ΣΑΝ ΧΟΥΑΝ, Πουέρτο Ρίκο — Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani συναντήθηκε με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς στο Πουέρτο Ρίκο την Παρασκευή, καθώς αξιωματούχοι ανακοίνωσαν μια συνεργασία 280.000 δολαρίων για να βοηθήσουν την επικράτεια των ΗΠΑ να αντιμετωπίσει καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η συνεργασία μεταξύ της Ισπανικής Ομοσπονδίας και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Στεγαστικών Δανείων της Νέας Υόρκης έρχεται καθώς το Πουέρτο Ρίκο παλεύει με χρόνιες διακοπές ρεύματος και διαλείπουσες ελλείψεις νερού, ενώ προσπαθεί να ανοικοδομήσει από τον τυφώνα Μαρία και άλλες καταστροφές.
Η μη κερδοσκοπική Ισπανική Ομοσπονδία είπε ότι τα χρήματα θα εξοπλίσουν 10 κοινοτικούς κόμβους ανθεκτικότητας σε όλο το νησί με αυξημένη χωρητικότητα αποθήκευσης νερού. Ορισμένοι θα λάβουν επίσης συστήματα συλλογής βροχής, υποδομή κουζίνας και ηλιακή ενέργεια με αποθήκευση μπαταριών.
«Οι οικογένειες του Πουέρτο Ρίκο έχουν ζήσει περισσότερες καταστροφές από ό,τι θα έπρεπε να έχει οποιοσδήποτε», είπε ο Φράνκι Μιράντα, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ισπανικής Ομοσπονδίας.
Η Federal Home Loan Bank of New York συνεισφέρει 210.000 δολάρια στην προσπάθεια, ενώ η Ισπανική Ομοσπονδία συγκέντρωσε επιπλέον 70.000 δολάρια, ανέφεραν αξιωματούχοι.
«Οι συζητήσεις για την κλιματική αλλαγή και την περιβαλλοντική δικαιοσύνη είναι απαραίτητες για την ευημερία και το μέλλον των κοινοτήτων μας», δήλωσε η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul.
Αυτή και ο Mamdani είναι μεταξύ μιας ομάδας κυβερνητικών αξιωματούχων της Νέας Υόρκης στο Πουέρτο Ρίκο για ένα τετραήμερο, ετήσιο συνέδριο.
Η ανακοίνωση έρχεται μήνες αφότου η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ακύρωσε τα ηλιακά έργα στο Πουέρτο Ρίκο που υποτίθεται ότι θα βοηθούσαν χιλιάδες οικογένειες χαμηλού εισοδήματος. Ένα έργο, αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων, θα είχε την εγκατάσταση ηλιακών συστημάτων και συστημάτων αποθήκευσης μπαταριών σε σπίτια χαμηλού εισοδήματος και σε εκείνα με ιατρικές ανάγκες.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ είπε ότι τα χρήματα που είχαν αρχικά προβλεφθεί για ηλιακά έργα θα χρησιμοποιηθούν για τη διατήρηση του κατεστραμμένου ηλεκτρικού δικτύου του Πουέρτο Ρίκο, το οποίο καταστράφηκε από τον τυφώνα Μαρία τον Σεπτέμβριο του 2017. Το δίκτυο, ωστόσο, είχε ήδη αποδυναμωθεί λόγω έλλειψης συντήρησης και επενδύσεων.
Οι αποφάσεις προκάλεσαν οργή στο νησί καθώς η ομοσπονδιακή υποστήριξη για ηλιακά έργα εξασθενεί.
Την περασμένη εβδομάδα, έξι κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο μήνυσαν το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ και τον γραμματέα του, Κρις Ράιτ, μετά την κατάργηση ενός ομοσπονδιακού προγράμματος 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για την παροχή ηλιακής ενέργειας και αποθήκευσης μπαταριών σε όσους το χρειάζονταν περισσότερο.
«Το κόστος τέτοιων συστημάτων παραμένει απρόσιτο για την πλειοψηφία των Πορτορικανών», ανέφερε η αγωγή.
Μεταξύ αυτών που κάνουν μήνυση είναι η 63χρονη κάτοικος Arecibo, Ileana RÃos, η οποία είναι διαβητική και πρέπει να βάλει στο ψυγείο την ινσουλίνη της. Εν τω μεταξύ, ο γιος της έχει άσθμα και πρέπει να χρησιμοποιήσει έναν νεφελοποιητή, ο οποίος απαιτεί ηλεκτρισμό.
Η μήνυση σημείωσε ότι ο RÃos «χάνει τακτικά ρεύμα όταν ο καιρός είναι σταθερός και πάντα χάνει ρεύμα κατά τη διάρκεια καταιγίδων, μερικές φορές για αρκετές εβδομάδες τη φορά».
Οι άλλοι κάτοικοι που έκαναν μήνυση έχουν επίσης σοβαρές παθήσεις υγείας και χρειάζονται εξοπλισμό ή φάρμακα που βασίζονται στην ηλεκτρική ενέργεια.
Η αγωγή ζητά από δικαστή να διατάξει το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ να επαναφέρει, μεταξύ άλλων, το πρόγραμμα επιχορήγησης.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ δεν απάντησε αμέσως σε μήνυμα ζητώντας σχολιασμό.
Η απώλεια χρηματοδότησης ήταν ένα πλήγμα για τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και άλλους που αντιμετώπισαν μήνες αβεβαιότητας και σύγχυσης καθώς περίμεναν την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ για το εάν και πώς θα συνέχιζε το πρόγραμμα.
«Είχαμε μεγάλη αβεβαιότητα. … Σε ορισμένα σημεία απλά ένιωσα ότι δεν μιλούσαμε σε κανέναν», δήλωσε η Sybelle Rodriguez del Valle, διευθύντρια επιχειρήσεων στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Energy Resilience Barrio Eléctrico, που ήταν μέρος του προγράμματος του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ.
Η Barrio Eléctrico παρέχει ηλεκτρική υπηρεσία σε περισσότερες από 500 οικογένειες σε 12 δήμους στο Πουέρτο Ρίκο και ήταν έτοιμη να παρέχει ανθεκτική ενέργεια σε 1.200 οικογένειες με κεφάλαια από το ομοσπονδιακό πρόγραμμα. Είχε ολοκληρώσει μόνο περίπου το ένα τρίτο των έργων της πριν από το τέλος του προγράμματος, χάνοντας εκτιμώμενα 16 έως 20 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση.
___
Η ρεπόρτερ του Associated Press Gabriela Aoun Angueira συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
