδρος είναι ψυχολογικά ανεπαρκής για να αντιμετωπίσει την προοπτική των εθνικών προβολέων που τον αφήνουν να επικεντρωθεί στον JD Vance, τον Marco Rubio και άλλους πιθανούς υποψηφίους.
Αυτή η αλλαγή θα μπορούσε επίσης να καταβροχθίσει τη λατρευτική κυριαρχία του Τραμπ στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα και στο κίνημα Maga. Έχει διαμορφώσει το πάρτι στη δική του εικόνα εδώ και μια δεκαετία και δεν θα ανατραπεί εύκολα. Όμως, τα μέλη του Κογκρέσου που διαλέγουν τα συντρίμμια της Τρίτης μπορεί κάλλιστα να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι ο Τραμπ είναι ένα πλάσμα του παρελθόντος – και η επιβίωσή τους εξαρτάται από το να βάλουν τα σωστά στοιχήματα για το μέλλον.
Κάθε αιώρηση του εκλογικού εκκρεμούς υπερερμηνεύεται. Οι δύο νίκες του Τραμπ στις προεδρικές εκλογές θεωρήθηκαν θεμελιώδης αλλαγή στην Αμερική, παρόλο που δεν πέτυχε ποτέ το 50% της εθνικής λαϊκής ψήφου. Η ήττα του το 2020 χαιρετίστηκε ως το τέλος της εποχής Τραμπ, μόνο για να αναστηθεί από τους πολιτικούς νεκρούς τέσσερα χρόνια αργότερα.
Όποιος ανακηρύσσει εκ νέου το τέλος εκείνης της εποχής μετά την κατολίσθηση της Τρίτης θα πρέπει να θυμάται ότι ο πρόεδρος δεν έχει φτάσει ακόμη στα μισά της δεύτερης θητείας του και ότι η ταυτότητα του θα απολαύσει την προοπτική να πολεμήσει τους Δημοκρατικούς.
Ένας τραυματισμένος Τραμπ που νιώθει ότι δεν έχει τίποτα να χάσει τα επόμενα δύο χρόνια μπορεί να αποδειχθεί ο πιο απερίσκεπτος και επικίνδυνος από όλους.
