Ο Βλαντιμίρ Πούτιν προειδοποίησε τους αμερικανούς διαπραγματευτές ότι η Ρωσία θα στοχοποιήσει τυχόν ξένα στρατεύματα που αναπτύσσονται στην Ουκρανία, σε μια σειρά σκληροπυρηνικών παρατηρήσεων που έγιναν καθώς ο ουκρανικός στρατός αντιμετώπισε νέες διακοπές στη δορυφορική υπηρεσία Starlink του Έλον Μασκ.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών στο Κρεμλίνο με τους απεσταλμένους των ΗΠΑ Jared Kushner και Steve Witkoff την Πέμπτη, ο Ρώσος πρόεδρος αρνήθηκε να αμβλύνει τις εδαφικές του απαιτήσεις, επιμένοντας στον πλήρη έλεγχο τεσσάρων ουκρανικών περιοχών που η Μόσχα ισχυρίζεται ότι έχει προσαρτήσει.
Απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο να αποδεχτεί την ανάπτυξη ξένων ειρηνευτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία, περιγράφοντας μια τέτοια κίνηση ως «συνέχιση του πολέμου».
Τα σχόλια του Πούτιν φάνηκε να μειώνουν σοβαρά τις ελπίδες ότι μια ειρηνευτική συμφωνία θα μπορούσε να είναι εφικτή, αφού ο Volodymyr Zelenskyy είπε ότι υπάρχει «παράθυρο ευκαιρίας» να επιτευχθεί συμφωνία πριν από το τέλος του 2026.
Το τελευταίο ταξίδι στη Μόσχα του Witkoff και του Kushner, οι οποίοι έχουν πραγματοποιήσει πολυάριθμες επισκέψεις στη Ρωσία, αποσκοπούσε εν μέρει στη διασφάλιση της ευρωπαϊκής συμμετοχής στις μελλοντικές διαπραγματεύσεις, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν τις συνομιλίες.
Μιλώντας μετά τη συνάντηση, ο Βίτκοφ επιβεβαίωσε ότι οι ευρωπαίοι εκπρόσωποι θα συμμετάσχουν στον επόμενο γύρο συνομιλιών. «Είναι εταίροι μας και είναι σημαντικό για αυτούς να συμμετέχουν», είπε στους δημοσιογράφους καθώς επιβιβαζόταν σε αεροπλάνο που έφευγε από τη Μόσχα.
Οι απεσταλμένοι των ΗΠΑ θα ταξιδέψουν τώρα στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, όπου θα συναντήσουν τον Ζελένσκι και θα τον ενημερώσουν για τη συνάντηση της Μόσχας.
Εν μέσω μιας αναταραχής διπλωματικής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατων συνομιλιών στο Άμπου Ντάμπι, το Κρεμλίνο φαίνεται ότι πέτυχε να αναδιαμορφώσει τις διαπραγματεύσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία ως μέρος μιας ευρύτερης συζήτησης για την ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Αλλά η Ευρώπη είναι επιφυλακτική για τις ρωσικές προσπάθειες να επικεντρωθούν οι συζητήσεις σε μια ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική ασφάλειας, ενώ η Μόσχα συνεχίζει να σφυροκοπά την Ουκρανία με βόμβες και πυραύλους.
Η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, είπε στους δημοσιογράφους: «Έχουμε ήδη μια ευρωπαϊκή αρχιτεκτονική ασφάλειας». Κάλλας επεσήμανε τις συμφωνίες του Ελσίνκι της εποχής του ψυχρού πολέμου και το μνημόνιο της Βουδαπέστης, το οποίο εγγυήθηκε την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας. «Το πρόβλημα είναι ότι η Ρωσία δεν τηρεί αυτές τις συμφωνίες, επομένως αυτή τη στιγμή η εστίαση θα πρέπει να είναι ότι η Ρωσία τηρεί πραγματικά τις υποχρεώσεις της και δεν επιτίθεται ξανά σε άλλη χώρα».
Τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Μόσχα παροτρύνουν τους ευρωπαίους ηγέτες να ορίσουν έναν ενιαίο εκπρόσωπο για να διευθύνει τις διαπραγματεύσεις για λογαριασμό τους.
«Μόλις διοριστεί ένας εκπρόσωπος, ένας επικεφαλής διαπραγματευτής εξουσιοδοτημένος να μιλήσει εκ μέρους της Ευρώπης, θα υπάρξει τετραμερής διάλογος», είπε ο Πούτιν την Πέμπτη.
Οι ηγέτες της ΕΕ πρόκειται να συζητήσουν το θέμα του ποιος μιλά για την Ευρώπη την Παρασκευή, αλλά μέχρι στιγμής έχουν αρνηθεί να προτείνουν ένα άτομο για να μιλήσει για το μπλοκ. Ένας αξιωματούχος της ΕΕ είπε ότι η ΕΕ θα εκπροσωπείται από τα θεσμικά της όργανα όταν τίθενται στο τραπέζι θέματα που αφορούν την ένωση, αλλά υποβάθμισε κάθε επικείμενο διορισμό. Είπαν: «Περιμένω συμφωνία για έναν ειδικό εκπρόσωπο; Η απάντησή μου είναι όχι, δεν το κάνω.â€
Η Κάλλας πρότεινε ότι «ως ύπατος εκπρόσωπος της ΕΕ για την εξωτερική πολιτική και την πολιτική ασφάλειας» θα πρέπει να εκπροσωπεί την ΕΕ στις συνομιλίες, μαζί με τον Αντόνιο Κόστα, τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.
Περισσότεροι από 45 Ευρωπαίοι ηγέτες συναντώνται στο Δουβλίνο για τη σύνοδο κορυφής της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας, μια συγκέντρωση που συγκεντρώνει σχεδόν όλες τις χώρες της ηπείρου, εκτός από τους ηγέτες της Λευκορωσίας και της Ρωσίας.
Ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, υποβάθμισε τη σημασία της ύπαρξης ενός ενιαίου Ευρωπαίου διαπραγματευτή, λέγοντας ότι «το περιεχόμενο καθορίζει τη μορφή». “Δεν υπάρχει πλέον υποστήριξη των ΗΠΑ. Εκεί λοιπόν [are] κάποιες διαμεσολαβήσεις, εντάξει», είπε, αναφερόμενος στη διαδικασία που οδήγησαν οι Κούσνερ και Βίτκοφ. «Αλλά στο τέλος της ημέρας θα είμαστε αυτοί που θα καθορίσουμε και θα αποφασίσουμε για τη μελλοντική μας ασφάλεια ως Ευρωπαίοι».
Ο Γερμανός καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς, είπε ότι ήταν πρώτα απαραίτητο να πάει ο Πούτιν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων πριν αποφασίσει για έναν Ευρωπαίο απεσταλμένο. Ο Merz είπε: «Δεν πρόκειται για άτομα. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι ο Πούτιν είναι έτοιμος να κάνει συνομιλίες».
Εν τω μεταξύ, ο Ζελένσκι κατηγόρησε τη δορυφορική υπηρεσία Starlink του Μασκ ότι βλάπτει την ικανότητα της Ουκρανίας να αμύνεται από επιθέσεις ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αφού ουκρανοί στρατιωτικοί ανέφεραν νέους περιορισμούς στο σύστημα.
Σύμφωνα με τον Zelenskyy, το Starshield, μια στρατιωτική έκδοση του Starlink που χρηματοδοτείται από το Πεντάγωνο, υπόκειται εδώ και αρκετές ημέρες σε όρια ταχύτητας 100 μίλια/ώρα (161 χλμ./ώρα) κατά μήκος της πρώτης γραμμής και σε ρωσικά κατεχόμενα εδάφη.
Παρόμοιοι περιορισμοί τον περασμένο μήνα προκάλεσαν σύγχυση σχετικά με το ποιος τους είχε παραγγείλει, με τον Μασκ και την κυβέρνηση Τραμπ να δείχνουν ο ένας τον άλλον προτού αποκατασταθεί εν μέρει η υπηρεσία.
Οι τελευταίοι περιορισμοί είχαν καταστήσει δυσκολότερο για τις ουκρανικές δυνάμεις να αναχαιτίσουν τα ολοένα και πιο εξελιγμένα ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, είπε ο Ζελένσκι, κατηγορώντας την υπηρεσία ότι «βοηθούσε τους Ρώσους να σκοτώσουν περισσότερους Ουκρανούς και να πραγματοποιήσουν πιο ακριβή πλήγματα κατά της Ουκρανίας».
Το Κίεβο επικοινώνησε με την Ουάσιγκτον για να ζητήσει εξηγήσεις για τη διαταραχή, για την οποία ο Ζελένσκι είπε ότι φαινόταν σκόπιμη και όχι τεχνικό σφάλμα.
