Το βρετανικό κράτος θα πρέπει να δημιουργήσει και να επιδοτήσει αμειβόμενες θέσεις εργασίας για χιλιάδες νέους με αναπηρία ως μέρος μιας «επανάστασης ευκαιριών» που στοχεύει στην αντιστροφή των διακρίσεων στην αγορά εργασίας για χρόνια, προτείνει η ανασκόπηση Milburn για την απασχόληση των νέων.
Η ανασκόπηση, που αναμένεται να εκτεθεί αυτόν τον μήνα, θα αναφέρει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να εισαγάγει «ευέλικτες θέσεις εργασίας» παράλληλα με επιδοτήσεις απασχόλησης και εντατική υποστήριξη δεξιοτήτων για να διευκολύνει την εύρεση εργασίας για άτομα με αναπηρία και χρόνια πάσχοντα άτομα ηλικίας 16 έως 24 ετών.
Θα υποστηρίξει ότι το κράτος θα πρέπει να παρέμβει για να εξασφαλίσει θέσεις εργασίας για νέους που έχουν αποκλειστεί από ευκαιρίες απασχόλησης και κατάρτισης, ως μέρος μιας αναθεώρησης αυτού που θεωρεί απαρχαιωμένο σύστημα πρόνοιας και δεξιοτήτων.
Περίπου ένα εκατομμύριο νέοι ταξινομούνται τώρα ως «Neet», που σημαίνει ότι δεν βρίσκονται σε εκπαίδευση, απασχόληση ή κατάρτιση. Σχεδόν οι μισοί (45%) από αυτούς είναι ανάπηροι ή με κακή υγεία. Οι νέοι με αναπηρία έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να είναι Καθαροί από τους συνομηλίκους τους χωρίς αναπηρία.
Ο συντάκτης της κριτικής, ο πρώην υπουργός Εργατικού υπουργικού συμβουλίου Άλαν Μίλμπερν, περιέγραψε τον αυξανόμενο αριθμό των Neets ως ηθική και οικονομική κρίση, προειδοποιώντας ότι η αποτυχία αντιμετώπισης της αυξανόμενης αποδέσμευσης των νέων από την εργασία κινδυνεύει να δημιουργήσει μια «χαμένη γενιά».
Έχει απορρίψει αυτό που αποκάλεσε «μύθους» σχετικά με τους νέους που είναι «νιφάδες χιονιού», επιμένοντας ότι η κρίση στην ψυχική υγεία των νέων είναι πραγματική, οι περισσότεροι νέοι θέλουν να εργαστούν και είναι καθήκον της κυβέρνησης και των εργοδοτών να παρέχουν υποστήριξη και ευκαιρίες.
Η ανασκόπηση θα αναφέρει ότι οι νέοι με αναπηρίες χρειάζονται μια ευέλικτη και υποστηρικτική προσέγγιση στην εργασία που αναγνωρίζει τις κυμαινόμενες ιατρικές συνθήκες και την έλλειψη εργασιακής εμπειρίας και αναγνωρίζει τη σημασία των ρόλων μερικής απασχόλησης για να τους βοηθήσει να χτίσουν εμπιστοσύνη.
Μια εντυπωσιακή σύσταση είναι να υιοθετήσει το Ηνωμένο Βασίλειο ένα δανέζικο πρόγραμμα «flexi-job». Αυτό εγγυάται την απασχόληση των συμμετεχόντων με αναπηρία, ενώ τους επιτρέπει να ορίζουν ώρες εργασίας – σε ορισμένες περιπτώσεις ξεκινώντας από τέσσερις ώρες την εβδομάδα – που ταιριάζουν στις ατομικές τους ικανότητες, με μισθούς που συμπληρώνονται από την κυβέρνηση.
Θα απαιτήσει επίσης δημιουργικούς τρόπους διαμόρφωσης των θέσεων εργασίας σε μεμονωμένες ικανότητες, όπως «χαρακτηρισμός εργασίας»: διαχωρισμός των τριών συστατικών μερών ενός ενιαίου ρόλου εισαγωγικού επιπέδου και αντιστοίχιση των νέων σε κάθε έναν από αυτούς τους ρόλους. Ένας ρόλος λιανικής που περιλαμβάνει πλήρωση αποθεμάτων, μέχρι την εργασία και κλείδωμα θα γίνουν τρεις ευκαιρίες εργασίας.
Σχεδόν οι μισοί από τους 24χρονους Neets δεν έχουν εργαστεί ποτέ και ο Milburn υποστήριξε στην ενδιάμεση έκθεσή του νωρίτερα αυτό το έτος ότι η εγκατάλειψη μιας ομάδας νεαρών της εποχής Covid που αντιμετωπίζουν υψηλά επίπεδα κατάθλιψης, άγχους, αυτισμού και ΔΕΠΥ θα είχε ουλές στις πιθανότητες ζωής και στα κέρδη τους.
Αν και η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι δεν θα υποστηρίξει «ακατέργαστες περικοπές» στα επιδόματα, ο Milburn πρότεινε ότι το κράτος θα πρέπει να μετατρέψει μερικά από τα 4 δις £ ετησίως που ξοδεύει για επιδόματα αναπηρίας για νέους σε ολοκληρωμένη, υψηλής ποιότητας υποστήριξη απασχόλησης και κατάρτισης.
Ωστόσο, πιθανότατα θα αντιμετωπίσει την ώθηση από τους ακτιβιστές και ενδεχομένως τους βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η στήριξη της εργασίας δεν πρέπει να χρηματοδοτείται από περικοπές επιδομάτων αναπηρίας που θα ωθήσουν πολλούς νέους στη φτώχεια και πιο μακριά από την αγορά εργασίας.
Οι προτάσεις του Milburn αποτελούν εν μέρει αναγνώριση ότι οι νέοι με αναπηρίες αντιμετωπίζουν τεράστια εμπόδια γύρω από τις διαδικασίες πρόσληψης και τον άκαμπτο σχεδιασμό θέσεων εργασίας, και πολλές επιχειρήσεις είναι απίθανο να δημιουργήσουν ευκαιρίες απασχόλησης για αυτούς χωρίς την κρατική υποστήριξη.
Τα σχέδια έχουν απήχηση του μεταπολεμικού προγράμματος Remploy, το οποίο δημιούργησε χώρους εργασίας που χρηματοδοτούνται από το κράτος παρέχοντας «προστατευμένη» απασχόληση για άτομα με ειδικές ανάγκες πρώην υπηρεσιακού προσωπικού. Στο απόγειό της, η Remploy είχε 90 εργοστάσια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, με το τελευταίο να κλείσει το 2013.
Η αναθεώρηση θα παροτρύνει τους μεγάλους εργοδότες να υιοθετήσουν εθελοντικά στόχους απασχόλησης για άτομα με αναπηρία 16 έως 24 ετών, αν και αναμένεται να σταματήσει να προτείνει θεσμοθετημένες ποσοστώσεις.
Εκτός από τη δημιουργία θέσεων εργασίας, η ανασκόπηση θα απαιτήσει ώθηση για την υποστήριξη εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των υποστηριζόμενων πρακτικών, τοποθετήσεων, αντιστοίχισης και καθοδήγησης ειδικών θέσεων εργασίας και υποστήριξης για τους εργοδότες για την παροχή προσαρμογών στο χώρο εργασίας.
Ο Milburn, ο οποίος ήταν επικριτικός για τις περιορισμένες φιλοδοξίες των υφιστάμενων κυβερνητικών προγραμμάτων υποστήριξης εργασίας, έχει προηγουμένως ζητήσει μια «υπερχρέωση» εξειδικευμένων πρακτικών πρακτικής για νέους με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες που αποχωρούν από το σχολείο και το κολέγιο.
Οι πιο συχνές παθήσεις που αναφέρθηκαν από τους ανάπηρους Neets ήταν η κατάθλιψη, τα άσχημα νεύρα ή το άγχος (23,8%), ακολουθούμενη από τον αυτισμό (22,7%) και άλλα προβλήματα υγείας ή αναπηρίες (18,5%), σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία.
